كان فانسودن مختبئاً طوال الوقت بينما كان ينتظر الفرصة المثالية لشن هجوم مباغت.
كان يعلم أن إزروث سيُخفف حذره كلما اقتربوا من الترحيل القسري ، لذلك قرر الانتظار حتى الثواني الأخيرة. بهذه الطريقة حتى لو فشل هجومه ، سيُنقل بعيداً دون أن يدفع أي ثمن لفشله. ليس هذا فحسب ، بل اختفت أخيراً سيوف البرق الأرجوانية الخطيرة!
في الحقيقة لم يتوقع فانسودن أن يكون إزروث خصماً شرساً لهذه الدرجة ، لكن شيئاً ما أحس به. و في النهاية لم يستطع تحديد السبب ، لكن ذلك لم يعد يهمه. حيث كان يعلم أنه باستخدام فنون الكابوس: التضحية المروعة حتى لو لم يمت إزروث فوراً ، فإن فرص نجاته بعد النقل ستكون شبه مستحيلة!
"مت! " هدر فانسودن بينما أصبحت خناجره سوداء تماماً ، وتدفق تيار من الطاقة المظلمة في جميع أنحاء جسده. فظهرت عروق على جلده ، وبدا لون الدم وكأنه تحول من الأحمر إلى الأسود! اندفعت طاقة مرعبة نحو إزروث ، وأرادت أن تلتهمه بالكامل.
"إذن ، سأقدم لك نصيحة ودية. " قال إزروث للانسز بينما صدّت هالة عاتية طاقة فانسودن المظلمة وغمرته تماماً. و في اللحظة التالية ، اخترقت يد إزروث حلق فانسودن. و لكن بدلاً من اليد ، بدت كسيف حادّ وقاتل مليء بالدمار!
اتسعت عينا فانسودن في تصديق. لم يستطع استيعاب ما حدث للتو. لماذا ما زال الشخص أمامه واقفاً ؟ لماذا لا يستطيع تحريك جسده ؟ في تلك اللحظة ، تسلل إليه الإدراك.
«من عرقل طريقي لم يُكتب لهم خير قط». قال إزروث وهو يُلقي نظرةً واحدةً على فانسودن. حيث كان الأمر كما لو كان يُصفع ذبابةً تحوم في أرجاء الغرفة.
سحب إزروث يده ، ومع ذلك ما زال المرء يشعر بهالة سيف متبقية فى الجوار. و لقد استخدم للتو الشكل الخالي من السيف الأول الضار: الدمار. ولكن ، بالنظر إلى حدة الهالة المحيطة بيده ، لا أحد يظن أنه هاجم بالفعل بدون سلاح!
"جيد ، جيد جداً! " قال الرمح بنظرة حماسية على وجهه لم يستطع كبحها. و أدرك من نظرة إزروث أن كلماته لم تكن مجرد غرور ، بل ثقة مطلقة. لسبب ما ، اعتقد أن هذا الشخص الذي أمامه سيظل يفاجئه طوال هذا الاختيار. حيث كان مجرد حدس ، ومع ذلك نادراً ما كان حدسه خاطئاً تجاه شخص ما.
امتلأت عينا فانسودن بالكراهية وهو يتلاشى إلى جزيئات لا تُحصى. فلم يكن مكانه في الاختيار من بين أفضل 100 كما خطط ، بل انتهى بموته في أول 30 دقيقة. و لهذا السبب ، سيلعن إزروث حتى يصل إلى عالم الجحيم! وما إن انتهت جزيئات فانسودن من التبدد حتى ظهر رمز سحري فوق قدمي إزروث وتحتهما. حدث الشيء نفسه مع الرماح أيضاً. حيث كان ذلك بسبب أول عملية نقل.
"حاول ألا تموت قبل أن نلتقي مرة أخرى ، إيزروث. " قال لانسز بابتسامة ساخرة على وجهه.
〈تنبيه النظام: بدء تسلسل النقل العشوائي القسري.〉
تكبير! تكبير!
اصطدمت الرموز السحرية مع بعضها البعض وبعد ذلك مباشرة اختفى إيزروث ، وكذلك الرماح فجأة....
وفي هذه الأثناء ، العودة إلى المنصة...𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
انتهت الجولة الأولى ، ولم يتبقَّ سوى 827 شخصاً. أليس هذا رقماً قياسياً جديداً لاختيار الفريق الثاني ؟ تساءل كاين.
أومأ زوشواتري بابتسامة لطيفة على وجهه ، وأجاب "بالتأكيد. عادةً ما يكون عدد الضحايا أعلى بكثير قبل بدء عملية النقل الأولى. أعتقد أن العدد في المرة الأخيرة كان قد انخفض بالفعل إلى 502 مشارك. و هذا يُظهر أن الدفعة هذه المرة جيدة جداً. و أنا سعيد. "
كان كاين يشاهد الشاشة السحرية وبعد لحظات ظهرت عبس على وجهه.
"الرجل العجوز ، ألم تقل أن عملية النقل تتم بشكل عشوائي ؟ " سأل كاين.
"هذه هي الحالة. " أجاب زوشواتري.
