"هل هناك أي أخبار من إمبراطورية إيلون ؟ " سأل أحد الملوك البابا .
أجاب البابا: "لاا! " . "لا يمكننا الاقتراب كثيراً لأن هناك العديد من الآلهة الزائفة يحرسون المكان . لا نعرف ماذا حدث عندما ظهرت الصورة الرمزية لأهريمان . قال الإله الزائف الذي أرسلناه إنه لم يعد يشعر بوجوده في العاصمة ، ولكن قد يكون هذا مجرد خدعة لإغرائنا في الفخ . "
بينما كانت المعركة بين قوات ويليام وفيليكس في ذروتها كان مختلف قادة القارة الوسطى في منتصف مؤتمر رفيع المستوى .
فقط الإمبراطور ليونيداس والإمبراطورة أندراستي لم يكونا حاضرين لأن الاثنين قاما بتعبئة جيوشهما وقادا شخصيا الهجوم على إمبراطورية إيلون .
"ثم ماذا يجب أن نفعل ؟ " استفسر الإمبراطور . "هل يجب أن ننتظر حتى تنتهي معركتهم ؟ "
"نعم ؟ " أجاب البابا دون أي تردد . "دعهم يقتلون بعضهم البعض أولاً . لن يفوت الأوان للهجوم بمجرد حدوث خسائر فادحة في كلا الجانبين " .
عرف الملوك والأباطرة أن هذا هو أفضل مسار للعمل ، لكنهم ما زالوا قلقين . كان لأهريمان القدرة على الظهور في أي مكان في القارة الوسطى ، وإذا قرر جيش فيليكس مهاجمة أراضيهم ، فسيكونون عاجزين أمامهم .
وإذ شعر البابا بقلقهم ، طمأنهم بأن الأمر المقدس سيأتي لمساعدتهم على الفور عندما تطرق قوات أهريمان أبوابهم .
ما لم يعرفوه هو أنه بينما كانوا يجتمعون في غرفة الاجتماعات وينتظرون نتيجة الحرب بين وريث الظلام وأمير الظلام كانت المعركة قد انتهت بالفعل .
وبسبب هذا الخطأ في حكم البابا تمكن شخص ما من استغلال الموقف والمطالبة بإمبراطورية إيلون التي فقدت عائلتها المالكة وقوتها العسكرية .
——
عاصمة إمبراطورية إيلون . . .
"أين هنا أخيراً " قال أحد شيوخ ديوس بتعبير مهيب على وجهه . "هل أنت متأكد من أنه سيكون على ما يرام ؟ "
"نعم ، " أجاب صوت ناعم وحريري من داخل العربة التي كانت يسحبها بلاك جريفون . "دعنا نذهب . ليس لديك ما تخشاه طالما أنا هنا . "
قال الشيخ: "كما تأمر يا بونتيفكس " . "ارفعوا راياتنا . سوف ندخل المدينة! "
" " "نعم! " " "
رفع آلاف الرجال الذين يرتدون أردية سوداء رعاية الإله بينما كانوا يسيرون نحو العاصمة ، حيث انتهت المعركة للتو .
عندما رأى أستراب وبرونتي والجباريا والآلهة الزائفة الأخرى اللافتات التي كانت تقترب من العاصمة ، سمحوا لهم بالمرور دون عوائق .
أخبر ويليام مرؤوسيه عن حليفهم الذي كان ينتظر فقط هجوم نصف العفريت في القارة الوسطى . لقد حشد أعضاء دايوس قواتهم منذ فترة طويلة ، وكانوا أكثر من مستعدين للقتال جنباً إلى جنب مع ويليام أثناء مواجهتهم لقوات وريث الظلام .
لسوء الحظ ، حدثت المعركة فجأةً ، لدرجة أن أعضاء دايوس لم يتمكنوا من حشد ويليام وتعزيزه في الوقت المناسب .
فقط أعضاء دايوس الذين كانوا مختبئين في إمبراطورية كريتور ، بالإضافة إلى الممالك المجاورة لإمبراطورية إيلون تمكنوا من التجمع تحت رعاية البابا الأعظم الذي أطلق عليه اسم نيشا .
