لم يكن آشلوك يفتخر بكونه أكثر الأشجار إبداعاً في تسمية الأشياء ، لكنه شعر أن اسم "أشفالن " مناسب. خطرت في باله بعض أسماء الطوائف المحتملة ، مثل "الصفصاف المسكون " أو "الجذر الأسود ".
لكن اسم اشفاللين كان له معنى حقيقي وراءه إلى جانب كونه مرتبطاً بموضوع الشجرة.
أولاً كان اندماجاً بين اسم عائلة آش ولقب ستيلا "كريست فولن ". ثانياً ، استخدم لاري داو الرماد. أيضاً شجرة "يغدراسيل " وهي شجرة عالمية من الأساطير الإسكندنافية على الأرض كانت شجرة رماد.
انتظر آشلوك بترقب بينما قضت ستيلا وقتاً طويلاً في ترجمة نصه. للأسف ، بدا أن الاسم يُسبب لها بعض المشاكل ، ربما لعدم وجود ترجمة مباشرة له.
وفي المستقبل ، سوف يتأكد من استخدام الكلمات البسيطة لتجنب الارتباك.
ولحسن حظه ، قامت ستيلا بترجمة رسالته بالضبط بعد مرور ساعة تقريباً.
قفزت ستيلا ، وأرسلت ملاحظاتها في الهواء.
صفّرت ديانا ، فهدأت ستيلا على الفور. بدت سعيدة ، لكنها قلقة في الوقت نفسه.
هل ارتكب خطأ كبيرا ؟
هل كان تأسيس طائفة أمراً عظيماً حقاً ؟
بالنسبة لأشلوك ، فإن طائفة لوتس الدم لم تكن أكثر من بضع عائلات تحيط بمدينة داركلايت على قمم الجبال.
بالتأكيد كانت المدينة ضخمة ، وقد رأى القوة التي أظهرها الشيوخ من العائلات المختلفة ، لكن الأمر لم يكن وكأنه يحتاج إلى ستيلا وديانا للتخلي علناً عن ولائهما لطائفة اللوتس الدموي للانضمام إلى طائفته.
أيضاً من وجهة نظره ، سيُهمَل كل هذا مع حلول موجة الوحوش. فما المشكلة إذاً في استباق الأمور وتشكيل طائفته مُبكراً ؟
فكر آشلوك في الروايات التي قرأها والمستندة إلى عوالم مشابهة وجد نفسه فيها. "يا إلهي! هل هذا عالمٌ يأخذون فيه قسم الولاء على محمل الجد ؟ كعلاقة المعلم بالتلميذ ؟ "
لقد كان ذلك إحتمالاً.
كان المتدربون يحبون الغطرسة ، لكنهم كانوا أيضاً يقدرون كبرياءهم وتقاليدهم.
في كثير من الأحيان كان على التلميذ المبتدئ أن يخضع للاختبارات للانضمام إلى طائفة ما ، وبمجرد اجتيازها كان يتم قبوله في الطائفة ، إما كتلميذ في الساحة الخارجية أو ، إذا كان محظوظاً ، يتم اختياره من قبل أحد الشيوخ للتدريب تحت إمرته مباشرة.
مرة أخرى ، تذكر آشلوك مدى جهله الحقيقي بهذا العالم على الرغم من قضائه ما يقرب من عقد من الزمان فيه.
لكن الآن أتيحت له الفرصة ليسأل ويتعلم. المعرفة قوة ، وكان بحاجة إلى كل ما يستطيع من قوة.
رأى آشلوك ستيلا واقفة أسفل خرطومه ، وكانت ديانا واقفة بالقرب من الحائط.
هل كان هناك حديثٌ بينهما لم يكن على علمٍ به ، سوى الدراما العائلية التي حدثت سابقاً ؟ كانت الإجابة الصادقة على سؤال ستيلا نعم. حيث كان من الصعب العثور على أشخاص ، ووجود طائفةٍ من شخصين فقط بدا غير مُجدٍ.
وأيضاً و كلما زاد العدد و كلما كان الأمر أكثر مرحاً.
وإذا تصرفت ديانا بعنف ، يمكنني أن أجعل لاري يتعامل معها. حيث كان آشلوك واثقاً من أن لاري أقوى من ديانا الآن. "ليته يُسرع ويُحسّن من نفسه. "
مع وضع ذلك في الاعتبار ، أظهر آشلوك طاقة التشي الخاصة به للإشارة إلى نعم.
