الفصل 30: ملل النبيل ( 30 )
"هااااه... " تأوه خافيير ، وهو يرتمي على حافة النافذة واضعاً ذقنه على يده. تجولت عيناه في أرجاء العقار. "أشعر بالملل... "
حاول التسلل للخارج سابقاً ، لكن خطته سرعان ما أُحبطت عندما رأى والدته ، السيدة فرانشيسكا ، قرب بيكوس. لم تكن تفعل شيئاً يُثير الخوف ، بل كانت تشحذ سكين مطبخ كبيرة بعفوية ، بينما تُلقي عليه نظراتٍ خفية.
"لن تفعل ذلك في الواقع... " تمتم خافيير ، متذكراً كلماتها السابقة. تغيّرت ملامحه. "لا. ستفعل ذلك بالتأكيد. سينتهي بيكوس المسكين كعشاء إذا خرجت. "
اتكأ إلى الوراء بتنهيدة ، يحدق في السقف كأنه يحمل إجابات لملله. "أين ليانا ؟ من المفترض أن تعتني بي ، لكنها غائبة عن الأنظار! أي خادمة وفية تترك سيدها الشاب دون رعاية في وقت حاجته ؟ "
تسابقت أفكاره بين الاحتمالات. "ربما تكون في المطبخ ؟ أو تطمئن على الخادمات ؟ أو... " هز رأسه ، متجاهلاً كل ما يشتت انتباهه.
"حسناً ، لا فائدة من الجلوس هنا دون فعل شيء " قرر وهو يقفز واقفاً. "إذا لم أستطع التسلل للخارج كما ينبغي ، فسأتمشى في الحديقة. لا يمكن لأمي أن تغضب عليّ بسبب ذلك. "
توقف خافيير في منتصف خطواته ، ثم استدار ليرى فتاةً شابةً تتبعه. بدت في مثل عمره ، ربما أصغر منه بعام ، بجسدٍ نحيلٍ وعينيْن واسعتين متوترتين ، رمقتا الأرض فور رؤيته لها.
"هاه ؟ لماذا تتبعني ؟ "
استدار تماماً وأعطاها ابتسامته الساحرة. "أوه ، مرحباً! "
الخادمة تُمسك بحافة مئزرها. "آه... همم... ي-سيدي الصغير... " تلعثمت ، وارتباك واضح. "م-الآنسة ليانا قالت لي أن-أستمر... في... متابعتك... "
رفع خافيير حاجبه. "ليانا أرسلتك ؟ للتجسس عليّ ؟ "
"لا ، لا أتجسس! " صرخت وهي تهز رأسها بغضب. "فقط... أراقب! حرصاً على سلامتك! "
ضحك واقترب منها أكثر ، مما زاد من ارتباكها. "من أجل سلامتي ، هاه ؟ هل تعتقد أنني سأضيع في مملكتي ؟ "
تحول وجه الخادمة إلى اللون الأحمر الساطع ، وتمتمت بشيء ما.
لوّح خافيير بيده بتنهيدة. "حسناً ، حسناً. و إذا أرسلتكِ ليانا ، فأظن أنني سأسمح بذلك. " تشكلت ابتسامةً ماكرة. "لكن من الأفضل أن تُواكبيني. و أنا لا أبطئ من أجل أحد ، كما تعلمين. "
أومأت الخادمة الشابة برأسها بسرعة ، وتحركت قدماها الصغيرتان لتبقى قريبة بينما استأنف خافيير جولته.
ليانا ، أيتها الجانّة الماكرة ، هل أنتِ من ترسلين ظلاً صغيراً ليُبقيني تحت السيطرة ؟ لنرَ كم ستصمد!
عمد خافيير إلى تسريع خطواته ، وهو ينسج بين ممرات الحديقة مع الأذى في عينيه ، في حين حاولت الخادمة المضطربة مواكبته.
انفجر خافيير ضاحكاً ، وتردد صدى صوته في أرجاء الحديقة وهو يندفع عبر الممرات الشبيهة بالمتاهة. وأتبعته الفتاة الشابة تلهث وتتشبث بجانبيها ، ويبدو عليها أنها لاهثة.
"الشاب... سيدي... هاااا... انتظر... من أجلي... " قالت بصوت أجش ، تكافح لمواكبة ذلك.
"انتظرك ؟ لكن هذا ليس ممتعاً! " نادى خافيير بابتسامة جريئة ، وهو يقفز بسهولة فوق سياج منخفض. "هيا ، من المفترض أن تراقبني ، أليس كذلك ؟ تابع! "
تأوهت الخادمة لكنها واصلت مطاردته ، محاولةً مواكبته رغم إرهاقها. و في هذه الأثناء كان خافيير يستمتع بهذا.
"هذا سهلٌ جداً! " فكّر وهو يتجوّل حول نافورة ويهرع نحو الحظيرة حيث تُحفظ طيور البيكوس الثمينة. و نظر إلى الخلف فرأى الخادمة متكئة على شجرة تلهث لالتقاط أنفاسها.
"حسناً ، حسناً ، سأريحكِ قليلاً " نادى وهو يبطئ ويعود إليها. "يبدو أنكِ على وشك الإغماء. "
رفعت الخادمة رأسها ، ووجهها محمرّ ، وغرتها ملتصقة بجبينها. "شكراً لك... سيدي الشاب... " قالتها بين أنفاسها العميقة.
