الفصل 1158 الأخت ، نلتقي مرة أخرى
كانت قارة القمر الفضي بأكملها في حالة اضطراب حيث تحول الجميع ، باستثناء أولئك الذين كانوا دون سن الثامنة عشرة ، إلى دراوز .
لم ينقذ ويليام حتى أفراد العائلة المالكة ، باستثناء الأميرة إيوين وحاميتها بيرل .
فقط أولئك الذين كانوا مهمين بالنسبة له مثل عائلته من جهة والدته ، وأسيديا ، والأمازونيه ، والجان الذين كانوا متمركزين في قلعة أمبيرفانج تم إنقاذهم من اللعنة التي وضعها ويليام على عرق الجان .
عندما جلس ويليام في مقعد الشرف ، ظهرت ابتسامة متكلفة على وجهه وهو يحدق في التعبيرات المذعورة للجان رفيعي الرتبة أمامه .
لقد كان يعلم أن هذا شيء يريدون عكسه بأي ثمن ، لذلك لم يكن أمامهم خيار سوى الخضوع له ، أو المخاطرة باللعنة الأبدية .
"يا صاحب الجلالة ، تأكد من إرسال رسلك إلى كل ركن من أركان قارة القمر الفضي لتمرير رسالتي " أمر ويليام . "سأعطيكم جميعاً شهراً واحداً بالضبط للاستعداد للحرب . أولئك الذين يختارون عدم المشاركة في هذه المعركة يمكنهم أن ينسوا العودة إلى أشكالهم الحقيقية . سيبقون مثل الدرامز إلى الأبد . "
"الجميع ؟ " سأل ريدل في مفاجأة . "حتى غير المقاتلين ؟ "
"نعم ؟ " أجاب ويليام بابتسامة . "حتى غير المقاتلين لديهم استخداماتهم . على سبيل المثال و يمكنهم المساعدة في حمل إمدادات الجيش أو مساعدة الجرحى . ويمكنهم أيضاً أن يكونوا مسؤولين عن واجبات المطبخ ، بالإضافة إلى الأعمال المتنوعة الأخرى التي يحتاج الجيش إلى القيام بها "
. أريد من جميع الرجال والنساء الأصحاء أن يستعدوا للحرب . لن تكون هناك استثناءات . وبطبيعة الحال و يمكنهم البقاء هنا إذا أرادوا ذلك . لن أجبرهم ، لكنك تعرف بالفعل ماذا يعني ذلك أليس كذلك ؟ "
تردد صدى صوت ويليام البارد والمستبد في المناطق المحيطة مما جعل بعض بطاركة الجان يرتعدون .
"ثم ماذا عن الأطفال ؟ " سأل ريدل . سوف يعتني بهم بينما الجميع بعيد ؟ "
سخر ويليام . "ماذا عنهم ؟ عندما تم غزو القارة الجنوبية ، وتم تحويل جميع البالغين إلى تماثيل كريستالية ، ما رأيك حدث للأطفال الذين تركوا وراءهم ؟ في الواقع أنتم محظوظون يا رفاق . عندما بدأت الحرب في وطني ، "حدث فجأة دون أي تحذيرات .
"لم يكن أحد قادرا على الاستعداد للكارثة التي تلت ذلك . مات العديد من الأطفال بسبب الجوع ، بالإضافة إلى تعرضهم للقتل بلا رحمة من قبل عرق الجان . ألا تعتقد أنني رحيم بما فيه الكفاية يا صاحب الهمم ؟ حتى أنني أعطيتك شهراً للتأكد من أن "أطفالك " سيتمكنون من البقاء على قيد الحياة حتى أثناء غياب والديهم . "
ثم حول نصف العفريت انتباهه إلى الأميرة إيوين التي أصبح وجهها شاحباً في اللحظة التي نظر فيها ويليام إليها . .
"ما رأيك في تفويض الأميرة إيوين لتكون الشخص المسؤول عن رعاية أطفال الإلف ، " ابتسم ويليام بشكل مؤذ . "أنا متأكد من أنها اكتسبت الكثير من الخبرة أثناء وجودها في القارة الجنوبية . وستكون قادرة على القيام بذلك على ما يرام . "
في الحقيقة كان هذا أيضاً جزءاً من خطة ويليام . حتى بدون أوامر الملك ، فإنه سيعين الأميرة إيوين كقائدة لجيل الشباب ويجعلها تعتني بالجان الذين تركوا وراءهم .
لم يكن بإمكانه أن يكون قاسياً للغاية في معاملة الجان الصغار لأن والدته وأسيديا ما زالا من الجان . ومن أجلهم كان على استعداد لتقديم تنازلات ، وعدم إهدار العِرق بأكمله في غياهب النسيان .
حدق الملك والشيوخ في ويليام بكراهية ، لكن لم يجرؤ أحد منهم على توبيخه بصوت عالٍ . عند رؤية ردود أفعالهم لم يستطع نصف العفريت إلا أن يضحك ضحكة مكتومة لأن هذه كانت الحلويات الوحيدة التي يستحقونها لغض الطرف عما حدث في القارة الجنوبية .
ظل أروين صامتاً طوال الوقت . لكن لم يعجبها ما فعله ويليام بعرقها إلا أن هذا لم يكن الوقت والمكان المناسبين لمواجهته بشأن ذلك . من المؤكد أنها ستتحدث معه وتشكو على انفراد . شيء لن تفعله أبداً أمام الجان الآخرين ، في حال اعتقدوا أنه يمكنهم استخدامها لمعارضة المراهق ذو الشعر الأسمر الذي كان عازماً على الانتقام لأجله .
