على الجانبين كان هناك عدد لا يحصى من الأبواب الخشبية على شكل شبه بيضاوية غير مفتوحة أيضاً. وبشكل عام كان الجو جذاباً وخطيراً بشكل غريب في نفس الوقت.
لقد أرسل دايون المطر الصغير إلى عالمه الداخلي ، غير متأكد مما ستجلبه هذه الاختبار. لذلك شعر أن إبقاء بعض البطاقات مخفية هو الأفضل.
"أعتقد أن هذه القلعة لم يتم اكتشافها من قبل ، أو أن من اكتشفها لم يتمكن من النجاة من الباب الأول. " قالت مادلين والتعبير المتوتر على وجهها. "لو تم تنظيف كل باب من هذه الأبواب ، لكان قد تغير لونه. ومن السجلات القديمة ، فإنه يتحول من هذا اللون الخشبي الأساسي ويصبح أكثر قتامة تدريجياً كلما زاد عدد الأشخاص الذين اجتازوا تجربته. "
"هل هذا يعني أن هذا أسهل ؟ أم أصعب ؟ "
"من الصعب تحديد ذلك. فالأمر يعتمد على القلعة حيث أن لكل منها حارساً مختلفاً. وتصميم هذه القلعة يختلف عن البقية أيضاً. كل ما في الأمر هو أن تغيير اللون عالمي. "
"الوصي ، حسناً… هل يمكن أن تكون التجارب لا نهاية لها حقاً ؟ ما مقدار الثروة التي يمتلكها هذا الخالق… " تمتم ديون. "كيف نحصل على المفتاح ؟ "
"من الممكن العثور على المفتاح بمجرد تجاهل جميع غرف الكنوز والبقاء على قيد الحياة إلى الطابق العلوي من القلعة. و بعد ذلك سيقدم الوصي اختباراً يعتمد على عوالم تدريبنا. "
أومأ ديون. لذلك كانت غرف الكنز تعتمد فقط على قيمة الكنز ، لكن تجربة المفتاح كانت تعتمد على الموهبة. يا له من نظام غريب.
وجد دايون أشياء كثيرة غريبة في هذا العالم. بادئ ذي بدء ، لماذا تم رفع القيود على الوحوش ببطء ؟ لا يبدو أن هذا يخدم أي غرض حقيقي… حسناً ، لقد حدث ذلك. و لقد كان هذا مجرد غرض لم يعجبه ديون كثيراً.
ماذا سيحدث إذا أصبحت الوحوش التي كنت بالكاد تتخلص منها فجأة أقوى بكثير ؟ لو عرف المتنافسون في هذا العالم الغامض ذلك ألن يتوجهوا إلى المكان الآمن الوحيد في العالم بأكمله ؟
كانت هذه القواعد في الأساس طريقة الخالق لإجبار أولئك الذين دخلوا عالمه على المشاركة في تجارب قلعة السماء هذه. و إذا لم تفعل …. وكان الطريق الوحيد هو الموت! وهو الأمر الذي كان متناقضاً بشكل غريب نظراً لأنهم لا يستطيعون الطيران.
نظراً لأنه يعلم أن السماوين وما دونهم فقط هم الذين يمكنهم الدخول بناءً على قيود الدخول ، فلماذا يسمح الخالق للوحوش التي لا تُهزم بالتجول على الإطلاق إن لم يكن لهذا الغرض ؟ من الواضح أن هذا المبدع لم يرد أن يقوم من دخل بسرقة جميع موارده دون أن يستفيد منه بطريقة ما.
على الرغم من أن ديون لم يكن يحب أن يتم التحكم فيه إلا أنه كان بإمكانه أن يسامحه لكن جعله غير سعيد بعض الشيء. وبما أنه كان يستفيد من الكنوز التي تركها هذا الخالق وراءه ، فلماذا لا يتبع قواعده في الوقت الحالي ؟ لكن في المقابل… كان سيمسحه نظيفاً.
ابتسم ديون. "دعونا ندخل غرف الكنوز هذه واحدة تلو الأخرى. "
"كنت أعلم أنك ستقول ذلك. " هزت مادلين رأسها بابتسامة ، متتبعة ديون وهم يدفعون الأول.
فور الدخول تم الترحيب بالاثنين بمنظر غير متوقع. اختفى الباب خلفهم ، وتركهم عالقين في أعلى درج ضيق.
