الفصل 795: أنا ، إزروث ، لن أفكر فيك أقل من ذلك...
بعد الاتفاق على شروط الرهان ، اختار إيزروث وتوكس أستراتيس للإشراف عليه شخصياً وإعلان الفائز.
كانت شروط الرهان بسيطة. أولاً ، يجب أن يستمر الرهان حتى كيلومتر واحد فقط في الاتجاه الذي يتجهون إليه. ثانياً ، يجب أن يكون هناك ما لا يقل عن 200 كائن حي.
إذا تحقق الشرطان ، يُعتبر فوز إزروث فوزاً. أما إذا لم يتحقق أيٌّ منهما ، فسيفوز توكس بالرهان.
إذا كانت هناك أي تغييرات في الظروف على طول الطريق لأي سبب من الأسباب ، فسيتم إلغاء الرهان وسيتم الاحتفاظ بالعناصر التي تم المراهنة عليها من قبل أصحابها الشرعيين.
بالإضافة إلى ذلك إذا قام أي من الطرفين بفعل يفسد الرهان عمداً ، فسيتم اعتبار ذلك تلقائياً بمثابة خسارته.
لم يكن لدى إيزروث ولا توكس أي مشكلة مع هذه القواعد.
بالطبع لم يكن أيٌّ من الطرفين قلقاً من تراجع الآخر عن رهانه. و مع وجود هذا العدد الكبير من الشهود ، وتجاهل أستراتيس للأمر ، من تجرأ على أن يكون وقحاً إلى هذا الحدّ ويتراجع عن وعده ؟
واصلت المجموعة رحلتها ، ولم يمضِ وقت طويل حتى يصلوا إلى علامة المئة متر في ساحات المعارك السماوية. ولكن حتى مع وجودهم على بُعد مئة متر أخرى لم يرصد توكس أي شكل من أشكال الحياة.
200 متر...
300 متر...
في هذه المرحلة ، وبقدرته ، قطع توكس مسافة 600 متر أمامهم. ومع ذلك لم تكن هناك أي علامة على وجود أي شخص أو أي شيء.
نظر توكس إلى إيزروث ، متوقعاً أن يرى تعبيراً عن الذعر على وجهه ومع ذلك حافظ إيزروث على مظهر خارجي هادئ.
برؤية هذا جعلت توكس يسخر في سره. لم يستطع منع نفسه من التفكير بأنه راهن مع مجنون! ألا يُفسد هذا الأمر سمعته ؟
"همف ، دعنا نرى إلى متى ستتمكن من الحفاظ على هذه الواجهة. " استوعب توكس الأمر.
400 متر...
500 متر...
600 متر...
دون أي تردد ، قطعت المجموعة مسافة ٦٠٠ متر من نقطة دخولهم ساحات المعارك السماوية. و هذا يعني أن توكس مسح مساحة شاسعة تبلغ ٩٠٠ متر!
في عينيه لم تعد هناك حاجة لمواصلة هذا الرهان ، فقد كان هو المنتصر بالفعل.
في البداية ، وبسبب هدوء إزروث ، شعر توكس ببعض القلق في أول مائتي متر. فرغم ضآلة احتمالية ذلك ما زال هناك احتمال أن تتمكن الكائنات الحية التي ذكرها إزروث من تجنب اكتشافه.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹
لكن بعد تجاوز علامة الـ 300 متر ، تلاشى قلق توكس. وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى علامة الـ 600 متر كان قد اختفى تماماً منذ زمن طويل.
"إلى متى سنستمر في اللعب بهذه الخدعة ؟ " علقت نيري ، غير قادرة على إخفاء استيائها في صوتها.
أوافقك الرأي. و في هذه الحالة ، من الواضح من المنتصر ومن الخاسر. لا يُعقل أنه يأمل أن يحالفه الحظ ويخرج 200 شخص من العدم ، أليس كذلك ؟ علق أرجوسيما بنبرة مشابهة.
