مع أن القتال لم يستمر سوى لحظات إلا أن البيانات كانت تكفىً جداً لفالنتاين للمضي قدماً في مسار تفكير جديد. و نظرياً ، وفي مواجهة الوحوش كان من الصعب قياس مستوى المهارة المُحسّنة وتطويرها ، وكذلك تعميق فهم المرء للسحر. و كما أن الوحوش الزعيمة الذكية لم تكن تتجول في كل مكان.
ما احتاجه فالنتاين هو لاعب ماهر يُمكّنه من تطبيق نظريته عملياً. ولم يجد من هو أفضل من إزروث لهذه المهمة.
بينما كان فالنتاين غارقاً في أفكاره حول أسلوبه المبتكر في التسلسل السحري الجديد الذي كان يبتكره ، ارتسمت على وجهه نظرة حماس وبدأ لعابه يسيل بلا هوادة. إن نجح ، فقد يُنجز شيئاً لم يسبق لأي لاعب آخر في عالم الأساطير والخرافات أن حققه!
هزّ إزروث رأسه في قرارة نفسه احتجاجاً على تصرف فالنتاين ، لكنه كان يعلم مدى عشقه للسحر. لذلك تركه وشأنه وغادر منصة الحلبة.
كان الجميع مندهشين من القتال الذي شهدوه للتو. حدث كل شيء بسرعة كبيرة ، لكن هذا لم يقلل من المستوى القتال. و لكن في النهاية كانت سرعة إزروث تفوق سرعة فالنتاين. و مع ذلك بصراحة ، ظنوا أن القتال قد انتهى عندما اقترب إزروث من المقدمة ، ومع ذلك تفاجأهم فالنتاين بأدائه.
مع أن مقارنته بإيزروث كانت قاسية بعض الشيء إلا أنهم أدركوا أنه لو كان أحدهم هناك يقاتل ضد ساحر السحر ، لما سارت الأمور على ما يرام.
صديقتكِ قوية جداً. و في الواقع ، يبدو أنكِ دائماً محاطة بأشخاص غير عاديين. تنهدت السراب. و في المعبد المشتعل كانت في مجموعة مع إزروث ولونا وأزاليا. حيث كان أحدهم معالجاً بارعاً ، بل كان تريفاسيا. أما اللاعب الآخر ، فربما لم يكن هناك من سيصدق كلامها ، لكن ذلك الشخص كان أسرع من إزروث!
كان كلاهما غير طبيعيين عند مقارنتهما بأغلبية اللاعبين ، والآن كان هناك شخص آخر انضم إلى صفوفهم في ذهن السراب.
ماذا تتوقع ؟ ينجذب الأشخاص غير العاديين بطبيعتهم إلى غيرهم من غير العاديين. إنه قانون الطبيعة. علق أوميغا بابتسامة عريضة.
لم يُبدِ إزروث سوى ابتسامةٍ مُريحة رداً على تعليقات السراب وأوميغا. ومع ذلك بعد سماعه تلك الكلمات ومواجهته لفالنتاين ، وبرؤية مدى نموه في هذه الفترة القصيرة لم يستطع إزروث إلا أن يفكر في أمرٍ ما.
"أتساءل كيف يتقدم الآخرون. "
رغم أن فراقهم لم يمضِ وقت طويل كان إزروث واثقاً من أن الجميع لن يبقوا مكتوفي الأيدي. و في الواقع ، بعد عودتهم من مهمتهم الأخيرة معاً ، بدا الجميع متحمسين وعازمين على أن يصبحوا أقوى. فلم يكن إزروث غافلاً عن هذه الحقيقة. حيث كان يعلم أيضاً أنه على الأرجح سبب الحريق الذي اشتعل تحتهم.
كشخص نشأ في عالم الزراعة ، أدرك إزروث أهمية السعي وراء شيء أو شخص ما. ذلك الجبل الذي بدا دائماً منيعاً لا يُقهر.
مهما بلغت موهبة المرء ، فإن افتقر إلى الإرادة أو الدافع للتطوير ، ستضيع موهبته هباءً. و لقد رأى العديد من العباقرة الذين نصبوا أنفسهم عباقرة في العوالم السبعة ، ينقطعون عن مسارهم في التطور بسبب افتقارهم إلى التفاني والعزيمة.