في كل مكان ، يمكن رؤية سلالم مختلفة الشكل بشكل غريب. حيث كان بعضها مقلوباً ، والبعض الآخر كان على الوجهين ، والبعض الآخر كان يجري بشكل أفقي ، دون الاهتمام بالاستخدامات المعتادة للأسفل والأعلى للاسم نفسه.
وبصرف النظر عن الدرج الذي يلمع باللون الأبيض كان كل شيء آخر أسود اللون.
نظر دايون إلى الجانب ، ونظر إلى الثقب الأسود الذي لا نهاية له على ما يبدو أسفل الدرج الرفيع للغاية الذي كان يقف عليه هو ومادلين. و من المؤكد أنه لم يساعد الأمور أنه اكتشف أنه ما زال غير قادر على الطيران. و لكن فكر في إخراج المطر الصغير الذي بدا غير متأثر بقواعد العالم الغامض إلا أنه تراجع.
"لغز. " قالت مادلين فجأة.
"ماذا ترى ؟ "
"هناك نمط في الدرج. اثنان من نفس النوع لا يجتمعان أبداً. وفي الوقت نفسه ، لكن بطيء جداً بحيث يصعب التقاطه إلا أن الدرج يتحرك في الواقع بمعدل سنتيمتر واحد في الساعة. و إذا مشينا حولنا بشكل أعمى ، وهذا من شأنه أن يطردنا بالتأكيد.
"السلالم الأفقية تتجه دائماً إلى الأسفل. والسلالم ذات الوجهين تتجه دائماً إلى الأعلى. والدرج المقلوب يميل دائماً إلى اليمين. و في حين أن السلالم العادية مثل سلالمنا تتجه دائماً إلى اليسار. و في الواقع ، ربما ينبغي لنا أن نلاحظ أن مجموعة السلالم لدينا هي فقط "عادي " واحد… وهو ما شرير… "
"ربما نكون مقلوبين رأساً على عقب أيضاً مما يعني أننا نسير في الاتجاه الصحيح من المنظور الصحيح. "
أومأت مادلين برأسها ، ونظرت إلى الأعلى في نفس الوقت الذي نظر فيه ديون. وكما هو متوقع ، وجدوا بحراً من اللون الأسود راسخاً مع سلالم بيضاء متوهجة.
عندما نظروا إلى الأسفل لم يتفاجأ أي منهم برؤية جميع السلالم المقلوبة رأساً على عقب أصبحت "طبيعية ". من الواضح أنه بعد السماح لهم بتوجيه أنفسهم للحظة ، قلبتهم التجربة فجأة رأساً على عقب أيضاً.
نظر الزوجان إلى بعضهما البعض ، وابتسما بينما كانت ليليانا تتمتم بشكل غير متماسك حول عدم فهم أي شيء على الإطلاق.
"هل نغش ؟ " تحدث دايون وكأنه عقل مدبر يخطط لمخطط شرير.
"بالطبع. " قالت مادلين ببهجة.
أمسك يد مادلين بإحكام ، واختفى ديون معها بجانبه. بغض النظر عن حجم هذه الاختبار… هل يمكن أن تتناسب مع نطاق إحساس دايون الإلهي ؟
ما لم يعرفه الزوجان هو أنه عندما حطما الرقم القياسي للاختبار بأميال ، كاد حارس يرتدي درعاً أحمر مشتعلاً أن يسقط من عرشه في الطابق العلوي من القلعة. لسوء الحظ لم يكن بوسعها سوى مشاهدة مادلين وديون وهما يرتبان السلالم بشكل مثالي ، ويصفانها واحداً تلو الآخر حتى يؤديان إلى غرفة كنز لا تقدر بثمن.
دخلت مادلين وديون غرفة مليئة بالأضواء الساطعة ، وابتسامة دافئة على وجوههم. حيث كان هناك شيء جيد بشأن التغلب على التحدي جنباً إلى جنب. كيف يمكن أن يعرفوا أن هذا كان مسعىً لا حصر له قد فشل في البداية ؟ في الواقع لم تكن هذه القلعة السماوية واحدة لم يتم اكتشافها من قبل. و بدلا من ذلك كانت الصعوبة كبيرة للغاية إذا لم يتمكن المرء من تغطية آلاف الأميال في وقت واحد.
