ما لم يعرفه جرينت والممتحنون الآخرون هو أنه داخل مكتب العميد ، جلس رجلان جنباً إلى جنب ، بينما كانا ينظران إلى بلورة أمامهما .
كلاهما شهدا المعركة بين ويليام وبسوغلاف . على الرغم من أن هذه المعركة لم تعني الكثير للرجال في مستواهم إلا أنهم ما زالوا غير قادرين على منع أنفسهم من الإعجاب بالطريقة التي انتهت بها الأمور .
"إذن ما رأيك يا مدير المدرسة ؟ "
"أعتقد أنه سيكون من العار على الأكاديمية الملكية أن تفشل مثل هذا الصبي المثير للاهتمام . ليس من المعتاد أن يتمكن شاب يبلغ من العمر أربعة عشر عاماً من الصمود في مواجهة أحد حكام الغابة ويعيش ليروي الحكاية . "
وقف الرجل الذي يرتدي ملابس بسيطة من مقعده ومشى نحو الباب . "إبقي عينك عليه من أجلي ، أليس كذلك ؟ "
"كما تريد يا صاحب الجلالة . " أومأ العميد رأسه لفترة وجيزة في الاعتراف .
بعد أن غادر الرجل الغرفة ، ظهر عشرات الحراس من العدم وأحاطوا بالرجل من الجانبين . استمر الرجل في المشي وهو يتذكر الكلمات التي قالها إست قبل بضع سنوات .
قال إست بابتسامة لطيفة: "أبي ، كنت سأفشل في الاختبار إذا لم أتلق المساعدة من صبي التقيته في رحلتي نحو المعبد " . "اسمه ويليام ، ويليام فون أينسورث . "
"أي نوع من الصبي هو ؟ " سأل الرجل وهو يستمع إلى شرح إست .
أجابت إست: "نرجسية لكنها لطيفة " . "فتى غامض جداً أنقذ حياتي مرتين . مرة من جبل الترول ، والثانية من العملاق .
"يبدو وكأنه فتى مثير للاهتمام . " ضحك الرجل . "سأفكر في مكافأة مناسبة عندما أقابله . في الوقت الحالي ، حافظ على علاقتك به ، هل تفهم ؟ "
"نعم ابي . "
"ط ط ط . "
غادر الرجل الأكاديمية عبر الممر السري المخصص للأشخاص من رتبته .
انحنى رجل في منتصف العمر يرتدي ملابس كبير الخدم واستقبله بابتسامة عندما خرج سيده من الممر .
ثم قام كبير الخدم بتوجيه الرجل نحو عربة بسيطة . لم يتم الحديث بينهما لأن كبير الخدم كان يفهم بالفعل المكان الذي يريد الرجل الذهاب إليه . وعندما صعد الرجل إلى العربة ، تفرق الحراس المرافقون له .
لم يذهبوا بعيدا . وبدلا من ذلك قاموا بحراسة الرجل من الظل .
وبينما كان الرجل يسند رأسه من نافذة العربة ، تذكر تصميم ويليام الذي لا يتزعزع . كما رأى كيف ساعد الصبي الأطفال الآخرين في اجتياز الاختبار الثانية ، مع الحفاظ على سريته .
وهذا وحده جعل الرجل يفهم أن ويليام لم يكن يهدف إلى أي نوع من الثناء أو التقدير . لقد فعل ما أراد أن يفعله ثم غادر ، وكأنه مجرد غريب عابر .
"يا له من زميل مثير للاهتمام ، " فكر الرجل وهو ينظر إلى المشهد خارج العربة . «لقد قابلت شخصاً قادراً تماماً يا إست .»
عندما فتح ويليام عينيه وجد نفسه في مكان غير مألوف . لم يعد داخل الغابة ، بل كان مستلقيا على سرير مريح في غرفة تفوح منها رائحة الورد .
تحركت يده دون وعي نحو خصره حيث تلقى الجرح من بسوغلاف . ولم يعد يشعر بأي ألم في تلك المنطقة ، مما يعني أن جرحه قد شفي .