أطلق كاين تنهيدة وهو يهز رأسه "إذن ، أخشى أن حظه سيئ للغاية. "
وجه زوشواتري نظره نحو المنطقة التي كانت كاين يراقبها مما تسبب في تقطيب حاجبيه قليلاً.
أليس هذا الرجل أيضاً من بين المدعوين من ذلك الشخص ؟ ربما سيُفاجئنا. و قال كاين.
على الشاشة السحرية كان سالعنقاء يقف على بُعد أمتار قليلة من مشارك آخر. حيث كان هو من دعاه للمشاركة في الاختيار مع إزروث! بدا وكأن معركتهما ضد سالعنقاء حتمية....
وفي الوقت نفسه ، في مكان ما في رمل...
〈تنبيه النظام: لقد حصلت على ش1 «زهرة السعاده القصوى»!〉
〈تنبيه النظام: 10/10 اجمع «زهرة السعاده القصوى» عند الحافة الخارجية لـ «المنحدر الصافر».〉
"كانت تلك آخر مرة. شكراً لكِ يا أيانيليا. و لقد سهّلتِ هذه المهمة كثيراً. " قالت رايلي بابتسامة لطيفة على وجهها.
أيانيليا ، الظبية الصغيرة من المخلوقات التي كانت تقف بجانب رايلي ، فركت رأسها على ساق رايلي.
ميو!
قفز شياو ليانغ من على كتف رايلي واصطدم برأس أيانيليا وهو يضربها في هذه العملية.
"شياو ليانغ! " شهقت رايلي عندما رأت شياو ليانغ يضرب رأس أيانيليا.
ميو! ميو!
ارتسمت على وجه شياو ليانغ نظرة غرور وهو ينظر إلى أيانيليا. أما الغزالة الصغيرة ، فقد خفضت رأسها قليلاً ، وارتسمت على وجهها نظرة شفقة. سُمع أنين خافت وحزين من الغزالة الصغيرة.
"شياو ليانغ ، إذا استمريتِ في التنمر على أيانيليا ، فسأغضب. " قالت رايلي بابتسامة خفيفة على وجهها. حيث مدت يدها لتحمل أيانيليا ، وأمسكت الغزالة الصغيرة بين يديها.
أيانيليا ، لا تحزني. شياو ليانغ لم يعتد على الصحبة بعد ، هذا كل شيء. أتمنى أن تتفقا جيداً. و قال رايلي بنبرة مطمئنة. و هذا ما جعل أيانيليا تبتهج ، وتحول تعبيرها الحزين إلى فرح.
ميو...
من ناحية أخرى ، بدا شياو ليانغ كما لو أنه تعرض للظلم للتو.
هزت رايلي رأسها في سرها عندما رأت شياو ليانغ. حيث كانت تعلم كم كان يستمتع بالتمثيل أمامها. ومع ذلك ورغم علمها بذلك لم تستطع أن تغضب منه.
عندما استيقظت الغزالة الصغيرة ، تشبثت برايلي على الفور و ربما كان ذلك لأن والدتها التي لم تكن قد التقت بها بعد لم تكن موجودة ، وكان رايلي الوحيدة القريبة. لذلك انطبعت رايلي بالغزالة الصغيرة. و بالطبع ، ما لم يكن رايلي تعلمه هو أن هناك سبباً آخر وراء ذلك وهو المهارة التي تلقتها من أيانيل ، نعمة الظبية الخليقة.
في النهاية ، عقد رايلي عقد روح مع الغزالة الصغيرة ، وأعطاها اسم أيانيليا لتحمل جزءاً من اسم والدتها. و منذ ذلك الحين لم تفارق أيانيليا رايلي قط ، بل تعلقت بها بشدة. ومع ذلك في كل مرة تقترب فيها أيانيليا من رايلي كان شياو ليانغ ينطحها برأسه! حيث كان كما لو يقول "يا فتاة! لقد كنتُ هنا أولاً! ".
لكن رايلي لم تُلقِ باللوم على شياو ليانغ حقاً. و مع أنها لم تكن متأكدة تماماً من أهمية العمر في عالم الأساطير والخرافات عندما يتعلق الأمر بشياو ليانغ وأيانياليا إلا أنها أدركت أنهما كانا حديثي الولادة نسبياً. لذلك كان التعامل مع شياو ليانغ أشبه بالتعامل مع طفل يُصاب بنوبات غضب.
"لكن ، جين لطالما كان حسن السلوك... ماذا أفعل... ؟ " تمتم رايلي لنفسها بتعبير مضطرب. ولأن جين كان حسن السلوك لم تكن تعرف كيف تتعامل مع شياو ليانغ سوى التوبيخ من حين لآخر.
قبل أن تدرك رايلي ذلك كانت تعتبر شياو ليانغ وأيانياليا بمثابة عائلتها في رمل. حيث كانت طريقة تفاعل شياو ليانغ وأيانياليا مع بعضهما البعض أشبه بأخ أكبر يسخر من أخيه الأصغر.
