الفصل 695: نجوم الانعكاس ( 695 )
جلس خافيير بشكل مريح على صخرة مسطحة قريبة ، وساقيه متقاطعتان بشكل عرضي بينما كان يسحب مخطوطة من مخزن السحر الخاص به.
مسح عينيه المحتويات ببطء ، ورفع حاجبيه قليلاً باهتمام.
"هممم... كما هو متوقع من الأب. "
"سيدي الشاب ؟ " صوت ليانا ينادي بلطف من النار.
"همم ؟ نعم ، ليانا ؟ "
"المهمة... من اللورد غاريوس. هل هي... خطيرة ؟ "
ضحك خافيير ، وهو يُعيد اللفافة بحركة من معصمه. "منذ متى لم تكن مهمة الأب خطيرة ؟ " أجاب ببرود. "هيا ، لقد رأيتَ معاييره. لا يُكلف نفسه عناء إرسال أحد إلا إذا كان هناك احتمال بنسبة خمسين بالمائة على الأقل لحدوث انفجار فوضوي. "
ضحكت غلوريا بهدوء. "آرا ، إنه على حق. "
"لكن لماذا لا يكون السيد سيدريك أو السيد مارسيلوس ؟ " سألت ليانا بقلق ، وهي تقلب أحد أسياخ اللحم لتحمير الجانب الآخر. "إنهما أقوى منا ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم خافيير ساخراً. "ليانا ، لقد كنتِ معي طويلاً بما يكفي لتعرفي تماماً كيف يعمل والدي. "
وقف وسار نحو النار ، وانحنى بجانبهم ، واضعاً إحدى يديه على ركبته. "إنه لا يُكلّف الناس بمهام لمجرد قوتهم. إنه يُحسب ، ويتنبأ ، ويُوزّع المهام بناءً على من هو الأنسب للمهمة ، لا على من يبدو مُبهراً. "
نظرت ليانا إليه.
"هذا صحيح. اللورد غاريوس استراتيجي بارع... دائماً متقدم بعشر خطوات. "
"بالضبط " أومأ خافيير برأسه ، ومد يده لسرقة سيخ مشوي ، لكن جلوريا صفعت يده بلطف بملعقة خشبية.
"ليس بعد يا سيدي الشاب " قالت بابتسامة خفيفة.
ارتجف خافيير وتنهد. "وأنا متأكد أن سيدريك ومارسيلوس لديهما مهماتهما الخاصة " أضاف ، وعيناه تتجهان نحو السماء النجمية. "بمعرفتي لأبي و كل شيء بدأ بالفعل. "
ظلت ليانا وغلوريا صامتتين لبرهة من الزمن ، وكان صوت النار المشتعلة والمياه المتدفقة يملأ الهواء.
"هل تريد أن تخمن ما هي مهمتي ؟ "
"لا " أجابت ليانا على الفور.
"لا أرغب في إرهاق نفسي الليلة " قالت غلوريا ، وهي تضبط الأسياخ بهدوء.
"هيي~ على الأقل تظاهر بأنك فضولي! " تأوه خافيير ، وسقط بشكل درامي إلى الوراء على العشب.
بينما كان مستلقيا على العشب الناعم بجانب النهر ، نظر إلى السماء.
إذن يجب أن يكون الأمر بهذه الطريقة ، أليس كذلك ؟
وظلت السماء صامتة.
لا يوجد طريقة أخرى غير هذه الخطوة يا أبي ؟
خرج منه نفس عميق.
الفرصة... والمخاطرة... عليّ تقييمها. قراري هو أن أتحملها.
ليس كأنني أستطيع الشكوى. هكذا كانت عائلتنا دائماً.
هبَّ نسيمٌ خفيفٌ ، يلامس وجهه ، ويحرك شعر ليانا وغلوريا. علقت في الهواء رائحة اللحم المشوي والتراب الطازج.
أغمض عينيه للحظة.
إذا نجح الأمر... فقد يؤدي في الواقع إلى هز هيكل المملكة الآدمية بأكمله.
ولكن إذا فشل...
عبس قليلاً.
ليس أنا فقط... بل كل من أحب قد يتم جرهم إلى الجحيم.
ضغطت يده على كتلة من العشب.
مارسيلوس ، سيدريك ، أثين ، إيليوس... حتى هيريس...
ناهيك عن الأب والأم والمنطقة بأكملها.
فتح خافيير عينيه مرة أخرى ، وكانت عيناه باردتين الآن تحت النجوم الهادئة.
لهذا السبب أعطيتني هذه المهمة.
ليس لأنني الأقوى.
ولكن لأنني أنا من لا يتردد حين تكون السكين في يده.
زفر بهدوء.
"يا رجل... ما هذا الألم. "
"هل تقول شيئاً يا سيدي الشاب ؟ " صوت ليانا اللطيف ينادي من النار.
