الفصل 629: الصبي الذي سرق القلوب ( 629 )
في اليوم التالي.
عند البوابة الرئيسية الشامخة لعاصمة الأقزام - الخاضعة الآن لسلطة أرماند - كان سيلٌ من الأقزام يتدفقون ويخرجون بنشاط. حيث كان الحراس يجوبون المدينة بحذر شديد ، تحسباً لأي جواسيس أو هجمات أخرى.
ثم صدى صوت خطوات بيكو من بعيد.
اقتربت ثلاثة شخصيات بسرعة - راكبة على طيور بيكو المهيبة.
رفع حراس الأقزام أسلحتهم على الفور.
"انتظر!! اذكر عملك! "
ضيّق الحارس الرئيسي عينيه ، وكان واضحاً عليه التوتر. راقب المجموعة بنظره ، متباطئاً عند الوحش المهيب ذي السيفين الطويلين المربوطين على ظهره.
رفعت فيليسيا يدها بهدوء ، لتكشف عن الشعار الملكي لمملكة الوحوش.
"أنا فيليسيا ليونيس ، الابنة الكبرى للملك ليونيس. "
تشبث الحراس بالموقف.
ومع ذلك جاء الواجب في المقام الأول.
"ما هو عمل أميرة الوحش في أراضي أرماند-الأقزام المعلنة حديثاً ؟ "
ارتعشت عين فيليسيا.
"هممم ؟ هل ترفعين صوتك عليّ - أميرة مملكة الوحوش ؟ "
ارتجف الحراس.
عفواً ، يا صاحب السمو. ولكن دون مرافقة رسمية أو سبب مُعلن ، يجب علينا تأكيد غرضك هنا - خاصةً في هذا الوقت العصيب.
قبل أن تتمكن فيليسيا من الرد ، دفعت ليانا بيكو إلى الأمام.
مشى برشاقة بضع خطوات للأمام.
تألق ضوء الشمس على زي الخادمة الأنيق الخاص بها - وكان شعار أرماند الذهبي يلمع على صدرها.
عندما لاحظ الحراس ذلك تغير وضعهم على الفور.
"آه! عذراً على وقاحتنا ، يا آنسة— ؟ "
"فقط ناديني ليانا. " كان صوتها حاداً وأنيقاً في نفس الوقت.
أشارت إلى خلفها.
"وهذه غلوريا.و الآن ، أخبريني - أين هو القائم بأعمال اللورد ؟ "
قام الحراس على الفور بخفض أسلحتهم ، بتوتر.
"آه... إنه في القصر الملكي... الآنسة ليانا... "
أومأت ليانا برأسها ببساطة.
"حسناً. سنمضي قدماً. "
تراجع الحراس بسرعة إلى الجانب دون مزيد من الأسئلة.
أومأت ليانا برأسها بأدب بينما كانت هي وجلوريا تدفعان طيور البيكو الخاصة بهما بلطف إلى الأمام.
وأتبعتها فيليسيا برشاقة ، وكان وضعها ملكياً وهادئاً في نفس الوقت.
ليانا ابتسمت فقط.
نظرت نحو فيليسيا ، وأمالت رأسها قليلاً وحركت حواجبها بهواء رشيق ومثير.
داخل عقلها-
لقد فزت مرة أخرى ، أيها القط الضال.
من حيث حجم الثدي ؟ أنا الفائز.
وجه ؟ أنا الفائز.
انحناء الجسد ؟ من الواضح أنني الفائز.
بجانبها ، ابتسمت غلوريا بلطف ، ولم تقل شيئاً.
حافظت غلوريا على ابتسامتها الهادئة المعتادة. لم تكن ترغب في التورط في الحرب الهادئة بينهما.
"آرا ، لنكمل رحلتنا " قالت بهدوء. "قبل أن يُضيف سيدنا الشاب فتاةً أخرى إلى مجموعته. "
ظلت فيليسيا صامتة ، محافظة على وضعها النبيل كما هي العادة ، لكن عينيها ضاقتا قليلاً وهي تحث بيكو على المضي قدماً.
وبينما كانوا يركبون دراجاتهم البخارية ببطء عبر المدينة التي كانت تتعافى ، نظرت ليانا فى الجوار بعيون هادئة.
كانت الشوارع مغبرة ، لكنها عادت تنبض بالحياة. حيث كان الأقزام ينقلون الأخشاب ، ويعززون الجدران الحجرية ، ويزيلون الأنقاض.
ظلت رائحة الدخان باقية ، لكن الضحك والطرق حل محل صمت الحرب.
ضيّقت عينيها ، ورأت بريق المعدن المألوف من مسافة.
كان هناك العديد من فرسان الدمى الميثريل الواقفين فوق الجدار الخارجي المرتفع ، المتألق تحت أشعة الشمس.
لم يكن بعيداً عنهم ، متمركزاً بالتساوي على طول التلال ، وقفت مجموعة من المدافع المضادة للطائرات التي تعمل بالطاقة المانا ، وكانت براميلها تشير إلى السماء في وضع الاستعداد.
سحبت ليانا لجامها بلطف ، مما أدى إلى توقف بيكو.
"...لذا فهو هنا حقاً. "
اقتربت من حارس قزم متمركز بالقرب من نقطة التفتيش الداخلية.
"عفوا " قالت ليانا بأناقتها المعتادة "هل يمكنك أن تدلنا على الطريق إلى القصر الملكي ؟ "
أومأ القزم بدهشة ، ثم أومأ برأسه بسرعة.
