غابة الموت ، قرية كونوها
كان فريق السحر المسؤول عن إعادة تصميم الحاجز الحسي المحيط بغابة الموت مشغولاً للغاية. وبطبيعة الحال كان كوروتو هو المشرف على هذا الفريق. وبصفته أحد أبرز أسياد فنون الختم لم يكن من المستغرب أن يشرف كوروتو شخصياً على إعادة تصميم الحاجز السحري وتخطيطه ونشره حول غابة الموت في قرية كونوها.
بينما كان كوروتو يُشرف على فرقة السحر ، اقترب منه هاياتي وبيده ملف ، قائلاً "هوكاجي-ساما! " بعد أن ناول الملف لكوروتو ، بدأ في تقديم تقريره "لقد بدأ بالفعل استبدال وصيانة معدات المراقبة... المشرفان هما شيميزو ناومي-سان ويوهي كوريناياي-سان... بناءً على تعليماتك ، لن يدخلا المناطق التي تُزرع فيها الأشجار دون إذن من 'الخنزير البري '. بالإضافة إلى ذلك فقد اجتمع الموظفون الذين أشرف عليهم وهم على أهبة الاستعداد للتحرك في أي لحظة... لذا سأذهب إلى هناك. "
ولضمان عدم تسريب المعلومات المتعلقة بمشاركة تسونادى-هيمي في مشروع التشجير وحصولها على تقنية إطلاق الخشب (كيككي غينكاي) ، إلى جانب معلومات أخرى عن الأفراد ، قام كوروتو أيضاً بإشراك أفراد الإنبو الشخصيين التابعين له في المشروع.
لا يُعدّ الكشف عن هذه التفاصيل مشكلة كبيرة ، ولكن من الأفضل إكمال المشروع قبل أي كشف ، وإلا ، إذا علم الشيخ هيروزين والشيخ كوهارو أن تسونادى-هيمي قد حصلت على تقنية إطلاق الخشب الموروثة ، وأنها تساعد في مشروع التشجير ، فسوف يخصمان بالتأكيد الأموال المخصصة لمشروع التشجير ، وهو أمر لن يسمح به على الإطلاق!
إنّ حصول تسونادى-هيمي على تقنية إطلاق الخشب أمرٌ لا يعلمه حتى أعضاء الإنبو التابعين لها. الأشخاص الوحيدون الذين يعرفون هذه المعلومة هم كوروتو ، وتسونادى-هيمي ، وشيزوني... بالطبع حتى لو كانت شيزوني تعلم أن معلمها قد نجح في وراثة تقنية كيكّي غينكاي من جدّها ، فإنها لا تعلم أن الشخص الذي أجرى عملية زرع هذه التقنية في تسونادى-هيمي هو كوروتو.
لقد وعدته تسونادى-هيمي بأنها لن تكشف هذه المعلومات لأي شخص دون موافقته ، ويبدو أنها تفي بوعدها ، وهو ما يمثل راحة لكوروتو ، وإلا لكان عليه التعامل مع مشاكل لا داعي لها.
بما أن تسونادى-هيمي قد أخبرت شيزوني بهذا الأمر ، فقد ضمّها كوروتو مؤقتاً إلى الإنبو طوال فترة مشروع التشجير حفاظاً على السرية. إن "الخنزير " الذي يتحدث عنه هاياتي هو شيزوني ، وهي الإنبو الوحيدة المسؤولة عن مراقبة المنطقة التي تستخدمها تسونادى-هيمي للتدريب/إعادة تشجير غابة الموت ، وكما قال هاياتي ، لن يدخل أحد ذلك الجزء من الغابة دون موافقة صريحة من "الخنزير ".
بعد استماعه لتقرير هاياتي ، ألقى كوروتو نظرة سريعة على الملف الذي تم تقديمه له ، وأومأ برأسه قائلاً "حسناً ، الأمور تسير على ما يرام. شكراً لك على عملك الجاد. "
أجاب هاياتي مبتسماً "هذا واجبي يا هوكاجي-ساما " ثم اختفى.
بعد أن غادر هاياتي ، تذكر كوروتو مشهد المفاوضات مع الشيخ هيروزين.
بفضل دهاء كوروتو ، من كان ليغفل عن حقيقة أن الشيخ هيروزين كان يشك فيه عندما وافق على الاقتراح السابق بالتضحية بجزء من راتبه إلى جانب مئات الملايين من الريوس التي تلقاها من القرية كتعويض عن إكمال تلك المهمة من رتبة SSS.
لكن عندما اقترح كوروتو تولي مشروع التشجير ، وبدأ التفاوض على التمويل ، بدا الشيخ هيروزين مرتاحاً للغاية ، وبدأ بدوره التفاوض معه بجدية. و أدرك حينها أنه ربما كان يبالغ في التفكير ، فكوروتو الذي أمامه ما زال هو نفسه كوروتو الجشع للمال.
