"اللعنة! اللعنة! اللعنة!! "
خرج كينجيرو متقطعاً ، وقلبه يخفق بشدة في صدره. فلم يكن يكترث لشرفه ، ولا لمن يُسمّون "أعضاء حزبه ". كل ما كان يعرفه هو أنه يجب عليه الهرب.
"هؤلاء الأطفال وحوش! لا ، إنهم شياطين! لا أستطيع الفوز بهذا! "
بيدين مرتعشتين ، فعّل كل ما لديه من تعزيزات. تعزيز القوة. تعزيز السرعة. تعزيز الرشاقة. تسريع المانا. أشرق جسده بقوة إلهية وهو يركل الأرض بسحر ، مستخدماً كل ما لديه ليُبقي المسافة بينه وبين خافيير قدر الإمكان.
أدار خافيير نظره ببطء ، ناظراً إلى كينجيرو وهو يهرب كالجبان. تبعته عيناه الجامدتان الجامدتان ، وهو يركض.
ولكن قبل أن يتمكن من التحرك-
تشبثت قبضة ضعيفة بساقه.
نظر خافيير إلى أسفل. حيث كان داميان ، البطل الدبابة ، ما زال حياً ، وجهه ملطخ بالدماء ، ودرعه الإلهيّ محطم تماماً. ومع ذلك ورغم تمزق جسده ، رفض الاستسلام. تشبث بخافيير بكل ما أوتي من قوة ، وأصابعه تغرس ساقه.
كان صوته ضعيفا ، بالكاد أعلى من الهمس.
"ف...من فضلك... "
لم يتفاعل خافيير.
سعل داميان بعنف ، وكان جسده بأكمله يرتجف.
"...على الأقل... دعه يركض... "
أصبحت شخصية كينجيرو أصغر من مسافة ، واختفت في الغابة.
راقب خافيير. ولأول مرة ، انكمشت شفتاه في ابتسامة خفيفة ، بالكاد تُلاحظ. عادت عيناه الباردتان الميتتان إلى البطل الدرع.
ثم رفع مطرقة الحرب للمرة الأخيرة.
حدّق خافيير في جثة البطل الدرع ، داميان ، هامدة. حيث كان صوته بارداً لا يرحم.
"هل تعتقد أنني سأتركه يركض... هكذا فقط ؟ "
بلا تردد ، مد خافيير يده إلى مخزنه السحري. فظهر بين يديه سلاح معدني ثقيل. حيث مدفع سحري. سلاح دمار شامل ، صنعه بيديه.
حمّل خافيير رصاصة المانا بهدوء ، رافعاً المدفع نحو هروب كينجيرو. صوّب.
وانطلق.
انطلق كينجيرو مسرعاً عبر الغابة ، وكان جسده بالكامل متوهجاً بالتعزيزات ، وكان عقله يتسابق.
"أحتاج للخروج من هنا! أحتاج إلى— "
ثم-
بوووووووم!!!
انفجر انفجار ضخم خلفه ، مما أدى إلى تطاير النيران والأوساخ والأشجار المحطمة في الهواء.
تعثر كينجيرو ، وبالكاد تمكن من تجنب الانفجار ، وانزلق جسده عبر أرض الغابة.
"يا إلهي-يا إلهي-!! "
ولكن قبل أن يتمكن من استعادة موطئه-
بووم!
ضرب انفجار آخر الأشجار المجاورة له ، مرسلاً شظايا مشتعلة في كل مكان. حيث صرخ كينجيرو بينما شقت الحطام المحترق جسده.
ثم- لقطة أخرى.
واخرى.
واخرى.
بوم! بوم! بوم!
لقد تم تدمير الغابة.
سعل كينجيرو دماً ، مما أجبر نفسه على الركض مرة أخرى.
"هذا جنون!! "
لكن خافيير لم يتوقف. لم يتغير تعبير وجهه. ظلت عيناه باردتين ، فارغتين. استمر في نار.
مرة أخرى.
ومرة أخرى.
وقف خافيير وسط أنقاض الغابة ، مدفعه السحري يُدخّن ، وعيناه خاليتان من المشاعر. و لكنه لم يتوقف.
طلقة اخرى
مرة أخرى.
ومرة أخرى.
استمر في نار ، كما لو أن محو كل شيء أمامه سيؤدي بطريقة ما إلى محو الألم بداخله.
هبت عاصفة قوية من الرياح عبر ساحة المعركة.
ثم-
كان هناك ضوء ذهبي يحيط بالمنطقة.
"فرانشيسكا! "
رنّ أمر غاريوس في الهواء.
أومأت فرانشيسكا برأسها ، وكان تعبيرها هادئاً وحازماً. قفزت في الهواء ، مُفعّلةً مهارة منطقة التحكم. انتشرت قوة لطيفة لكنها قوية في ساحة المعركة ، مُخمدةً كل المانا فوضوي في الجوار.
لكن خافيير لم يتوقف. ارتجف جسده بشدة ، ومع ذلك استمر في تعبئة مدفعه ، ونار ، والتدمير.