مع أن معظم السماوين التزموا الصمت إلا أنهم ، بطبيعة الحال وافقوا نيري وأرغوسيما. و شعروا أن توكس كان صبوراً ومتسامحاً للغاية عندما قبل قاعدة الألف متر حتى لا يتمكن الطرف الآخر من تقديم أي أعذار.
أولئك الذين كانوا مُعجبين بإيزروث في البداية ، بدأوا يُغيّرون نظرتهم إليه. حتى أن بعضهم ، وللحظة وجيزة ، شعروا بحماسٍ سرّي لأن الشخص الذي أشاد به أستراتيس سيُظهر مهاراته. و لكن ، للأسف لم يسعهم سوى هزّ رؤوسهم وتنهّد.
على هذه المسافة ، لا بد أن مدى كشف إزروث لن يكون ضعف مدى كشف توكس ، بل أكثر من ثلاثة أضعاف! بالطبع لم يكن أحدٌ أحمقاً ليتمسك بالأمل في حدوث معجزة. ففي نظرهم ، إذا اعترف إزروث بهزيمته واعترف بخطئه ، فسيظل بإمكانهم إيجاد طريقة لاحترام شجاعته.
عبست سيشيا الصغيرهً وهي تنظر إلى إزروث. و في الحقيقة حتى هي بدأت تساورها بعض الشكوك.
مع أنها لم تعرفه منذ زمن طويل إلا أن عذراء الألف زهرة لم ترَ فيه من يجذب الانتباه بهذه الطريقة عديمة الضمير. لذلك شعرت بالحيرة والتناقض. هل أخطأت في وضع ثقتها في الشخص الخطأ ؟
"ما الذي يأمل في تحقيقه تحديداً ؟ لا أستطيع فهمه على الإطلاق... " فكرت سيشيا في نفسها وهي تطلق تنهيدة خفيفة.
في النهاية ، لا تزال سيشيا متمسكة بالأمل في أنها لم تخطئ الاختيار. لولا إزروث ، لكانت حياتها لا تزال في خطر. وكان عليها أن تراقب ببطء آخر بصيص أمل لإنقاذ سيدها وهو يتلاشى من بين يديها.
من أجل هذا الأمل ، قررت سيشيا تبديد ما تبقى من شكوكها. و كما قررت أنه حتى لو تبين أن إزروث مخطئ ، فإنها ستعتذر نيابةً عنه. بهذه الطريقة ، على الأقل ، يمكنها أن تبدأ في رد الجميل له على طريق الأمل الذي رسمه لها.
لاحظ إزروث تقلبات المشاعر من حوله ، لكنه ظلّ غير مبالٍ. ومع ذلك كيف يُفوّت فرصةً ثمينة كهذه ؟
إذا أراد أي شخص آخر المشاركة في الرهان ، فأنا مستعد للمراهنة على جناح يونغ واحد مقابل أي شيء ذي قيمة مساوية. وبطبيعة الحال ستبقى القواعد الأصلية سارية.
" ؟! " صُدم السماويون من تصريح إزروث الجريء. فلم يكن رهان واحد خاسراً كافياً. والآن ، يريد المراهنة ضد الجميع هنا ؟ من أين له هذا الموقف الجريء ؟!
"إذا كنت تشك فيما إذا كنت أستطيع تحمل تكلفة الدفع أم لا- " شبك إيزروث أصابعه بينما ظهر أكثر من عشرين جناحاً شاباً بين ذراعيه.
آمل أن يُريحك هذا. و بالطبع ، إن كنتَ خائفاً أو تفتقر إلى المال للمراهنة ، فلا حيلة لك. و أنا ، إزروث ، لن أقلل من شأنك. و قال إزروث بابتسامةٍ مُريحة.
صُعقت الكائنات السماوية مؤقتاً عندما أزال إزروث أكثر من عشرين جناحاً صغيراً. كيف استطاع شخص واحد أن يحصل على هذا العدد من أجنحة شجرة الأمبروسييا الصغيرة ؟!
لا ، والأهم من ذلك هل كان ينظر إليهم بازدراء ؟!