آه ، عذراً يا آنسة الجنية. إن سلكتِ هذا الطريق مباشرةً ، فسترينه قريباً. القصر الملكي خلف البوابة التالية مباشرةً ، أعلى المنحدر هناك.
"شكراً لك " انحنت ليانا برأسها.
لكن القزم توقف وخدش لحيته.
لا ، حقاً... شكراً لكِ يا آنسة الجنية. بفضل أرماند... بفضل شعبكِ... انتهت الحرب أخيراً. و يمكننا إعادة البناء. أنتم جميعاً أنقذتمونا.
كان صوته يرتجف بصدق. و من حولهم توقف الأقزام الآخرون ليشاهدوا بدهشة وفضول - ففي النهاية لم يكن الجان مشهداً شائعاً في بلاد الأقزام.
ابتسمت ليانا ببساطة.
أومأت غلوريا التي لا تزال تركب على ظهرها بيككو بيانيوت ، برأسها بأدب.
قامت ليانا وجلوريا وفيليسيا بتوجيه بيكوس ببطء على طول الطريق المرصوف بالحصى ، مما سمح للطيور الكبيرة بالركض بخطى ثابتة.
وكان المشهد من حولهم أشبه بمدينة تستيقظ من كابوس طويل.
كان الأقزام يدقون عوارض خشبية ، وأكمامهم مشمّرة ، وجباههم مبللة بالعرق. وكان آخرون يركّبون الطوب بعناية ، ويستبدلون الجدران المهشمة بحجارة جديدة.
وقف قزم أمام دكانٍ مُحطَّم ، يُزيل الغبار من المدخل. وبجانبه قزمٌ أصغر سنًّا يحمل رسماً تخطيطياً تقريبياً للافتة جديدة ، وعيناه تلمعان بالأمل رغم التعب.
من زقاق على يسارهم ، لفتت عيون ليانا الثاقبة انتباه بعض الأطفال. لم يكونوا يضحكون بصوت عالٍ ، بل كانوا يلعبون بهدوء - يدحرجون كرة خشبية ، ويرسمون في التراب بالعصي. براءتهم ، وإن كانت مكتومة ، لا تزال موجودة.
في الجهة المقابلة من الشارع كان حدادان عجوزان يحاولان إعادة تركيب فرن ، بينما كان المتدربون الأصغر سناً يمررون لهما الأدوات. حيث كان الهواء يحمل رائحة السخام والرماد والأخشاب المقطوعة حديثاً.
تجول حراس الدوريات ، مرتدين دروعاً قزمية ، بتعبيرات وجه مركزة. حيّوا المجموعة بأدب ، متعرفين بوضوح على شعار أرماند الذي كان ترتديه الخادمتان ، والشعار الملكي لفيليسيا.
"...إنهم يتعافون بشكل جيد " قالت جلوريا بهدوء.
أومأت ليانا برأسها ، بنظرة هادئة كعادتها. "نعم. حتى لو كانت قلوبهم لا تزال تتعافى ، فإن أيديهم بدأت تُبنى من جديد. "
ظلت فيليسيا صامتة ، تراقب كل تفصيل بنظرة حادة وهادئة. لم تتكلم ، لكنها في قرارة نفسها كانت منبهرة. ليس فقط بالأقزام ، بل أيضاً بقدرة ابن أرماند الأصغر على إنجاز كل هذا في وقت قصير.
بينما كانت ليانا تقود بيكو على طول الطريق الهادئ ، ارتعشت آذانها بشكل خافت.
لقد حركت رأسها.
قرب الجدول الضحل بجانب الطريق كانت عدة فتيات أقزام راكعات بجانب الماء ، يغسلن ملابسهن على ألواح غسيل خشبية. حيث كانت أكمامهن مشمّرة ، وضحكاتهن الخفيفة تداعب النسيم.
على عكس رجال الأقزام الضخام كانت الفتيات نحيفات بشكلٍ مدهش. لا تزال وجوههن تحمل سحراً شبابياً - خدود مستديرة ، ونمش خفيف ، وملامح رقيقة ، وآذان مدببة قليلاً منحنية بشكل مختلف عن آذان الجان. بدين أشبه بالمراهقات من المحاربات.
وكان من الواضح أنهم... يتحدثون عن شخص ما.
"سيدنا الجديد خافيير وسيم جداً~ "
"مممم! وطويل جداً! و لم أكن أعتقد أن بني آدم من أرماند يمكن أن يكونوا بهذا الوسامة. "
"سمعت أن الرجال بني آدم كانوا أجمل مظهراً من الأقزام بقليل ، لكن هذا شيء آخر... "
ضيّقت ليانا عينيها قليلاً ، وكانت ابتسامتها متوترة.
استمرت في الاستماع دون أن تقول كلمة واحدة.
إنه أصغر أبناء سيد أرماند ، أليس كذلك ؟ ماذا لو كان الأكبر أجمل ؟
أوه ، أريد زيارة أرماند بعد انتهاء هذه الحرب. تخيل برؤية جميع أمراء أرماند في مكان واحد!
إنه أصغر أمراء أرماند ، أليس كذلك ؟ هذا يعني أن هناك خمسة إخوة أكبر!
"آه ، لا أستطيع التخيل! إذا كان الأصغر سناً بهذا الوسامة... فلا بد أن الأكبر سناً سيكونون أكثر روعة! "
صحيح ؟ قال التاجر الذي عاد من أرماند إنه رأى الأبناء الأكبر سناً. و قال إنهم بدوا وكأنهم خرجوا من قصة رومانسية نبيلة!
(نهاية الفصل)
