لم أكن أتوقع أن تزورنا شخصياً... يا كابتن مينوس من الواحة الزرقاء. أعتقد أن هذه الزيارة ليست بلا هدف ، أليس كذلك ؟ قال إيوان بنبرة هادئة ومريحة.
بالطبع ، لن أضيع وقتي لو كان الأمر تافهاً. زعيم نقابة كروس هافن لديه موهبة فريدة في رؤية المستقبل البعيد ، لذلك- " أجاب مينوس ، لكن إيوان قاطعه بسرعة.
حسناً ، لا داعي للاستمرار في هذا التمثيل. سمعتُ أنك قدمتَ عرضاً رائعاً في فعالية حماة أماهاربي. و إذا اخترتَ الحضور شخصياً ، فلا بد أن الأمر مهم. لا تتردد في التعبير عن رأيك. فأنتَ ، في النهاية ، سادس أعظم جنرال في مرفأ الصليب. و قال إيوان وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة.
عندما خرجت تلك الكلمات من فم إيوين ، بدا وكأن مفتاحاً قد انقلب حيث تغير سلوك مينوس بالكامل.
"من المُرهق أن أتظاهر دائماً بأنني أحمقٌ مُنتقم. أحياناً ، أشعر وكأنني أنسى شخصيتي الحقيقية. " قال مينوس وهو يُطلق تنهيدة عميقة. بدا أكثر هدوءاً وحساباً من ذي قبل. فلم يكن هناك أي حقد أو غضب في تعبيره ، فقط هدوء غريب.
ثم تابع "معك حق. المسأله هذه المرة ليست هينة ، لذا على كروس هافن التحرك بسرعة. غداً... ستحاول بلو أواسيس تطهير أول غارة داخل رمل. "
هل كان أحد قادة الواحة الزرقاء السبعة أحد جنرالات كروس هافن ؟! لو سُرّبت هذه الأخبار ، لَسَبَبَتْ في بثّ الرعب في قلوب النقابات الكبرى. و مع أنه لم يكن من النادر وجود جواسيس تُوَضَّع في نقاباتهم من قِبل نقابات كبرى أخرى إلا أن ذلك كان يقتصر على الأعضاء العاديين.
أن يكون أحد كبار أعضاء الواحة الزرقاء جاسوساً... سيكون هذا اكتشافاً مدمراً لأولئك الموجودين داخل الواحة الزرقاء.
ما إن خرجت هذه الكلمات من فم مينوس حتى قفز إيوان ووانغ تشيانغ وتشانغ جي من مقاعدهم مذهولين. و لهذا السبب صمتت الواحة الزرقاء واختبأت لفترة طويلة! حيث كانوا يستعدون لغارة! حيث كانوا يعلمون باكتشاف الواحة الزرقاء لمنطقة محتملة بفضل مينوس إلا أن الأمر كان سراً خفياً بين قلة قليلة. حتى القادة السبعة لم يكونوا على علم بمتطلباتها المحددة حتى أمس.
مع أن مينوس كان قد أبلغهم بذلك إلا أنهم للأسف لم يتمكنوا من جمع أي معلومات إضافية في الوقت المناسب للطعن في ملكية المنطقة. و لكن الغارة كانت قصة مختلفة تماماً. بمجرد دخول الواحة الزرقاء إلى الغارة لأول مرة ، سيُذاع موقعها للعالم أجمع! بلا شك ، ستهرع إليها كل نقابة رئيسية بأقصى سرعة. بمجرد حدوث ذلك لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن تُسرب المنطقة التي أرادت الواحة الزرقاء السيطرة عليها.
بعد ذلك حتى لو استولوا على المنطقة ، فستكون هناك أعين جشعة تراقبهم من كل حدب وصوب. حيث كان هذا وضعاً خطيراً ، لكن الفوائد كانت عظيمة جداً لا يمكن لأي نقابة كبرى تفويتها. و إذا لم تُحسن "الواحة الزرقاء " التصرف ، فقد تُعاني خسائر فادحة ، وتُصبح في الوقت نفسه عدواً عاماً رقم واحد.
في البداية ، كنت أرغب في الانتظار قليلاً قبل طرح هذا الموضوع ، لكنهم قدّموا موعد الغارة عن موعدها الأصلي. و مع ذلك هناك سبب آخر دفعني للمخاطرة الكبيرة بالمجيء إلى هنا. هناك مجموعة مثيرة للمشاكل لا يمكننا تجاهلها. و من الأفضل أن تسحبوهم إلى صفنا بأسرع وقت ممكن ، وإلا ، فهذا مجرد حدس ، ولكن... سنخسر بالتأكيد. و قال مينوس.
