اليد الضخمة التي ظهرت من العدم كانت أكبر حتى من تلك التي التقى بها شاداهي إزروث في قاعة العرش أثناء وجوده في عالم شاداهي ، سيشيريوس. هالة الموت المنبعثة من تلك الذراع العملاقة الغامضة كانت أشد شراسة من هالة نيكروستيس.
بدا الذراع وكأنه يتدفق من البوابة كأن لا نهاية له ، ولكن بعد أن امتد لمسافة تزيد قليلاً عن ثلاثين متراً من داخل البوابة توقف فجأة. بدا الأمر كما لو أن قوة جبارة تمنعه من العبور إلى عالمهم.
"إذا كانت ذراعه وحدها ضخمة إلى هذا الحد ، فما مدى ضخامة جسده بالكامل ؟ " قال جوان يو مع لمحة من الصدمة في صوته.
بالطبع لم يكن الوحيد الذي صُدم. فبينما لاحظ الآخرون الذراع الضخمة التي تفوح منها رائحة الموت ، صعقهم ذلك للحظة. أياً كان هذا المخلوق ، فبحكم حجم ذراعه وحده كان أكبر حتى من الوحش باسبوس الذي ظهر خلال حدث حامي أماهاربي!
كانت راحة يد هذا المخلوق وحدها يكفى لسحق معظم الوحوش الرئيسية حتى الموت بصفعة واحدة.
"إنه يرتجف. "
لم تكن ذراع المخلوق أو يده هي التي ترتجف ، بل هبة فوزراك التي كانت بحوزته. فجأة ، اندفعت طاقة سحرية هائلة من العنصر ذي الرتبة S ، وانطلقت الكرة الصغيرة في يد إزروث نحو ذراعه الضخمة.
بوم!
صُدم الجميع عندما رأوا الأداة التي في يد إزروث تقفز لمهاجمة ذلك الذراع الوحشي. يا له من جرأة!
اهتزت الغرف تحت الأرض بعنف عندما اصطدمت هدية فوزراك براحة يد المخلوق. و لكن سرعان ما توقفت الطاقة السحرية الهائلة عن التدفق من القطعة ، إذ صفعتها يد المخلوق دون عناء.
حتى إزروث تتفاجأ قليلاً بالنتيجة. فرغم علمه أن المخلوق أقوى بكثير من نيكروستيس لم يستطع تحديد قوته الكاملة من ذراعه. ولكن حتى لو لم تكن هبة فوزراك عنصراً سحرياً هجومياً ، فهي لا تزال عنصراً من الرتبة S ، صنعه كائن أسطوري داخل رمل! إن صفعها بهذه السهولة يعني أن المخلوق يتمتع بقوة هائلة!
عادت هدية فوزراك إلى مخزون إزروث. حيث كان صوت أجراس الرياح خافتاً للغاية ، يكاد يكون كصفارة خفيفة.
جعل عنصراً من الفئة S يتراجع بسهولة. أي نوع من المخلوقات يحاول الهروب من هذه البوابة ؟
مع أن إزروث كان دائماً مستعداً للتحدي إلا أنه أدرك وجود حدود لا يمكن تجاهلها في رمل. حتى لو قاتل بكامل قوته الحالية ، فلن يتمكن من قتل كائنات مثل سيشيريوس ، جيليدور ، فوزراك ، أو هذا المخلوق الذي سبقه.
سيأتي يومٌ يكتسب فيه القدرة على سحق أي عدوٍّ يقف في طريقه ، كما فعل في العوالم السبعة. حيث كان إزروث واثقاً من تحقيق هذا. و مع ذلك سيستغرق الأمر وقتاً ، وهذا أمرٌ أدركه.
في النهاية ، الشجاعة والغباء وجهان لعملة واحدة. خطٌّ فاصلٌ ضبابيٌّ قد يخطئ المرء بينهما بسهولة.
قال هولز بوجهٍ عابس "لا شيء يُجدي نفعاً ". بعد أن صفعت تلك اليد العملاقة هبة فوزراك ، جلس ساكناً متجاهلاً إيزروث والآخرين كما لو أنهم لم يكونوا موجودين أصلاً.
لا توجد معلومات عن المخلوق على الجانب الآخر ، ومع ذلك لا بد أنه ضخمٌ بالنظر إلى حجم ذراعه و ربما يتجاهلنا لأنه لا يعتبرنا تهديداً ؟ تكهنت زي يي.
"لا تهديد ؟ هل نختبر هذه النظرية ؟ " قال غوان يو وهو يلوح بسلاحه.
لكن زي يي أوقفه بسرعة وصرخ "هل أنت أحمق ؟! هل تريد أن تتسبب في قتلنا جميعاً ؟! "
تراجع جوان يو وتحدث بطريقة اعتذارية عندما أجاب "لقد كانت مجرد مزحة ، مزحة ".
