Reborn As Noble 234

ألقى الضوء الخافت في غرفة مارسيلوس بالعاصمة ظلالاً ناعمة على الجدران. وقفت ليثيا ، خادمته الشخصية من الجنيات السوداء ، قرب الباب ، وعيناها القرمزيتان هادئتان وواثقتان.

"السيد مارسيلوس ، السيد سيدريك هنا. "

مارسيلوس الذي كان يجلس بجانب مكتبه ، رفع نظره عن الرسالة ، لأنه كان يعرف بالفعل سبب مجيء شقيقه الأصغر.

"حسناً ، دعه يدخل. "

انفتح الباب عندما دخل سيدريك ، وابتسامته الواثقة المعتادة لا تزال في مكانها.

"يا أخي الكبير. "

تنهد مارسيلوس وهو يفرك صدغه. "ماذا الآن يا سيدريك ؟ "

لوّح سيدريك برسالة في يده قبل أن يلقيها على الطاولة. "همم ؟ ألم تستلم رسالة أبي من ليثيا ؟ وصلتني رسالتي من ميرا هنا. "

من خلف سيدريك ، وقفت ميرا ، خادمة قطط فاتنة ، صامتة ، وذيلها يرفرف ببطء. أومأت برأسها بأدب إلى ليثيا قبل أن تتراجع ، منتظرةً بصبر.

التقط مارسيلوس خطابه الخاص ونقر على الرق على المكتب.

"حصلتُ عليه وقرأتُه بالفعل. " كان صوته جافاً. "يعتبر أبي أن مهمتنا قد انتهت ويريدنا أن نعود إلى منطقة أرماند ، أليس كذلك ؟ "

ابتسم سيدريك. "أجل! لا أطيق الانتظار. حيث كانت رعاية هؤلاء الأبطال المستدعين أمراً شاقاً. "

اتكأ مارسيلوس إلى الخلف على كرسيه ، وأطلق تنهيدة عميقة.

هل تعتقد أنني استمتعت بذلك ؟ مرر يده في شعره ، بانزعاج واضح. "السبب الوحيد لموافقتي هو أنها كانت بأمر والدي - ولأن جلالته طلب منه ذلك كخدمة شخصية. لمجرد أنهما كانا صديقين حميمين في الماضي... آه. "

تأوه سيدريك. "لا أريد حتى التفكير في الأمر بعد الآن. "

ثم تغير تعبير وجهه ، وعقد ذراعيه بتفكير.

مهلاً... هل تتذكرون عندما منعنا أبي من التدخل في حفلتنا ؟ عندما عبث ابن ذلك البارون الوضيع مع خادمتنا ؟

توقف مارسيلوس ، ثم أدرك الحقيقة.

"أوه ، هل تقصد عندما فقد أخونا الصغير أعصابه ؟ "

شخر سيدريك. "أجل! تلك. بصراحة لم أهتم إن ركل خافيير ذلك الأحمق أو لكمه بأسنانه. "

ابتسم وهو يهز رأسه.

لكن أمر أبي كان قاطعاً. طلب منا أن نتظاهر بالغضب من خافيير ونترك الأمور تسير على ما يرام.

ابتسم مارسيلوس بخفة. "ثم أخرج ذلك الوغد سحر الجاذبية. "

صمت الشقيقان للحظة ، متذكرين كيف أجبرت تعويذة خافيير كل نبيل وفرسان وضيوف في القاعة على الركوع.

زفر سيدريك بصوت خافت. "أعترف ، لقد تفاجأني ذلك. فكنت أعرف موهبته ، لكن يا إلهي... جاذبية ثلاثية ؟ "

أومأ مارسيلوس برأسه. "كان بإمكاني تبديده بسهولة ، لكن... "

أصبح تعبيره داكناً بعض الشيء. "كان أمر والدي صارماً: لا تتدخل. لا تقاوم سحره. لا تحاول حتى التحرر منه. "

ارتجف سيدريك. "تش. و مع أنني أكره قول ذلك إلا أن أبي مخيف عندما يُصدر أمراً مباشراً. "

تنهد مارسيلوس مجدداً ، واضعاً ذقنه على مفاصله. "في النهاية لم يكن أمامنا خيار سوى المشاركة و ربما ظن خافيير أننا ضده ذلك اليوم. "

هز سيدريك كتفيه. "حسناً ، هل يمكنك لومه ؟ لقد تصرفنا كحمقى متغطرسين عمداً. "

ضحك مارسيلوس ضحكة جافة. "صحيح. و لكن في النهاية ، نجحت الأمور ، أليس كذلك ؟ لقد أدلى بتصريح. تعلم النبلاء ألا يعبثوا بعائلتنا. "

استند سيدريك على المكتب ، مادّاً ذراعيه. "أجل ، لكنني أشك في أنه كان يعلم أننا لسنا غاضبين منه. "

ابتسم مارسيلوس ساخراً. "سنشرح له الأمر في النهاية. "

ضحك سيدريك ساخراً. "أو نتركه يعتقد أننا حمقى. هكذا سيكون الأمر أكثر متعة. "

هز مارسيلوس رأسه ، لكن كان هناك بريق مسلي في عينيه.

