"الآن ، اللحظة التي كنا ننتظرها جميعاً!! " دوى صوت المُعلّق في أرجاء الساحة ، مُلهِماً حماس الجمهور. "من سيُفتتح معارك اليوم ؟ من سيُثبت جدارته على هذا المسرح المرموق ؟! "
انطلقت الهتافات عندما انحنى الحشد إلى الأمام ترقباً.
أعلن المُعلّق بحماس "لدينا النتائج!! ". "في الزاوية اليمنى!! من الفئة F ، الوحيد الذي تأهل إلى هذه المرحلة!! ممثلاً لعائلة أرماند المرموقة - خافيير دي أرماند!!! "
كانت ردود أفعال الحشد مختلطة - هتافات ، همهمات ، وبعض السخرية من النبلاء الذين قللوا من شأن الممثل الوحيد للفئة F.
وفي الزاوية اليسرى!! من الفئة A ، المعجزة من دار ميكيلي المرموقة - برابوس دي ميكيلي!!
هتف الجمهور ، وامتلأت الساحة بالحماس. "من سينتصر في هذه المواجهة ؟! هل سينتصر الأضعف من الفئة (ف) ، أم ستسحقه قوة الفئة (أ) ؟! "
من مكانه ، تنهد خافيير بصوت عالٍ ، ووقف بكسل. "هاااا... حسناً... سأدخل " قال ، ويداه في جيوبه بلا مبالاة وهو يتجه نحو الساحة.
عدلت ليانا طوقها بسرعة وهمست "حظا سعيدا ، يا سيدي الشاب ".
ابتسمت غلوريا من على الهامش. "أرا ، أسرع يا سيدي الصغير. "
ابتسم خافيير بخمول. "لا تقلق ، لن يطول الأمر. "
شاهد الجمهور خافيير وهو يدخل إلى الساحة ، بوقفة هادئة وغير مبالية ، مما أثار فضول الجمهور. و على الجانب الآخر ، وقف برابوس شامخاً ، يشعّ ثقةً بنفسه وهو يرفع ذراعيه لتحفيز الجمهور.
ابتسم برابوس بسخرية ، وكان صوته مليئاً بالثقة وهو يسخر "هاه! أرماند الوغد! لا تقلق ، سأقضي عليك اليوم! "
تثاءب خافيير ببطء ، بالكاد ردّ على الإهانة عندما دوّى صوت المُعلّق. "هل أنتَما مُستعدّان ؟! "
انضم الحشد ، وبدأ العد التنازلي بحماس.
"3... "
"2... "
"1...! "
"ساحة المعركة!! ابدأ!!! "
مع صرخة معركة شرسة ، اندفع برابوس نحو خافيير ، وكانت ساقه مستعدة للركل بينما كان يهتف في الوقت نفسه "ضربة الريح! "
تنحى خافيير جانباً دون بذل أي جهد ، وكانت يداه لا تزالان في جيوبه ، وكان تعبيره غير مهتم.
"لن تفلت بسهولة! " زمجر برابوس ، وهو يدور في الهواء ويطلق قذيفةً ملتهبةً نحو خافيير. "مع شرارة الحياة ، أناديكَ يا لهب ، اجمعني ، وحررني! يا كرة النار! "
قفز خافيير إلى الخلف ، متجنباً الكرة النارية بسهولة ، وكان وجهه فارغاً كما لو أنه رأى كل شيء من قبل.
برابوس ، محبطاً ، غيّر تكتيكه ، فاستدعى مجموعة من المسامير الجليدية وهو يندفع للأمام. "من قلب الشتاء ، أستدعي البرد ، انهض ، حاداً وجريئاً! أيها المسامير الجليدية! "
قفز خافيير بخفة ، متجنباً الهجوم دون أن ينظر إلى خصمه.
همس الحشد في رهبة ، وكان تركيزهم بالكامل على سلوك خافيير الهادئ.
برابوس ، غير مكترث ، واصل هجومه ، جامعاً بين الضربات الجسديه وترانيم التعويذات السريعة. "متوهجاً ، أنادي باسمك ، استيقظ ، أطلق لهيبك! رمح النار!! " صرخ ، مطلقاً سلاحاً ملتهباً مباشرةً على خافيير.