زفر غاريوس ببطء. تغير لون عينيه. دارت فيهما أنماط غامضة ، تتوهج توهجاً خافتاً تحت ضوء النار الخافت.
عندما رأى غاريوس عيون خافيير ، انقبض قلبه.
فارغ.
بدون تعبير.
بلا مشاعر.
كانت قزحية خافيير الحمراء كالدم خالية من أي أثر. حيث كان جسده مغطى بالجروح ، ومع ذلك كان يتصرف وكأنه لا يشعر بشيء. حيث كان الدم يسيل من يديه وفمه وأنفه ، لكنه ظل يتحرك.
ضيّق غاريوس عينيه. فعّل مهارة أخرى—
ولكن قبل أن يتمكن من الرد-
اختفى خافيير.
وظهر أمامه مباشرة.
بدون أي تردد على الإطلاق ، أرجح خافيير مطرقة الحرب إلى الأسفل.
ألقى غاريوس نظرة على الهجوم وابتسم.
"خافيير ، السيطرة على الغضب. "
لم يستمع خافيير. حكايات التجربة على موقع فريي.
تأرجحت المطرقة إلى أسفل بقوة وحشية.
بووم!
لكن-
لقد أمسكها غاريوس.
بيد واحدة.
وكأن الهجوم لم يكن شيئا.
لم ترَ عينا خافيير أيَّ شيء. توتر جسده ليضرب مجدداً.
لكن قبضة غاريوس أصبحت أقوى قليلا.
وبعد ذلك توقف كل شيء.
في هذه الأثناء ، ركعت إيرينيت بجانب جثتي ليانا وغلوريا المتساقطتين. حيث كان تعبيرها الهادئ عادةً قاتماً.
"ألف. "
انتقل ألف على الفور إلى جانبها ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة.
"جراحهم خطيرة. "
وضعت إيرينيت يديها بلطف على صدر ليانا ، وتدفقت المانا في جسدها.
لكن الجروح كانت عميقة ، عميقة جداً. عضت شفتها.
"ساعدني يا عزيزي. "
أومأ ألف. أخرج من حقيبته السحرية أداة معدنية صغيرة ، مصممة لأعمال شفاء دقيقة وعالية المستوى.
ثم سحب بذرةً صغيرةً متوهجةً وزرعها بعنايةٍ في الجروح. أحاط بها وهجٌ أخضرٌ ناعم. و بدأت عملية الشفاء.
ولكن لم يكن هناك وقت للاسترخاء.
لأنه على الجانب الآخر من ساحة المعركة—
ولم يعد خافيير إلى نفسه بعد.
راقبت فرانشيسكا بهدوء ، وابتسامتها اللطيفة المعتادة تتلاشى تدريجياً. ثم واصل خافيير مهاجمة غاريوس مراراً وتكراراً. و لكن غاريوس لم يتراجع. تعامل مع كل هجوم كما لو كان لا شيء - كما لو كان نوبه غضب طفل.
لكن خافيير لم يتوقف. مراراً وتكراراً. لم يتغير تعبيره أبداً. و عيناه لا تزالان فارغتين. لا تزالان بلا حياة.
ثم-
أظلمت هالة فرانشيسكا.
انتشر ضغط عميق وخانق عبر ساحة المعركة.
تجمد الجميع. حتى غاريوس نظر إليها بتسلية خفيفة.
"خافيير... "
كان صوتها هادئاً. هادئاً جداً. و لكنه كان يحمل ثقلاً أثقل من الحرب نفسها.
"...من الأفضل أن تتحكم في غضبك... أو— "
لقد اختفت.
أحس خافيير بذلك. لوّح بمطرقة الحرب غريزياً.
ولكن ظهرت فرانسيسكا خلفه في لحظة.
قبل أن تتمكن الضربة من الوصول—
يصفع!
ضربة واحدة على معصمه - وسقطت مطرقة الحرب من قبضته ، وارتطمت بالأرض.
اختفى خافيير.
ولكن قبل أن يتمكن من شن هجوم آخر-
أمسكته فرانشيسكا في الهواء.
بيد واحدة.
كافح خافيير ، لكنه لم يستطع الحركة. حيث كانت قبضتها مُحكمة.
ثم أحاط بها وهج دافئ ومشرق. فعّلت مهارتها.
[الضوء الأبيض]
غمرت المنطقة توهج ناعم مقدس.
ثم-
لقد هممت بلحن مألوف.
تهويدة.
نفس التهويدة التي كانت تغنيها له في صغره. حيث كان صوتها هادئاً ، مملوءاً بالدفء.
"نامي... يا حبيبتي. "
خفّ غضب خافيير. غتبا رؤيته. ارتخى جسده. عادت القيود التي أزالها بقوة إلى مكانها.
وثم-
انهار خافيير في أحضان فرانشيسكا.
للمرة الأولى في تلك الليلة—
لقد انتهى الأمر.
(نهاية الفصل)