تنفس ويليام الصعداء وهو ينهض من على السرير . كانت السماء خارج النافذة مظلمة بالفعل ، مما يدل على أن الليل قد أتى .
"ماذا حدث أثناء الاختبار ؟ " هل فشلت ؟ عبس ويليام لأنه لم يستطع تذكر أي شيء حدث بعد أن حدق في ديابوليس الجحيم القرد . في ذلك الوقت تذكر ويليام شيئاً ، شيئاً مهماً للغاية .
"انتظر ، أين ماما ؟! " قام ويليام بمسح الغرفة ولم ير والدته الحبيبة . كان على وشك الوقوف والتوجه نحو الباب عندما انفتح من تلقاء نفسه .
"هل استيقظت أخيرا ؟ " قالت إست بابتسامة . "اعتقدت أنك ستبقى فاقداً للوعي لبضعة أيام . يبدو أن المعالجين في الأكاديمية الملكية يتمتعون بالكفاءة العالية . "
"أين ماما إيلا ؟ " حدق ويليام في الصبي المألوف أمامه . "أين أخذتها الأكاديمية ؟ "
"استرخي ، " أجاب إست وهو يتحرك نحو سريره . "استيقظت إيلا قبل ساعتين . إيان يراقبها في إسطبل الأكاديمية . لقد شفيت بالفعل من إصاباتها ، ومما يمكنني قوله من تصرفاتها ، أنها كانت قلقة للغاية عليك . "
حدقت إست في الصبي ذو الرأس الأحمر الذي بدا أنه استعاد هدوئه . لقد شعر بالحسد الشديد لأن السؤال الأول الذي طرحه كان عن مكان وجود ماما الماعز ، بدلاً من السؤال عن سبب وجوده هناك .
"من الجيد أن نسمع ذلك من فضلك ، خذني إليها ، " توسل ويليام . "ستظل أمي تشعر بالقلق إذا لم تراني في أقرب وقت ممكن . "
"هل إيلا هي التي تشعر بالقلق أم أنت من تشعر بالقلق ؟ "
"إنه أنا أشعر بالقلق . "
"هاه ~ " تنهدت . "حسناً ، تعال معي . سوف آخذك إلى الإسطبلات . "
"شكرا لك ، إست . " ابتسم ويليام .
كانت ابتسامته مشرقة جداً لدرجة أنها جعلت قلب إست ينبض . ومن أجل إخفاء حرجه ، سار مباشرة نحو الباب دون أن ينظر إلى الوراء . تبعه ويليام على عجل خلفه .
سار الاثنان في رواق واسع دون أن يتحدثا بكلمة مع بعضهما البعض . وبعد عشر دقائق وصلوا إلى وجهتهم .
شعر ويليام على الفور بوجود والدته وأحست به الأخيرة أيضاً . اندفعت إيلا من مكانها وركضت نحو ويليام .
ضحك ويليام وهو يركض أيضاً بذراعين مفتوحتين . لف الصبي ذو الرأس الأحمر ذراعيه حول رقبة إيلا وهو يقبل جانب وجهها . أعادت إيلا عاطفة طفلها عن طريق لعق جانب وجهه أيضاً .
شاهد يست وإيان ويسااس هذا اللقاء المؤثر مع الابتسامات على وجوههم . كان الثلاثة يعلمون أن ويليام وإيلا قريبان ، لكن لم يكن أي منهم يعرف مدى اهتمام ويليام وإيلا ببعضهما البعض .
لقد مرت خمس دقائق وكان الاثنان ما زالان في أحضان بعضهما البعض . لم يكن أمام يست خيار سوى تنظيف حلقه لجذب انتباه ويليام .
"تبدو مرتاحاً للغاية ، ومع ذلك لا تعرف ما إذا كنت قد فشلت في امتحانات الالتحاق أم لا ، " قال إيست مازحاً .
"آه! " أدار ويليام رأسه لينظر إلى يست . "هل فشلت ؟ "
"ماذا تعتقد ؟ " رفعت حاجباً .
