يا إلهي ؟ هذا أكثر مما توقعت. و لكن بفضل هذا تمكنتُ أخيراً من تعويض الوقت الذي ضيعته في العالم السماوي القديمة.
خلال فترة وجوده في العالم السري لم يكن لدى إزروث أي فرصة لكسب أي نقاط مساهمة. ونتيجةً لذلك تفوّق عليه في النهاية ليحتل المركز الأول في قائمة متصدري الفعاليات.
بالطبع كان إزروث يخطط لاستعادة مركزه الأصلي في قائمة متصدري الأحداث من خلال غارة سرداب سيد الليل. ففي النهاية كانت هناك فرص كثيرة لكسب نقاط المساهمة. ولكن ، يبدو أنه عثر مبكراً على مكافأة وفيرة بفضل قوات بزينيوم.
ربما كان عليّ أن أعرض على الفرقة التاسعة أن تتولى هذه المشكلة وحدي. إنه لأمرٌ مُضيعٌ أن أترك مصدراً جيداً كهذا من نقاط المساهمة يفلت من بين يدي.
لا شك أن إزروث كان يعلم أنه لو قدّم اقتراحاً كهذا في اجتماع الممثلين ، لما كانت المعارضة التي واجهها هينة. حيث كان هناك بالفعل معارضون لتكليف فرقة حديثة التكوين من وحدة الدعم العام بالقضاء على سحرة العاصفة. لو حاول إزروث الضغط على الفرقة التاسعة لتتولى قوات بزينيوم وحدها أيضاً لرُفض اقتراحه رفضاً قاطعاً.
سقط نظر إزروث على غاخان. ورغم أنه شهد للتو تدمير أكثر من ألفي محارب من البزينيوم إلا أن عينيه لم ترتسم عليها ملامح الخوف. بل إن نظرته لم تكن غريبة على إزروث ، بل كانت نظرة إصرار وعزيمة.
حتى من هم في المرحلة الأولى من عالم الأساطير سيجدون صعوبة في النجاة من إبادة الحياة إذا كان تعلقهم بالحياة قوياً جداً. بقاءه على قيد الحياة يعني أنه لا بد أنه تقبّل موته حتى بعد أن واجهه مباشرةً.
اسمح لي أن أسألك سؤالاً قبل أن نخوض المعركة. قلتَ إن اسمك إزروث ، صحيح ؟ هل أنت إزروث نفسه الذي فاز باختيار الفريق الثاني ؟ سأل غاخان.
"هذا صحيح " أجاب إيزروث بهدوء دون تردد.
في البداية ، ظنّ إزروث أن كبرياء غاخان كمحارب بزينيوم هو ما برزت عليه العزيمة والإصرار. و مع أن ذلك ربما كان جزءاً من السبب إلا أنه بعد أن سأله غاخان ذلك السؤال ، بدأ إزروث يستجمع شتات الأمور بسرعة. هزّ رأسه نفياً.
كانت تفاعلات إزروث مع أبناء مملكة بزينيوم لا تُحصى. ورغم أنه لا شك أن اسمه قد انتشر بعد فوزه باختيار الفريق الثاني إلا أن هذا الأمر لم يكن ليعرفه محارب بزينيوم العادي.
استناداً إلى رد فعل جاكهان على اسمه والتعبير على وجهه الذي قال إنه مستعد للمخاطرة بكل شيء إذا كان ذلك يعني القضاء عليه كان هناك شخص واحد على وجه الخصوص من بزينيوم جاء إلى ذهن إيزروث.
الدوق العظيم... أرى. هكذا هو الأمر. لا عجب أن الجو من حوله تغير فجأةً. يا له من إهدار.
خلال اختيار الفريق الثاني ، قام إيزروث بإقصاء أحد المشاركين واسمه أنفيل.
في حين لم يكن هناك شيء خاص بشكل خاص حول هذا المشارك إلا أنه كان الابن الوحيد لدوق عظيم من مملكة بزينيوم.
بما أن غاخان كان يتصرف في هذه القضية ، استنتج إيزروث أنه لا بد أن تكون له صلة وثيقة بذلك الدوق العظيم. و على الأقل كان غاخان مستعداً للتضحية بحياته إذا كان ذلك يعني القضاء عليه.
استطاع إزروث تخمين طريقة تفكير غاخان بعد أن رأى محاربي البزينيوم من حوله يهلكون ، وعرف هويته. سواءً كان ذلك بذكائه أو غريزته كان غاخان يعلم أن إزروث سيُشكل يوماً ما تهديداً كبيراً للدوق العظيم ، وأراد التعامل معه قبل فوات الأوان.
أعجب إزروث بهذا النوع من الولاء والثبات. ومع ذلك لم يكن ينوي الوقوع في هذا المأزق.
لقد فوجئتُ بفشل فالأكبران. فلم يكن ذلك الرجل من النوع الذي يُفقد حياته بسهولة على يد شخص آخر. والآن ، أخيراً ، فهمتُ لماذا لاقى فالأكبران هذا المصير الذي لاقاه ذلك اليوم. و قال غاخان.
في اللحظة التالية ، ظهر عنكبوت لا يزيد طوله عن الإصبع قرب كتف غاخان المصاب. حيث كان لونه بلون الرمل ، ويُصدر طاقة فريدة تُشبه طاقة غاخان.
