الفصل 724 - حارس التوازن ، لمحة مستقبلية ؟
يا له من أمرٍ مُضحك! لستَ أول شخص أسمع منه هذا. صديقك قال شيئاً مشابهاً أيضاً. و لكن ، تذكر أمراً واحداً. سواءٌ ذكّرتكَ بشخصٍ ما أم لا ، فهذا لا يعنيني. و مع ذلك انتبه... في هذا العالم ، أنا وحدي من يستحق أن أكون أنا. و قال إزروث بثقةٍ طبيعية.
«أرى... حقاً ، مقارنتكِ بشخص آخر كانت قلة ذوق مني.» قالت هيليلاتيا وهي تضع الزهرة التي في كفها على الطاولة ، بينما تتناثر بتلاتها مع هبوب ريح خفيفة.
بعد صمت قصير ، تابعت "أشعر أنك حذر مني يا إزروث. هل فعلتُ شيئاً خون ثقتك ؟ أو ربما كان الأمر متعلقاً بالتحذير الذي تلقيته من تلك الصغيرة ، تالنيس. "
حافظ إزروث على تعبير غير مبالٍ ، ومع ذلك عبس داخلياً.
هل تعلم ؟ لا ، لا أظن أن هذا مفاجئاً بالنظر إلى لقبها.
كان تحذير تالنيس أحد أسباب حذر إزروث من هيليلاتيا. و لكن ما أزعج إزروث حقاً هو معرفته الدقيقة لشخصية هيليلاتيا بعد حديثهما القصير.
كانت شخصاً قادراً على استشراف الماضي والحاضر والمستقبل. ناهيك عن أنها ظهرت أمام إيزروث كحارسة للاعتدال حتى لو كانت ذكرى بعيدة من ماضيها ، فمن الواضح أنها عزيزة عليها للغاية.
وبناءً على كل ما حدث حتى هذه النقطة ، توصل إيزروث إلى استنتاج بشأن الإلهة التي ترى كل شيء.
لم تكن هيليلاتيا طيبةً ولا شريرةً في قلبها. حيث كانت ما يُسمى "حافظة التوازن ". النور والظلام ، الخير والشر ، الحياة والموت - لا وجود لأحدهما دون الآخر. ومع ذلك كان "التوازن المثالي " الذي سعى إليه معظم "حافظات التوازن " مستحيلاً.
الطريقة الوحيدة للوصول إلى حالة التوازن المثالي هي السيطرة على الفوضى نفسها أو تدميرها!
بالنسبة لحارسة توازن مثل هيليلاتيا كان إزروث شاذاً - شيئاً لا يُحبّه حُرّاس التوازن. ولذلك كانت أول فكرة لدى هيليلاتيا هي محو إزروث عندما لم تستطع رؤية المسار الذي سيسلكه تماماً. ولكن ، لسببٍ ما ، قررت هيليلاتيا التخلي عن أساليب حُرّاس التوازن التقليديه.
لم تتدخل هيليلاتيا في أمره فحسب ، بل سمحت أيضاً لتيريستيا ، إحدى أتباعها ، بمنح إزروث بركتها و ربما لم تكن هذه البركة بمستوى بركات مازي أو تالنيس و ولكن لولا نقطة الحظ الإضافية التي حظي بها في البداية ، لكان إزروث يتخيل كم من الفرص كان سيضيعها!
مع ذلك كان حارس التوازن على استعداد لترك الشذوذ دون مساس - كان إيزروث فضولياً بشأن ما جعل هيليلاتيا تغير رأيها.
لا تقلق. و من برأيك أوصل هذه الرسالة إلى تالنيس ؟ قالت هليلاتيا بابتسامة خفيفة.
ثم تابعت قائلةً "بالطبع ، لديّ أسبابي الخاصة. حتى الآن ، لا تزال هناك أمورٌ لا أستطيع إخبارك بها. لو فعلتُ ، لأخشى أن يتلاشى المستقبل الذي لمحتُه يوماً دون أثر. لن أطلب منك الانضمام إلى قضيتي و ولكن هناك شيءٌ أودّ أن أريكه. "
مدت هيليلاتيا يدها نحو إيزروث ، لكنها توقفت في منتصف الطريق.