"مرحباً ، انظر هناك لاعب هناك. لماذا لا ندعوه ؟ "
أين- أوه أنت محق! هاه ؟ تلك المخلوقات... تبدو وكأنها مستدعٍ. هل المستدعون جيدون ؟
يا أحمق! ألا تعلم أن زعيم نقابة هايبرز سيمفوني ، وانغ بينغ ، مستدعي ؟ إنه من أفضل عشر نقابات! و لماذا يختار زعيم نقابة فئة سيئة ؟
كانت هناك مجموعة من اللاعبين على مقربة من منحدرات الصافرة ، تقف أمام مدخل كهف. و في المجموع كان هناك خمسة لاعبين متجمعين عند مدخل الكهف ، أربعة ذكور وأنثى واحدة. و من بين معداتهم كان من بين فئات الذكور محارب ، واثنان من المحتالين ، ومقاتلة. أما فئة الإناث ، فكانت رجل دين.
ميو!
بينما كان رايلي تفكر في نفسها ، أصدر شياو ليانغ صوتاً صغيراً لمحاولة جذب انتباهها.
همم ؟ ما هو شياو ليانغ ؟ سألت رايلي وهي تنظر إلى شياو ليانغ. دفعها برفق قبل أن يستدير ليواجهها.
ميو! ميو!
نظرت رايلي نحو شياو ليانغ ، ورأت خمسة لاعبين يقتربون منها. أصبحت على الفور حذرة بعض الشيء. فخبرتها السابقة الوحيدة في مواجهة اللاعبين في العراء لم تكن ودية ولا ممتعة على الإطلاق.
يا مُستدعي! هل ترغب بالانضمام إلى مجموعتنا ؟ نحاول اجتياز هذه الزنزانة ، لكن ليس لدينا ساحر. و بالطبع ، سنُقسّم الغنائم بناءً على مساهمة الأعضاء. حيث يبدو هذا عادلاً ، أليس كذلك ؟ قال أحد اللاعبين الذين اقتربوا من رايلي. حيث كان المحارب هو قائد المجموعة ، على ما يبدو.
"حفلة ؟ زنزانة ؟ " أجابت رايلي بتعبير مندهش ومرتبك على وجهها. حيث كانت سعيدة لأنه لا يبدو أن لديهم أي نوايا سيئة ، ولكن ماذا يعني بانضمامه إلى حفلتهم ؟ وما هذا الحديث الغريب عن الزنزانة ؟
"أجل ، من الأسهل بكثير جمع الخبرة معاً كفريق. مهلاً ، جدياً... لا تقل لي إنك لم تدخل زنزانة من قبل ؟ " قال أحد اللاعبين المارقين بتعبير مصدوم. ثم هز رأسه وتنهد.
هزت رايلي رأسها وأجابت "لا أعتقد أن لدي. هل هذا شيء مهم ؟ "
كانت تعابير وجوه الخمسة فارغة عندما سألهم رايلي هذا السؤال. هل كان مهماً ؟ كانت الزنازين بلا شك أفضل طريقة للاعب العادي لاكتساب الخبرة والغنائم. حتى أقل اللاعبين خبرة سيعرف ما هي الزنزانة وأهميتها للاعبين. ومع ذلك بدا الشخص الذي أمامهم جاهلاً تماماً. كيف وصلوا إلى هذا الحد ؟
تنهد المقاتل وقال "هذا مضيعة للوقت. حيث يجب أن ندخل نحن الخمسة فقط ".
"إذن ، ماذا لو صادفنا وحشاً ذا مقاومة بدنية عالية ؟ نحتاج إلى السحر! " أجاب المحارب.
اقتربت المعالجة من رايلي بابتسامة ودودة على وجهها وقالت "يمكنك مناداتي بعنقاء ، سررت بلقائك. هل هذه استدعاءاتك ؟ إنها رائعة للغاية. "
"آه ، اسمي ر-... " كان رايلي على وشك الرد باسمها الحقيقي حتى تذكرت أين كانت.
"أنا أُدعى أنه واقعي جداً... " تحدث رايلي بصوت هادئ ومنخفض.
"همم ؟ ماذا قلت ؟ " قال عنقاء.
"قلتُ إن اسمي "إنه واقعي جداً ". قالت رايلي بصوتٍ عالٍ بما يكفي ليسمعه عنقاء. و مع ذلك كان الإحراج واضحاً في صوتها.
"هذا... اسم فريد ؟ " قالت عنقاء مع ابتسامة محرجة على وجهها.
تمنت رايلي حقاً لو استطاعت تغيير اسمها! و لماذا عليها أن تُعلق بهذا الاسم الغريب ؟ كان الأمر مُحرجاً جداً أن تسمع نفسها تنطقه بصوت عالٍ!
هدأت الأمور بعد لحظات. وفي النهاية ، قررت المجموعة دعوة رايلي إلى الحفلة. ففي النهاية ، قد يكون امتلاك أي شيء سوى السحر أو الضرر المادى مصدر إزعاج في بعض المواقف. لذلك كان من الأفضل توخي الحذر بدلاً من الندم.
مع هذا ، انضمت رايلي رسمياً إلى حفلتها الأولى في رمل!