بالطبع لم يكن عالم الأساطير والخرافات بوحشية العوالم السبعة ، لكن إزروث وجد أن القواعد نفسها تنطبق على مواقف عديدة. و لهذا السبب اتخذ قراراً بعد عودته من عالم دوغما الفوضوي. قرر إزروث أن يكون ذلك الجبل المنيع الذي يُبقي من حوله يسعون باستمرار للارتقاء إلى مستوى أعلى.
لإنجاز هذه المهمة ، سيزداد قوته باستمرار لدرجة أن كياناً مثل ملك العالم السفلي يرتعد خوفاً عند سماع اسمه. بمجرد أن يتخذ إزروث قراره ، لن يفعله بتردد. سيسعى جاهداً ليصبح الأقوى ، قادراً على الوقوف في وجه الجيوش وحيداً والانتصار.
"من كان ليتصور أن عالماً خالياً تقريباً من جوهر الروحي سيكون قادراً على خلق شيء مثير للاهتمام إلى هذا الحد ؟ "𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥
بعد لحظات ، استفاق فالنتاين من أفكاره العميقة ، وكأن موجة إلهام غمرته. اندفع عائداً إلى المبنى الرئيسي دون سابق إنذار ، كأنه يخشى أن يختفي ما كان يدور في ذهنه.
بعد أن اعتذر فالنتاين ، طلب تشي جيغوانغ مباراة مع إزروث. و لكن تشي جيغوانغ كان يعلم بالفجوة الحالية بينه وبين إزروث ، لذلك طلب نظام مبارزة غير مألوف.
كان هناك خيار مبارزة يسمح للاعبين بالمبارزة دون أي مهارات أو معدات. مُنح كل لاعب إحصائيات متساوية في جميع المجالات و10 نقاط صحة. كل ضربة ناجحة يوجهها اللاعب تزيل نقطة صحة واحدة من خصمه. و إذا كانت ضربة حرجة ، فإن الضربة تزيل 3 نقاط صحة. صد هجوم الخصم بالكامل يعني عدم تلقي أي ضرر على الإطلاق.
لم يكن هذا الوضع شائعاً بين اللاعبين لأسباب واضحة. فمن ذا الذي يرغب في التخلي عن مهاراته ومعداته الرائعة طواعيةً من أجل قتال بالأيدي ممل ؟ علاوة على ذلك لم يكن كل من لعب عالم الأساطير والخرافات يعرف من يقاتله في العالم الحقيقي. اعتمد معظم اللاعبين كلياً على النظام لإرشادهم في المعارك.
بالطبع ، قبل إزروث تحدي تشي جيغوانغ دون تردد. والنتيجة النهائية ؟ ١٠-٠. كان انتصار إزروث الكامل. لم يتمكن تشي جيغوانغ من تسديد ضربة واحدة حتى في مواجهة متكافئة!
تحدى تشي جيغوانغ إزروث في قتالٍ آخر حتى بعد هزيمته الساحقة. وخسر مرةً أخرى بنتيجة ١٠-٠. ثم تحدى إزروث مرةً أخرى... ومرةً أخرى... ومرةً أخرى...
بينما كان السراب وأوميغا وينغ يوي يشاهدون المعركة ، ساد جوٌّ غريبٌ حولهم. حيث كان الجوّ مهيباً للغاية ، وارتسمت على وجوههم علامات القلق.
"هذه هي المعركة العاشرة بالفعل... " قال ميدنايت مع حاجبيه.
أليس إزروث قاسياً بعض الشيء ؟ كان بإمكانه على الأقل أن يسمح له بضربة واحدة. و قالت السراب بعبوس. لم تكن تتوقع أن يخسر إزروث مباراة عمداً ، ولكن هل كان من الضروري حقاً أن يكون بهذه القسوة ؟
"أصبح الأمر صعباً بعض الشيء. أخشى أن كبرياء تشي جيغوانغ لن يصمد بعد انتهاء هذا. " تنهد ميدنايت. و في الواقع ، وافق السراب على رأيه ، فقد كان إزروث قاسياً بعض الشيء. و مع ذلك كان أوميغا الذي ظن أنه سيكون الأكثر غضباً أو انزعاجاً ، هادئاً للغاية ، إذ لم تفارق عيناه الساحة لحظة واحدة.