"ربما أنا ؟ "𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍
أومأ إزروث برأسه قليلاً رداً على ذلك. و من الكذب القول إنه لم يكن مهتماً بما يُريه له شخص مثل هيليلاتيا.
بدأت هيليلاتيا في مد يدها وهي تلمس بلطف مركز جبهة إيزروث بإصبعها السبابة.
في اللحظة التالية ، شعر إزروث وكأنه يطير في الهواء. ثم تغير العالم من حوله.
رااااااور!
فجأة ، دخل هدير مزلزل إلى أذني إيزروث حيث صبغ العالم من حوله بصبغة حمراء.
عبس إزروث وهو يتأمل ما حوله ، إذ رأى مدينةً مدمرة. ورغم حالتها المدمرة إلا أنها مدينةٌ تعرّف عليها إزروث فوراً.
هذه... عاصمة أماهاربي. و لكن ، ما هذا المشهد ؟
لم يبقَ مبنى واحد قائماً بعد الدمار. حتى القصر الكبير سُوّي بالأرض!
ولكن ما برز أكثر من أي شيء آخر كان المخلوقات العديدة التي تجوب الشوارع بجلدها الأحمر الداكن وعيونها القرمزية الثاقبة - لقد كان الشداهى!
لكنهم جميعاً مرّوا بجانب إزروث كأنه غير موجود. وعندما مدّ إزروث يده ليلمس أحد الشدّاحي العابرين ، اخترقت يده المخلوق.
في البداية ، اعتقد إزروث أن هذا هو المشهد الذي شهده صراع مملكة الألفاني السابق مع الشدّاهي. و لكن ، بناءً على معلومات إزروث لم تُبنَ العاصمة الحالية أماهاربي إلا بعد تلك الحرب!
'وهم... لا ، هل هو شيء تنبأت به ؟ '
"هل تقول لي أن هذا هو مستقبل أماهاربي - مستقبل عالم ألفاني ؟ " سأل إيزروث.
ولكن لم يكن هناك أي رد من هيليلاتياا.
'ما الذي تريدني أن أرى ؟ '
خطا إزروث بضع خطوات وخطط لاتباع الشدّاحي ، لكن أثناء ذلك قفز إزروث فجأةً إلى منطقة جديدة من العاصمة. و هذه المرة ، ظهر خلف القصر الكبير المُدمّر.
كان هذا مكاناً لم يزره إيزروث أبداً أثناء رحلاته إلى القصر ، لكنه كان يعلم بوجوده لأنه كان أحد المناطق التي اعتبرت محظورة.
«مقبرة الأحلام الأبدية ، مثوى أبطال أماهاربي. القبور هنا أقل مما كنت أتخيل».
كانت المقبرة نفسها ضخمة مقارنةً بعدد شواهد القبور. ولم يكن هذا مفاجئاً ، إذ كان الدفن في مقبرة الحلم الأبدي أسمى درجات التكريم.
تم صف ثمانية شواهد قبور بطريقة منظمة على مقربة من بعضها البعض بينما كان إيزروث يمشي فوقها.
لكن بينما كان يراجع الأسماء المكتوبة على شواهد القبور ، لاحظ إزروث أن معظمها مُسوّى. بدا الأمر كما لو أن أحدهم أتلف عمداً المكان الذي كان من المفترض أن تُكتب فيه الأسماء.
ومع ذلك كانت هناك ثلاثة شواهد قبور تحمل أسماء لا تزال قابلة للقراءة.
[نهاية الفجر]
[جيرالد وايتلايت]
ضيّق إيزروث عينيه عندما رأى الأسماء المكتوبة على حجر القبر.
