يااااون~
انتشر صوت نعسان في هواء الليل الهادئ عندما كان الحراس عند بوابة الدخول الصغيرة ينتهون من الأعمال الورقية.
من الممر الجانبي للمجمع الحدودي ، ظهرت فتاة - شعرها طويل أشعث من النوم ، تتأرجح قليلاً وهي تفرك عينيها.
كانت أذنا قطتين رقيقتين ترتعشان فوق رأسها ، متناسقتين مع ذيلها الذي كان يتمايل ببطء خلفها. حيث كانت ترتدي عباءة مطرزة بدقة فوق ملابس فضفاضة ومريحة - من الواضح أنها ليست زياً رسمياً ، لكنها لا تزال مزينة بالشعار الملكي لمملكة الوحوش.
انتبه الحراس على الفور وأصبحت عمودهم الفقري متيبسة.
"آه! أميرة!! "
تثاءبت الفتاة مرة أخرى ، غير منزعجة على الإطلاق من الارتفاع المفاجئ في التوتر.
"مممم... لقد كنت أنتظر منذ هذا الصباح... " تمتمت ، وهي تجر خطواتها مثل طفل نصف مستيقظ بينما كان العديد من حراس الوحوش ذوي الرتبة العالية يتبعونها بقلق.
إحداهن تحمل وسادة. وأخرى تحمل مصباح المانا صغيراً تحسباً لحاجتها إلى مزيد من النور. وثالثة تحاول بتوتر إصلاح عباءتها التي انزلقت عن أحد كتفيها.
لقد لوحت لهم جميعا.
"طلب مني أبي أن أحييه شخصياً... " رمشت ، وعيناها تتكيفان مع ضوء البوابة الخارجية. "إذن... أين الإنسان من أرماند... ؟ "
توقف صوتها وهي تفحص المكان.
كان خافيير يرتشف بهدوء من كوب من شاي الفاكهة الدافئ ، ثم أدار رأسه ببطء نحو الضجيج.
كان بادي نائماً نصف نائم بجانب كريستالة النار ، وفتح إحدى عينيه بكسل.
أشارت الأميرة النائمة مباشرة إلى خافيير.
"...هل هذا هو ؟ "
كاد الحارس الأقرب أن يسقط رمحه.
"نعم يا أميرتي! هذا هو اللورد الشاب خافيير دي أرماند! "
تثاءبت مرة أخرى وسارت نحوه دون أن تظهر أي شكلية.
مرحباً. و أنا أصغر بنات الملك اللبؤة. أخبرني أنك ستكونين هنا الليلة. و لقد تأخرتِ. انتظرتُ طوال الصباح.
رمش خافيير ، وكان متفاجئاً بعض الشيء.
"...انتظرت في نومك ؟ "
"...هذه ليست النقطة. "
ابتسم خافيير ابتسامة صغيرة مسلية ووقف لتحيتها بشكل لائق.
خافيير دي أرماند. سررتُ بلقائك ، يا أميرتي...
"...ميمي " قالت وهي تتثاءب مجدداً وتخدش أذنها بكسل. "نادني ميمي فقط. و أنا متعبة جداً لأكون رسمية الآن. "
كاد الحراس أن يختنقوا من الذعر.
"ب-الأميرة!! الألقاب!! "
تجاهلتهم ميمي تماماً ، وجلست على المقعد الحجري الذي كان خافيير قد أخلاه للتو ، وربتت على المكان بجانبها.
ألم تنم بعد ؟ حسناً ، اجلس. عليّ أن أسألك عن بعض الأمور التي طلب مني أبي تذكرها.
ثم تمتمت تحت أنفاسها ، وعيناها نصف مغلقتين.
"...إذا استطعت أن أتذكرهم... "
جلس خافيير بهدوء بجانبها ، ويداه مطويتان بعناية ، متوقعاً بعض الدبلوماسية غير الرسمية أو على الأقل جولة من الأسئلة الهادئة.
ولكن في اللحظة التي فعلها-
استلقت ميمي على جانبها دون تردد ، ملفوفة ووضعت رأسها مباشرة في حجره ، وحركت ذيلها مرة واحدة قبل أن تستقر حول ساقيها.
أغلقت عينيها على الفور.
"مم ~ مريح... "
تلوّت قليلاً في وضعها ، وتعاملت بوضوح مع حجره مثل الوسادة الأكثر فخامة في العالم.
"يم يم ~ " تمتمت في نومها ، شفتيها ارتعشت بشكل خافت في ابتسامة.
رمش خافيير.
"... هل نمت بالفعل ؟ "
تحول وجه الحراس الملكيين الواقفين في مكان قريب إلى اللون الشاحب.
"الأميرة!! "
اتخذ أحدهم خطوة حذرة إلى الأمام.