"أعتقد أنك سوف تعطيني إجابة إذا قلت من فضلك ؟ " خدش ويليام رأسه من الحرج .
أجابت إست: "حسناً ، تهانينا . أنت لم تفشل " . ومع ذلك قبل أن يشعر ويليام بالارتياح ، أضافت إست جملة أخرى . "لكنك لم تنجح أيضاً . "
"إيه ؟ " عبس ويليام . "كيف يمكن أني لم أفشل ولم أنجح في نفس الوقت ؟ "
حدقت يست في ويليام بإعجاب . لكن سمع لفترة وجيزة عما حدث من أحد الفاحصين إلا أنه ما زال غير قادر على تصديق أن ويليام كان قادراً على مواجهة حاكم الغابة المتخصص في السحر الأسود .
"حالتك مميزة بعض الشيء ، لذلك قررت الأكاديمية منحك فرصة أخيرة لاجتياز امتحانات الالتحاق ، " واصل إست شرحه . "بعد كل شيء ، قد يعتقد الممتحنين الآخرين أن الأكاديمية تظهر محاباة إذا نجحت بهذه الطريقة . "
"حسناً ، أعتقد أن لديك نقطة . " أومأ ويليام رأسه بالموافقة . "هل لديك أي فكرة عن نوع الاختبار الذي سأشارك فيه ؟ "
أجاب إست: "آسف ، لكنني لا أفعل ذلك " . "ستعرف عندما يأتي الصباح . لقد أبلغت رئيس الفاحصين بالفعل أنك استيقظت . وسيكون هو الشخص الذي يتولى محاكمتك . "
"مممم ، " همهم ويليام وهو يداعب رقبة أمه .
"هل أنت قلق بشأن اختبارك غدا ؟ "
"ليس حقيقياً . "
"أنت واثق تماماً . " شخر إيان . "هل تعتقد أن اجتياز اختبار الأكاديمية الملكية أمر سهل ؟ "
ألقى ويليام نظرة جانبية على إيان قبل أن يبتسم له ابتسامة منعشة . "بمفردي ، لست واثقاً . ومع ذلك بما أن أمي معي ، فكل شيء سيكون دايجوبو . "
(أ/ن: بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفون اللغة اليابانية ، قال ويليام أن كل شيء سيكون على ما يرام .)
"داي جو بيو ؟ " سأل إيان .
قال ويليام ساخراً: "هذا يعني أن شخصاً ذا أنف مخاطي مثلك يحتاج إلى رؤية طبيب " . "قد يكون هناك خطأ ما في عقلك . "
على عكس توقعات ويليام لم يغضب إيان . بدلاً من ذلك نظر إليه بابتسامة ماكرة جعلت ويليام يشعر أن هناك خطأ ما .
"آه ، لقد نسيت أن أخبرك . إيان هو من سيقرر ما إذا كنت ستفشل أم لا في اختبارك غداً . " ابتسمت .
"ماذا ؟! هذا الفتى الوسيم الذي يقترب من المستوى وسامتي سيكون حكم الغد ؟ " كاد ويليام أن يعض لسانه بعد أن أجبر نفسه على مدح إيان . "مهم ، مثل هذا الرجل الذي يتقن استخدام السيف والقلم مناسب حقاً ليصبح قاضياً .
بدأ كبد ويليام يشعر بالحكة مع كل كلمة مديح غناها لإيان .
نظر إليه الأولاد الثلاثة بتسلية بينما كان ويليام يحاول تملق عدوه اللدود .
غمز إيان وهو يغادر الإسطبلات: "أراك غداً " . كان يبذل قصارى جهده لكبح الضحك الذي كان يغلي داخل صدره . كان رد فعل ويليام لا يقدر بثمن .
"ليس جيداً ، لا أستطيع الانتظار لرؤية رد فعله غداً عندما يكتشف . . . " ضحك إيان وهو يسير نحو غرفته بمزاج جيد . كان يتطلع إلى رؤية نوع الوجه الذي سيظهره ويليام عندما يأتي الصباح .
