بعد أن شعر ويليام بالدعم مع شروق الشمس ، سرعان ما وجد نفسه في مواجهة عدو قوي كان أقوى بمرتين من الإرهابي .
"لماذا لا تمسكها ؟ " سألت آنا .
نظر إليه زوج من العيون الزرقاء الصافية ، وشعر ويليام بقلبه ينبض بعنف داخل صدره .
"إيه! " قالت إيف وهي تنظر إلى "الأخ الأكبر " بإثارة متجددة .
أجاب ويليام بابتسامة قاسية على وجهه: "مرحباً إيف " .
كانت الفتاة البالغة من العمر عامين قد زحفت نحو ويليام في اللحظة التي عاد فيها إلى منزل أينسوورث ، مما خلق هذا المشهد المحرج .
سعل ويليام بخفة لأنه لم يكن يعرف كيف يستجيب لطلب عمته آنا . إذا كان ويليام قبل عام مضى ، فمن المؤكد أنه سيعانق حواء ويسحقها ويقبلها حتى النسيان . ومع ذلك في الوقت الحالي كان يخشى حمل الطفلة الرقيقة خوفاً من أنه لن يتمكن من التحكم في قوته ويؤذيها عن طريق الخطأ .
عند رؤية هذا المشهد ، جاء جيمس لإنقاذ حفيدته اللطيفة من الأرض .
وأوضح جيمس: "ما زال ويليام غير قادر على التحكم في قوته بسبب تدريباته " . "إنه قلق فقط من أنه قد يؤذي ابنة عمه ، لذا فهو ليس في عجلة من أمره لاحتجازها " .
عبس آنا وهي تحدق في ابن أخيها ، "هل هذا هو السبب في أنك لا تلعب معها ؟ "
"نعم . " أومأ ويليام . "آسف يا عمتي .
ضحكت إيف وأمسكت بحفنة من شعر ويليام . كان الأمر كما لو أن الفتاة الصغيرة كانت تتحدى "الأخ الأكبر " ليؤذيها .
لم يكن بإمكان الصبي الصغير إلا أن يبتسم بلا حول ولا قوة بينما كان الطفل الصغير يسحب شعره وهو يضحك .
وبينما كان هذا يحدث ، همس جيمس لهيلين وطلب منها طهي شيء لطيف للاحتفال بعودة ويليام . ومع ذلك فقد أضاف أيضاً لجعل الأطباق خالية من أي لحم . أومأت رئيسة الخادمة برأسها بالموافقة واتجهت نحو المطبخ .
نظر جيمس إلى حفيده التي كان يتعرض للتخويف من قبل حفيدته بابتسامة . بعد أن شبعت من اللعب مع ابنة عمها الكبرى ، شعرت إيف بالنعاس ، لذلك قررت آنا إعادتها إلى غرفة نومهما لتنام .
"تعال معي يا ويليام " قال جيمس وهو يسير نحو غرفة الاجتماعات دون أن ينتظر حتى رد الصبي الصغير .
تبع ويليام جده بتعبير هادئ . قررت إيلا البقاء في غرفة المعيشة لتمنحهما بعض الخصوصية . لكن كانت مهتمة بما كان جيمس يعتزم إخباره لوليام إلا أنها عرفت أنه سيكون من الأفضل أن تمنحهما بعض المساحة .
داخل قاعة المؤتمرات . . .
"هل تكرهني ؟ " سأل جيمس .
أجاب ويليام: "لاا! " . "في الحقيقة أنا ممتن جداً . شكراً لك يا جدي ، لأنك سمحت لي برؤية الجانب المظلم من العالم . "
انحنى ويليام باحترام لجده . خلال الأشهر الأربعة التي قضاها في التعافي كان لديه الوقت للتفكير في أشياء كثيرة .
ما شهده ويليام كان بمثابة صدمة ثقافية . لكن سمع وتخيل أن مثل هذه الأشياء تحدث في القارة الجنوبية . رؤيتهم شخصياً جعلته يشكك في المعرفة التي لديه عن العالم الذي يعيش فيه حالياً .
لقد كان درساً مؤلماً دفع ويليام إلى اليأس . لحسن الحظ كان هناك أشخاص اهتموا به وأخرجوه من الظلام الذي حاصر نفسه فيه .
