الفصل 529: العواطف الشديدة ( 529 )
العودة إلى منطقة أرماند – أرماند إستيت ، الفناء.
كانت الشمس لطيفة ، تُلقي ضوءاً دافئاً على الطاولة الخشبية الطويلة الموضوعة تحت قوس مزهر. وغردت الطيور في البعيد.
"أتشوو!! "
عطست ميمي بشدة ، وكادت أن تسقط كوب العصير الخاص بها.
وعلى الجانب الآخر من الطاولة ، أمالت ديليا رأسها.
"ما هو الخطأ ؟ "
فركت ميمي أنفها بعبوس.
"لا أعرف ، ربما يتحدث أحدهم خلفي. "
حدّقت ديليا قليلاً ، ثم هزّت كتفيها. "هذا حقّك. "
وعلى بُعد خطوات قليلة فقط ، ركعت ليانا وغلوريا بجوار طيور البيكو ، وقدمتا لهم شرائح الفاكهة من سلة.
ربتت ليانا بلطف على رأس طائرها بيكو ذو الريش الفضي الجميل.
"بيكو ، امضغ ببطء. "
ابتسمت غلوريا عندما ابتلعت بيكو الخاصة بها ، وهي كرة زغبية ممتلئة الجسد ذات أجنحة مرقطة تدعى بينات ، التوت بعناية.
"ولد جيد ، الفول السوداني. "
كانت ميمي ودليا ، وهما لا تزالان جالستين ، محاطتين بعدة حيوانات بيكو برية أُحضرت للتفتيش. فلم يكن أي منها قد رُوِّض بعد.
بعضها تهندم. والبعض الآخر تبختر بخجل. حاول أحدهم نقر شعر ميمي.
"هي! انتبهي لشعركِ يا نيا! "
ألقت ليانا نظرة سريعة ، ثم نظرت إلى جلوريا بابتسامة.
"الزوجة الثانية~ "
ردت غلوريا الابتسامة دون أن تفوت أي لحظة.
"نعم زوجتي الأولى~ ؟ "
كلاهما نظر إلى ميمي وديليا.
"نحن محظوظون ، أليس كذلك ؟ " قالت ليانا بلطف.
أومأت غلوريا برأسها. "نعم~ "
أصبحت عيون ليانا أكثر ليونة عندما قامت بمداعبة رقبة بيكو.
اختار سيدنا الشاب واشترى بيكو وبينات بنفسه ، من ماله الخاص.
ابتسمت غلوريا وهي تنظف ريش الفول السوداني.
"نعم ~ على عكس بعض الآخرين... الذين اختاروا ما يناسبهم من الدفعة البرية. "
كانت نبرة الاستفزاز خفيفة ، ولكن لا لبس فيها.
ارتعشت أذن ميمي.
"نيا ~ لقد سمعت ذلك! "
احتست ديليا الشاي بهدوء.
"لم يكونوا مخطئين. "
وفجأة ، هبت عاصفة من الرياح عبر الفناء.
ارتجفت الأرض قليلاً تحت العشب.
تجمدت فجأة عشرات من طيور البيكو البرية التي كانت متناثرة وصاخبة في السابق - ظهورها مستقيمة ، وأجنحتها مطوية ، ورؤوسها مرفوعة.
كل واحد منهم كان واقفا في صمت تام.
مثل الجنود في انتظار التفتيش.
وفي أقصى الفناء كان سبب سلوكهم يتقدم بهدوء وهيمنة مطلقة.
كان بيكو ضخماً ذو ريش ذهبي ، ملكياً ومشرقاً في ضوء الشمس ، يتقدم للأمام بفخر مهيب.
جيدي.
الحصان الأسطوري للكونت غاريوس دي أرماند.
لقد تحركت مثل آلة حربية ، في كل خطوة كانت واثقة ، وفي كل حركة كانت تحت السيطرة.
على ظهرها جلس غاريوس نفسه - هادئاً ، ومتماسكاً ، ويراقب بعيون حادة بينما كان جواده يقود القطيع البري مثل ملك الوحوش الحقيقي.