ناولها خافيير منديلاً صغيراً من جيبه. "تفضلي ، امسحي عرقك. أنتِ تعملين بجدٍّ أكبر من اللازم لتنفيذ أوامر ليانا السخيفة. "
ترددت الخادمة ، ثم أخذت المنديل بانحناءة صغيرة شاكرة. "شكراً لكِ... "
عقد خافيير ذراعيه وابتسم بسخرية. "على الرحب والسعة. و لكن في المرة القادمة ؟ تمدّد قبل أن تحاول مواكبتي. فهمت ؟ "
أومأت الخادمة برأسها بقوة ، فانفجر خافيير ضاحكاً "حسناً ، لنذهب إلى بيكوس. سأتحرك ببطء هذه المرة ، حسناً ؟ "
بينما كانا يسيران معاً ، لاحظ خافيير أنها تنظر إليه بخجل. "ما اسمكِ أصلاً ؟ "
"إنها... آنا ، سيدي الشاب " أجابت بخجل.
"حسناً ، آنا " قال خافيير مبتسماً "لقد نجوتِ رسمياً من اختبارك الأول كظلي. مبروك! "
رمشت آنا ، غير متأكدة من جديته ، لكن نبرته المرحة جعلتها تبتسم على الرغم من إرهاقها.
وصلت ليانا بينما كان خافيير يجوب الأرض المفتوحة بدراجته البيكو ، وضحكاته تملأ المكان. لاحظت ليانا على الفور آنا ، بوجهها الأحمر وهي تلهث ، وهي تكافح للحفاظ على توازنها على شجرة.
"أحسنتِ يا آنا " قالت ليانا بابتسامة دافئة ، واضعةً يدها برفق على كتف الخادمة الشابة. "أحسنتِ صنعاً. و يمكنكِ العودة للمساعدة في القصر الآن. "
أشرق وجه آنا بالارتياح. و قالت "أجل ، آنسة ليانا! شكراً لكِ! " وانحنت بسرعة قبل أن تنطلق مسرعةً نحو القصر.
تنهدت ليانا وهي تراقب آنا وهي تختفي خلف الزاوية. "أيها السيد الشاب خافيير ، ستُخيف جميع الخادمات الجديدات بهذه السرعة " تمتمت وهي تهز رأسها.
كان خافيير يستمتع بركوب دراجته بيكو. حيث كانت تُصدر صرخة فرح وهي تركض بسرعة عبر الحقل المفتوح. هبت الرياح على شعر خافيير ، فضحك بصوت عالٍ مستمتعاً بالرحلة.
على حافة الملعب ، راقبت ليانا المشهد بذراعيها المتقاطعتين. تنهدت وقالت في نفسها "خافيير وبيكو هما ثنائي مثالي للفوضى ".
نظرت إلى بيكو خاصتها الذي كان يسترخي ويأكل العشب. و قالت وهي تربت عليه برفق "هيا بنا. لنُريهم كيف يركبون بشكل صحيح ".
أصدر بيكو صوتاً خافتاً ثم وقف ، وهو ينفش ريشه. و على عكس بيكو خافيير البري كان طائر ليانا هادئاً وحسن السلوك. صعدت على ظهره بسهولة ، وبدفعة خفيفة من كعبها ، بدأ بيكو بالمشي.
لكن بدلاً من الركض بسرعة ، سارت بيكو ليانا ببطء حول حافة الحقل. جلست منتصبة ، تُرشد طائرها بسهولة ، وشعرها الفضي يلمع في ضوء الشمس.
لاحظها خافيير ، فأبطأ ، ثم استدار إليها. "ليانا! هل تركبين هذا الشيء أصلاً ، أم أنه يأخذكِ في نزهة ؟ " مازحها بابتسامة عريضة.
"أحب أن أسميها عرضاً للانضباط والنعمة " أجابت ليانا بصوت جاد ولكن مع بريق مرح في عينيها.
ضحك خافيير وحثّ بيكو على الاقتراب. و قال وهو يُدير طائره ليُثبت وجهة نظره "الانضباط مُمل! أنت تُفوّت كل المتعة! ".
نظرت ليانا إليه وإلى بيكو النشيط ، ثم إلى طائرها الهادئ. "أعتقد أن لدينا مفاهيم مختلفة تماماً عن "المتعة " يا سيدي الصغير " ضحكت. "على الأقل يجب أن يبدو أحدنا مهذباً. "
انحنى خافيير إلى الأمام وربت على بيكو. "ما هذا ؟ يبدو مملاً. "
أطلق بيكو ليانا صرخة صغيرة رافضة ، كما لو كان يوافقها الرأي. ابتسمت خفيفة. و قالت ، متحديةً إياه مازحةً "لنرَ من سيتعب أولاً - بيكو خاصتك أم أنت ".
ابتسم خافيير. "أوه ، انطلق! " صرخ ، حاثًّا بيكو على الركض مجدداً ، مسرعاً إلى أقصى الميدان.
هزت ليانا رأسها مجدداً ، تاركةً بيكو يواصل سيره البطيء. و قالت بهدوء "يا سيدي الشاب خافيير ، لو كانت الطاقة مالاً ، لاشتريتَ المملكة بأكملها. "
(نهاية الفصل)
