راقب آشلوك كأب فخور كايدا وهو يغادر الغرفة في رهبة. فظهر رأسه أولاً ، ثم بقية هيئته المتعرجة - كتلة متموجة من الأسود والذهبي تتلألأ كمعدن سائل. حملت عيناه الذهبيتان حكمةً عميقة وهو يتلوى في الهواء فوق عائلة سيلفرسباير وينظر إليهم كإله. حيث كان الأمر غريباً ، فعلى عكس لاري الذي كان يحمل هالة إلهية مدمرة كان كايدا يتمتع بهالة من الحكمة جعلت الجميع يركعون أمامه ، ليس خوفاً ، بل إجلالاً.
كان يحوم فوقنا دون أن ينطق بكلمة. و عيناه مثبتتان على ديانا.
رفعت ديانا يدها ، فأخفض كايدا رأسه ليقبل لمستها. خدشت ذقنه كما لو كان كلباً ، وأغمض كايدا عينيه في سعادة ظاهرة. و بعد لحظة انفصل الاثنان. علّقت ديانا بابتسامة ساخرة:
فتح كايدا فمه وتحدث. نبرته وصوته القوي يناسبان تنيناً قديماً ، ومع ذلك كان كايدا ما زال طفلاً ، من حيث العمر.
ضحكت ديانا ،
وأشار كايدا إلى جسده بواحد من أطرافه الأربعة التي تنتهي بثلاثة مخالب ، ثم نظر حوله ،
طلب آشلوك من أنوبيس أن ينظر إليه ، ثم تحدث من خلاله. "سيباستيان هنا سيقبل النواة الفضية من شيخ سيلفرسباير الكبير نيابةً عن رايكر ، لكن كاسيان فون سيلفرسباير هنا يخشى أن يستخدم سيباستيان هذا الميراث كورقة ضغط في المستقبل ليستولي على منصب الشيخ الكبير من رايكر. "
شخر كايدا بمرح ، ادار رأسه ، وحدق بعمق في كاسيان ، مما تسبب في تراجع شيخ سيلفرسباير الكبير خطوة مترددة إلى الوراء.
كان آشلوك هو الشخص الذي استدعاه إلى هنا ، لكن يبدو أن حيوانه الأليف الكسول سيلقي اللوم على الإنسان وليس عليه.
انحنى كاسيان بعمق ،
سألت ديانا ،
خرجت شخيرة ناعمة من أنف كايدا.
ابتسمت ديانا
حدق كايدا في ديانا وكأنه شعر بالإهانة.
هز كايدا رأسه ،
هزت ديانا كتفيها ،
تأمل كايدا.
قالت ديانا عرضاً "أجل. "
ومضت عيون كايدا باهتمام.
هزت ديانا كتفيها.
بدا كايدا مستاءً من اضطراره إلى الانخراط مع ستيلا ، لكن جاذبية التحدث إلى نوعه انتصرت في النهاية.
سعل كاسيان بشكل محرج وارتجف عندما التفت إليه التنين والشيطان.
أومأت ديانا برأسها ،
قال كاسيان ببطء ، وبدا أن عقله قد توقف عن العمل بشكل كامل.
ابتسمت ديانا
أومأ كاسيان برأسه متردداً ،
كان آشلوك يستمع. فكّر في منع المحادثة من كشف الكثير من خططهم لأهل سيلفرسبايرز ، خاصةً أنهم لم يوقّعوا على تعهد بالسرية ، لكنه أدرك... ما أهمية ذلك ؟ إذا انتشر خبر قدرة طائفة آشفالن على التفاوض مع تيار الوحوش وتخطيطها للتفاوض ، فسيرفع ذلك من مكانتهم إلى أعلى المستويات.
في هذه المرحلة كانت الطوائف الوحيدة القادرة على تهديده حقاً هي الإمبراطورية السماوية التي بدت على خلاف معه بالفعل ، إذ سعت لاختطاف ستيلا ، وطائفة النجم المتجمد ، حيث كان جانوس يقيم آنذاك. لم يعد بإمكان أحد تهديده سوى هاتين الطائفتين ، وهكذا اختفى حاجته إلى السرية والريبة.
[+462 سس]
لمع في ذهنه إشعارٌ بوصول رصيد سفينة ستارويفر المدمرة. ولأن أياً منها لم يكن في عالم الروح الوليدة لم يُكلف نفسه عناء تحويلها إلى إنت ، وسعى جاهداً للحصول على رصيد. والغريب أنه توقع وجود سيليست ستارويفر على متن السفينة ، لكنها كانت مفقودة.
