خارج أراضي العقار ، ساد الفوضى.
"ليانا!! لا تدعيهم يهربون!! " صرخ خافيير ، وكان متحمساً للغاية وهو يركض خلف مجموعة من المهاجمين الهاربين.
ليانا ، وهي تُواكبُه بسلاسة ، تنهدت ، وابتسامةٌ خفيفةٌ على شفتيها. "سيدي الشاب أنت مُتحمسٌ جداً لهذا الأمر. إنه ليس لعبةً. "
ابتسم خافيير ابتسامة عريضة ، ناظراً إليها. "أليس هذا تسلية ؟ ها! انظروا إليهم يركضون كأرانب مذعورة! يا رفاق! لا تهربوا! نحن أصدقاؤكم! ". تسللت سخرية منه وهو يُحمّل بلورة المانا متوهجة في مسدس المانا المُعدّل.
أطلق بادي ، طائره المخلص من نوع بيكو ، صرخة حماسية واندفع إلى الأمام ، وسحق رأس أحد المهاجمين الهاربين بضربة ساحقة تحطم العظام.
أحسنت يا صديقي! اسحقهم جميعاً! لا تترك أحداً على قيد الحياة! هتف خافيير ، مشيراً بحماس إلى مجموعة أخرى.
لحقت ليانا به ، واومأت. "سيدي الشاب أنت تُصدر ضجيجاً مُفرطاً. و هذا ليس استعراضاً. " رغم توبيخها كان قوسها في يدها ، وسهمٌ مُتوهجٌ مُثبتٌ وجاهزٌ للإطلاق. حيث أطلقته ، فأصابت مُهاجمين كانا يحاولان التسلل إلى الظل.
"يا إلهي! طلقة رائعة يا ليانا! " نادى خافيير وهو يعيد تعبئة مسدسه. ثم استدار فجأةً وانطلق على قاتل آخر ، فأصاب هدفه.
"يا! إلى أين أنتم ذاهبون ؟ لا تركضوا! نحن أناس لطفاء للغاية! " صرخ خافيير ساخراً ، وضحكته تملأ أرجاء الليل.
صرخ بادي مرة أخرى ، وهو يدوس على روح أخرى حزينة.
أحد المهاجمين ، مرتزق مدجج بالسلاح ، بدا وكأنه القائد ، التفت إلى رجاله المتفرقين. "اثبتوا! إنهم مجرد حمقى وطيور! "
انتبه خافيير للإهانة. حيث توقف في منتصف خطواته ، وابتسامته المرحة تحوّلت إلى ابتسامات مفترسة. "طفل وطائر ، هاه ؟ " أخرج مسدس المانا ثانياً من حزامه ووجّه كليهما نحو القائد. "قل ذلك مجدداً يا صديقي. "
قبل أن يتمكن القائد من الرد ، أطلق خافيير النار من المسدسين بسرعة. أصابت صواعق المانا الهدف ، فترنح القائد ، وارتسمت على وجهه علامات عدم التصديق قبل أن ينهار. تعرّف على المزيد على فرييويبنو
أما المهاجمون المتبقون ، فقد أصيبوا بالذعر الشديد ، وتفرقوا في جميع الاتجاهات.
تنهدت ليانا مجدداً. "سيدي الشاب ، علينا أن نسيطر على الوضع ، لا أن ندعهم يتصرفون بجنون. "
هزّ خافيير كتفيه ، وهو يُدير أحد مسدسات المانا خاصته. "آه ، الأمر أكثر متعةً بهذه الطريقة. يُمكنني أنا وبادي مطاردتهم لاحقاً. "
كما لو كان على إشارة ، رفرف بادي بجناحيه وأطلق صرخة انتصار أخرى ، وتخطى كومة من المهاجمين المهزومين.
رتّبت ليانا شعرها الفضي ، وسلوكها الهادئ ثابت. "سأتولى أمر المتخلفين. سيدي الصغير ، حاول ألا تبالغ. "
ابتسم خافيير ساخراً. "هل انجرفت ؟ أنا ؟ أبداً. "
لم تُجب ليانا وهي تختفي بين الأشجار ، وسهامها المتوهجة تُنير الطريق. خافيير ، وبادي بجانبه الآن ، مدّ ذراعيه وابتسم.
"حسناً يا صديقي. حان وقت الجولة الثانية! "
صرخ بيكو موافقةً ، واستؤنفت المطاردة.
تردد صدى ضحك خافيير في جميع أنحاء الارض الشاسعه بينما كانت الشمس تغرب في الأفق ، وترسم السماء بظلال من اللون الذهبي والبرتقالي.