فجر النهاية ، أحد الأبطال السبعة الذين قاتلوا يوماً ما ظلام الشدّاهي الأبدي. و... جيرالد وايتلايت ، البطلٌ آخر من الأبطال السبعة ، مع أنه كان يُعرف باسمٍ آخر: جير.
حقيقة أن تيرمينوس وجير تم دفنهما هنا ، تعني أنهما سيموتان في وقت ما قبل تدمير المدينة!
وبينما كان يتأمل شواهد القبور ، وقعت عينا إزروث على الثالث. و لكن برؤية الاسم محفوراً على شاهد القبر جعلته يعقد حاجبيه.
كان دفن تيرمينوس وجير في مقبرة الأحلام الأبدية منطقياً نظراً لمساهمتهما في أماهاربي وعالم ألفاني عموماً على مر السنين. و لكن هذا اللقب كان لا ينبغي أن يكون قريباً من مقبرة الأحلام الأبدية!
[أيكوس جستال]
ماذا كان يفعل أحد أفراد عائلة جيستال التابعة لبروشيموس بعد دفنه في مكان استراحة أبطال أماهاربي ؟!
ومع ذلك قبل أن يتسنى لإيزروث معالجة الأمور بالكامل ، قام بتغيير المواقع مرة أخرى.
إلى بروشيموس ، تيمبيست ، أوتوهيلم ، بزينيوم ، روزنتاروس - بغض النظر عن المكان الذي تم نقل إيزروث إليه لم يكن هناك سوى الدمار والموت مع وجود علامات قليلة أو معدومة على الحياة.
بعد تنقلاتٍ لا تنتهي ، وجد إزروث نفسه في قلب منطقة منزوعة السلاح. و مع أنه لم يكن يشبهها إطلاقاً إلا أنه تذكرها.
في الواقع كان يشبه بيئة عالم الشداهى أكثر من أي شيء آخر!
من المثير للدهشة أنه لم يكن هناك أي شاداهي في الأفق. و لكن كان هناك بشر ، وتريفاسيات ، وزينساناس يعيشون في ظروف قاسية. بدا أن معظمهم يقتربون من أبواب الموت.
بعد ذلك وُضع إزروث في ظلام دامس. ومن ذلك الظلام ، غمرته برودة لا تُوصف ، جعلت الهواء من حوله كالجليد.
في اللحظة التالية ، انفتحت عينان قرمزيتان عملاقتان في الظلام فوق إزروث ، إذ غمره ضغطٌ هائل. حيث كان الأمر أشبه بالتحديق في عيون النهاية....
انفتحت عينا إيزروث عندما أزالت هيليلاتيا إصبعها من جبهته.
ما شهدته للتو أمرٌ يجب أن تحتفظ به لنفسك يا إزروث. لو أفصحتَ عمّا شهدته لشخصٍ آخر ، لكان الوضعُ مُضطرباً بعض الشيء. و قالت هيليلاتيا بهدوء.
هل تتوقع مني أن أبقي ما رأيته سراً ؟ إنه يتعلق بنهاية عالم الألفاني كما نعرفه. و لقد عقدتُ صفقةً وأعتزم الوفاء بوعدي. أجاب إزروث.
ربما يكون كذلك. و لكنه سيضرّكِ أكثر مما ينفعكِ. كما قلتُ سابقاً أنتِ حالة شاذة - جزءٌ من المعادلة لا ينبغي أن يكون موجوداً. و لهذا السبب استثنيتُكِ. قالت هيليلاتيا وهي تنهض.
ثم تابعت قائلةً "لن يكون عالم ألفاني المكان الوحيد الذي يعاني. ولكن ، إن كنتم ترغبون حقاً في حمايته ، فعليكم مراعاة كلماتي بعناية. و في النهاية ، سيكون عليكم اتخاذ قرار. وبناءً على هذا القرار... سيتكشف لكم المستقبل الذي رأيتموه حتماً. أما الجواب ، فهو أمر لا يعرفه أحد في هذا العالم أو الآخرة - إلا أنتم يا إزروث. "