لم يجرؤ أي من أفراد بيكو الآخرين على التحرك.
حتى بيكو وفول السوداني الذين عادة ما يكونون مسترخين ومرحين كانوا الآن يختبئون خلف ليانا وجلوريا ، يرتجفون بهدوء.
استقامت ليانا وغلوريا على الفور وتقدمتا للأمام ، وانحنتا برشاقة وشكل مثالي.
"سيدي. "
أومأ غاريوس برأسه مرة واحدة.
"مم … "
ألقى نظرة حول الفناء على الطيور البرية المتجمدة ، ثم حول عينيه إلى ميمي وديليا.
"حسناً ، ليانا ، جلوريا... هل اختارت هاتان الأميرتان بالفعل خيولهما الجديدة ؟ "
وقفت ليانا بيديها مطويتين بأدب.
"ليس بعد يا سيدي. "
أضافت غلوريا بابتسامة ناعمة.
"ربما يكونون انتقائيين للغاية ~ "
رفع غاريوس حاجبه.
"من الصعب إرضاؤه ، أليس كذلك ؟ "
انتقل نظره نحو ميمي - التي كانت لا تزال تنظر من خلف ديليا بينما كانت تراقب جيدي.
نفخ البيكو الذهبي صدره بفخر.
لم يجرؤ أي بيكو بري على الرمش.
ألقى غاريوس نظرة سريعة عبر الفناء.
هدأت الرياح. وظلّ بيكو البريّ واقفاً كالصخر.
"تأكد من أن كل واحد منهم يختار واحداً اليوم " قال بصوت حازم.
أومأت ليانا وغلوريا برأسيهما في انسجام تام.
"نعم سيدي. "
ألقى غاريوس نظرة سريعة على ميمي وديليا.
"كل واحد منكم سوف يسمي بيكو الخاص به. "
انحنى قليلاً إلى الأمام من أعلى جيدي ، ونبرته أصبحت أكثر حدة الآن.
"يجب أن يكون لدى زوجة ابني الأصغر المستقبلي حصان مناسب. "
استقامت ميمي على الفور وكان ذيلها يرفرف من الضغط.
"نعم!! " قالت مع صرير صغير.
رمشت ديليا مرة واحدة. "مفهوم. "
أومأ غاريوس برأسه راضياً.
"جيد. "
استدار جيدي قليلاً ، وكانت ريشه الذهبية تتلألأ تحت ضوء الشمس.
تم تعليق التدريب اليوم. سترافقني إيرينيت وألف إلى مدينة غاز.
انحنت ليانا وغلوريا مرة أخرى.
"كما تريد يا سيدي. "
وعندما استدار غاريوس ليغادر ، تحدث للمرة الأخيرة.
"وليانا. غلوريا. "
لقد نظر كلاهما إلى الأعلى على الفور.
"نعم سيدي ؟ "
"تأكد من أنك لن تفقد المانا توكي الذي أعطاك إياه خافيير. "
وضعت ليانا يدها بلطف على أذنها.
"نعم سيدي. "
عدّلت غلوريا ابتسامتها بابتسامة خفيفة.
"سنبقيهم قريبين. "
ولم يقل غاريوس شيئا آخر.
لقد ركب بعيدا.
خلفه ، ترك الملك الذهبي لبيكو الصمت في أعقابه.
وبينما كان غاريوس يركب بعيداً فوق جيدي لم يتحرك أي من بيكو المتوحش حتى وصل إلى منتصف الطريق أسفل الفناء.
واحدا تلو الآخر ، بدأت الصيحات المتحمسّة.
كوكواكيد~! كوكواكيد~!
رفرفت طيور البيكو البرية بأجنحتها في إعجاب ، وقفزت في مكانها.
حتى الفخورون لم يتمكنوا من مساعدة أنفسهم.
كان جيدي ما زال يتحرك بفخر ثابت ، ورفع رأسه قليلاً - معترفاً بأتباعه دون أن ينظر إلى الوراء.