عند رؤية تدمير العاصمة ، والجثث التي لا تعد ولا تحصى من حولهم حتى أعضاء دايوس الذين اشتهروا بكونهم عديمي الضمير لم يكن بوسعهم إلا أن يعبسوا .
"توجه إلى القصر الملكي ، " أمرت نيشا . "سننتظر وصول اللورد الخاص بنا هناك . "
"نعم يا صاحب السعادة! "
ب、ا,ند ان、و、في,ل بينما كانت العربة تسير في الطريق نحو القصر الملكي ، شاهدت نيشا المشهد من نافذة عربتها مع تعبير هادئ على وجهها . اتفقت هي والمراهقة ذات الشعر الأسمر على التحالف ، وكانت إحدى الواجبات التي كلفها بها نصف العفريت هي إدارة الأراضي التي غزاها .
كان ويليام شخصاً لا يريد التعامل مع الأوراق والجلوس على العرش للإشراف على الوزراء طوال اليوم . لقد قرر دفع هذه الوظيفة إلى نيشا التي كانت أكثر من قادرة على إدارة عشرات الآلاف من الأشخاص في نفس الوقت .
باختصار ، ستكون نيشا بمثابة وكيل ويليام في المناطق التي أعلنها نصف العفريت كأراضيه .
في الوقت الحالي تم القضاء على العائلة المالكة لإمبراطورية إيلون ، والتي كانت جاهزة للاستيلاء عليها .
ومع ذلك كان لهذا التحالف شروط معينة أيضاً . في مقابل إدارة نيشا لمجاله ، أخبرها نصف العفريت أنه لن يسمح بأي أعمال قمع أو عنف تحت حكمه .
لقد كان يعلم أن أعضاء دايوس ليسوا الأفضل عندما يتعلق الأمر بالأخلاق الحميدة ، لذلك أكد على هذه النقطة في المفاوضات ، وهو ما وافقت عليه نيشا بسهولة .
قد يكون الإله مجموعة من الأشخاص السيئين ، ولكن حتى الأشخاص السيئين كان لديهم شخص يخافون منه . إذا اخترت عشوائياً عضواً عادياً ، أو أحد شيوخ المنظمة ، وسألتهم عما كانوا يخشونه ، فإن عشرة من كل عشرة سيقولون إنهم خائفون من البابا الأعظم الذي كان معروفاً بإعدام أولئك الذين يتحدون أوامرها . .
"نحن هنا يا صاحب السعادة ، " قال الشيخ قبل أن يفتح باب العربة باحترام .
وبعد لحظة خرجت امرأة ترتدي فستانا أسود من العربة . وكان وجهها مغطى بالحجاب ، مما يمنع أي شخص من رؤية وجهها . الشيء الوحيد الذي يمكنهم رؤيته هو جسدها الرشيق الذي كان كافياً لجعل دماء أي رجل قادر على العمل ، وحتى النساء ، ينظرون إليها بنظرات الافتتان .
أمرت نيشا: "ضعوا أعلامنا حول أسوار المدينة ، وعلى قمة القلعة " . "ليعلم الجميع ، وخاصة هذا البابا العجوز ، أن المدينة أصبحت بالفعل تحت سيطرتنا " .
" "نعم ، يا صاحب السعادة! " "
بعد عدة دقائق ، رفرفت رعاية الإله ، المكونة من أربعة أزواج من الأجنحة السوداء ، فوق أسوار المدينة ، وكذلك فوق أعلى نقطة في قلعة إمبراطورية إيلون .
لقد لفت هذا التغيير المفاجئ انتباه الإله الزائف الذي كان يراقب المدينة ، واستخدم قدرته لعرض ذلك في المؤتمر الذي ترأسه بابا رهبنة النور المقدسة .
بعد رؤية الأجنحة السوداء ترفرف في النسيم ، أخذ الملوك والأباطرة نفساً عميقاً لأنهم تعرفوا على الشعار الموجود على الأعلام .
لقد كان لديهم أيضاً تعاملاتهم الخاصة مع دايوس ، بل وطلبوا منهم بعض الخدمات في الماضي . كلهم كانوا يعرفون مدى سوء سمعة هذه المنظمة ، وحتى البابا لم يستطع إلا أن يعبس بعد رؤية أعلام العدو اللدود لمنظمتهم .