'
همم ، جشع للمال ؟ هل أنا من هذا النوع من الأشخاص ؟ بالطبع لا!
لن يعترف كوروتو أبداً بأنه جشع للمال. لا يهم إن لم يُضيّع أي فرصة لكسب المزيد من المال... لكن وصفه بالجشع لمجرد ذلك... أليس هذا مبالغة ؟...
بينما انطلق مشروع التشجير بسلاسة ويسير وفق نظام دقيق يوماً بعد يوم ، فإن المرشحين الستة عشر الذين تأهلوا للمرحلة الثالثة من امتحان ترقية تشونين المشترك يستعدون بنشاط للمعركة. بعضهم يدرس خصومه المحتملين ويضع استراتيجيات ، والبعض الآخر يقضي وقته في صقل مهاراته.
إن الأداء في المرحلة النهائية من الامتحان لا يتعلق فقط بالشرف الشخصي والعار الذي قد يلحق بكل مرشح مشارك ، بل يتعلق أيضاً بسمعة القرى التي تقف وراءهم والدول الكبرى التي تدعمهم ، ولذلك حتى أكثر المرشحين كسلاً واستهتاراً لا يمكنهم البقاء كسالى ومستهترين.
خصصت كونوها ميدان تدريب منفصلاً لتدريب هؤلاء المرشحين الستة عشر. ومن بين هؤلاء المرشحين ، أبدى البعض استعدادهم لاستخدام هذه الميادين ، بينما تردد آخرون خشية أن يُسهّل التدريب فيها على الخصوم التجسس عليهم وجمع المعلومات.
ولتجنب تسريب معلوماتهم ، غادر ديدارا وكوروتسوتشي كونوها مؤقتاً برفقة ممثل إيواغاكوري باستخدام طائر ديدارا الطيني.
وبالمثل و تبعه داروي وأتسوي ، برفقة شي ، الرايكاغي الرابع ، وغادروا كونوها عائدين إلى أرض البرق. وإلى جانب تدريب داروي وأتسوي للمرحلة النهائية من امتحان ترقية تشونين المشترك كان الرايكاغي الرابع قلقاً للغاية بشأن رايجين أميغاكوري ، وقد بدأ يخطط لشيء ما.
في الواقع كان يوندايمي الرايكاغي يأمل أن تغادر فرقة أميغاكوري كونوها أيضاً ليتمكنوا من مواجهة رايجين خارجها. إلا أن نينجا أميغاكوري الثلاثة بقوا في كونوها ، مما أصاب الرايكاغي بخيبة أمل. فاضطر لتأجيل خطته شهراً كاملاً حتى انتهاء امتحان ترقية تشونين وعودة نينجا أميغاكوري إلى ديارهم.
على عكس إيواغاكوري وكوموغاكوري ، بقي نينجا سوناغاكوري والضباب وأميغاكوري في كونوها واستمروا في الاستعداد للمرحلة النهائية من الامتحان.
وبطبيعة الحال كان المرشحون الأربعة من قرية كونوها الذين تأهلوا للمرحلة النهائية من الامتحان يستعدون أيضاً.
بينما كان ساسكي يتدرب مع كاكاشي و كلف كوروتو مايت غاي بتدريب ناروتو حتى يتمكن جينشوريكي الكيوبي الشاب من تطوير فهم راسخ لفنون التايجوتسو. و في هذه الأثناء كان نيجي يتدرب على يد مدرب غريب. رتب كوروتو أن يتدرب على يد كوشيناتا موكاي الذي كان يمتلك ، لسبب ما ، بياكوغان واحدة في إحدى محجري عينيه.
صُدِم نيجي عندما اكتشف أن نينجا من خارج عشيرة هيوغا يمتلك البياكوغان. ومع ذلك ولأن كوروتو لم يُقدّم تفسيراً وافياً لم يطرح نيجي الكثير من الأسئلة ، بل ركّز على التعلّم من مُدرّبه الجديد. بتوجيه من كوشيناتا موكاي ، اكتشف نيجي طريقةً جديدةً تماماً لاستخدام البياكوغان وتقنية التايجوتسو بالقبضة اللطيفة ، مما فتح آفاقاً جديدةً لأسلوبه القتالي. و في هذه الأثناء كانت كيومي تتدرب مع إيزومي.
بينما كان النينجا المبتدئون يستعدون للمرحلة النهائية كانت إدارة كونوها تُجري استعدادات مكثفة. ففي نهاية المطاف ، سيزور العديد من الشخصيات البارزة ، بمن فيهم الكاجي الخمسة والدايميو الخمسة للدول الخمس العظمى ، كونوها لمشاهدة الامتحانات النهائية. ولذلك كانت الاستعدادات لاستقبالهم جارية أيضاً.