أطلق بيكو وفول السوداني نظرة خاطفة من خلف ليانا وغلوريا ، وكانت عيونهم واسعة وريشهم منتفخاً.
"يبدو أن لديهم صنماً جديداً " قالت جلوريا بهدوء.
أومأت ليانا برأسها.
"...بالطبع. إنه جيدي ، في النهاية. "
كانت الساحة متوترة في السابق ، لكنها أصبحت الآن مليئة بالطاقة المضطربة حيث كان طائر بيكو البري يغرّد ويصرخ في إثارة ، وكانت أجنحته ترفرف مثل الأعلام بعد العرض العسكري.
نظرت ليانا حول الفناء ، وهي تراقب بيكو البري الذي ما زال يصرخ من الفرح ، ويقفز خلف الأثر الذي تركه جيدي خلفه.
أصبحت نظراتها أكثر ليونة.
"...أتساءل ماذا يفعل سيدنا الشاب الآن. "
ابتسمت غلوريا بهدوء بجانبها.
"أريد حقاً أن أكون معه... "
أومأت ليانا برأسها ، ولكن فجأة تغير تعبير وجهها.
لقد ارتجفت.
تيبست أكتافها قليلا.
لاحظت جلوريا ذلك على الفور.
"ليانا ؟ "
لم تستجب ليانا في البداية.
لمست أصابعها الجزء الخلفي من رقبتها برفق - كما لو أن شيئاً بارداً لمسها.
"...لا أعرف " همست.
"لكن يبدو أن شيئاً ما سيحدث لسيدنا الشاب. "
استقامت غلوريا ، وضاقت عيناها.
"...شيء خطير ؟ "
هزت ليانا رأسها بسرعة.
لا ، ليس هكذا. ليس شعوراً سيئاً. فقط... ترددت. عقدت حاجبيها.
"...إنه مثل... "
توقفت مرة أخرى.
"... مثل الشعور الذي أشعر به عندما يكون مع امرأة أخرى. "
تجمدت غلوريا.
ثم تحولت عيناها حادة.
"...لقد أصبح لدينا نحن الاثنين. وتلك الأميرتان الصغيرتان... "
انخفض صوتها.
"كم عدد الفتيات التي ستقع في حبه هذه المرة ؟ "
عضت ليانا شفتها السفلى ، وتصاعد التوتر في صوتها.
"آه... لهذا السبب أكره الابتعاد عنه! "
تشبثت يديها بحافة زي الخادمة الخاص بها.
"هؤلاء الفتيات - إذا لم يكن هناك أحد يراقبهن ، فسوف يزحفن إليه مباشرة. "
أصبح صوتها حاداً ، وضاقت عيناها الزمرداياتان.
"وهذه المرة ، أنا متأكد من أنها فتاة قزمة أو نصف بشرية... "
طوت غلوريا ذراعيها ، وعقدت حواجبها.
"... فقط لأنه أصبح أكثر وسامة حتى من إخوته. "
لقد وقفا كلاهما في مكانهما - منزعجين ، محبطين.
انطلقت أعينهم ببطء عبر الفناء...
إلى ميمي وديليا ، اللتين كانتا الآن تداعبان بيكو البري الأكبر حجماً بكل سعادة وتتحدثان إليه همساً ، وتقارنان بين ألوان الريش والزغب وكأنها لعبة مهرجان.
ارتعشت عين ليانا.
أصبح هالة غلوريا مظلمة.
"هاتين الإضافتين... " تمتمت غلوريا ببرود.
"لقد زحفت إليه أولاً بالفعل " أنهت ليانا.
لقد تحدثا في نفس الوقت.
"مدعيا أنه زوجهم. "
أصبحت هالاتهم باردة.
بارد جداً.
حتى بيكو وفول السوداني تراجعا ببطء.
(نهاية الفصل)
هل لديك فكرة عن قصتي ؟ شاركها معي في التعليقات.