في الأصل ، أراد البابا أن يأخذ إمبراطورية إيلون تحت رعاية النظام المقدس ، ولكن بعد أن رأى أن ديوس قد احتل العاصمة بالفعل ، صمت البابا .
بفضل قوة التحالف والآلهة الزائفة الأربعة تحت أمرها ودعوتها كان لدى البابا فرصة كبيرة للإطاحة بالمنظمة التي حاربتهم في الظل .
لكنها كانت مترددة في القيام بذلك . لسبب واحد ، صرح الإله الزائف الذي كان يراقب العاصمة أنه يستطيع الشعور بأكثر من أحد عشر إلهاً زائفاً داخل المدينة .
كان هذا الرقم مثيراً للقلق للغاية ، ولم تكن البابا غبية بما يكفي لنشر قواتها ومحاربة الوجود الذي تجاوز بكثير عدد الآلهة الزائفة تحت قيادتها .
كانت هناك أيضاً حقيقة أن ويليام كان لديه ملايين من الوحوش يخدمون تحت قيادته ، وهو نفس السبب الذي جعل البابا يريد من وريث الظلام وأمير الظلام أن يتصارعا مع بعضهما البعض أولاً ، قبل أن يصطدما بحفلتهما .
"لقد احتل الإله إمبراطورية إيلون " علق أحد الإمبراطور . "هل هم حلفاء الشيطان أم نصف العفريت ؟ هل انتهت المعركة بالفعل ؟ الذي فاز ؟ "
وكان لدى الحكام الآخرين نفس الأسئلة داخل رؤوسهم ، لكن البابا لم يستطع أن يقدم لهم أي إجابات .
أطلقت الحوريات بالفعل طلقة تحذيرية ضد الإله الزائف الذي كان يتجسس عليهم من مسافة بعيدة ، مما أجبر جاسوس النظام المقدس على التراجع إلى مكان آمن .
"هل يجب أن أطلب من ميلودي السماح لإلهتها الراعية بالنزول على هيستيا ؟ " فكر البابا .
لم يكن استخدام الثوب السماوي أمراً يمكنهم القيام به كثيراً . تماماً مثل أي قطعة أثرية أخرى ذات قوى إلهية ، يجب استيفاء شروط معينة قبل أن يتم تفعيلها .
فكر البابا قائلاً: "أنا أفتقر إلى المعلومات في الوقت الحالي " . "ليس من الجيد أن تكون متسرعاً . " سأنتظر بضع ساعات أخرى لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات في العاصمة قبل أن أتخذ قراري .
—–
في مكان ما في صحراء فورتاري . . .
كان العدو الذي أُمر بالحفاظ على سلامة ويليام ، يحدق في نصف العفريت بينما كان متخفياً .
لقد رأت كيف تمكن ويليام من جرح أهريمان بإلهيته ، مما جعل إلهة القصاص والانتقام تشعر كما لو أنها بحاجة إلى قتل نصف العفريت لمنعه من قتل الآلهة في المستقبل .
ومع ذلك قبل أن تتمكن من القيام بذلك تلقت تحذيراً صارماً من آلهة الظلام البدائية بعدم القيام بأي شيء والقيام فقط بما قيل لها .
كان قاتل الآلهة وجوداً يتحدى نظام الآلهة ، ولم تكن هذه مسألة بسيطة . إذا انتشر خبر أن ويليام كان قاتلاً للآلهة ، فحتى الإلهة البدائية التي تفوقت قوتها على غالبية الآلهة في معبد العشرة آلاف آلهة ، ستجد صعوبة في الحفاظ على حياة ويليام سليمة إذا قررت الآلهة إطلاق عملية مطاردة له . .
لحسن الحظ بالنسبة لنصف العفريت ، بعد هجومه الكامل على أهريمان ، دخلت الألوهية القاتلة الإلهية بداخله في حالة سبات ، مما يمنع أي شخص من اكتشاف الحقيقة .
فقط الآلهة التي نزلت في هيستيا ، إلى جانب جافين كانت على علم بهذه الحقيقة . وما لم ينشر أحدهم هذه الأخبار في معبد العشرة آلاف آلهة ، فسيظل سر نصف العفريت مخفياً لفترة أطول .