أطلقت زي يي تنهيدة طويلة وهي تهز رأسها وقالت "لا أعرف كم من الوقت سأتمكن من الصمود أمام حس الفكاهة لديك. أعتقد أنك نجحت بالفعل في تقصير سنوات قليلة من حياتي... " تمتمت زي يي بالجزء الأخير لنفسها.
ضحكت ماريبوسا وقالت "من الجيد أن أراك تستمتعين بنفسك ، أختي الصغيرة الرائعة. "
"باه! استمتعي بوقتكِ! من يستمتع ؟ هل ترين ما أواجهه كل يوم ؟ " سخرت زي يي. ومع ذلك ورغم كلماتها ، أدركت ماريبوسا أن أختها الصغرى تستمتع بوقتها حقاً. و لكن هذا لم يكن شيئاً ستعترف به صراحةً.
'همم ؟ '
نظر إزروث نحو لونا التي كانت صامتة طوال الوقت بينما كان الجميع يتحدثون ويحاولون إيجاد حل لمشكلتهم الحالية. و انطلق زي يي وماريبوسا وغوان يو يبحثون عن أي شيء غريب أو غير مألوف.
أما هولز ، فقد بقي في الخلف ولم يُشِرْ إلى الذراع العملاقة الغامضة. و إذا حاول التحرك ، فسيكون هو خط الدفاع الأول.
لكن لونا ، منذ ظهور ذلك الذراع العملاق كانت بشرتها شاحبة. لم تكن هذه أول مرة يلاحظ فيها إيزروث أي تغيير. و منذ وصولهما إلى القبر ، شعرت لونا بانزعاج شديد.
أول ما خطر ببال إزروث هو خوف لونا من الأماكن المظلمة والغامضة كهذه ، لكنها سافرت معه إلى عالم شاداهي ، وكذلك إلى عالم دوغما الفوضوي. حتى في ضباب العالم السفلي ، واجهت تلك الأشباح كانت بخير تماماً. لذلك واجه إزروث صعوبة في تصديق أنها كانت خائفة و ربما كانت تشعر بالمرض فحسب ؟ مهما كان الأمر ، سيكتشف إزروث ذلك.
سأل إزروث "هل تشعرين بالمرض ؟ ". إن كان كذلك فلا مانع لديه من إلغاء هذه المهمة حالياً. ففي النهاية ، ما زال لديهما متسع من الوقت لإتمامها حتى لو قررا تأجيلها قليلاً. و مع ذلك هزت لونا رأسها ووضعت يديها على ذراعيها وهي ترتجف.
وبينما كانت تتنفس كان من الممكن رؤية الصقيع البارد يخرج من فمها. و لكن الغريب أن الجو في هذا المكان لم يكن بارداً بما يكفي لحدوث ذلك.
حتى لو كانت مريضة في العالم الحقيقي ، فلن يكون لذلك تأثيرٌ مماثلٌ عليها في رمل. لذلك لا بد أن هناك شيئاً ما في هذا المكان لم يعجب لونا ، سواءً كان فئتها ، أو مهارةً معينة ، أو عرقها.
لا أعرف ما الذي يحدث. أشعر فجأةً ببردٍ شديد ، ومع ذلك لا شيء في سجلات المعارك أو تنبيهات النظام يُشير إلى وجود أي مشكلة... " جاهدت لونا في الكلام ، إذ ازداد ارتجافها سوءاً. حيث كان خافتاً بعض الشيء سابقاً ، لكنه الآن واضح ، ويمكن لأي شخص أن يلاحظه بنظرة واحدة.
"جبهتكِ... " راقب إزروث رمزاً قديماً ومجهولاً يتشكل في وسط جبين لونا. حيث كان هو نفس الرمز الذي ظهر عند ملامسة السائل الأخضر الذي استخدمه زيللجنيهون لاستحضار تحول لونا إلى عضو في عرق تريفاسيا.
في ذلك الوقت ، اختفى ذلك الرمز من جبهتها ولم يظهر مجدداً بعد تحول لونا الأول. و لكن لسببٍ ما ، عاد هذا الرمز للظهور مجدداً.
"هل من الممكن أنها تخضع لنوع ثاني من التحول ؟ "
"هاه ؟ هل أنتِ بخير يا لونا ؟ " سأل هولز وهو يتجه نحوها ليرى ما بها. حيث كان يبتسم سراً بعد أن رأى إزروث يبادر بالتحدث مع لونا على انفراد ، لكنه شعر بقشعريرة تسري في جسده. حينها أدرك أن لونا بيضاء كالثلج! ليس هذا فحسب ، بل كانت باردة جداً لدرجة أنها كلما زفرت ، انتشرت موجة برد خفيفة في أرجاء المكان.