انحنى خافيير إلى الجانب ، متجنباً المقذوف الناري بنفس التعبير غير المهتم.
قبض برابوس قبضتيه من الإحباط وبدأ هجوماً آخر ، مكرراً دورة هجماته.
تنهد خافيير بعمق ، وزادت تعابير الملل عليه سوءاً. "بجد... ؟ " تمتم في نفسه ، متفادياً مزيجاً آخر من الهجمات الجسديه والسحر.
بينما كان برابوس يستعد لهجومٍ شرسٍ آخر توقف خافيير أخيراً ، مائلاً رأسه جانباً بتنهيدةٍ مُرهقة. سأل ، وقد خيّم على نبرته خيبة أمل. "هذا مُملٌّ جداً... "
"خذ هذا! " صرخ برابوس ، وتردد صدى صوته في أرجاء الساحة بعد أن أنهى ترنيمته. انفجرت وابل من كرات النار - عشرين كرة إجمالاً - تدور في الهواء قبل أن تستقر على خافيير.
شهق الحشد ، وكانت الإثارة واضحة عندما انطلقت مجموعة ضخمة من الكرات النارية نحو هدفها.
ابتسم برابوس بسخرية منتصراً ، وعقد ذراعيه. "دعنا نرى كيف ستتفادى هذا ، يا أرماند الوغد! "
لكن خافيير لم يتحرك. وقف هناك ، يداه لا تزالان في جيوبه ، وعلى وجهه نفس تعبير الملل. تنهد تنهيدة طويلة ومبالغ فيها. "هاااا... جدّي ؟ "
مع اقتراب الكرات النارية ، ساد التوتر الساحة ، وحبس الجمهور أنفاسه. وعندما بدا أن وابل الرصاص سيغمره ، رفع خافيير يده بلا مبالاة و...
حفيف!
تم تحويل إحدى الكرات النارية بسهولة ، وتحولت نحو زاوية فارغة من الساحة.
سويش! سويش!
قام بصد اثنين آخرين ، مما أدى إلى طيرانهم في اتجاهين متعاكسين.
بسلسلة من الحركات غير المبالية ، قام خافيير بضرب كل كرة نارية كما لو كانت ذباباً غير ضار ، وقام بتفريقها إلى كل زاوية من الساحة.
انفجر الحشد في ذهول ، غير قادرين على تصديق أعينهم.
تلاشت ابتسامة برابوس الساخرة ، وتراجعت ثقته وهو يحدق في ذهول. "ماذا ؟! "
تثاءب خافيير ، مدّ ذراعيه بكسل. "أهذا كل شيء ؟ " سأل وهو يحكّ مؤخرة رأسه. "هيا يا برابوس. و على الأقلّ اجعل الأمر ممتعاً إن كنت ستضيع وقتي. "
"آه! ماذا عن هذا ؟! " صرخ برابوس ، بصوت يائس وهو يبدأ بترديد تعويذة أخرى. "مع صدى الرعد مع وميض البرق ، اسكبوا مع اشتباك الطبيعة! " "مطر الرعد!! "
تشكلت سحب داكنة فوق الساحة ، وأطلقت عليها الصواعق بينما كانت تتساقط عليها الصواعق ، مستهدفة خافيير مباشرة.
خافيير الذي ما زال واقفاً في مكانه بتكاسل ، تثاءب مرة أخرى ورفع يده بلا مبالاة. فعّلت مهارة الحاجز الأساسية لديه تلقائياً ، خالقةً قبةً متلألئة من الطاقة حوله. فضربت الصواعق الحاجز مراراً وتكراراً ، لكن لم يستطع أيٌّ منها اختراق دفاعاته.
خافيير ، وهو يجلس القرفصاء ببطء داخل حاجزه تمتم في نفسه "هااااا... هذا الأمر أصبح مملاً. لماذا وعدت والدي بأن أصل إلى المراكز العشرة الأولى ؟ اللعنة... "
شهق الحضور في رهبة وارتباك ، غير قادرين على فهم كيف ظل خافيير غير متأثر إلى هذا الحد.
بدا على برابوس الإحباط ، فشد قبضتيه. "حسناً! لنرَ كيف ستتعامل مع هذا! " زأر وهو يردد تعويذة أخرى. و بدأت كرات جليدية كبيرة تتشكل في الهواء ، وهالة مُرعبة تنتشر في أرجاء الحلبة. اقرأ محتوى حصرياً على فريي.