ثم تابع قائلاً "سأفعل ذلك بنفسي ، لكن هذا سيعني كشف هويتي. ناهيك عن أن "الكابتن مينوس " وتلك المجموعة ليست على وفاق تام منذ ما حدث خلال حدث حماة أماهارب. و مع ذلك هذا ليس بالضرورة أمراً سيئاً. قد يكون كافياً لإحداث شرخ بين تلك المجموعة و "الواحة الزرقاء ". لكن ، بالطبع ، لن أبالغ. غريزة ذلك النيفلهايم مرعبة. و إذا تجاوزت حدودي كثيراً ، فسيبدأ بالتلاعب بي بالتأكيد. "
مجموعة ؟ ما هي المجموعة التي يُمكن أن تلفت انتباه شخص مثل مينوس ؟ عندما خطرت هذه الفكرة في أذهان جميع الحاضرين ، بدا وكأنّهم أدركوا الحقيقة. و على حدّ علمهم كانت هناك مجموعة واحدة تبادرت إلى أذهانهم فوراً عندما تحدّث مينوس عن انقطاع علاقته بهم منذ الحدث. لا بدّ أنها تلك المجموعة!
"إنه هو مجدداً. حيث يبدو أنه الشخص الحقيقي. و لقد أخطأت في تقديراتك يا وانغ تشيانغ. " قال إيوان لنفسه بينما ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. الشخص الذي كان إيوان يشير إليه لم يكن سوى إزروث. و في الآونة الأخيرة ، ازدادت شهرة هذا الشخص بسرعة أكبر مما توقع. و في البداية ، أراد استدراج إزروث تدريجياً إلى جانب ملجأ الصليب ، لكن تقدمه كان سريعاً جداً! شعر إيوان أنه إذا انتظر أكثر من ذلك فسيكون الأوان قد فات لجذبه.
عبس وانغ تشيانغ وهو يرد "أعترف لم أتوقع أن ينمو بهذه السرعة. و لكن الأمر ليس بعيد المنال تماماً بعد. لا تزال هناك فرصة لضمه إلينا. فحتى لو كان مالك قصر عالم الغموض ، فهناك أشياء لا تُشترى بالمال. و أنا متأكد من أنك تفهم مقصدي. "
تقييمك لإيزروث هذا ممتاز جداً إن كنتَ مستعداً لتقديم مثل هذا الاقتراح. و مع أنني لا ألومك. و لقد رأيتُ قدراته القتالية بنفسي خلال الحدث أمام أماهاربي. عليّ أن أقول... لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيتُ مثل هذا المبارزة الطبيعية والمثالية. مما شاهدتُه ، فيما يتعلق بالمبارزة ، فهو على الأرجح بنفس مستوى سيف "اللمسة القاتلة " (فاتال توتش). علق تشانغ جي.
"إنني أفتقر إلى العين لقياس دقيق لمهارة المبارزة ، ومع ذلك إذا قال تشانغ جيه ذلك فيجب أن يكون صحيحاً. " صرح مينوس.
"إذن ، أفترض أنه لا مانع من استخدام هذا الشيء لكسب ودّه ؟ " سأل إيوان وهو يُجول بنظره في أرجاء الغرفة. لم يُبدِ أحد أي اعتراض ، وبدا الجميع مُتفقين على أنه ، وإن كان ثمنه باهظاً إلا أنه يستحق العناء على المدى البعيد. أما بالنسبة لقدرة إيوان على النظر إلى الطريق البعيد ، فقد كان جميع الحاضرين يعلمون أن إيجاد بديل له سيكون صعباً.
لا أعترض ، لكنني أريد أن أعرف ما هي الإجراءات التي سنتخذها إذا رفض عرضنا. إن أمكن ، أتمنى ألا يكون هذا الشخص عدواً لملجأ الصليب. و قال وانغ تشيانغ بينما كان هو والجميع ينظرون إلى إيوان.
آمل أيضاً ألا نصل إلى هذه النقطة. و مع ذلك ما دام هو أيضاً يرفض الانضمام إلى نقابة عليا أخرى ، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة ، إذ سيبقى التوازن قائماً... في الغالب. صرّح إيوان.
"الآن وقد تم تسوية ذلك... وانغ تشيانغ ، كيف تقترح أن نتعامل مع وضع الواحة الزرقاء ؟ " سأل إيوان.
فكر وانغ تشيانغ في سؤال إيوان للحظة قبل أن يجيب "بصراحة ، فرص استيلاء كروس هافن على هذه المنطقة ضئيلة للغاية. لسنا مستعدين جيداً كـ بلو أواسيس ، وما لم نكن مستعدين لشن حرب شاملة ضدهم ، فلن يكون هناك سبيل لتأخير تقدمهم. لذلك لدينا خياران فقط. "
ثم تابع قائلاً "خيارنا الأول هو تسريب هذه المعلومات إلى النقابات الكبرى الأخرى حتى تضطر الواحة الزرقاء إلى تقديم بعض التنازلات فيما يتعلق بأراضيها ".
