Reborn As Noble 648

الفصل 648: الحب في أشكال متعددة ( 648 )

غرفة الطعام الرئيسية – أرماند إستيت.

تم إعداد وجبة إفطار كاملة ، لكن المقعد على رأس الطاولة ، مقعد اللورد غاريوس ، ظل شاغراً.

في غيابه ، جلست السيده فرانسيسكا بثقة في مكانه ، ترتشف شاي الصباح كملكةٍ تُدير شؤون البلاط. تجولت نظراتها على الطاولة وهي تستمتع بالهدوء.

على يسارها جلست جارسينيا وفينيلوبي ، وكلاهما في حالة من الهدوء والسكينة ، وتتحدثان بشكل خفيف عن الحصاد الحالي والتقارير الأخيرة من مدن الحدود.

جلست إيريديث على يمينها ، تفرك بيدها بطنها البارز قليلاً ، وتلعب بيدها الأخرى بحافة منديلها. شهيتها المتألقة المعتادة كانت غائبة بشكل ملحوظ اليوم.

أمال فرانسيسكا رأسها وابتسمت بمرح.

يا إلهي ، إيريديث ، ألا ترغبين في تناول الطعام ؟ قالت مازحةً "لكنه لحمكِ المفضل. "

أطلقت إيريديث تنهيدة صغيرة درامية ، وعيناها ضاقتا بانزعاج ساخر.

"مو~ فرانسيسكا... أريد حساءً. "

ضحكت فرانسيسكا بهدوء ولوّحت بيدها بلا مبالاة. "إذن اذهبي واطلبي من الشيف أن يُعدّ لك واحدة. أنتِ تأكلين لشخصين ، أليس كذلك ؟ "

"حسناً~ " قالت إريديث ، واقفةً بالفعل تُمسك بطنها كجوهرةٍ ثمينة. "سأطلب المزيد من الفطر وأعشاب المانا. وربما حارة أيضاً~ "

ابتسمت فرانسيسكا بعلم. "اجعل الأمر لطيفاً. لن أسمح لك باستنشاق النار أثناء نومك مرة أخرى. "

ضحكت جارسينيا وفينيلوبي بهدوء ، بينما انحنت الخادمات وبدأن في التحرك لمتابعة إيريديث خارج الغرفة لنقل طلبها.

وعلى الرغم من غياب غاريوس ، ظلت غرفة الطعام مليئة بالحيوية.

وضعت فرانسيسكا فنجان الشاي بلطف ، وتوجهت عيناها نحو جارسينيا التي كانت تقطع قطعة من الفاكهة دون وعي.

"غارسينيا ؟ "

"هممم ؟ نعم ، فرانسيسكا ؟ " أجابت وهي تعدل وضعيتها.

أين إيليوس وأثين ؟ لم أرهما مؤخراً.

أطلقت غارسينيا تنهيدة هادئة ، وهي تضغط شوكتها في طبقها. "ربما لا تزال مشغولة بطرق التجارة وإدارة علاقات نقابة التجار. و هذان الاثنان لا ينفصلان مؤخراً. دائماً معاً ، ليلاً ونهاراً. يظن المرء أنهما ملتصقان ببعضهما. "

ضحكت فرانسيسكا بهدوء "هكذا ينبغي أن يكون الأخ والأخت. رابطة قوية ، وثقة لا تتزعزع. "

انحنت غارسينيا للخلف قليلاً ، وعيناها ترمقان النافذة بنظرة بعيدة. "كلاهما وسيمان وجميلان... ومع ذلك لا يوجد شريك واحد في الأفق. و لقد رأيت تجاراً ونبلاءً على حد سواء يُخطئون في تقديرهما - ظناً منهم أنهما زوج وزوجة. "

ابتسمت فرانسيسكا بسخرية وارتشفت شايها مرة أخرى. "حسناً... لا أعتقد أن لديّ أي تعليق على ذلك. و في النهاية ، لا يمكننا إجبارهم على الإعجاب بشخص ما. "

"صحيح. " أومأت غارسينيا ببطء. "ومع ذلك آمل ألا يعزلوا أنفسهم عن بناء علاقات حقيقية خارج إطار رابطة الأخوة. "

ابتسمت فرانسيسكا ، ابتسامة أمومية وهادئة.

دعهم يأخذون وقتهم. إن جاء الحب ، فقد جاء. وإن لم يأتي... فطالما أنهم سعداء ، فماذا نطلب أكثر من ذلك ؟

أضافت فينيلوبي بهدوء من الجانب "على الرغم من أن أي امرأة تحاول مغازلة إيليوس... فقد رأيت أثينا تحدق كما لو كانت على وشك حرقهم. "

ترددت غارسينيا للحظة ، وتوقفت شوكتها في الهواء. "...ماذا لو... همم... كما تعلمين... " نظرت إلى فرانسيسكا ، غير متأكدة من كيفية إكمال الجملة.