ولكن قبل أن يتمكن برابوس من شن هجومه ، اندفع خافيير فجأة إلى الأمام بسرعة لا تصدق ، مما أدى إلى تقليص المسافة بينهما في لحظة.
"ماذا ؟! " بالكاد تمكن برابوس من الصراخ عندما قفز خافيير في الهواء.
وبحركة كسولة ولكن دقيقة ، أنزل خافيير ساقه بركلة إلى الأسفل ، وضرب برابوس مباشرة على رأسه.
ثاد!
انهار برابوس على الأرض ، وتبدد تعويذته وهو مستلقٍ هناك بتعبير مذهول وتشكلت فقاعة مضحكة في زاوية فمه.
ساد الصمت الساحة لبرهة قبل أن تنفجر بالهتافات والضحك.
تثاءب خافيير مجدداً ، ولوّح بيده رافضاً وهو يستدير عائداً إلى خط التماس. "هاااا... في المرة القادمة ، لنتجاوز هذا الأمر " تمتم.
ضجت الساحة بالتصفيق حين أعلن المذيع "الفائز هو... خافيير دي أرماند!! ". ترددت هتافات الجمهور في أرجاء الملعب ، لكن خافيير لم يُعرها اهتماماً يُذكر.
مع إشارة كسولة من يده ، شق طريقه ببطء نحو مقعد الفئة F ، وكانت خطواته غير مهتمة.
ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إليها ، تغير الجو.
فجأةً ، غرقت الساحة في ظلام دامس ، وامتلأ الهواء بطاقةٍ مُنذرة. انتشرت صيحاتُ الذعر والهلع بين الحضور ، بينما ساد الذعر.
"حماية الملك!! " صرخ أحد الحراس الملكيين.
وسرعان ما حاصره مرافقوه الشخصيون وحراسه الملكيون ، مع عائلته -بما في ذلك الأميرة كلياتانا- وسارعوا إلى ضمان سلامتهم.
"الجميع ، إخلاء الساحة على الفور!! " صدى صوت قوي من الحرس الملكي.
وبدأ عامة الناس في الجمهور بالفرار في تدافع فوضوي ، في حين تراجعت الأسر النبيلة بطريقة منظمة ولكن سريعة ، وشكل حراسهم تشكيلات وقائية.
وسط حالة الذعر كانت أرضية الساحة شبه خالية. لم يبقَ في الوسط سوى خافيير ، هادئاً ، بينما وقفت ليانا وغلوريا قرب مقعد الصف "ف " وعيناهما تتجولان.
فجأة ، انطلقت سلاسل سحرية من كل حدب وصوب ، متوهجة بنورٍ غريب وهي تلتف بإحكام حول خافيير. قيّدته السلاسل في مكانه ، وظهرت رموز متوهجة على الأرض من حوله.
"سيدي الشاب!! " صرخت ليانا ، وهي تسحب سلاحها وتسرع نحوه.
"أسرعي يا ليانا! " أمرت غلوريا وهي تسحب بالفعل سيفيها التوأمين.
ولكن عندما حاولوا الاقتراب ، خلقت قوة قوية تنبعث من الرموز حاجزاً غير مرئي أوقفهم في مساراتهم.
أطلق خافيير صرخة مروعة ، وجسده يتلوى بينما ازدادت السلاسل سطوعاً. "آآآآآآآه!! "
"سيدي الصغير!! " تصدع صوت ليانا من الخوف وهي تضرب سلاحها على الحاجز.
"ما هذا ؟! " هدرت غلوريا ، وكان تعبيرها متوتراً وهي تحاول الدفع ، لكن القوة صدتها.
سقط جسد خافيير مترهلاً ، وأغلقت عيناه عندما فقد وعيه.
"سيدي الشاب!!! " صرخت ليانا ، وكان اليأس واضحاً وهي تكافح ضد القوة غير المرئية.
لمعت السلاسل بشكل ينذر بالسوء ، وتوهجها ينبض بإيقاع نابض ، بينما خيّم صمتٌ مخيف على الساحة. لم يكسر هذا الجو الكئيب إلا صوت ليانا وغلوريا وهما تحاولان الوصول إلى خافيير.
(نهاية الفصل)