إذا فعلنا ذلك فستصبح المنطقة مجرد قمامة. كثرة الأيدي في الجرة لا تترك للجميع سوى الفتات. و قال مينوس.
لهذا السبب تحديداً ، لن يكون هذا إلا تكتيكاً أخيراً في حال فشل الخيار الثاني. أما الخيار الثاني... فنحن نشكل تحالفاً مع الواحة الزرقاء ونعد بحماية أراضيهم. و في المقابل ، سيحصل ملاذنا المتقاطع على مزايا خاصة بمجرد نجاح سيطرتهم على المنطقة. حتى لو لم نكن مالكي المنطقة ، على الأقل ، سنستفيد كثيراً على المدى البعيد. و كما سيُرسي هذا أساساً للمراحل اللاحقة من خططنا ، كما أوضح وانغ تشيانغ.
فكّر إيوان ملياً في الأمر ثم أومأ موافقاً وقال "سنُتابع الخيار الثاني. نأمل ألا نصل إلى الخيار الأول. و لديّ شعور بأن نيفلهايم سينظر إلى المستقبل ويدرك العواقب المحتملة لرفض الخيار الثاني ، لذا لا أعتقد أن ذلك سيُشكّل مشكلة. و لكن السؤال هو كيف نتعامل مع الواحة الزرقاء دون أن نُلفت الانتباه لأنفسنا في البداية ؟ "
"يمكنك ترك هذا الجزء لي. " قال مينوس بنبرة واثقة وهو ينهض من مقعده ويرتدي عباءة تخفي ملامحه ، وكذلك معلوماته عن اللاعب.
"لا أتوقع أقل من ذلك من جنرال الكفن الشبح. سأوكل إليك هذا الأمر. تعامل معه كما تراه مناسباً ، واتصل بنا عندما تصبح الأمور جاهزة. " قال إيوان. لم يتبادل مينوس التحية بعد أن رحل بعد موافقة إيوان.
"يبدو أن الأمور ستصبح مزدحمة امس. " علق تشانغ جيه وهو يطلق تنهيدة صغيرة.
مع اقتراب هذه الحرب بين الممالك ، ليس لدينا أدنى فكرة عما ينتظرنا. نحتاج إلى أكبر قدر ممكن من المنافع لنكون على أهبة الاستعداد لمواجهة المجهول. و لقد أرسلنا بالفعل بعض الفرق لتحديد موقع تيمبيست وجمع المعلومات. نأمل فقط أن ينجحوا. أما الآن ، فلنركز فقط على ما ينتظرنا. و قال وانغ تشيانغ.
أوافق. و لديّ ثقة بأعضاء ملجأ الصليب. سينجحون بالتأكيد. و علاوة على ذلك هذه المنطقة ، والحرب القادمة ، أنا متأكد أنكما تعرفان... " وقف إيوان أمام مقعده وهو يتجه نحو مخرج الغرفة.𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝
قبل مغادرة الغرفة أنهى إيوان كلماته القليلة الأخيرة "هذه مجرد البداية "....
كان لدى كريكسلسيا حالياً تعبيراً فارغاً على وجهها بينما كانت تفحص إيزروث.
هل ترغب في إتلاف مخزون المانا لديك بشكل دائم ؟ حتى أن هناك ختماً على ختم التشاكرا العشرة قد كُسر بطرق غير طبيعية. و إذا واصلت هذا السلوك المتهور ، فقد لا يعود بإمكانت المانا التجمع في مخزون المانا لديك. و إذا حدث هذا حتى أنا لن أتمكن من إصلاح الضرر. و قالت كريكسلسيا.
سأكون أكثر حرصاً في المستقبل. أشكرك مقدماً على مساعدتك. ردّ إزروث بابتسامةٍ هادئة.
بدأت كريكسلسيا بإصلاح المانا إزروث وتثبيت الختم الأول على ختم العشرة شاكرات الذي فكّه كاين قسراً. ولأن المانا إزروث تضرر أكثر من المرة الأخيرة التي أصلحته فيها ، استغرق إصلاحه وقتاً أطول بكثير. وبينما كان كريكسلسيا يُصلح المانا إزروث ، ناقش إزروث الأحداث التي أدت إلى تلف المانا إزروث ، بالإضافة إلى الاختيار العام.
نزال إمبراطورية لوستروم... إذاً ، حان الوقت مجدداً. و مع أنني لا أستطيع أن أقول إنني مندهش جداً من حصولك على رمز إمبراطورية لوستروم إلا أنني لم أتوقع أن يكون الرمز الذهبي الذي يخص الفريق الثاني. حصولك على المركز الأول أيضاً لم أعتبرك طموحاً. و لكن ، الحصول على منصب القائد ليس بالأمر الهين ، مع أن المسؤولية التي يفرضها عبء ثقيل. هل أنت متأكد من رغبتك في حمل هذا العبء على عاتقك ؟ قالت كرايليكسيا.
