الفصل 1175: بما أنك تريد اللعب ، فلنلعب
في تلك الليلة لم يعد ويليام إلى النزل .
ذهب إلى جبل يطل على كاميلوت ، ونظر إلى غروب الشمس ، وهو جالس على عرشه الأسود .
بالنظر إلى هذا العالم المألوف كان نصف العفريت يشعر بالحنين إلى الماضي . في ذلك الوقت كان قد توفي في سن مبكرة جداً قبل أن يتمكن حتى من تحقيق أحلامه ، والوفاء بالوعود التي قطعها .
وبينما كان الظلام يزحف ببطء عبر الأرض ، وأضاءت آخر جمر من ضوء الشمس السماء الغربية ، نزل خط من البرق من السماء وهبط على بُعد أمتار قليلة من ويليام .
ظهرت أستراب ، إلهة البرق ، راكعة أمام سيدها الجديد الذي بدا وكأنه مستغرق في التفكير . لم تزعج المراهق ذو الشعر الأسمر واستمرت في الركوع ، مثل فارس ينتظر إذن ملكها للنهوض .
لحسن الحظ لم تمر سوى دقيقة واحدة قبل أن يدير ويليام رأسه ويشير إلى أستراب ليأتي إليه . ثم ربت على حجره بخفة ، مما جعل أستراب يحمر خجلاً في الفهم . وبعد لحظة جلست الإلهة الجميلة على حضن ويليام وأسندت رأسها على كتف نصف الجني .
قام ويليام بدوره بإمساك خصرها وتثبيتها في مكانها .
"هل اكتشفت شيئا ؟ " سأل ويليام .
أجاب أستراب: "لا يا معلم " . "بصرف النظر عن الممالك المتحاربة على الجانب الآخر من البحر لم أر أي شيء غير عادي خلال رحلتي .
أومأ ويليام رأسه في الفهم . لقد كان من الصعب حقاً البحث عن شيء غير عادي ، إذا لم تكن تعرف حقاً ما كنت تبحث عنه . في الوقت الحالي كانوا ما زالوا يحاولون فهم سبب حدوث الحلقة الزمنية التي شهدها أستراب وبرونتي والجباريا في المقام الأول .
"هل شعرت بأي شيء يشبه مداخل العوالم الأخرى أثناء رحلتك ؟ "
"لا . يبدو أن الممرات المؤدية إلى المستوي ات الأخرى حصرية في هذه الأرض بالذات ، يا سيدي . لم أجد مثل هذه المداخل أثناء استكشافي . "
تمتم ويليام: "كم هو غريب " .
تم اكتشاف البوابات المؤدية إلى العوالم المختلفة داخل المجالات التي يحكمها الملك آرثر . لم يكن نصف العفريت يعرف ما إذا كان هذا مجرد صدفة أم لا ، ولكن كان عليه أن ينتظر تقارير برونتي والجباريا قبل أن يتوصل إلى نتيجة .
ما زال هناك الكثير من الأشياء التي لم يفهموها عن العالم الذي يعيشون فيه الآن . إن التوصل إلى نتيجة دون إجراء أي تحقيق لن يؤدي بهم إلى أي مكان .
قال ويليام بعد بضع دقائق: "أسترابي ، لقد اتصلت بك هنا لأنني بحاجة لمساعدتك " . "لا أستطيع فتح مجال الألف وحش الخاص بي هنا ، لذلك لا أستطيع استدعاء الجان لشرب دمائهم .
"على الرغم من أنني أستطيع التقاط أي من السيدات في المدينة بشكل عشوائي لشرب دمائهن إلا أنني لا أعرف إذا كانت هذه فكرة جيدة أم لا . ومن أجل اللعب بأمان ، قررت أن أشرب دمك بدلاً من ذلك . بالطبع ، "لن أجبرك على القيام بذلك . سأمنحك الإذن برفض طلبى إذا كنت لا ترغب في القيام بذلك . "
نظر أستراب إلى ويليام بابتسامة . "يا سيد ، سأفعل أي شيء إذا كان ذلك مفيداً لك . سأقاتل أعدائك بكل سرور من أجلك ، ناهيك عن السماح لك بشرب دمي . من فضلك ، اشرب حتى تشعر بالرضا . "
"شكراً لك ، " ابتسم ويليام وهو يداعب بخفة خد أستراب الأيمن قبل تقبيل شفتيها للحظة وجيزة .
ثم فرق إله البرق شعرها ، وحركه إلى الجانب ، ليظهر رقبتها النحيلة والآسرة ،
وبعد لحظة اعتدى الألم الوخز على حواسها ، والذي استمر لبضع ثوان فقط . وسرعان ما شعرت أستراب بوخز في جسدها بسبب الشعور بالمتعة الذي كان يغمرها لأول مرة في حياتها .
شعر ويليام الذي كان يشرب دم أستراب ، على الفور بالفرق بين شرب دمها ، وشرب دماء زوجاته وعشاقه والجان .
وكانت السيدة الجميلة التي تجلس على حجره إلهاً زائفاً . كان دمها غنياً جداً بالقوى السحرية ، وقد أشبع على الفور تعطش المراهق ذو الشعر الأسمر للدماء ، بعد شرب كمية من الدم فقط .
في الأصل ، اعتقد ويليام أنه سيحتاج إلى استدعاء برونتي ، والجباريا أيضاً لأن دماء أستراب قد لا تكون يكفى له . ولدهشته تم إخماد تعطشه للدماء بسهولة ، وهو ما لم يحدث من قبل .
"أعتقد أنني سأحتاج إلى شرب دم برونتي والجباريا لأستنتج ما إذا كان هذا مجرد صدفة أم لا ، " فكر ويليام وهو يقبل جرح رقبة أستراب ليشفيه تماماً .