كان أوميجا يراقب المبارزات بصمت واحدة تلو الأخرى دون أن ينطق بكلمة واحدة من الشكوى حول مدى عدم معقولية أو قسوة إيزروث تجاه تشي جيغوانغ.
من خلال المحادثات التي دارت بينهما ، تأكد السراب وميدنايت من أن تشي جيغوانغ وأوميغا يعرفان بعضهما البعض خارج عالم الأساطير والخرافات ، ويبدو أنهما صديقان مقربان. و إذا كان الأمر كذلك فلماذا لم يكن غاضباً وهادئاً على غير العادة ؟
ارتفعت قبضة تشي جيغوانغ اليسرى عالياً في الهواء ، لكنها كانت خدعة. ثم استدار بسرعة بينما قفزت ساقه عن الأرض باتجاه رأس إزروث.
تجاهل إزروث خدعة تشي جيغوانغ تماماً وانحنى لتجنب ركلته القادمة. و في الوقت نفسه ، وضع إزروث يديه على الأرض وأدار جسده بسرعة بينما انحرفت قدمه للخارج في شكل قوس.
تم سحب تشي جيغوانغ من على قدميه وهبط على ظهره بينما تحطم جسده على منصة الساحة.
حركاتك متوقعة جداً ، وخدعك تُثير استغرابي. حيث يجب أن تحمل جميع الخدع تهديداً حقيقياً. لماذا ؟ لأن جميع الخدع يجب أن تكون هجوماً حقيقياً في البداية. حيث يجب أن يكون هجومك قادراً على التبديل فوراً بين الوهم والواقع ، بين هجوم حقيقي وخدعة. افهم خصمك قبل اتخاذ قرارك ، لا تتخذ قرارك قبل فهم خصمك. و قال إزروث بنبرة باردة نادرة.
نهض تشي جيغوانغ ، وبدا الإرهاق واضحاً على وجهه. ومع ذلك كانت عيناه تشتعلان. و بعد هزيمته الأولى ، سيكون كذباً إن خدع نفسه واعتقد أنها لم تؤثر عليه. و في الحقيقة كان غاضباً ومُهاناً! أراد الانتقام في أسرع وقت ممكن ، وتحدى إزروث على الفور في قتال آخر.
من كان ؟ كان يُعتبر معجزةً في عالم الفنون القتالية! و لم يكن هناك من في مثل سنه من ينافسه على قدم المساواة. ومع ذلك فإن هذا الشخص الذي لم يسمع به من قبل ، عالم الأساطير والخرافات كان يسحقه بكل طريقة ممكنة. كيف لا يشعر بالخجل ؟ بالإهانة ؟ بالكراهية ؟ بالغضب ؟ لقد كان كل ما سبق!
لكن سرعان ما تلتها الهزيمة الثانية ، ولم ينطق إزروث بكلمة واحدة. وتكرر الأمر نفسه مع الهزيمة الثالثة والرابعة والخامسة. ولم تتبدد كل المشاعر السلبية في تشي جيغوانغ إلا بعد الهزيمة الخامسة. و أدرك أن هذا ما كان يشعر به خصومه عند مواجهته.
كانت هذه أول مرة يختبر فيها هذا الشعور بنفسه ، لذا كان شعوراً جديداً. و لكن بدلاً من أن يسيطر عليه تماماً ، بحلول النزال السادس ، اختفت الكراهية من عينيه وحل محلها تعبير هادئ. خلال هذا النزال ، نطق إزروث بكلماته الأولى. و بدأ بالفعل بتوجيه تشي جيغوانغ! وبحلول النزال السابع ، اشتعلت شعلة الحماس أخيراً في عيني تشي جيغوانغ.
"انتبه إلى جانبك الأيسر ، فأنت تتجاهله في كل مرة تضرب فيها بركلة. "
"حراستك ناقصة. و إذا لم تستطع الهجوم بشكل صحيح ، فعلى الأقل دافع بشكل صحيح. "
"يدك اليمنى هي... "
بينما كان تشي جيغوانغ يستمع إلى إرشادات إزروث ، سرعان ما تكيف معها ليناسب أسلوبه القتالي ، وشعر بتطوره السريع مع مرور الوقت. حتى أن مدة المباريات كانت تطول. و مع ذلك لاحظ تشي جيغوانغ أنه كلما تحسن ، ازداد إزروث قوة. حيث كان الأمر كما لو أن إزروث كان يُحسّن مستوى مهارته عمداً خلال كل قتال!