ربما ما زلتُ أعاني من جنون العظمة ، فكر آشلوك. وإلا ، فلماذا كان ليُكلف نفسه عناء مطاردة وقتل نجوم النساجين الذين لن يمتلكوا القوة التى تكفى لمواجهته ؟ "أعتقد أن جنون العظمة أفضل من الغرور. لذا بما أن كايدا هنا كان عليّ أن أجعله يربطني بهؤلاء الأبراج الفضية. "
مرة أخرى ، مستخدماً أنوبيس كلسانٍ ، خاطب التنين العملاق قائلاً "كايدا ، يمكنك العودة إلى قمة الكرمة الحمراء بعد الانتهاء من هنا. إلى جانب العقد السماوي الذي يمنع سيباستيان من أن يصبح شيخ عائلة سيلفرسباير بدلاً من رايكر ، أريدك أيضاً أن تُدمج جميع من هنا في الطائفة من خلال العقود. "
نظر التنين الذهبي والأسود إلى أسفل نحو ظل الليتش ،
لم يعتقد آشلوك أن عقداً مرتبطاً به سيكون مضموناً تماماً كعقد تشرف عليه السماوات. و لكن من ناحية أخرى ، فقد تأكد مراراً وتكراراً من إمكانية التحايل على العقود المرتبطة بالسماوات ، لذا ربما كان التهديد الإضافي بأنه إذا مات ، سيموتون هم أيضاً رادعاً جيداً.
"فكرة رائعة " قال آشلوك عبر أنوبيس. ثم طلب من ليتش الظل أن يخاطب أبراج الفضة المتجمعة. "يا من يرغب بالانضمام إلى طائفة آشفالن ، تقدموا. ستكون أرواحكم مرتبطة بي ، أي إن متُّ ، فستموتون أنتم أيضاً. ومع ذلك ستكون فوائد الانضمام إلى طائفتي عظيمة. "
تم الاستيلاء على محتوى المؤلف و قم بالإبلاغ عن أي حالات من هذه القصة على أمازون.
ساد جوٌّ من التوتر في الغرفة. تذبذبت أنظار الأبراج الفضية بين لاري ، وكايدا ، وديانا ، وأنوبيس ، وأخيراً كاسيان. بدت قوةٌ هائلةٌ جلية ، إلى جانب وعودٍ يصعب رفضها ، مثل الحبوبٍ مذهلة وشبكات بوابات. بل سيُمنحون الخلود إن ماتوا.
كان عليهم أن يبيعوا أرواحهم من أجلها. بطريقة ما كان آشلوك شيطاناً حقاً.
لكن الجميع هنا كانوا يعلمون أيضاً أن لا شيء في هذه الحياة مجاني. فلم يكن آشلوك بحاجة إلى عائلة نبيلة تحت حكمه لا تخضع له تماماً.
كانت ليريانا هي أول من تقدم للأمام من بين الحشد بينما كانت تدفع رايكر من الخلف. و قالت بوضوح وهي تنظر إلى الزوجات الأخريات.
وتقدمت سيلين برشاقة إلى الأمام برفقة ابنها.
تقدمت فاليسيا بفخر وجرّت معها إسكييل الخجول. وهكذا بقي فيسبيرا وابنها ديدرين.
قالت فيسبيرا بصوت متوتر:
قال كاسيان بجدية.
تقدم ديدرين ، تاركاً والدته فيسبيرا خلفه. حدقت في ظهره بنظرة غاضبة قبل أن تتقدم بتردد. وأتبعه بقية أفراد عائلة سيلفرسباير بعد ذلك بوقت قصير. حيث كان من الواضح أن الكثيرين غير راضين عن الأمر ، ولكن ماذا عساهم أن يفعلوا ؟ هل يعارضون صراحةً طائفةً تعامل تنيناً إلهياً كمجرد حيوان أليف ، أو ساحر ميت ظل من عالم الروح الوليدة كخادم ؟
أراح هذا آشلوك كثيراً ، إذ لم يكن يرغب في أن يُجبر على التصرف كشخص شرير ويقتل شخصاً ليكون عبرة لغيره. بل أراد الأفضل لمن هم تحت حكمه ، بمن فيهم عائلة سيلفرسباير.
"الآن وقد اتفق الجميع ، كايدا ، قم بتكريم سيباستيان أولاً. "
انفصلت حرشفة سوداء عن جسد كايدا ، وكُتبت عليها كلمات بحبر ذهبي. و هبطت الحرشفة تحت أنظار الجميع في الغرفة ، وسقطت في يدي سيباستيان المنتظرتين. قبِل الحرشفة وقرأها بهدوء.