من الجانب ، تبادلت ليثيا وميرا نظراتٍ ثاقبة ، لكنهما التزمتا الصمت. ففي النهاية ، هذا شأنٌ عائلي.

ثم-

ابتسم سيدريك بمرح ، وضرب مارسيلوس بمرفقه.

"هههههههه... لا أستطيع الانتظار لطلب المزيد من الذهب من هذا الصبي. "

ضحك مارسيلوس ضحكة خفيفة ، متكئاً على كرسيه. "أجل و كلانا يعلم أن لديه كمية هائلة من المعلومات المخزنة في مخزنه السحري. "

فرك سيدريك ذقنه مبتسماً بسخرية. "أكثر من أبي حتى. "

تبادل الإخوة النظرات ثم ضحكوا في انسجام تام "إيهيهيهيهيهيهي ".

تنهدت ميرا ، وحركت ذيلها قليلاً. "أنتما الاثنان فظيعان. "

ليثيا التي كانت تقف بجانبها ، ضحكت بهدوء. "هذا طبيعي ، أليس كذلك ؟ إنهما شقيقاه الأكبر ، في النهاية. "

عقد سيدريك ذراعيه فجأة ، وابتسامته الساخرة تتلاشى قليلاً. "أجل... لكننا وحدنا من نتنمر عليه. "

ازدادت ابتسامة مارسيلوس حدة. "إذا حاول أحدٌ آخر ؟ "

أظلمت عيناه.

أصبح تعبير سيدريك جاداً. "سأقتلهم بنفسي. "

كان الصمت ثقيلا مملوءا بالغرفة.

رغم كل ما سخروا منه وبحثهم عن المال ، حقيقة واحدة لم تتغير: مهما كلف الأمر ، خافيير هو أخاهم الصغير. وإذا تجرأ أحدٌ على إيذائه حقاً ، فلن يندم على ذلك أبداً.

ثم-

تلاشى التوتر عندما تمدد سيدريك وتثاءب. "حسناً ، لنحزم أمتعتنا. سنعود إلى المنزل قريباً. "

ابتسم مارسيلوس ساخراً. "أجل. أتطلع لرؤية وجه خافيير عندما نطلب قرضاً آخر. "

ابتسم سيدريك. "أتظن أنه سينخدع مرة أخرى ؟ "

ضحك مارسيلوس بخفة. "أوه ، بالتأكيد. هههههه. "

تنهدت ليثيا وميرا معاً.

والحقيقة أن هؤلاء الإخوة كانوا مصدر إزعاج.

وقف مارسيلوس ، متمدداً قليلاً ، ثم التفت إلى ليثيا. "ليثيا ؟ "

انحنت الجنية السوداء برأسها قليلاً. "نعم ، سيد مارسيلوس ؟ "

"تم تعبئة كل شيء ؟ "

أومأت ليثيا برأسها. "نعم. كل شيء مُجهّز. "

نظر مارسيلوس إلى سيدريك الذي كان يتكئ على الطاولة بلا مبالاة. "حسب قول أبي ، سنغادر معاً. "

ثم عادت عيناه إلى ليثيا. "أخبري الثلاثة الآخرين أن يكونوا مستعدين. سنغادر قريباً. "

تنهدت ليثيا بهدوء. "مفهوم. سيكونون جاهزين. "

ضحك مارسيلوس. "على عكس خافيير ، ليس لدينا إيرينيت ترافقنا. "

شخر سيدريك. "ليس كأنه يحتاج إلى مرافق أصلاً. و هذا الوغد قوي جداً بالفعل. "

ثم التفت سيدريك إلى ميرا. "ميرا ، سنكون في نفس العربة مع مارسيلوس. "

انتبهت ميرا ، وارتعشت أذناها قليلاً. "مفهوم يا سيد سيدريك. "

"أخبري الخادمات الأخريات أن يستخدمن الخيول ويتبعننا. " تغيرت نبرته قليلاً ، وازدادت جدية. "تأكدي من تجهيز جميع الأسلحة. "

ابتسمت ميرا مازحةً وهي تُحرك ذيلها "واو ، هناك من هو صارم. "

صوتها كان مثيرا.