لم يكن لدى إزروث الكثير من المعرفة عن عِرق تريفاسيا ، لذلك لم يكن أمامه سوى التكهنات العشوائية. و لكن كان هناك شخص في مجموعتهم أكثر دراية بهذا النوع من الأمور.
استدعى إيزروث بسرعة زي يي والآخرين للانضمام إليهم حتى يتمكنوا من معرفة ما كان يحدث.
لم أسمع أو أقرأ قط عن شيء كهذا يحدث لأحد أفراد عرق تريفاسيا. ما زال هناك الكثير من المتغيرات المجهولة التي يصعب أخذها في الاعتبار. ولكن ، قد يكون الأمر بسيطاً كمهارة سرية تأثرت بها. ببساطة ، ليس لدينا معلومات تكفى. و قالت زي يي بعبوس واضح على وجهها.
كانت المهارات السرية نادرة للغاية حتى في الزعماء أو البيئات المماثلة. لم تكن هذه المهارات تظهر في سجلات المعارك إطلاقاً. حتى لو تأثر بها لاعب ، فلن يدرك ذلك إلا بعد موته أو القضاء على مصدرها.
ومع ذلك فإن معظم اللاعبين لم يكونوا على علم بوجود مهارات سرية ، لذلك أخذ زي يي بعض الوقت لشرحها للجميع لتوفير بعض الوقت.
مهارة سرية ؟ هذا وارد بالتأكيد. ولكن...
أكثر ما أزعج إزروث هو الرمز الذي ظهر على جبين لونا. حيث كان ظهوره هو السبب الرئيسي لاعتقاده بأنه مرتبط ارتباطاً مباشراً بعرقها ، ومع ذلك في النهاية لم يكن سوى مجرد تكهنات في أحسن الأحوال.
مثير للاهتمام ، إذا كان لهذا علاقةٌ فعلاً بانتمائها إلى عرق تريفاسيا ، فقد يكون هذا نوعاً من... رد فعل تحسسي ؟ أعتقد أن هذه أفضل طريقة لوصف الأمر. افترضت ماريبوسا بعد أن علمت بحالة لونا.
"رد فعل تحسسي... ؟ " تمتمت زي يي في نفسها. و بعد تفكير عميق ، بدأت تتذكر كل المعلومات التي كانت لديها عن سباق تريفاسيا. و مع أنها لم تكن كثيرة إلا أنها كانت يكفى لتكوين فكرة تقريبية عما يحدث حتى لو كانت صعبة الفهم.
هذا ممكن... إذا فكرنا في مدى قوة طاقة حياة تريفاسيا المتوسطة ، ومدى ارتباطها الوثيق بالطبيعة وحياة العالم ، فقد يكون الأمر ببساطة أن لونا بخير أو مريضة. و قال زي يي.
"مريض ؟ هل من الممكن أن يمرض أحد في رمل ؟ " قال غوان يو بنبرةٍ مُشَكِّكة. و هذا ليس واقعاً ، كيف يُمكن أن يمرض المرء وهو يلعب لعبة تقمص أدوار افتراضية ؟
"بالطبع ، طاقة الموت...! هل يمكن أن تكون- " بينما كانت ماريبوسا على وشك متابعة ما كان على زي يي قوله ، فجأة ، بدأت الذراع العملاقة التي ظلت ثابتة طوال الوقت تتلوى بعنف.
بوم! بانج!
انتشرت موجة قوية من الهزات الأرضية في جميع أنحاء الغرف تحت الأرض ، مما تسبب في انقسام بعض الأرض وسقوط قطع من الأرض من سقف الغرف.
"إنه يتحرك! " قال هولز وهو يتخذ موقعه على الفور في مقدمة المجموعة.
تنبيه النظام: تحذير! صدع في الفضاء يتشكل في المنطقة المجاورة مباشرةً!
تنبيه النظام: تحذير! بوابة إلى العالم السفلي تُفتح قسراً!
〈تنبيه النظام: لقد تلقيت مهمة «إيقاف الغزو» ، هل تقبلها ؟〉
(ووش!)
قبل أن يتسنى لإيزروث حتى قراءة معلومات المهمة ، دخل في وضع التأهب الكامل.
ضيّق إزروث عينيه وسارع إلى سحب سيف العاصفة. و شعر بشخصين يقتربان بسرعة من موقعهما الحالي! بسرعة كبيرة! و لم يتسنَّ له حتى سحب سيفه بالكامل وتمييز من أو ما قد يفعله ، قبل أن يقف شخصان أمامه بالفعل.
بدت على إزروث نظرة دهشة. و لقد تعرّف بالفعل على الشخصين اللذين وصلا!
"إنهم هم..! ولكن ماذا تفعل خارج هذا المكان ؟ "
