شق ديون طريقه إلى الشارع. و مع مستوى روحه لم يكن هناك حتى أصغر التفاصيل خارجة عن سيطرته. و لكن كلارا لم تكن تعلم ذلك.
"بمجرد أن نخرج من هنا ، سأقتلك! " حدقت كلارا في ديون ، وهي تمسك بمقعدها بإحكام بينما كانت السيارة تتولى زمام الأمور وتنحرف من حارة إلى أخرى.
لم يكن لدى كلارا الجرأة حتى للنظر إلى عداد السرعة ، لكن لو كانت لديها الشجاعة للاحظت اقترابهما من 190 ميلاً في الساعة. أكثر من 300 كيلومتر في الساعة!
"ماذا تقصد ؟ " ابتسم ديون. "أنا فقط أساعد. العاصمة تبعد ثلاث ساعات عن برينحجر. و إذا لم نستعجل ، ألن يعاني جي مان لفترة أطول ؟ "
"إذا متنا أولاً ، فلماذا يهم ذلك ؟! "
كانت أصوات أبواق السيارات المزعجة والصاخبة تغني لهم وهم يسيرون على الطريق السريع. حيث يبدو أن كلارا لم تكن الوحيدة المجنونة بقيادة ديون. و لكنه كان يقضي وقتاً في حياته.
كان دايون يعلم جيداً أنه خاض السباق بسرعات تجاوزت هذه السرعة بكثير من قبل ، ولكن كان هناك شيء مختلف فيما يتعلق بركوب سيارة رياضية. شعور لا تستطيع ساقيه أن تمنحه إياه.
"دعونا نذهب بشكل أسرع! " ابتسم دايون تحت صرخات كلارا ، وضغط على الدواسة وانتقل إلى السرعة الأخيرة.
**
"أنت! " ضربت قبضتي كلارا الصغيرة صدر ديون. "أحمق! إذا سلطت الأخبار صباح الغد الضوء على حقيقة أن سيارتي كانت تقود بهذه الطريقة ، فقد وضعت والدي في عاصفة إعلامية أخرى! "
ضحك ديون بينما قصفت كلارا بعيداً. الحقيقة هي أنه استخدم كيمياء المصفوفات لتغيير لوحة الترخيص ومنع الناس من رؤية النوافذ ، لكنه وجد هذا الإصدار من كلارا أكثر مرحاً.
كانت كلارا وديون قد وصلا بالفعل إلى البيت الأبيض ، بعد أن سمح لهما بالدخول عبر المداخل الخلفية. لذا فإن رؤية ابنتهم الأولى الهادئة والباردة عادة تظهر أكبر قدر من المشاعر التي رأوها منذ سنوات جلبت البسمة على وجوه موظفي البيت الأبيض.
"هيا. أود أن أقدمك لهم. " ابتسم ديون.
"جيد. أريد أن أتأكد من أنهم يعرفون ما الذي أوقعوا أنفسهم فيه و ربما يمكنهم حينها العودة قبل أن يرتكبوا خطأ يندمون عليه. " تنهدت كلارا وهي تبتعد.
سرعان ما شق ديون وكلارا طريقهما إلى مكتب الرئيس غالاغر وتم الترحيب بهما بأصوات الضحك الخفيف. ولكن ، أعقب ذلك سعال أجش كان مزعجاً جداً في الأذنين لدرجة أن كلارا تجمدت عند الباب.
"عم! "
تعرف ديون على الفور على أصوات ري ومادلين.
"لا بأس. و أنا بخير. إنها ليست مشكلة كبيرة. "
"عمي ، يجب أن تخبرنا ما هو الخطأ. و أنا متأكد من أن ديون لديه الحل. " قال ري.
"آه ، لا تزعج هذا الطفل بمشاكلي. فهو حساس جداً لأشياء مثل هذه. "
وفجأة تم قطع ديون وكلارا من أفاريزهما وهما يسقطان بسبب الصوت المتزايد لأقدام تقترب.
أدار نظره إلى أسفل الردهة ، وضاقت عيون ديون عندما لاحظ اقتراب شخصية الجنرال ميس. أغلقت أعينهم ولاحظ ديون ابتسامة مايس المتكلفة.