قال ويليام وهو يقف من كرسيه: "أنا شخص مشغول ، لذا إذا سمحتم لي ، فسأخذ إجازتي " . "أيضاً لا تتردد في التواطؤ مع فيليكس والإطاحة بي . وفي اللحظة التي تفعلون فيها ذلك سأحرق شجرة العالم على الأرض ، وأجعلكم جميعاً تفهمون ما يعنيه تذوق اليأس الحقيقي . "
ابتعد المراهق ذو الشعر الأسمر دون أن يعطي الملك أو حاشيته نظرة إلى الوراء . تبعه أروين خلفه ، بينما بقيت شارمين في الخلف .
كانت لا تزال تخطط للتحدث مع بيرل لأن سيدها أخبرها أن بيرل "قد " تنضم إليهم قريباً . وبما أن هذا هو الحال فإنها ستتأكد من أن أختها لديها انتقال سلس في ولائها .
تماما كما قال سيدها كانت بيرل لا تزال أختها . ما لم يعرفه ويليام هو أن شارمين وبيرل لم يعد لهما آباء ، وكان عليهما الاعتماد على بعضهما البعض من أجل البقاء . ومع ذلك بعد لقاء ويليام لم تعد شارمين تشعر بأنها تفتقر إلى أي شيء في حياتها .
كان لديها طعام ، ومأوى ، وأصدقاء ، بالإضافة إلى سيد عاملها بلطف . إذا كان ذلك ممكنا ، أرادت أن تفهم أختها هذا . ولكن ، بمعرفة بيرل ، سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تتقبل أن ويليام هو الشخص المثالي للخدمة تحت السماء .
"أختي ، نلتقي مرة أخرى ، " قالت شارمين وهي تسير نحو أختها التي كانت بجانب الأميرة إيوين .
لم تنحني خادمة ويليام الشخصية حتى لملك الجان ، وتجاهلت وجوده تماماً . في رأيها حتى ريدل لم يكن لديها خيار سوى الانحناء لسيدها . وبما أن هذا هو الحال فإنها لم تجد أي سبب للخروج من طريقها لإظهار الاحترام لملك الجان الذي كان وضعه الحالي أقل من وضعها .
"شارمين . " نظرت بيرل إلى أختها بنظرة معقدة . "ماذا تريد ؟ "
"أريد فقط أن أتحدث على انفراد . هل لديك الوقت ؟ "
"هل هو مهم ؟ "
عقدت شارمين يديها على صدرها وهي تنظر إلى أختها الكبرى بتسلية .
"هل التحدث مع أختك ليس مهما ؟ " سألت شارمين مرة أخرى بابتسامة . "أو ألا تعتبريني أختاً بعد الآن ؟ "
"بالطبع ما زلت أفكر فيك كأخت ، على الرغم من أنك قد تعرضت لغسيل عقل من قبل هذا اللقيط! "
"أوه ، صحيح . لقد تم بالفعل غسل عقلي بواسطته . "
أومأت شارمين برأسها بالاعتراف مما جعل بيرل تنظر إليها في حالة صدمة .
"ص- هل تعلم أنك تعرضت لغسيل عقل ؟ " سألت بيرل مع تعبير جدي على وجهها .
"نعم ؟ " أجابت شارمين . "لقد استعدت كل ذكرياتي . "
ربما بدافع الذنب ، أخبر ويليام شارمين ، جنباً إلى جنب مع الجان الآخرين ، أنهم تعرضوا لغسيل عقل منذ عدة أشهر .
حتى أن نصف العفريت أظهر لهم الذكريات التي تم إغلاقها بواسطة غامض الوهمية ليتش من أجل جعلهم يخضعون لنصف العفريت الذي يكرهونه .
عندما استعادت شارمين والجان الآخرين ذكرياتهم الحقيقية ، بالإضافة إلى مشاعرهم ، شعروا بالغضب . لكن كانوا يحملون ضغينة ضد ويليام إلا أنها لم تكن شديدة مثل الكراهية التي شعروا بها تجاه غامض الوهمية ليتش التي أخذت ذكرياتهم الثمينة بعيداً عنهم .
وفي النهاية ، أعطاهم ويليام خيار العودة إلى أوطانهم . نظراً لأن جميعهن مازلن عذارى عفيفات ، فيمكنهن البدء من جديد وعيش حياتهن دون أن ينظر إليهن عرقهن بازدراء باعتبارهن سلعاً مستعملة لويليام .
والمثير للدهشة أنهم جميعاً قرروا البقاء مع ويليام في مجال الألف وحش . ما زالوا يتذكرون كيف اعتنى ويليام بهم وعاملهم باحترام . وبصرف النظر عن شرب دمائهم ، فإن نصف العفريت لم يفعل أي شيء آخر .
كما أنهم قد اعتادوا بالفعل على أسلوب حياتهم الحالي . بعد خدمة ويليام لبضع سنوات ، فهموا أخيراً نوع الشخص الذي كان قادراً على هزيمتهم مرة أخرى في القارة الجنوبية .
قالت شارمين وهي تعطي بيرل جوهرة حمراء أعطاها لها ويليام: "هنا بلورة اتصال " . "يمكنك التحدث معي مباشرة باستخدام هذه القطعة الأثرية . فقط تذكر أنني قد أرد أو لا أرد إذا كنت مشغولاً بأداء واجباتي . كما كان من الجميل رؤيتك مرة أخرى ، الأخت الكبرى . "
ابتسمت شارمين قبل أن تستدير لتتبع سيدها . كانت تعلم أن بيرل ستتصل بها عاجلاً أم آجلاً .
"أختي ، أنا أفعل هذا من أجلك ، " قالت شارمين بينما فتحت البوابة أمامها . "آمل فقط أن تفكر مرتين قبل فوات الأوان . "