لم يقل جيمس أي شيء ونظر فقط إلى حفيده . لقد كان كبيراً في السن بالفعل وأدرك أن بعض الكلمات لا تحتاج إلى التحدث بين الرجال .
قال جيمس بتعبير جدي: "أنا سعيد جداً لأنك تخلصت من القيود التي كانت تقيدك ، لكن التيار الذي أنت فيه ليس جيداً " . "لا يمكنك أن تعيش حياتك وأنت غير قادر على الثقة بالناس ولمسهم مرة أخرى ، لذا يجب إجراء جولة جديدة من التدريب لإصلاح هذه المشكلة . هذه المرة ، سأعطيك خيارين . "
ظل ويليام صامتاً وهو يستمع إلى جده . كان يعلم أيضاً أن حالته الحالية لم تكن مثالية لأنها منعته من التفاعل مع الناس . إذا أمكن ، أراد أن يعانق ابنة عمه اللطيفة ويلعب معها أيضاً .
قال جيمس: "الخيار الأول هو أنك تحتاج إلى التدريب مع جيكل " . "سوف يعلمك آداب السلوك وكيفية التصرف كرجل نبيل . الخيار الثاني هو التعلم من فيرايت . سوف يعلمك كيف تصبح شاعراً ، ويساعدك على إطلاق مشاعرك السلبية بالإضافة إلى نية القتل المتبقية . الاختيار متروك لك . "
أجاب ويليام بنبض القلب: "سأختار الخيار الثاني " . "أن أكون رجلاً نبيلاً ليس أسلوبي . سوف تصبح شخصيتي غير متسقة إذا أجبرت نفسي على التصرف بهذه الطريقة . لا بأس بكوني نرجسياً . "
كان هناك سبب آخر وراء اختيار ويليام لفيرايت بدلاً من جيكل . ونظراً لإدراكه المتزايد ، فقد استوعب القدرة على معرفة من بين الأشخاص الذين التقى بهم كان الأكثر خطورة .
كان طبيب الأسنان الوحيد الذي كان يبتسم دائماً على وجهه ، على رأس قائمته . حتى نية إيزيو للقتل لم تكن قادرة على جعل ويليام يرتعد . ولكن ، عند مواجهة جيكل كان الصبي يشعر دائماً كما لو كان خنزيراً على وشك الذبح .
"فيرايت ؟ هذه ليست فكرة سيئة . " أومأ جيمس برأسه . "يمكنك أيضاً استخدام هذه المهارة لمغازلة السيدات الجميلات اللاتي تراهن في رحلتك . "
ابتسم ويليام للتو لمحاولة جده التي لا تنتهي لإجباره على إحضار المرشحين المحتملين للعروس إلى المنزل .
"حسناً ، سأرتب له أن يعلمك بعد ظهر غد . فهو دائماً نائم حتى الظهر لأنه يؤدي عروضه في الحانة خلال المساء . "
"شكرا لك يا جدي . "
"على الرحب والسعة . "
بعد تناول الغداء ، عاد ويليام إلى غرفته التي لم يزرها منذ فترة طويلة . كان كل شيء على ما يرام ، وكان الصبي الصغير يعرف أن عمته هيلين كانت تنظف غرفته على فترات منتظمة .
على مكتبه ، يمكن رؤية العديد من الكتب التي تحتوي على معلومات حول قارة القمر الفضي مكدسة فوق بعضها البعض . ومع ذلك فإن الكومة الوحيدة التي لفتت انتباه ويليام كانت الرسائل المكدسة بعناية على الجانب الأيمن من مكتبه .
اتسعت عيون الصبي الصغير في مفاجأة عندما أخذ الرسائل في يده على الفور .
وكما توقع. . انت جميع الرسائل تخص والدته أروين . شعر ويليام بألم طفيف في قلبه عندما فكر في عدم قدرته على الرد على رسائلها . لقد جعله يشعر بالسوء بعد مرور عدة سنوات وتوقف التبادل بينهما .
"آسف يا أمي ، " تمتم ويليام وهو يفتح الرسالة الأولى وفقاً لتاريخ وصولهم . لقد خطط لقراءتها جميعاً وكتابة رسالة رد في أسرع وقت ممكن .
وبينما كان يقرأ الرسائل واحدة تلو الأخرى ، استلقت إيلا بجانبه وعينيها مغمضتين . كانت تخطط لأخذ قيلولة لاستعادة قوتها . الأشهر التي قضتها بجانب ويليام أثرت أيضاً على روحها لأنها استخدمت قوة جرس أنثناسيا .