"آسف يا مايس. ليس لديك الكثير من الوقت لك اليوم. " فتح دايون فجأة باب المكتب البيضاوي. و لقد كان مغلقاً من الناحية الفنية ، لكنه شق طريقه إلى الداخل ، ودفع كلارا بخفة إلى الداخل وأغلق الباب خلفه.
مع تلويحة من يده تم إغلاق المنطقة.
"ديون ؟ " نظر الرئيس غالاغر إلى الأعلى. ولكن عندما لاحظ كلارا ، حاول على الفور إخفاء المنديل الملطخ بالدماء في يده. "كلارا ؟ ألا ينبغي أن تظلا في المدرسة ؟ "
"أنت تعلم أنني لا أستطيع البقاء في المدرسة لفترة طويلة يا جي مان. " ابتسم ديون. "للعلم. و لديك عدد قليل من الأشخاص يأتون لمضايقتك. الجنرال ميس لا يبدو ودوداً بشكل خاص. و لكن المشكلة الرئيسية هي أن الأشخاص من حوله لديهم شيء لا ينبغي لهم… "
"ماذا ؟ " بدت كلارا في حيرة من أمرها. و لقد رأت الكثير من هؤلاء الناس من قبل. ولكن ما جعلها في حالة ذهول حقاً هما ري ومادلين. فهي لم ترى أحداً بهذا الجمال من قبل…
"آه نعم. و هذا هو ري. " ابتسم ديون ، وأخذ ري ومادلين من يدهما وقادهما إلى كلارا. "وهذه مادلين. "
"وبالطبع. " ابتسم ديون في كلارا. "هذه كلارا. "
ابتسم ري ومادلين.
لقد فقدت كلارا منذ فترة طويلة البرودة الحادة في عينيها. و في الوقت الحالي ، بدا لونهم الرمادي الشاحب جدياً ، لكن لم يكن لديهم نفس الشعور البعيد الذي كان لديهم من قبل.
"انساه. " قالت كلارا وهي تدفع ديون بعيداً. "لدي أسرار. "
في البداية كان ري ومادلين منزعجين قليلاً من نظرة كلارا. ولكن عندما سمعوا كلماتها لم يتمكنوا من منعهم من الضحك عندما أحضرتهم كلارا إلى الأريكة.
"اللعنة… " نظر ديون إلى هذا المشهد بشعور حلو مرير.
ما لم يعرفوه هو أن هناك ضجيجاً على الباب. و لكن مع مصفوفات دايون كانت معزولة تماماً عن الصوت.
لكن الرئيس غالاغر كان في حالة نشوة. حيث كان يعلم جيداً أن كلارا رأت المنديل الملطخ بالدماء ، لكنها لم تقل شيئاً…
"هل تستطيعان أن تفعلا نظام الإخفاء هذا الذي يفعله دايون ؟ هذه معلومات سرية للغاية. " أرسلت كلارا نظرة سريعة على ديون.
انحنى ري إلى الأمام وهمس في أذن كلارا. "يستطيع أن يفعل ذلك ؟! أليس هذا غشاً ؟! " حدقت كلارا في ديون كما لو أنه ارتكب خطأ ما.
ضحكت مادلين. "إنه أفضل من معظم الناس في كيمياء المصفوفات. لذا إذا كان يريد ذلك حقاً ، فيمكنه تجاوز كيمياءنا. "
عندما رأى ديون ثلاثة أزواج من العيون الجميلة تنظر إليه لم يعرف ما إذا كان عليه أن يضحك أم يبكي.
"لا تفكر في النظر. " أعطت ري ديون نظرة "أنا أشاهدك " بينما تألق عيناها باللون الأسود اللافت للنظر.
وجد دايون تغير اللون هذا مثيراً للاهتمام. حيث يبدو أن لون روح ري قد تغير عندما أيقظت بذرة إيمانها بالكامل من الأزرق إلى الأسود مع أصغر تلميحات من الذهب الداكن… لم يكن يولي اهتماماً كافياً لملاحظة ذلك من قبل.