كانت تلك الابتسامة العابرة واضحة ، لا نابعة من فهمٍ واحد ، بل من سخرية! ألم يكن يقصد في جوهره أنهم إن لم يجرؤوا على المراهنة ، فهم إما فقراء جداً أو خائفون جداً ؟! كيف يسمح لهم كبرياؤهم السماويون بتحمل هذه الإهانة ؟!
علاوة على ذلك كانت هذه فرصة لربح جناح شاب مجاناً! من منا لا يقبل رهاناً مضموناً كهذا ؟
"أنا على استعداد للمراهنة على بذور البرقوق الذهبي! "
"سأراهن على ريشة غريفين المشتعلة! "
"أراهن على اثنين- لا ، ثلاثة عناصر! "
"أنا أيضاً... "
باستثناء عدد قليل ممن كانوا أكثر حذراً بطبيعتهم ، انضم إلى الرهان تقريباً كل الكائنات السماوية الحاضرة!
أمر إيزروث من أرادوا المشاركة بتسليم أغراضهم إلى أستراتيس في حالة فشل ذاكرتهم في وقت لاحق.
استاء السماويون من اقتراح إزروث ، لكن لم يكن الأمر كما لو أنه يطلب منهم تسليم أغراضهم إليه لحفظها. إن كان أستراتيس ، فلا مانع لديهم من تسلية إزروث لفترة أطول.
في النهاية ، من بين العشرين سماوياً ، باستثناء أستراتيس ، راهن 17 منهم على إزروث. وراهن بعضهم مرتين أو ثلاث مرات لتحقيق عائد أكبر ، ففازت أستراتيس بـ 38 قطعة فقط.
أما بالنسبة للأجنحة الشابة التي بحوزة إزروث ، فمن الطبيعي ألا يخشى أحدٌ من نقضه وعده. ومع مشاركة هذا العدد الكبير من السماوين في الرهان ، هل تجرأ على إنكارهم عندما حان وقت سداد الديون ؟
لم يستطع أستراتيس إلا أن يتنهد وهو يشهد ما حدث. ومع ذلك كان جزء منه ممتناً لإيزروث.
كانت أعصاب المجموعة متوترة لفترة ، ولم تزد إلا بعد أن وطأت أقدامهم ساحات المعارك السماوية. و لكن بعد أن رُسم الرهان الأول ولفت إزروث الأنظار إليه ، تلاشت تلك الأعصاب.
ولم يكن الأمر أن المجموعة قد خففت من حذرها ، بل إن أعصابها قد هدأت بعد أن وجدت نفسها متورطة في شيء رأوه غير تقليدي ومثير للغضب على الإطلاق.
أما فيما يتعلق بتعمد إزروث فعل ذلك فإن أستراتيس يشك في أنه فكر ملياً في الأمر. ومع ذلك لم يُغير ذلك النتيجة....
وبعد انتهاء الجولة الثانية من الرهانات ، وصلت المجموعة إلى علامة 650 متراً.
فوراً بعد القيام بذلك تشكلت عبس على وجه توكس.
"هناك بعض العلامات الحيوية في المستقبل " قال توكس.
عندما خرجت هذه الكلمات من فمه ، انخفض قلب كل سماوي كان قد راهن للتو ضد إيزروث منذ فترة ليست طويلة.
عندما استشعر توكس ذلك هز رأسه وأوضح "لكن ، لا يوجد أكثر من عشرين ، ناهيك عن مائتين. "
عند سماع ذلك تنفست السماوات الصعداء. للحظة ، ظنوا أن رهانهم قد ضاع في بضع خطوات فقط!
"هل يمكنك معرفة ما إذا كانوا ينتمون إلى الأعداء ؟ " استفسر أستراتيس.
بناءً على نمط حياتهم ، يبدو أن العديد منهم من أعراق قديمة. أما البقية ، فهم مجرد بني آدم غير مؤذين. أكد توكس.
"ثم سنمضي قدما بـ- "
"انتظر - هناك شيء غير صحيح! " صرخ توكس فجأة بينما اتسعت عيناه من الصدمة.