"لا " أجاب خافيير بلا مبالاة ، وهو يستلقي على جانبه. "أُعجب فقط بكيفية ظهور النجوم كثقوب في سقف ضخم. "
نظرت إليه غلوريا من طرف عينها. "آرا... أفكار عميقة يا سيدي الشاب ؟ "
ابتسم. "أنت تعرفني. و أنا دائماً عميق. مثل بركة ماء. "
ضحكت ليانا. "إذن لا تتعثر وتغرق. "
"مهلا-وقح! "
لقد ضحكوا بهدوء تحت سماء الليل.
رفع خافيير راحة يده إلى الأعلى بشكل عرضي.
ظهرت حولهم سلسلة من الدوائر السحرية الخافتة المتوهجة ، وسرعان ما تبلورت. تجسد عشرون فارساً دمىً أنيقاً بتصميم جديد ، مشكلين دائرة واقية. انعكست شخصياتهم بهدوء تحت ضوء النجوم. حيث كانت طائرة بدون طيار قتالية واحدة تحوم في صمت فوقهم ، تراقبهم ، تكاد تكون غير مرئية في الظلام.
أمال ليانا رأسها قليلاً ولاحظت على الفور شيئاً غير عادي.
"سيدي الشاب ؟ هؤلاء الفرسان الدمى... مختلفون ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم خافيير ابتسامة خفيفة ، وعيناه مثبتتان على إبداعاته الجديدة. "أجل. لم يعودوا يقاتلون بالسيوف فقط. هؤلاء يستخدمون رشاشات المانا وأسلحة جانبية. " أصبح صوته حنيناً بعض الشيء. "إنهم مثل القوات الخاصة من... عالمي القديم. "
"العالم القديم ؟ " سألت غلوريا بهدوء ، بنظرة لطيفة فضولية وهي تنظر إلى خافيير.
توقف للحظة ، مدركاً أنه أخطأ. لوّح بيده رافضاً. "آه... لا شيء يا غلوريا. فقط أتحدث مع نفسي مجدداً. "
تبادلت ليانا نظرةً مع غلوريا ، وابتسامةٌ خفيفةٌ ترتسم على شفتيها. حيث كان من الشائع أن يقول سيدهما الشاب كلاماً غريباً أحياناً ، وقد تعلما ألا يضغطا عليه أكثر.
أخذ خافيير نفساً عميقاً ، وهو يفحص فرسان الدمى بعناية. حيث كانت دروعهم خفيفة الوزن ومعززة ، بصفائح سوداء لامعة مشبعة بالمانا. وقفوا صامتين منتبهين و كلٌّ منهم مسلح برشاش صغير يعمل بالمانا ، وسلاح جانبي ، ونصل سحري واحد مصنوع بعناية مثبت على جانبيهم.
صُممت للاستجابة السريعة ، والقتال القريب ، والدعم بعيد المدى. مثالية للمهام الخطيرة كالتي سنواجهها قريباً.
ضاقت عينا ليانا قليلاً. "هل هذا خطيرٌ لدرجةِ الحاجةِ إليه ؟ "
ضحك خافيير ضحكة خفيفة ، ثم عاد إليها بابتسامته المرحة المعتادة. "هيا أنتِ تعرفين كيف هي الحال متى ذهبتُ في مهمة غير خطيرة ؟ "
غطت غلوريا فمها برفق قائلة "آرا ~ هذا صحيح. "
ابتسم ، لكن عينيه كانتا جادتين. و لقد أدرك أهمية هذه المهمة. هؤلاء الفرسان الدمى لم يكونوا مجرد أسلحة ، بل كانوا رمزاً لالتزامه بإتمام المهمة التي أوكلها إليه والده.
"سيدي الشاب... هل يمكنني أن أسأل شيئاً ؟ " كان صوت ليانا ناعماً ، ولكنه فضولي.
"هممم ؟ نعم... تفضل. "
أنتِ بارعة في صنع السحر. لا أحد غيركِ يستطيع فعل ما تفعلينه ، صحيح ؟ توقفت قليلاً ، ثم تابعت "إذن... لماذا لم تصنعي نظام نقل بعد ؟ شيء سريع ، يعمل بالمانا. و يمكنكِ بناء واحد بسهولة ، أليس كذلك ؟ "
رمش خافيير.
ثم حرك رأسه ببطء وابتسم بكسل.
"قبل أن أجيب... دعني أسألك شيئاً ما. "
جلس قليلا وأشار إلى بادي الذي كان مشغولا بنقر التراب مثل دجاجة كبيرة تبحث عن الكنز.
"إذا قمت بصنع مركبة تعمل ببلورات المانا... شيء سريع ، هادئ ، سلس ، شيء يمكن حتى للنبلاء والمتدربين استخدامه... "
نظر بين ليانا وجلوريا.
"...ماذا تعتقد أنه سيحدث للخيول ؟ لحيوانات الجبال ؟ لحيواناتنا المخلصة بيكوس ؟ "
(نهاية الفصل)