لم تتراجع فرانسيسكا لحظة. ظلّ تعبيرها هادئاً ، أمومياً ، وواثقاً.

"حسناً... " قالت بهدوء ، وهي تضع فنجان الشاي جانباً "اتركهم وشأنهم. ليس لدينا الحق في الحكم عليهم. "

رمشت جارسينيا ، مندهشة من مدى رقة صوت فرانشيسكا وحزمه.

"إذا كان هذا ما تقوله... "

لا يمكننا ، ولا ينبغي لنا ، أن نجبرهم على شيء لا يرغبون فيه. إن كانوا مرتاحين مع بعضهم البعض ، وإن كانوا يجدون السلام في ذلك فلندعهم وشأنهم.

فينيلوبي التي كانت تستمع بهدوء من الجانب ، أومأت برأسها قليلاً. حتى إريديث التي كانت شبه نعسة من إرهاق الحمل ، همست موافقةً خفيفة.

ابتسمت فرانسيسكا ابتسامة خفيفة. "نحن عائلتهم ، ولسنا قضاتهم. "

تنهدت غارسينيا طويلاً. "لأن هذا ما يعتقده الجميع أيضاً. و في كل مدينة يزورونها ، وفي كل اجتماع يحضرونه ، يفترض أحدهم دائماً أنهم زوجان. "

ضحكت فرانسيسكا بهدوء وهي تُدوّر الشاي. "حسناً ، يبدوان مثاليين معاً. كلاهما أنيق ، ساحر ، ودائماً في تناغم. "

هذه هي المشكلة... " فركت غارسينيا صدغيها. "حتى عندما ألمح إلى تعريفهم بنبلاء آخرين أو مرشحين واعدين ، ينظرون إليّ وكأنني قلتُ شيئاً سخيفاً. "

"ربما لا يريدون الانفصال ببساطة " قالت فينيلوبي بنبرة لطيفة.

"لقد نشأا معاً... معاً دائماً " تأملت فرانسيسكا ، واضعةً ذقنها على يدها. "هناك رابطٌ يصعب على الآخرين فهمه. "

انحنت فرانسيسكا إلى الوراء ، وعيناها مغمضتان بابتسامة عارفة. "في هذا العالم ، للحب أشكالٌ متعددة. ما داموا سعداء... هذا يكفي... على الأقل لم يبنِ ابنك وابنتك حريماً كما يفعل ابني الأصغر ، غارسينيا... "

أطلقت فينيلوبي ضحكة خفيفة ، وعيناها تتألقان بالمرح الهادئ.

التفتت فرانسيسكا نحوها ، حاجبها مرفوعاً. "لكن ماذا عن ابنك ، فينيلوبي ؟ لا أرى هيريس مع أحد. إنه لا يتحدث مع خادمتنا. هناك الكثير من النساء الجميلات في العقار ، ناهيك عن الموظفين الموهوبين من المدينة ومدينة أرماند. "

ابتسمت فينيلوبي ، بغموضٍ يكاد يكون واضحاً. "هذا الشخص ، لا أعرفه. إنه قريب مني ، ويساعدني في كل شيء... لكنه ذكر أنه مهتم بشخص ما. "

أضاءت عينا فرانسيسكا. "أوه ؟ من ؟ "

هزت فينيلوبي رأسها برفق ، وضمّت شفتيها برقة. "لم يُخبرني. ابني الهادئ والصامت لا يتكلم كثيراً. يبتسم وينصت فقط. إن كان مهتماً حقاً ، فأنا متأكدة من أنه سيعيدها إلى المنزل يوماً ما. "

انحنت غارسينيا بفضول. "ربما يحب أن يأخذ وقته. أو ربما خجول. "

تنهدت فرانسيسكا مرة أخرى ، وهي تُحرّك الشاي. "دعونا نأمل ألا ينتهي الأمر كما أحضر ابني الأكبر. و لديه بالفعل ليثيا اثنتان... "

رمشت فينيلوبي. "أوه... تقصدين هارني ، والدة ليثيا ؟ "

أومأت فرانسيسكا برأسها مستسلمةً. "أجل. هل تصدقين ؟ لقد نجح في الحصول على الأم وابنتها... لحسن حظه كان هارني أماً عزباء بالفعل. ومع ذلك يا لها من فوضى! "

حاولت غارسينيا ألا تضحك ، واومأت. "مارسيلوس كان دائماً جريئاً ، لكنني لم أتوقع أن يصل إلى هذا الحد. "

غطت فينيلوبي فمها ، ضاحكة بهدوء. "حسناً ، على الأقل لا توجد لحظة مملة في هذا المنزل. "

تنهدت فرانسيسكا مجدداً ، لكن ابتسامة خفيفة ارتسمت على شفتيها. "أحياناً أتساءل إن كنا ندير ضيعة نبيلة أم مسرحية هزلية رومانسية... "

(نهاية الفصل)