أستراب التي كانت لا تزال تنعم بشفق المتعة لم تكن تعرف ما كان يحدث فى الجوار .
قام المراهق ذو الشعر الأسمر بسحبها بالقرب منه ووضع رأس السيدة الجميلة على كتفه .
فقط بعد مرور عشر دقائق ، خرجت أستراب من ذهولها وأدركت أنها عادت إلى وضعها السابق قبل أن يشرب سيدها دمها .
قال ويليام بهدوء: "شكراً لك ، أستراب " .
أجاب أستراب: "مرحباً بك يا معلمة " . أراد جزء منها أن يخبر ويليام أنه إذا احتاج إلى شرب المزيد من دمها ، فعليه أن يتصل بها في أي وقت .
ومع ذلك كان النصف الآخر من نفسها يشعر بالحرج من قول هذه الأشياء للمراهق ذو الشعر الأسمر لأنه قد يعتقد أنها تجاوزت حدودها .
عندما اشتد الظلام ، وأشرقت النجوم التي لا تعد ولا تحصى فوق السماء ، أخبر ويليام أستراب أخيراً أنه سيعود إلى كاميلوت ، وعليها العودة إلى تحقيقاتها .
أومأت إلهة البرق برأسها متفهمة قبل أن تقف على مضض من حضن ويليام . لقد انحنت لسيدها للمرة الأخيرة قبل أن تتحول إلى صاعقة تحلق في السماء .
شاهدها نصف العفريت وهي تختفي في سماء الليل قبل أن تطير نحو المدينة . ومع ذلك في منتصف رحلته ، قرر قضاء الليل في الخارج . كان لديه شعور بأنه في اللحظة التي يدخل فيها المدينة ، سيواجهه ميرلين ، وربما مورجين ، ويطرح عليه عدداً كبيراً من الأسئلة التي لا يريد أن يزعجه .
—--
بعد عدة ساعات …
رن الجرس في وسط المدينة ليخبر الجميع أن مباراة بطولة الفرسان ستبدأ بعد ساعة .
وصل ويليام إلى المكان مرتدياً درعه الأسود بالفعل ، وكان ينتظر بدء المعركة .
ما لم يكن يعرفه هو أنه تم استدعاء خصمه إلى قلعة كاميلوت ، بينما كان ويليام يقضي بعض الوقت الممتع مع أستراب .
بمعرفة من هو حقاً ، قرر ميرلين ، وكذلك آرثر ، تسوية الأمور وأعاروا الفارس الذي لا هوادة فيه ، إيزاك بريكوت ، بعض المعدات التي من شأنها أن تسمح له بزيادة أدائه ضد خصمه .
في البداية ، شعر إسحاق أن الملك وميرلين يسألان منه خرق القواعد . ومع ذلك بعد أن أصر الساحر الكبير على أن ويليام هو الشخص الذي جاء لتهديد كاميلوت ، وافق الفارس الشاب أخيراً على الحصول على بعض العناصر التي من شأنها تعزيز قوته خلال المعركة النهائية .
وبينما كان الرجلان يواجهان بعضهما البعض ، مد إسحاق يده لمصافحة ويليام ، وهو ما أمامه الأخير .
"لقد قيل لي أنك أتيت إلى هنا لتعريض حياة جلالته والوفد المرافق له للخطر ، هل صحيح ؟ " سأل إسحاق .
"صحيح ، " اعترف وليام .
"لن أخسر أمامك ، بروس دواين . "
"هذا ما يقوله الخاسرون ، إسحاق . تأكد من عدم تكرار نفس الخطأ مرة أخرى في المستقبل . "
أنهى المراهقان مصافحتهما وانتقلا إلى مكانهما الخاص .
عندما سحب إسحاق نصله ، لاحظ ويليام أن هذا ليس الشفرة الذي استخدمه الفارس الشاب في معاركه السابقة .
ثم ألقى نصف العفريت نظرة جانبية على ميرلين قبل أن يعيد انتباهه إلى خصمه .
"بما أنك تريد اللعب ، فلنلعب . " انقلبت زاوية شفاه ويليام إلى ابتسامة متكلفة .
فجأة ومن العدم ، نزل سلاح من السماء وهبط بجانب نصف العفريت .
نظراً لأنه لم يتمكن من سحب سلاح بطريقة سحرية من الهواء ، فقد قرر أن يلعب خدعة صغيرة لجعل الأمر يبدو كما لو كانت السماء إلى جانبه عندما استدعى السلاح الأول الذي اشتراه من متجر الآلهة لمساعدته . في المعركة .
لم يكن سوى الرمح الذي يلمع في نهاية العالم ، رونغومينياد .
في اللحظة التي أمسك فيها ويليام بمقبض الرمح وأشار بطرفه إلى السماء ، تغيرت تعبيرات الملك آرثر وميرلين ومورجين ، وكذلك تعبيرات فرسان المائدة المستديرة تماماً .
كيف لا يمكنهم التعرف على الرمح الذي كان فارس الظلام يستخدمه في الوقت الحالي ؟
لقد كان الرمح الذي كان ملكاً لوالد آرثر بينالتنين ، أوثر بينالتنين الذي كان الملك الأعلى قبل أن يتولى آرثر منصبه كملك كاميلوت الجديد .
أراد ويليام أن يضحك بصوت عالٍ بعد رؤية وجوه الملك آرثر وميرلين والفرسان . يبدو أنهم جميعاً قد أكلوا ذبابة ، الأمر الذي جعل نصف العفريت يهز رأسه بالرضا لأنه اختار السلاح المناسب للرد عليهم بسبب حيلهم القذرة .
من كان ويليام ؟ لقد كان شخصاً ألقى حرفياً على الناس . لم يكن خائفا من اللعب القذر!