نظراً لأن ويليام كان يشعر بالتحسن بالفعل ، فقد قررت الحصول على الراحة التي كانت في أمس الحاجة إليها وقراءة رسالة أروين في وقت لاحق .
مرت ساعات قليلة قبل أن ينتهي الصبي من قراءة جميع الرسائل التي أرسلها إليه أروين . انفجرت مشاعر معقدة من صدره عندما ذهب إلى مكتبه ليكتب رداً على والدته .
يبدو أن جيمس قد كتب بعض الرسائل إلى أروين وأوضح أن ويليام كان يتدرب حالياً . ومع ذلك فإن ذلك لم يمنع أروين من إرسال رسالة مرة واحدة كل شهر . وأعربت عن أملها في أن تصل إحدى رسائلها أثناء فترات راحة ابنها حتى يتمكن من الرد عليها .
لسوء الحظ ، وصلت سكايلا دائماً في وقت سيء ولم تتمكن من مقابلة ويليام . لم ترغب الرافعة أيضاً في إزعاج تدريب الصبي ، لذلك سألت ببساطة من جيمس أن يعطي أروين تقريراً شهرياً عن تدريب ويليام .
وبينما كان ويليام يركز على كتابة رسالته لم يلاحظ أن الشمس قد غربت بالفعل . لولا الطرق على بابه الذي كسر تركيزه ، لكان ما زال يكتب رسالته .
قالت هيلين مبتسمة: "السيد الشاب ، حان وقت العشاء " .
أجاب ويليام: "شكراً لك يا عمتي هيلين " . "سأكون في غرفة الطعام خلال دقيقة . "
بعد العشاء كان ويليام على وشك العودة إلى غرفته عندما سمع صرخة رافعة مألوفة تأتي من خارج المنزل . ركض الصبي على الفور خارج الباب وكان في الوقت المناسب لرؤية سكايلا تهبط على بُعد أمتار قليلة من الباب الرئيسي للمنزل .
أعطت رافعة القمر الفضي ويليام نظرة "أخيراً أنت هنا " حيث أطلقت صرخة ناعمة في التحية .
"الاخت الكبرى! " ركض ويليام نحو الرافعة التي يبلغ طولها مترين وكان على وشك أن يعانقها ، لكنه توقف في منتصف الطريق . لم يكن قد تعافى تماماً من أغلاله العقلية التي منعته من تدريب العلاقة الحميمة مع أي شخص باستثناء إيلا .
منذ ساعة فقط كان يفكر في طريقة لإرسال رسالته إلى قارة القمر الفضي . لم يكن يريد أن ينتظر أروين ثانية أطول وكان على وشك أن يطلب من جده طريقة بديلة لتسليم الرسالة .
ولحسن الحظ ، وصلت شركة نقل سريعة للاستجابة لصلواته .
دعا ويليام سكايلا بكل احترام إلى الحديقة وأحضر لها الطعام . ثم انتظرها بفارغ الصبر حتى تنتهي من تناول الطعام قبل أن يبدأ بطرح الأسئلة حول والدته وماذا كانت تفعل خلال السنوات القليلة الماضية .
على الرغم من أن الرافعة كانت منهكة من رحلتها إلا أنها ما زالت تتحدث مع ويليام وشاركت قدراً كبيراً من القيل والقال حول قارة القمر الفضي . لاحظت الرافعة أيضاً شيئاً مختلفاً في ويليام .
باعتبارها وحشاً ذكياً جداً كان من السهل جداً عليها اكتشاف هذه التغييرات . ومع ذلك لم تتطفل لأنها أدركت أيضاً أن هذا كان جزءاً من نمو ويليام . تحدث الاثنان حتى منتصف الليل قبل أن تترك الرافعة الصبي للبحث عن المزيد من الطعام .
خططت سكايلا للراحة لمدة يوم كامل قبل رحلة عودتها إلى مدينة نواتفي ايثيل المقدسة . في أعماقها كانت سعيدة جداً بعد رؤية ويليام أخيراً . بعد وقت طويل جداً ، ستتمكن أخيراً من تسليم رسالة ويليام المكتوبة بخط اليد إلى أروين الذي كان يفتقده بشدة لسنوات .