صفقت ستيلا بيديها ،
كان لدى ديانا ابتسامة رقيقة.
ثم التفتت إلى آشلوك ،
سيطر جذر أسود رفيع على جثة أخرى. توجه نحو الحائط وكتب رداً.
وكان من السهل والسريع بالنسبة لستيلا أن تفهم ذلك بعد أن ركلت الجثة المشتعلة إلى الجانب.
تتفاجأ آشلوك من قدرة ستيلا على ترجمة كلماته. هل كانت موجات الوحوش موجودة عندما كانت اللغة الرونية القديمة لا تزال مستخدمة ؟
قررت ديانا أن تتحمل عبء الإجابة.
توجهت نحو آشلوك بطريقة محرجة كما لو كان يكافح من أجل بسماعها ولم يكن يعرف بالضبط أين ينظر.
ولكي أكون منصفاً كان الأمر أشبه بالتحدث إلى حائط.
لم يكن لدى آشلوك عيون أو فم ليركز عليه الشخص الآخر ، فقط خرطوم أسود عرضه بضعة أمتار.
بدأت ديانا شرحها وهي تنظف حلقها بطريقة محرجة.
وأشارت ديانا إلى الأرض ،
كان آشلوك قد سمع سابقاً عن خطوط الطاقة في الروايات. حيث كانت في الأساس عروق الكوكب ، حيث يتركز تشي.
غالباً ما كان المتدربون يتقاتلون لبناء طوائفهم على طول خطوط الطاقة هذه أو فوقها ، حيث يتم إطلاق أكبر قدر من الطاقة للزراعة.
"هل يمكنني أن أجعل جذوري تنزل وتلتصق بخط الطاقة مباشرة... " أضاءت عيون آشلوك غير الموجودة عملياً.
لقد أعطته الرواسب الصغيرة من أحجار الروح دفعة قوية في تدريبه ، فماذا سيفعل توصيل نفسه مباشرةً بمصدر التشي العالمي ؟ هل سيستطيع تحمل ذلك حقاً ؟
لذا تميل هذه الوحوش إلى التجمع كمجموعة حول هذه الينابيع الروحية التي تظهر عند تقاطع خطوط الطاقة. و لكن هذا لا يُفسر وجود مد وجزر للوحوش...
أشارت ديانا إلى المسافة.
ما زال هذا لا يُفسّر سبب مجيئهم جميعاً ككتلة ضخمة في موجة. ألا تغادر الوحوش في مجموعات أصغر ؟
أشارت ديانا إلى مدينة داركلايت ،
حسناً ، الآن بدأ الأمر يبدو منطقياً.
باختصار ، إن مد الوحش هو عبارة عن مجموعة من الوحوش الذكية التي تريد الانتقال من موقع زراعة جيد إلى آخر.
وكان لديهم الذكاء الكافي لإدراك قوة العدد عند عبور البرية الموبوءة بالمتدربين. و بالنسبة للوحوش كان عليهم قتال بعضهم البعض ، بل ومجموعات عشوائية من المتدربين أيضاً لذا فإن السفر في البرية سيكون أكثر خطورة على الوحوش منه على مجموعات التجار.
أدرك آشلوك الآن المشكلة. و على عكس كل الطوائف الشيطانية الأخرى في البرية لم يستطع الحركة. ولم تكن لديه القوة التى تكفى لمقاومة سيل الوحوش الذي لا تستطيع مواجهته إلا قوة عظمى كالإمبراطورية السماوية.
كما رأى كانت هناك ثلاثة خيارات من هذه المعلومات.
أولاً ، أصبحت طائفة آشفالين قوية بما يكفي لمواجهة أي موجة من الوحوش. حيث كانت هذه هي النهاية المثالية ، لكن مع ضعف قوتهم في عالم نار الروح ، شكّ في قدرتهم على مواجهة موجة الوحوش.
ثانياً ، الجميع يهربون ويعودون بمجرد انتهاء موجة الوحش.
من وصف ديانا لم يعتقد أن الوحوش ستتوقف عن تدمير قمة الأحمر فاين والقضاء على جذعها وجذورها لمجرد قتل شجرة عشوائية. "يجب أن أتأكد من عدم وجود ثمار تنمو لتلفت انتباههم عند مرورهم. "
كان الخيار الأخير يكمن في الأنفاق تحت الجبل. فلم يكن آشلوك متأكداً من سبب عدم اختباء الجميع تحت الأرض. لحسن الحظ ، أصبح بإمكانه الآن الحصول على إجابات لأسئلته.