قال كايدا بصوت عميق وعميق.
تحدث رايكر قبل أن يتمكن الرجل من الرد ،
أمسك سيباستيان بالميزان بإحكام وحدق فيه.
قال كايدا ، وكان هناك نبض قوي.
ذابت القشور على يدي سيباستيان واحترقت في جلده. انهار على ركبتيه ، ممسكاً صدره من الألم - تذبذبت عيناه بين الفضي والذهبي للحظة متوترة ، ثم مع أنين أخير ، سقط رأسه إلى الأمام.
[تم ربط روح سيباستيان سيلفرسباير بروحك من خلال عقد إلهي صنعه تنين الحبر السماوي كايدا]
وقف سيباستيان وكأن شيئاً لم يكن ، ونفض الغبار عن ردائه. وبعد أن استجمع قواه ، ضحك ضحكة مكتومة. "يا إلهي كان ذلك مرعباً. أشعر بارتباطي بالبطريك. "
إذن ، الاتفاق أصبح ثابتاً. سترث النواة الفضية دون نية انتزاع حق رايكر في عرش سيلفرسباير. حيث استخدم آشلوك أنوبيس للإشارة إليه لتسليم النواة الفضية.
تقدم كاسيان حاملاً النواة الفضية ، ووضعها فوق يد سيباستيان المنتظرة. تبادلا النظرات.
وضع النواة الفضية في يده.
سحب يده بعيدا ،
انحنى سيباستيان بعمق مع يديه متشابكتين.
ربت كاسيان على كتف سيباستيان ، مما جعله ينهض.
انحنى سيباستيان قليلاً.
ثم التفت كاسيان إلى رايكر ومسح على شعره بابتسامة ،
سأل رايكر وهو يميل رأسه.
ضحك كاسيان ، وتنقلت عيناه بين رايكر وديانا ، وانخفض صوته إلى الهمس.
ابتسم سيباستيان بشكل محرج ،
حكّ كاسيان ذقنه وهو ينظر إلى كايدا الذي كان يحوم فوق الأبراج الفضية المتجمعة ، وكأنه يُنشئ صفاً ضخماً من القشور العائمة. حيث كانت تُصدر صوتاً قوياً بينما ترقص الكلمات الذهبية على سطحها.
في تلك اللحظة ، بدت عائلة سيلفرسباير أشبه بحيوانات محاصرة في قفص ، وهم يحدقون في التشكيل بخوف. تقدم كاسيان مع زوجاته وأطفاله للانضمام إلى البقية.
قال آشلوك عبر أنوبيس "ابدأوا " فانخفض التشكيل. و هبطت دائرة دوارة من الحراشف العائمة حتى مستوى الرأس تقريباً ، وانبعث منها برقٌ إلهي ، يضرب كل شخص ، ويجعله ينهار على الأرض كما فعل سيباستيان.
[تم ربط روح كاسيان فون سيلفرسباير بروحك من خلال عقد إلهي تم صياغته بواسطة تنين الحبر السماوي كايدا]
[تم ربط روح ليريانا سيلفرسباير بروحك من خلال عقد إلهي تم صياغته بواسطة تنين الحبر السماوي كايدا]
[تم ربط روح سيلين سيلفرسباير بروحك من خلال عقد إلهي تم صياغته بواسطة تنين الحبر السماوي كايدا]...
انهالت الإشعارات ، لكن آشلوك تجاهلها. و بدلاً من ذلك خاطب ديانا.
سأترك لكم عائلة سيلفرسباير في الوقت الحالي. و بعد انتهاء هذه الطقوس ، اطلبوا منهم جمع أكبر قدر ممكن من أحجار الروح لتغطية العواقب. و في هذه الأثناء ، سأُنشئ شبكة البوابات.
أومأت ديانا برأسها ،
مع ذلك بدأ آشلوك العمل.
***
لقد مر أسبوع مزدحم في لمح البصر.
نظام تسجيل الدخول اليومي يدليتريي
اليوم: 3679
الرصيد اليومي: 21
رصيد التضحية: 1837
[تسجيل الدخول ؟]
في عالمه الداخلي كانت هناك أرضٌ من صنع الإنسان ، لا يمكن وصفها إلا بأنها بركان خامد. حيث كانت مليئةً حتى حافتها بأحجار روحية خافتة ، وامتدت جذوره الأثيرية عبر كومة الأحجار الروحية ، مستنزفةً الطاقة منها ومُعيدةً توجيهها إلى نسله في أعماق تيار الوحش ، ليُطوّروا تدريبهم بسرعة ، بهدفٍ واحدٍ في ذهنه: الوصول إلى عالم النجم الأساسي ، وإثارة محنةٍ سماوية.