بعد ساعة ، عاد إيروس وأستريد إلى جانب ليسا التي كانت تحرس حالياً المراهق اللاواعي الذي يرقد بجانب قدميها .
قال إيروس: "لا أشعر بوجود أهريمان في أي مكان " . "ويمكن قول الشيء نفسه عن أديفاجيا . "
أومأت أستريد رأسها بالموافقة . "لا أستطيع إلا أن أفكر في سببين لعدم تمكننا من العثور عليهم . الأول هو أن أهريمان ربما يكون قد مات بالفعل ، لذلك لا يمكن إرسال وجوده إلى أي مكان ، أو وجد طريقة للهروب من هذا العالم .
"أما بالنسبة لأديفاجيا ، أعتقد أن الوقت الذي يمكنها فيه البقاء في هيستيا قد انتهى . ربما عادت إلى الهيكل ، وهو ما يفسر عدم قدرتنا على الشعور بألوهيتها .
أومأت ليسا برأسها بالموافقة . "في الواقع ، أنا على وشك الوصول إلى الحد الأقصى الخاص بي أيضاً . سيكون من الأفضل أن نعيد هذا الصبي إلى مرؤوسيه أولاً . دعهم يعتنون به في الوقت الحالي . "
"حسناً ، سأعيده ، " تطوعت إيروس عندما التقطت نصف العفريت اللاواعي في حقيبة الأميرة . "هل ستأتيان معي أم أنكما ستعودان إلى الهيكل أولاً ؟ "
نظرت أستريد وليسا إلى بعضهما البعض قبل أن تخبرا إيروس أنهما سيرافقانها في الوقت الحالي . لكن لم يشعروا بوجود أهريمان إلا أنهم قرروا عدم التخلي عن حذرهم ومرافقة نصف العفريت اللاواعي إلى شعبه أولاً .
شاهدتهم العدو وهم يذهبون قبل أن تحول نظرتها إلى المسافة حيث أزهرت زهرة بيضاء صغيرة . وبعد لحظة تحولت الإلهة المجنحة إلى جزيئات من الضوء لتعود إلى معبد العشرة آلاف آلهة .
لقد أكملت مهمتها بالفعل ، لذا فإن كان في ذلك الحين لم يعد مشكلتها . ستسمح الإلهة المجنحة لإيروس وأستريد وليسا بالتعامل مع الباقي .
عرفت العدو أنها لا تستطيع إخبار أي شخص بما رأته في العالم الفاني ، وإلا فإن والدتها ستصاب بخيبة أمل شديدة معها .
ولكي لا تجعل الأمور صعبة على نفسها كانت على استعداد لغض الطرف عن الشاب الذي كان تحت حماية الآلهة البدائية .
"أتمنى فقط أن تعرفي ما تفعلينه يا أمي ، " تمتمت العدو وهي تصعد إلى السماء . "السماح لشخص مثله بالعيش ، قد يؤدي إلى كارثة لجنسنا بأكمله بمجرد أن يتقن سلطاته بالكامل . "
باعتبارها إلهة القصاص الإلهيّ والانتقام كانت لديها القدرة على معاقبة الأفعال الشريرة ، وأولئك الذين لديهم حظ جيد غير مستحق .
تحت مراقبتها ، لا يمكن لأحد أن يشعر بالسعادة الزائدة أو الحزن الزائد .
لقد كانت مثل إله التناغم الذي كان يحب أن يجعل الميزان يتوازن دائماً .
عرف العدو أن مصير ويليام قد تحول إلى الحزن والمعاناة الشديدين . إذا كان هذا أمراً عادياً ، فإن الإلهة المجنحة سترتب لنصف العفريت لاستعادة نوع من السعادة والحظ السعيد من أجل موازنة الأمور .
ومع ذلك لم تستطع فعل ذلك بسبب طبيعة ويليام .
في النهاية ، الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله هو الحفاظ على صمتها والصلاة من أجل ألا يكشف نصف العفريت اللاواعي في المستقبل عن أنيابه على الآلهة التي اهتمت به حقاً .
لأنه إذا حدث ذلك فسيكون أمراً محزناً للغاية ، وحتى هي لم ترغب في رؤية هذا النوع من النهاية .