الرجل الذي يفتقر إلى أي طموح لن يطأ القمة أبداً. لا أخشى التحدي. و مع ذلك من طريقة كلامك ، يبدو أنك على دراية تامة بسباق لوستروم الإمبراطوري. و قال إزروث.
رغم أن ذلك كان منذ زمن بعيد إلا أنني شاركتُ أنا أيضاً في نزال لوستروم الإمبراطوري. و في ذلك الوقت لم تكن الفرق موجودة بعد ، وكان لكل مملكة قواعدها الخاصة. حيث كان هناك سفك دماء لا طائل منه بسبب الجشع والكبرياء المفرط. و مع ذلك أصبحت تلك الأيام جزءاً من التاريخ منذ زمن طويل ، كما أوضحت كريكسلسيا.
بعد أن انتهت كريكسلسيا من إصلاح مخزون المانا إزروث وتثبيت ختم الشاكرامات العشرة الخاص به ، تحدثا عن مواضيع مختلفة. أما بالنسبة للبرق السماوي الذي حدث قرب قصر السماء ، فلم تتطرق كريكسلسيا إليه لشعورها بأنه يفوق قدرة إزروث الحالية على معرفة أي شيء عنه. أما سبب عدم ذكر إزروث نفسه له ، فهو أنه لم يكن على علم بالبرق السماوي نفسه. كل ما فهمه آنذاك هو أن شيئاً خطيراً للغاية كان قريباً.
عندما سأل إزروث كريكسلسيا عنه ، أجابت في النهاية أنها لم تلتقِ قطّ أو تسمع بشخصٍ يُشبه ما وصفه إزروث. و مع ذلك اعتقد إزروث أن كريكسلسيا تعرف أكثر مما تُفصح عنه. تغيّرت ملامحها بشكلٍ ملحوظ عندما ذكر إزروث ذلك الرجل. و مع أن الآخرين ربما لم يلاحظوا ذلك إلا أنه لم يغب عن باله.
مع أن إزروث لم يعتبر كريكسلسيا شخصيةً غير أمينة بطبيعتها إلا أنه من المرجح أن هناك أسباباً معينة تمنعها من مناقشة أي شيء عن الرجل الغامض. ولأن لديها أسبابها لم يُلحّ إزروث في الأمر ، فقرر تغيير الموضوع.
كنتُ أنوي أن أسأل ، هل لديكم أي مواد تحتوي على قانون الفراغ ؟ سأل إزروث. و لكن عندما سأل ، ارتسمت على وجه كريكسلسيا نظرة حيرة.
"هل تعرفين قوانين العالم ؟ " سألت كريكسلسيا بينما بدا عدم التصديق واضحاً في صوتها.
قوانين العالم ؟
كان هذا شيئاً لم يسمع به إزروث من قبل في رمل. ما كان يتحدث عنه يتعلق بمهارة "كمال الفراغ الإمبراطوري اللامحدود ". لزيادة معدل نموها كان بحاجة إلى قانون الفراغ. حيث كان أحد متطلبات المهارة. حيث كان يعتقد أن من يعرف هذا الأمر هو كريكسلسيا بمعرفتها العالية جداً.
"هل يقع قانون الفراغ ضمن قوانين العالم ؟ " سأل إيزروث.
أومأت كريكسلسيا برأسها قليلاً وهي تتنهد بخفة وقالت "معك حق. قوانين العالم موجودة في كل مكان ، ومع ذلك ليس من السهل فهمها. أما بالنسبة للأشياء التي تحتوي على قوانين العالم... فهي على الأقل عناصر فريدة. لو كان قانون الريح أو قانون النار ، لربما استطعتُ مساعدتك قليلاً ، لكن بالنسبة لقانون الفراغ... أخشى أن أي شيء أقل من عنصر إلهي لا يمكنه أن يستوعب قانون الفراغ. حيث يجب أن تفهم ما يعنيه هذا. "
إلهي... يا له من أمر مزعج! يبدو أنني لا أستطيع الاعتماد إلا على قدرتي الذاتية لتحسين مهارة إتقان فراغ الإمبراطور اللامحدود في الوقت الحالي. انس أمر الحصول على عنصر إلهي ، فحتى العنصر الملحمي نادرٌ جداً في الوقت الحالي.
على الرغم من أن الأمر كان مخيبا للآمال بعض الشيء إلا أن إيزروث كان يعلم أنه لا يوجد شيء يمكن فعله حيال ذلك.
"يبدو أنني مضطر إلى اتخاذ الطريق الصعب بعد كل شيء. "