"سيدي خافيير ، أرجوك سامحها! إنها فقط ، همم - غير رسمية جداً عندما تكون نعسة -! "
رفع خافيير يده بهدوء.
"لا بأس. "
صرخ بادي من الجانب ، وكان ذو عيون واسعة وحاكماً.
نظر خافيير إلى وجه ميمي الهادئ ، وكان تنفسها الناعم يتزامن مع الوميض اللطيف لكريستالة النار القريبة.
" …حسناً. "
انحنى إلى الخلف قليلاً ، وارتخيت ذراعيه ، وأطلق تنهيدة خفيفة.
ولكنه لم يحركها.
بدلاً من ذلك تركها تنام فقط - لأن جزءاً منه كان يعلم أن هذا ربما كان أقل شيء فوضوي حدث طوال اليوم.
وبعد مرور ما بدا وكأنه ساعة - أو ربما ساعتين - ظل خافيير جالساً في صمت.
لا تزال ميمي مستلقية بسلام على حجره ، وتخرخر بصوت خافت مع كل نفس ، وذيلها يتحرك ببطء بين الحين والآخر.
تنهد خافيير بهدوء ونظر إلى السماء النجمية.
"... إنها لا تزال فاقدةً للوعي ، أليس كذلك. "
كان بادي متكوراً في مكان قريب ، نصف نائم بنفسه ولكنه كان ينظر من حين لآخر بنظرة مغرورة بدت وكأنها تقول "لقد جلبت هذا على نفسك ".
وأخيرا ، تحرك خافيير.
ببطء وبحذر ، حرك جسده ، محاولاً الانزلاق من تحت رأسها ووضعه برفق على وسادة المقعد المبطنة.
ولكن في اللحظة التي تحرك فيها-
"نيا~... لا تتحرك كثيراً... " تمتمت ميمي بنعاس ، ولفت ذراعيها حوله وسحبت نفسها إلى جانبه بقبضة قوية.
تجمد خافيير.
ضغطت خدها على صدره بينما كانت تتجعد نحوه مثل قطة منزلية متشبثة.
"مونيو~... مونيو~... " تمتمت مرة أخرى ، فاقداً للوعي تماماً.
حدق خافيير فيها بوجه جامد تماماً.
"أنت لست الوحيد المتعب. "
تمتم بهدوء ، وهو ينظر إلى مركز الحدود الهادئ تماماً الآن.
"أنا أيضا أريد النوم. "
حاول أن يهز كتفها برفق.
"أوه ، استيقظ. "
لا يوجد رد.
فقط مزيد من الأصوات الناعمة.
"...أوه. "
ثم نظر إلى بادي الذي كان الآن مستيقظاً تماماً ويستمتع بالمنظر بوضوح.
صرخت.
" …اسكت. "
ولكن خافيير لم يدفع ميمي بعيداً.
وبدلاً من ذلك مع تنهد طويل آخر ، أسند رأسه إلى الخلف على الحائط.
إمتد الليل الهادئ.
كان النسيم لطيفاً ، وتلألأت بلورة نار المانا بخفة ، وتلاشى ضجيج مركز الحدود. لم يبقَ سوى طقطقة ضوء سحري عابرة وحفيف أوراق الشجر الخافت خلف البوابة.
أصبحت جفون خافيير ثقيلة ، وبدأ وضعه يتراخى تدريجيا.
لقد تحمل جسده معركة كاملة ، وموجات وحشية ، ونشر عنصر الضوء ، واستجواب هادئ من قبل أميرة متشبثة.
و الآن ؟
الآن... يبدو أن النوم أفضل من الدبلوماسية.
بجانبه ، جلس بادي ، ينفخ ريشه ليشكل وسادة دافئة مستديرة. حيث كانت عيناه نصف مغلقتين ، وريش ذيله يلفه كبطانية.
استسلم خافيير.
انحنى برفق جانباً وأراح رأسه على جسد بادي ، تاركاً الريش الناعم الزغبي يدعم وزنه. حيث كان الدفء مريحاً ، ثابتاً ، ومألوفاً.
" …مريح. "
كان صوته بالكاد همساً عندما أغلق عينيه أخيراً.
لا تزال ميمي متمسكة به ، وذراعيها ملفوفتان بشكل فضفاض حول جذعه ، وذيلها يتلوى ببطء في نومها.
وهكذا - تحت ضوء أضواء الحدود الناعس - انتهى بهم الأمر الثلاثة متجمعين معاً على المقعد الطويل المبطن:
ميمي ، الفتاة القطة الملكية ، التفتت إلى صدره.
خافيير ، يميل إلى بادي مثل شخص هادئ ومتردد يبحث عن الوسادة.
صديقي ، وسادة الحارس الصامت في الليل.
ولم يقال أي كلمة.
ولكن المشهد ؟
فضيحة مطلقة.
(نهاية الفصل)