أعطت كلارا ديون نظرة منتصرة ، وكانت سعيدة للغاية لأن زوجات ديون كان لهن الكثير من السلطة عليه.
"يا رجل. هل ترى كيف يعاملونني ؟ الحياة صعبة للغاية. " سقط ديون على الكرسي مقابل الرئيس المتعب.
"استمع إلى نفسك. لم تبلغ حتى العشرين من عمرك وتشكو بالفعل من الحياة الزوجية. "
"لدي الكثير لأشكو منه عندما يحاول الأشخاص الذين أعتبرهم من عائلتي إخفاء الأشياء عني ، أليس كذلك ؟ " أعطاه ديون نظرة خاطفة.
"ديون. " تنهد الرئيس غالاغر. "أنت شخص قطعت علاقاتك مع الجميع لأنك اعتقدت أن ذلك سيساعدهم على المضي قدماً. أنت طفولي ، وقراراتك ضحلة ، والأسوأ من ذلك أنك لا تحترم الشيوخ. "
جفل ديون. "ليس عليك أن تضع طبقة سميكة جداً ، لقد فهمت ذلك لقد فهمت. "
"مع العلم بكل ذلك لماذا أخبرك عن مرضي ؟ ربما ستفعل شيئاً غبياً مثل تكريس حياتك للعثور على علاج مثلما فعلت ابنتي السخيفة. "
"بالحديث عن كلارا. هل تسمحين لي بأخذها إلى عالم القتال ؟ "
تجمد الرئيس غالاغر قبل أن يمسح شفتيه كعادته للتأكد من عدم وجود دم.
"أنت لست غبياً يا ديون. و أنا أعرفك. مما يعني أنه إذا كنت تؤمن بقدرتك على حماية ابنتي بما يكفي لتطلبه ، فمن المحتمل أنك قد حققت نجاحاً على مستوى لا ندركه ، حسناً ؟ " نظر الرئيس غالاغر نحو ديون ، وهو ضغط مفاجئ لم يكن يفرزه قبل أن يملأ الغرفة.
ابتسم ديون لنفسه. "لقد خلقت حقاً لتكون رئيساً ، يا رجل. ما زال عقلك يعمل بمستوى لا يستطيع معظم الناس الوصول إليه. "
"لقد قمت بتربيتك أيضاً يا ديون. حيث يجب أن يكون عقلك أفضل وأسرع من أي شخص آخر ، لكنك تدع الأشياء الغبية تثقل كاهله. "
أومأ ديون. واحترم رأي هذا الرجل. و لقد رأى الرئيس غالاغر باعتباره عمه بالتبني واعتبر الكلمات التي قالها ذات معنى.
"لقد حذرتك أيضاً منذ وقت طويل من ترك الأمور المرتبطة بالجنرال ميس. هناك الكثير من الأشياء التي لا تعرفها وربما لا ينبغي أن تعرف عنها. و لكن هذا كان تحليلي للأشياء عندما اعتقدت أن التقدم في عالم الدفاع عن النفس سيكون ضئيلاً أنت تعرف كيف شعرت تجاه رحيلك.
"أنا أعرف جي مان. و لكنك تعلم أيضاً أنه كان عليّ الرحيل. ومع ذلك يمكنك أن تطمئن إلى أنني ربما أقوم بعمل أفضل مما تعتقد. "
"أستطيع أن أقول ذلك. بكل المقاييس! ، بنات أخي الجميلات جميلات للغاية وذكيات ولطيفات بالنسبة لك. لذا لا بد أنك خدعت قلوبهن الصغيرة بشيء مبهرج للغاية بحيث لا يمكنهن تجاهله. "
"مهلا ، مهلا ، مهلا. لا تجعل الأمر يبدو وكأنني نوع من الحيوانات المفترسة. " عبس ديون عمليا.
ضحك الرئيس غالاغر. "ألا تعتقد أننا تجاهلنا هؤلاء الحمقى في الخارج لفترة تكفى ؟ ما الذي لديهم بالضبط والذي لا ينبغي عليهم فعله ؟ "
تصلب تعبير ديون. "زراعة. "