"اهربوا أيها الأوغاد! يا صديقي ، اذهب إلى هناك! اسحقهم! بواهاهاها! "
صرخ بادي بحماس ، وساقاه القويتان تضربان الأرض وهو يطارد مهاجماً آخر بائساً. بضربة قوية ، أنهى البيكو هروب الرجل اليائس ، ولم يبق خلفه سوى الصمت.
ليانا ، الهادئة دائماً ، تابعت عن كثب ، وعيناها الزمرداياتان تفحصان التهديدات المتبقية. تنهدت ، بنبرة مزيج من الاستياء والمرح. "هاااا... سيدي الصغير ، من فضلك... على الأقل تظاهر بأنك لا تستمتع بهذا كثيراً. "
استدار خافيير بابتسامة مبالغ فيها ، وشعره الأسود الفاحم أشعث قليلاً. "ألا تستمتعون ؟ ليانا ، انظري إليهم! ظنوا أنهم يستطيعون غزو عقارنا ، والآن يركضون كالفئران المذعورة! "
ببراعة درامية ، أعاد تعبئة مسدس المانا الخاصه به ، فانغرست الكريستالة المتوهجة في مكانها بنقرة مُرضية. حاول أحد المهاجمين ، وهو يعرج متشبثاً بجانبه ، التسلل عبر الشجيرات. حيث ركزت نظرة خافيير الحادة عليه.
"أوه ، لا أنت لن تفعل! " صوب ، انطلق ، وأرسل صاعقة المانا تنطلق في الهواء ، مما أدى إلى إسقاط الرجل الهارب.
"يمكنك الركض ، ولكن لا يمكنك الاختباء!! "
أطلق بادي صرخة انتصار ، واندفع بخطواته إلى الأمام ، ومخالبه تحفر التراب وهو يطارد آخر مهاجم مرئي. تعثر الرجل بجذر شجرة ، وتراجع إلى الخلف ، ليجد نفسه محاصراً من قِبل بيكو الضخم.
وبضربة أخيرة تهز الأرض ، أنهى بادي القتال بشكل حاسم.
وقف خافيير شامخاً وسط المذبحة ، بابتسامة واثقة على شفتيه. تألقت عيناه الكهرمانيّتان بالأدرينالين والفخر وهو يتأمل ما حدث.
حسناً ، انتهى الأمر. لم يبقَ أحد على قيد الحياة. كل الأشرار ؟ رحلوا!
اقتربت ليانا ، خطواتها الرشيقة غير متأثرة بالدمار. علّقت قوسها على ظهرها وتنهدت بعمق. "سيدي الشاب ، ما كان عليكَ أن تُحدث هذا المشهد. حيث كان بإمكاننا التعامل مع هذا بهدوء. "
هزّ خافيير كتفيه ببراءةٍ ساخرة. "بهدوء ؟ أين المتعة في ذلك يا ليانا ؟ علاوةً على ذلك هم من بدأوه. و لقد... أنهيناه للتو. "
صرخ بادي موافقاً ، وهو ينفخ صدره بفخر.
أبعدت ليانا خصلة من شعرها الفضي عن وجهها ، وهي تنظر إلى غروب الشمس. "كفى إثارةً لأمسية واحدة يا سيدي الشاب. لنعد. و أنا متأكدة أن اللورد غاريوس سيطلب تقريراً عن هذا. "
تنهد خافيير بانفعال ، وهو يضع مسدس المانا على كتفه. "حسناً ، حسناً. و لكن في المرة القادمة ، دعني أستمتع أكثر! "
"كم عدد تلك الفئران التي سحقناها ؟ " سأل خافيير عرضاً ، وكأنه يناقش الطقس.
