كان إزروث ورفاقه يسيرون عبر جسر الحبال متجهين نحو مدخل برج الفوضى الأبدية. وبينما كانوا يسيرون كان جسر الحبال يتمايل من جانب إلى آخر. هبت ريح باردة كل بضع ثوانٍ ، وكانت قوية بما يكفي لإسقاطهم في الهاوية المظلمة أسفلهم إن لم يحافظوا على توازنهم.
"لماذا أشعر أن هذا الجسر سينكسر في أي لحظة ؟ " قال فالنتاين بتعبير كئيب ومريض على وجهه. حيث كان من السهل إدراك أنه لا يحب المرتفعات. حيث كانت ساقاه ترتعشان مع كل خطوة وهو يتمسك بشدة بالحبال بجانبه.
"ما الأمر أيها الساحر ؟ لا تقل لي إنك تخاف المرتفعات ؟ " قالت زي يي مازحةً. و بالطبع كانت تعلم جيداً أن فالنتاين يخاف المرتفعات.
عبس فالنتاين وهو يقول "هل تعتقد أنني لن أجرؤ على إخبار الجميع بما حدث عندما كنت في العاشرة من عمرك ؟! "
"لن تجرؤ على الذهاب إلى هذا الحد! " ندمت زي يي على الفور على قرارها بمضايقة فالنتاين.
"أوه ؟ ماذا حدث عندما كانت في العاشرة من عمرها ؟ " سأل هولز بفضول.
"أجل ، لنسمع! لا بد أن الأمر مثير للاهتمام إن لم تكن تريدنا أن نعرف. أههههه! " قالت غوان يو.
حتى لونا كانت فضولية بعض الشيء بشأن ما كان فالنتاين ليقوله.
"حسناً و كل شيء بدأ معها- " عندما بدأ فالنتاين في الحديث ، قاطعه زي يي.
"أنتِ... إن استمريتِ ، فلا تظني أنني لن أرميكِ من هذا الجسر بنفسي! " قالت زي يي وهي تدقّ بقدمها. حيث تمايل جسر الحبل الذي كان غير مستقر أصلاً ، بعنف عندما دقّت زي يي بقدمها ، مما جعل الجميع يتمسّكون بالحبال بإحكام.
كاد فالنتاين أن يفقد فطوره وغذائه وعشاءه دفعة واحدة.
"حسناً ، حسناً! فهمتُ! كنتُ مخطئاً! سأتوقف ، فقط لا تكرر هذا! " شعر فالنتاين بغثيان شديد ، وأراد فقط أن يُسرع وينزل من الجسر.
كان لدى زي يي نظرة انتصار على وجهها.
بعد المشي على جسر الحبل لبضع دقائق ، وصل إيزروث ومجموعته بأمان إلى مدخل برج الفوضى اللامتناهية.
"أرض صلبة... أرض صلبة حلوة. " تمتم فالنتاين لنفسه بسعادة.
ركّز إزروث انتباهه على مدخل البرج. فلم يكن هناك بابٌ يفتحونه ، سوى ثقبٍ أسودَ حالك. لم يروا شيئاً على الجانب الآخر من ذلك الثقب ، ولم يعرفوا ما ينتظرهم. و مع ذلك فقد قطعوا كل هذا الطريق ولن يعودوا.
هل يزعجك شيءٌ ما في هذا المكان ؟ اقتربت لونا من إزروث وسألته. لاحظت أن نظراته لم تفارق البرج منذ أن ظهر أمامها.
أستطيع أن أشعر بوضوح بوجود مخلوقات متعددة داخل هذا البرج. ومع ذلك فالأمر غريب بعض الشيء. و قال إزروث.
"أوه ؟ ما هذا الغريب ؟ " سألت لونا.
يبدو الأمر كما لو أن كل شيء مترابط. فبينما أشعر بوجودات متعددة ، في النهاية ، لا يوجد سوى وجود حقيقي واحد. حيث يبدو كل شيء آخر وكأنه امتداد لذلك الوجود الوحيد. ومع ذلك قد يكون هذا مجرد خدعة من هذا البرج. ففي النهاية ، هناك عوامل مجهولة كثيرة جداً ، كما أوضح إزروث.
"هل يمكن أن يكون شيئاً مشابهاً لشياطين الفوضى ومصدر اليأس ؟ " تكهنت لونا.
لكن إزروث هز رأسه. "إنه مشابه في بعض النواحي ، لكن المفهوم الأساسي ما زال مختلفاً. لو اضطررتُ لإجراء مقارنة دقيقة ، لأصبحت أقربها إلى أنها تُشبه نفس العلاقة التي تربط الشدّاحيين ببعضهم البعض. "
فزعت لونا. هل كانت علاقتها تُضاهي علاقة الشدّاهي ؟
"ربما يكون لهذا علاقة بالسبب الذي جعل سايلنت ستيب يأتي إلى هذا المكان ويريد أن يمنعنا من الوصول إلى النهاية. " قالت لونا.
أومأ إزروث برأسه "هذا أيضاً احتمال وارد. ومع ذلك هناك طريقة واحدة فقط للحصول على بعض الإجابات. "
تقدم إزروث ودخل الحفرة المظلمة المؤدية إلى البرج. وبعد قليل و تبعه الجميع....
بعد لحظات من دخول إيزروث ومجموعته إلى برج الفوضى اللامتناهية ، وصلت مجموعة من ثلاثة أفراد إلى نفس جسر الحبل الذي استخدمته مجموعة إيزروث للعبور إلى البرج.