قلب سيدريك عينيه مبتسماً بسخرية. "تش. افعلها فحسب. "

ابتسم مارسيلوس. "مغادرة منتصف الليل. لا تأخير. "

تبادلت ليثيا وميرا النظرات وأومأتا برأسيهما. "نعم ، يا سادة. "

بدأت الاستعدادات رسمياً لعودتهم إلى منطقة أرماند.

انطلقت العربة بانسيابية في هدوء الليل ، وعجلاتها تُصدر صوت خشخشة خفيفة على الممر الحجري. و في الداخل ، جلس مارسيلوس مقابل سيدريك ، وذراعاه متقاطعتان بلا مبالاة وهو يتكئ على المقعد.

بجانبه ، جلست ليثيا بأناقة ، وكانت ملامحها القزمة المظلمة هادئة كما هي العادة.

في هذه الأثناء لم تُضيّع ميرا وقتاً ، بل احتضنت سيدريك بذراعيها ، وانحنت نحوه بتنهيدة رضا. "ممم... سيد سيدريك~. "

ابتسم سيدريك ووضع ذراعه حول كتفيها.

مارسيلوس نقر على لسانه مبتسماً بسخرية. "تش! ألم تستطع حبيبتك الصمود دقيقة واحدة قبل أن تتمسك بك ؟ "

ضحك سيدريك ، وهو يعانق ميرا بلطف. "همم ؟ إنها دائماً هكذا منذ أن علمت أمي بأمرنا. "

ثم تشكلت ابتسامةً خبيثةً لمارسيلوس. "وأنت ؟ ما زلتَ تبدو غريباً أمامها. "

تصلب مارسيلوس فجأةً ، وأدار بصره بعيداً. "بالتأكيد! " قال بحدة ، مرتبكاً.

ليثيا التي كانت هادئة دائماً ، رفعت حاجبها ولكنها لم تقل شيئاً.

ضحك سيدريك وهو يميل إلى الخلف. "ما الأمر ؟ لقد باركت أمي بالفعل. ما زلت تتصرف كالمراهق اللعين. "

تمتم مارسيلوس وهو يمرر يده في شعره. "أجل ، أجل. و لكن هل تتذكر ما قالته أمي ؟ "

ابتسم سيدريك ساخراً ، وخفض صوته في تقليد درامي لنبرة والدتهما الأنيقة والحازمة. "افعلوا ما يحلو لكم ، لكن لا تاسرعوا في إنجابي للأحفاد. "

تأوه مارسيلوس وهو يغطّي وجهه. "آه ، عندما قالت ذلك تمنّيتُ الاختفاء. "

ضحك سيدريك ساخراً. "لم تقل ذلك صراحةً. فقط رمقتنا بنظرة وقالت: 'تحمّل المسؤولية '. "

تنهد مارسيلوس بعمق ، ثم استرخى أخيراً. "تش. أقسم ، لا شيء يفوت أمي. "

ابتسم سيدريك. "حسناً ، هي مُحقة. ليس لديها أطفال - بعد. "

تأوه مارسيلوس مرة أخرى. "اصمت. ركّز فقط على العودة إلى المنزل. "

ضحك سيدريك أكثر. "أوه ؟ هل أنت متوتر الآن ؟ "

تجاهله مارسيلوس ، ونظر من نافذة العربة بينما كانت العاصمة تتلاشى ببطء خلفهم. تابعونا على موقع فريي.

بينما كانت العربة تجوب الليل كان سيدريك وميرا قد غلبهما النوم ، متشابكين في عناق دافئ. التفت ذيل ميرا حول ساق سيدريك ، وتنفسها منتظم وهي تستقر بجانبه.

ملأ إيقاع عجلات العربة اللطيف الصمت.

ثم-

لمسة حساسة.

جلست ليثيا بجانب مارسيلوس ، ومدت يدها ببطء إلى يده ، وأصابعها النحيلة تلامس يده.

لم تقل كلمة واحدة ، فقط أمسكت به ، وتشابكت أصابعهما.

تصلب مارسيلوس قليلاً ، ثم تنهد ، وأغمض عينيه للحظة. انحنى نحوها ، وصوته بالكاد يتجاوز الهمس. "أحبكِ يا ليثيا. "

شددت ليثيا أصابعها حوله. لم تكن بحاجة إلى قول أي شيء و قبضتها قالت كل شيء.

في هدوء الليل لم تكن الكلمات ضرورية.

(نهاية الفصل)