ما بدأ كخطةٍ لتمكين نسله من الصمود في وجه الرياح العاتية ، أصبح بلا جدوى بعد تطوير عصارته الملعونة ، ولكن ظهرت طريقةٌ جديدةٌ لمحاربة الوحوش. ببساطة ، اسحقهم بموجاتٍ لا تنتهي من المصائب السماوية.
"الأمور تسير على ما يرام " تأمل آشلوك وهو ينظر إلى عاصفة المد الوحشية من بعيد. و لقد توقفت. وفوقها ، أمطرت شقوق سماوية البرق على العاصفة في الأسفل. حيث كان يخشى أن ينفد الآن عدد أحجار الروح التي يمكنه إطعامها لذريته عبر تقنية تدريبه {دورة الخلق والخراب الإلهية [سس]} ، لكن سيلفرسباير لم يكونوا أغنياء فاحشين فحسب ، بل كانوا أيضاً آلات لكسب المال.
وبمساعدة شبكة البوابة ، زادت عمليات استخراج المعادن والأحجار الروحية الخاصة بهم في الكفاءة عشرة أضعاف تقريباً ، مما منحهم تدفقاً سخيفاً من الثروة التي أحرقها الشباب والشيوخ وحتى الشيخ الأكبر بسرعة من خلال أخذ بوابة إلى مدينة أشفالين وشراء أكبر عدد ممكن من الحبوب من شركة أشفالين التجارية.
لقد بدأوا العمل جنباً إلى جنب مع ميودسلواكس لإنشاء أسلحة وأشياء أخرى ، والتي باعوها إلى جناح المطاردة الأبدية مقابل عملات يينشي ، والتي تم استبدالها بعد ذلك بأحجار الروح.
في الواقع ، سرعان ما أصبحت طائفة أشفالين أكبر مشتري للأحجار الروحية في الجناح بأكمله.
تمتم آشلوك قائلاً "ربما يكون غزو عائلة سيلفرسباير من أعظم النجاحات التي شهدتها الطائفة ". لقد فهم الآن لماذا عاملتهم طائفة لوتس الدم بعناية ، ولم تُسارع إلى سحق الشيخ الأكبر ومنعه من الصعود. و لقد كانوا حلفاء لا يُقدر بثمن. و كما أن خوفهم منه واحترامهم له زادا رصيده من التضحيات إلى مستوى متوازن.
"أُفكّر في ترقية أو إجراء بعض السحوبات قريباً " فكّر آشلوك وهو يُواصل مراقبة العاصفة البعيدة التي تُحرسها حصونه. حيث كان يُدرك حجم الدمار الذي تُسببه تصرفاته الغريبة للوحوش في الداخل ، إذ كان يدخل إليها بانتظام ليُحوّل الجثث المتفحمة إلى إنت. حيث كان نظاماً رائعاً ، إذ لم تستطع الوحوش مُقاومته بأي شكلٍ من الأشكال.
بهذا المعدل ، قد يهزم زحف الوحوش دون أن يصلوا إلى قمة الكرمة الحمراء. لن يتبقى سوى وحوش الأسياد ، وربما وحوش عالم الروح الوليدة ، إذا استمر هذا الوضع.
هؤلاء هم الحقيقيون الذين ما زلتُ قلقاً بشأنهم. ما دمتُ مضطراً لكبح جماح العاصفة بطاقة الخراب ، فلن أتمكن من تطوير تدريبى. تنهد آشلوك. لم يُرِد حقاً أن يستمر هذا المد الوحشي.
قاطع أفكاره وميضٌ مفاجئٌ من اللهب الأبيض. وقفت ستيلا على سيفٍ طائرٍ بعباءتها الدينية الممزقة ، ترفرف في الريح. و قالت بحماس "مابل نائمةٌ بسعادة على رأسها ".
"ماذا يحدث ؟ " سأل.
أخرجت حجراً أخضر متوهجاً من كمها ورفعته.
عكس آشلوك حماسها - لقد كان ينتظر هذا الأمر لمدة أسبوع.
هل هذا حجر التواصل الذي أعطيتك إياه ؟ إذاً لا بد أنها نيميريا ، ذلك النصف تنين ونصف إنسان. و نظر آشلوك إلى الدمار البعيد ولم يستطع إلا أن يضحك "حان الوقت ليأتي هؤلاء الوحوش المتغطرسون للتفاوض. "
= نهاية الكتاب 7 =