ألقت ليانا نظرة على بقايا المهاجمين المتناثرين. "حوالي ٢٠٠ أو أكثر ، يا سيدي الشاب. "
صافر خافيير بإعجاب ساخر. "يا إلهي! يبدو أنهم أرادوا حقاً القضاء على سلالة عائلتي. يا له من تفانٍ ، تسك تسك. "
أومأت ليانا برأسها ، وملامح وجهها جدية. "يبدو ذلك. و لكننا لم نعثر بعد على من تسللوا إلى القصر. "
أمال خافيير رأسه متظاهراً بالتأمل. "همم... لا أظن أن أحداً سينجو من ذلك. بليرغ... لا أستطيع تخيل ما يحدث لهم. ماريتا وغلوريا والآخرون على الأرجح يمسحون الأرضيات بهم. حرفياً. " ضحك ضحكة خفيفة ، وارتسمت على وجهه ملامح مزيج من المرح والرعب. "في النهاية ، الخادمات مدربات تدريباً جيداً ، أليس كذلك ؟ "
عدّلت ليانا وتر قوسها. "هذا صحيح. و جميع الخادمات المنزليات والشخصيات مدربات على القتال. و لكن السيدة إيرينيت هي الأقوى. لا أحد منا يضاهيها في مهارتها. "
رفع خافيير حاجبه بفضول. "السيدة إيرينيت ، هاه ؟ لا تبدو كذلك لكن أظن أنه لا ينبغي لي الحكم على الكتاب من غلافه. أتساءل كم يمكن أن تصبح مرعبة عندما تكون جادة. "
ابتسمت ليانا ابتسامة نادرة. "لن تصدق يا سيدي الشاب. و عندما تخوض السيدة إيرينيت المعركة ، تكون كالعاصفة - سريعة ، دقيقة ، ولا يمكن إيقافها على الإطلاق. "
ابتسم خافيير ساخراً. "جيد. و هذا يجعلني أشعر بثقة أكبر تجاه أسرتنا. لا عجب أن هؤلاء الحمقى لم يُتح لهم أي فرصة. دعونا نأمل فقط ألا يوبخني أبي على "تدخلي ". "
تنهدت ليانا بهدوء. "قد يوبخك اللورد غاريوس ، لكنه سيُقدّر جهودك ، خاصةً وأن أياً من المهاجمين لم ينجح. "
ضحك خافيير ضحكة مكتومة وتأرجح على ظهر بادي. "حسناً ، لنعد. أريد أن أرى إن كان أحدٌ ما زال ينظف في الداخل. بالإضافة إلى ذلك أريد أن أرى ماريتا وهي تتصرف - ربما تكون أكثر رعباً من بادي عندما تغضب! "
صرخ بادي كأنه مستاء ، بينما هزت ليانا رأسها بانزعاج. "سيدي الشاب ، أرجوك لا تستفزها. قوة ماريتا ليست شيئاً يجب اختباره للتسلية. "
"لاحظت ذلك! " أجاب خافيير ، على الرغم من أن البريق المشاغب في عينيه أوحى بخلاف ذلك.
قال خافيير وهو يتكئ على سرج بادي بابتسامة ساخرة "ليانا ، افعلي لي معروفاً. أخبري أبي بما حدث ، لكن... لا تذكري أنني كنت متورطاً. هههههه. "
رفعت ليانا حاجبها ، وعقدت ذراعيها بطريقة توحي بالسلطة. "من الصعب إغفال هذه التفاصيل ، سيدي الشاب. "
رمش خافيير. "لماذا ؟ "
تنهدت ليانا ، وقد خضع صبرها لاختبار. "هل تصدقين حقاً أن خادمة واحدة مثلي تستطيع التعامل مع كل هؤلاء المهاجمين المئتين بمفردها ؟ "
أمال خافيير رأسه مُفكّراً. "أخبره أن بادي وبيكو انضمّا أيضاً. و هذا سيجعل الأمر يبدو مُقنعاً ، أليس كذلك ؟ "
نظرت إليه ليانا نظرةً جامدة ، وعيناها الزمرداياتان تضيقان. "وإذا طلبك اللورد غاريوس أين كنتَ أثناء الهجوم ؟ "
تجمد خافيير ، وهو يحك مؤخرة رأسه بحرج. "همم... همم... أخبره فقط أنني كنت ، همم ، أراقبه من مسافة آمنة ؟ "
تنهدت ليانا مجدداً ، وهي تضغط على أنفها. "يا سيدي الصغير ، والدك يعرفك جيداً. لن يصدق ذلك أبداً. "
ابتسم خافيير بخجل. "حسناً ، حسناً. فقط قل إنني كنتُ... أُقدّم دعماً استراتيجياً! هذا مُقنع ، أليس كذلك ؟ "
خفّ تعبير ليانا قليلاً ، مع أن أثراً من الانزعاج بقي. "سأرى ما بوسعي فعله ، لكن لا تتوقع مني أن أحميك تماماً. سيكون لدى اللورد غاريوس أسئلة ، ومن المرجح أن تجيب على بعضها بنفسك. "
تنهد خافيير بشكل درامي ، وانحنى على بادي. "بخير. "
"سوف أتأكد من عدم وجود كلمة "متهور " في النص. "
"هذه هي الروح! " نادى خافيير خلفها وهو يضحك.
(نهاية الفصل)