استولى على الجثة مرة أخرى وكتب سؤاله على الحائط.
ساعدت ستيلا في الترجمة ، وفركت ديانا ذقنها.
نظرت ديانا إلى أوراق آشلوك القرمزية ،
لذا كان الاختباء تحت الأرض خياراً. وقد رافق ذلك تحديات كاتبة ، مثل توفير مساحة تكفى للناس ، وحمايتها من الوحوش ، وتوفير الطعام. و لكنه ممكن.
كان بإمكانه إنتاج فاكهة وفطر صالح للأكل بمهاراته ، مع أن الحصول على الماء كان ما زال مشكلة. و لكن لا بد أن تلك الفئران تحصل على الماء من مصدر ما. "إذا كان هناك كهف كبير يمر به جدول مائي ، فيمكننا استخدامه كماء بعد القضاء على جميع الفئران... لحظة ، هل الفئران صالحة للأكل ؟ "
استخدم آشلوك إحدى الجثث الأخيرة في الحقيبة لكتابة خطته ثم طلب من الجثة أن تذهب بشكل محموم إلى إحدى جذوره المكشوفة وتبدأ في حفر التربة بيديها.
ترجمت ستيلا الرسالة بسرعة ،
رفعت ديانا حاجبها ،
هبطت نظراتها على الجثة ، وهي تحفر بشكل محموم بينما كان جلدها يذوب من النيران الأرجوانية.
ركلت ديانا الجثة بعيداً ، فانفجرت في الهواء ، وأرسلت موجة من تشي قاومها كلاهما ، وصدت بنيران روحهما.
بعد إبعاد الجثة ، راقب آشلوك ديانا وهي تنظر إلى جذره المجوف. حيث كان قد استنزف عصارة هذا الجذر وهو ينحدر عبر الجبل إلى منجم أسفله.
من الواضح أنه ما زال لديه بعض الجذور الممتلئة بالنسغ ، والتي تُخرج قطعاً من الفئران التي كانت يستهلكها بـ {الالتهام} خلال الأسبوع الماضي. ولكن تحسباً لطلب مساعدة ستيلا ، قام بتوسيع هذا الجذر وتجفيفه.
كان الأمر أشبه بانزلاق عبر الجبل بطول ثمانية آلاف متر.
سألت ستيلا مع لمحة من التوتر.
كان على آشلوك أن يعترف بأن الأمر لم يكن جذاباً على الإطلاق. حيث كان نفقاً لزجاً ، بالكاد يبلغ عرضه شخصاً واحداً ، مظلماً تماماً ، يؤدي إلى مكان مجهول. و لكن لم يكن هناك خيار آخر. لم يجد مدخل المنجم.
"ديانا يمكنها أن تشق طريقها عبر انهيار جليدي بسهولة ، لذا فأنا متأكد من أنها تستطيع حفر نفق عبر جانب الجبل ، ولكن كيف يمكننا بعد ذلك سد الثقب مرة أخرى ؟ "
شعر آشلوك بالأسف قليلاً لطلبه منهم الوصول إلى منجم الفحم بهذه الطريقة.
ربما الآن هو الوقت الأمثل لتسجيل الدخول ، لعلّه يجد فيه فائدة ؟ لقد كان متردداً لوقت طويل.
نظام تسجيل الدخول اليومي يدليتريي
اليوم: 3472
الرصيد اليومي: 268
رصيد التضحية: 103
[تسجيل الدخول ؟]
"نعم. "
[تم تسجيل الدخول بنجاح تم استهلاك 371 رصيداً …]
[تم فتح تطور من الدرجة ب: العين الشيطانية]
"التطور ؟ " لم يصدق آشلوك وجود خيار جديد. إذاً ، هل يُمكنه التطور هو الآخر ؟ هل يُمكن لأشجار الأرواح النموذجية أن تتطور ؟
وما هي العين الشيطانية ؟
سرعان ما تلقى آشلوك إجابته. و شعر بألمٍ شديد ، كما لو أن أحدهم يسحبه من الداخل. تَشَوَّشَتْ طاقة تشي لديه ، وأصدر جذعه أنيناً مع تشقق اللحاء.
[التطور في تقدم... 10٪]
صرخت ديانا وهي تقفز إلى الخلف.