"همم ؟ هذا... "
وبعد فترة وجيزة من ظهور العنكبوت الأول ، ظهر اثنان آخران على جسد غاخان ، تلاهما عشرة ، وعشرون ، وخمسون - بدا أن الزيادة في أعدادهم لا تظهر أي علامات على التباطؤ!
أنا ، غاخان ، معروفٌ بـ "نساج رمال الصحراء ". إزروث ، قائد الفرقة التاسعة في وحدة الدعم العام ، فليكن اليوم يومَ دفن روح أحدنا في قصر المعركة الكبير. و قال غاخان بهدوءٍ مُرهِق.
في لحظه ، العناكب التي تجمعت على جسده هرعت بسرعة نحو الأرض.
تشييسسس...!
عندما اتصلت المجموعة الأولى من العناكب بالأرض ، تحولت الأرض المحيطة على الفور إلى رمال حمراء.
لاحظ إزروث العناكب والرمال الحمراء و إلا أن الطاقة التي يستخدمها كلاهما لم تُشبه المانا أو الجوهر. وإذا كان هذا من عمل مجال ، فإنه لم يُصدر أي مشاعر مماثلة للمجالات التي واجهها إزروث سابقاً.
"مثير للاهتمام قليلا. "
كان من المستحيل على الشخص العادي أن يلاحظ ذلك ومع ذلك بفضل حواسه القوية وحاسة الرؤية الطاقية ، لاحظ إزروث شيئاً غير مألوف في العناكب. فبينما كانت تتحرك ، تتشكل رمال حمراء خلفها. ومع ذلك لم تكن العناكب تُكوّن الرمال الحمراء من العدم ، بل إذا دققت النظر ، لرأيت العناكب تنسج حركات تُحوّل كل ما تلمسه إلى رمال حمراء.
أما الرمال الحمراء نفسها ، فقد لاحظ إزروث هالةً شريرةً بداخلها. و علاوةً على ذلك بدت المناطق المغطاة بالرمال الحمراء وكأنها استُنزفت المانا وقوة حياتها على الفور.
انتشرت العناكب التي كانت تتساقط من جسد جاكهان في كل اتجاه ومع ذلك كان الجزء الأكبر منها في طريقها إلى إيزروث.
على الرغم من أن تصرفات إيزروث التالية ستكون شيئاً تفاجأ جاخان تماماً.
بدلاً من الفرار أو مهاجمة العناكب التي تتجه نحوه ، انطلق إيزروث إلى الأمام بلا تحفظ!
"أُهاجمُك الآن - يا لك من غرور... لا ، بل الجهلُ لعنةٌ على الشباب. هل كنتُ أحمقاً لأُصدق أن هذا الرجل سيُصبح يوماً ما تهديداً للدوق العظيم ؟ " فكّر غاخان في نفسه.
نساج الرمال في الصحراء - كان هذا اللقب الذي أُطلق على جاكان بسبب سمة خاصة ولد بها تسمى بنية العشرة آلاف عش.
سمحت بنية العشرة آلاف عش لجسد جاكهان بأن يكون بمثابة مضيف وموطن لنوع واحد من ما يصل إلى عشرة آلاف من المخلوقات من نوع الحشرات أو نوع العناكب.
اختار جاكهان مخلوقاً نادراً وخطيراً من نوع العنكبوت كان موطنه مملكة بزينيوم والمعروف باسم العنكبوت الرملي القرمزي.
لم يكن وجود العناكب الرملية القرمزية معروفاً جيداً لأولئك الذين كانوا خارج بزينيوم ومع ذلك بالنسبة لأولئك الذين عاشوا في المملكة ، فإن مجرد رؤية واحدة منها جلبت شعوراً بالرعب.
ذلك لأن هذه المخلوقات ، منذ زمن بعيد ، كادت أن تكون مسؤولة عن سقوط بزينيوم. فقد انجذبت بشكل غير طبيعي إلى مصادر المياه والنباتات الموجودة في الأماكن الجافة والرطبة. وهذا جعل مملكة صحراوية مثل بزينيوم المكان الأمثل لعناكب الرمل القرمزي.
اعتمد سكان بزينيوم على الواحات للبقاء على قيد الحياة. و لكن الواحات كانت محدودة للغاية ، وكان الصراع عليها مستمراً. وكانت هذه الواحات الأساسية هي هدف عناكب الرمل القرمزي في كثير من الأحيان. بل إن هناك أسطورة تُفيد بأن بزينيوم كانت في الأصل مكاناً جميلاً يعجّ بالماء والنباتات حتى ظهور عناكب الرمل القرمزي.
على الرغم من أن الجانب الأكثر رعباً في العناكب الرملية القرمزية كان قدرتها على نسج رمال حمراء فريدة من نوعها تستنزف المانا وقوة الحياة لأي شيء تلامسه.
في النهاية ، وبسبب خطر وجودهم ، جمع الملك العظيم في ذلك الوقت قواته وذهب في مهمة الإبادة الجماعية للعناكب الرملية القرمزية.
نجحوا في النهاية ، وتمكنوا من قتل ملكة عناكب الرمل القرمزية ، قاطعين بذلك خط تكاثرها. ولن نبالغ إن قلنا إن آخر عناكب الرمل القرمزية الموجودة كانت في حوزة غاخان!