15 مباراة...
30 مباراة...
49 مباراة...
من أصل 49 مباراة لم يخسر إزروث ولو مرة واحدة. ومع ذلك لم يتمكن تشي جيغوانغ من توجيه ضربة واحدة قوية.
"يجب أن نوقف هذا فوراً ، سأ- " قالت السراب بتعبيرٍ كئيبٍ بعض الشيء على وجهها. و مع أنها لم تكن من تُقاتل إلا أنها شعرت أن هذا يكفي. و على هذا المنوال ، قد يُنهي تشي جيغوانغ عالم الأساطير والخرافات تماماً! لكن قاطعها أوميغا. حيث كان يتحدث لأول مرة منذ بدء المباراة الأولى.
لا تتدخل ، وإلا فلن يسامحك أبداً. وأنا أيضاً لن أسامحك. و قال أوميغا بنبرة جادة.
هل تستمتع بمشاهدة صديقك يخسر باستمرار ؟ ما بك ؟ كيف يمكنك الوقوف هناك دون أن تنطق بكلمة ؟ سألت السراب بنبرة غاضبة بعض الشيء. و شعرت أن أوميغا هي من يجب أن تهتم بهذا الأمر أكثر من غيرها!
"فقط استمر بالمشاهدة وسترى " قال أوميجا.
صُعقت السراب من كلام أوميغا. أرأيتَ ؟ ماذا كان هناك ؟ كان هذا ضرباً من طرف واحد!
إزروث أخطر مما توقعت. أخشى أن حتى الرجل العجوز ليس نداً له. امتلاك هذه المهارة في سن مبكرة أمرٌ مرعب. و من الصعب تصديق أنه شخصٌ غير معروف في عالم الفنون القتالية. و مع ذلك لم يُطلق على تشي جيغوانغ لقب معجزة الفنون القتالية عبثاً. و أنا أؤمن به. و قال أوميغا.
كان لدى السراب وميدنايت تعبيراً مفاجئاً على وجوههم.
خلال المباراة الخمسين كانت النتيجة ١٠-١ ، وكان إزروث في طريقه لتحقيق فوز جديد. ولكن ، ما إن خرج إزروث بضربة قاضية حتى رمى تشي جيغوانغ فجأةً بجسده بالكامل إلى الأمام ، وغيّر وضعية قدميه. حيث كان رد فعل إزروث سريعاً ، واستعد للصدمة ، وألغى هجومه. ولكن ، حدث أمرٌ غير متوقع تماماً في اللحظة الأخيرة.
اخترق إصبع سبابة تشي جيغوانغ بين ذراعي إزروث مباشرةً داخل الفجوة شبه المعدومة! حيث كانت مشابهة لمهارة استخدمها إزروث لاختراق الدفاعات ، لكن الصادم أنه لم يستخدمها قط أمام تشي جيغوانغ. حيث كانت نسخةً قاسيةً جداً من نقطة التشقق خاصته!
(ووش!)
لمست سبابة تشي جيغوانغ صدر إزروث ولو لمرة واحدة ، لكن إزروث نجح في كبح جماح الهجوم. ورغم أن إزروث تجنب ضربة حرجة إلا أن هجوم تشي جيغوانغ ما زال قادراً على لمسه. بمعنى آخر ، لقد نجح في توجيه ضربة إلى إزروث!
ابتسم أوميغا عندما رأى تشي جيغوانغ يسدد ضربته الأولى!
لقد صدم السراب وميدنايت. 50 مباراة... استغرق الأمر 50 مباراة ، لكن تشي جيغوانغ فعلها بالفعل!
أوه ؟ هذا مثير للاهتمام. و مع ذلك أعتقد أن هذا يكفي من المبارزة ليوم واحد.
لكمة إزروث السريعة ضربت تشي جيغوانغ مباشرةً في معدته ، فأعادته إلى الوراء وسقط أرضاً.
استلقى تشي جيغوانغ على ظهره مع ابتسامة كبيرة على وجهه بينما كان ينظر إلى السماء وقال "لقد ضربتك ، إيزروث ".
نتيجة المباراة الخمسين ؟ ٩-٠. مع أن الفوز كان لإيزروث إلا أن تشي جيغوانغ كان فوزاً بحد ذاته.