يبدو أنهم دخلوا البرج بالفعل. حيث يبدو أننا تأخرنا يا إيجيس. تشيتشي! تحدث شخص يرتدي عباءة يقف بجانب إيجيس بطريقة غريبة. و كما أصدروا صوتاً غريباً في نهاية كل جملة تخرج من أفواههم.
كان الأفراد الثلاثة هم إيجيس والعضوان الآخران في هيفنز لو الذين رافقوه في هذه المهمة المصنفة ضمن SS. و بعد انفصاله عن ماريبوسا وإيزروث ، تعقب إيجيس العضوين الآخرين في مجموعته.
"كنا سنصل إلى هنا أسرع لولا هذا الشخص الذي تكاسل. " قال إيجيس وهو يحدق في الشخص الآخر الذي كان يقف بجانبه.
في تلك اللحظة كان اللاعب الذي يقف بجانب إيجيس نائماً بالفعل! حيث كانت امرأةً بدت في منتصف العشرينيات من عمرها ، بشعر وردي مجعد ومظهرٍ أنيقٍ وبسيط. حيث كانت ترتدي رداءً أنيقاً أبيض اللون ذو خطوط ذهبية.
إلى جانبها كانت هناك عصا رفيعة ذات طرف مدبب ، تُشبه عصا قائد أوركسترا إلا أن مقبضها كان أرق بكثير. حيث كانت أيضاً بيضاء نقية اللون ، محفور عليها رموز ذهبية. غمرتها هالة ذهبية رقيقة.
"لقد أحضرتها معك لفائدتها. فكنت تعلم أنها ستكون على هذا النحو في أغلب الأحيان. و علاوة على ذلك لم يكن أي من الأعضاء الآخرين ليهتم بمرافقتك. لا أحد يحبك ، على أي حال يا إيجيس. تشيتشي! " قال الرجل ذو العباءة بنبرة مرحة.
همف! لا يهمني إن أحبني أحد أم لا. ما داموا يحترمونني ، فليكرهوني مهما كرهوني. احملوها ، ما كان ينبغي أن يتقدموا علينا كثيراً. و قال إيجيس.
أمسك الشخص المغطى بالعباءة بالجميلة النائمة ووضعها على كتفه.
قام إيجيس ، برفقة العضوين الآخرين من حزبه ، بعبور جسر الحبل ودخلوا إلى برج الفوضى اللامتناهية....
عندما دخل إزروث ورفاقه البرج لأول مرة لم يكن هناك سوى ظلام دامس. حيث كان الظلام دامساً لدرجة أن المرء لم يستطع رؤية يده أمام وجهه مباشرةً.
لكن بعد ثوانٍ قليلة ، ظهر ضوءٌ ساطعٌ يكاد يُبهر البصر. وقبل أن يُدرك إزروث ورفاقه ذلك كانوا داخل غرفةٍ واسعةٍ بدت وكأنها مصنوعةٌ من حجارةٍ قديمة. اختفى الضوء الساطع ، لكن ما زال هناك مصدرٌ للضوء ينبعث من مصدرٍ مجهولٍ داخل الغرفة.
انتشرت في أرجاء الغرفة بضعة خطوط أو شقوق سوداء بدت وكأنها نوع من التشقق في المساحة المحيطة. ومع ذلك كان من الغريب أن يتمكن الجميع من رؤية تأثير مباشر على المساحة ، بينما لم يتمكنوا من ذلك سابقاً.
"هل هذا هو الشكل الذي تبدو عليه الشذوذ المكاني ؟ " سألت زي يي بفضول بينما كانت تدرس محيطها.
تتفاجأ فالنتاين بكلام زي يي. "هل ترى هذا أيضاً ؟ " بدون شيء يشبه عينيه السحريتين ، لا يمكن لأحد أن يرى أي تغيرات في الفضاء المحيط.
"إذن ، يمكنكم جميعاً رؤيتها أيضاً ؟ " رأى هولز أيضاً الشقوق والانشقاقات المتنوعة في الفضاء. ومع ذلك بدا له الأمر أقرب إلى الوهم.
عادةً ، يستحيل برؤية التغيرات المكانية في عالم الأساطير والخرافات مادياً دون أداة أو مهارة متخصصة في ذلك. والطريقة الوحيدة الأخرى هي أن يكون التأثير المكاني قوياً جداً بحيث يصبح مرئياً مادياً. ومع ذلك يبدو أن هذا البرج يتجاهل هذه القاعدة. فالتشوهات المكانية في هذا المكان ليست قوية بشكل خاص ، ومع ذلك فهي مرئية للجميع. أوضح فالنتاين.
"إذن ، هناك احتمال أن يكون هذا البرج بأكمله قطعة سحرية ؟ " قال غوان يو في حالة من عدم التصديق. هل يمكن أن يكون هناك قطعة سحرية ضخمة كهذه ؟
لكن فالنتاين هز رأسه. "هذا غير محتمل. لو كان عنصراً سحرياً ، لكان علينا على الأقل الاطلاع على بعض المعلومات عند اقترابنا من البرج. و مع أن هذا لا يعني استحالة ذلك تماماً. و مع ذلك أعتقد أننا داخل بيئة فريدة يسيطر عليها هذا البرج سيطرة كاملة. "
〈تنبيه النظام: تهانينا ، لقد تعلمت مهارة «الوعي المكاني»〉
تلقى إيزروث فجأة تنبيهاً غير متوقع للنظام.
اسم المهارة: الوعي المكاني
مستوى المهارة: الحد الأقصى
رتبة المهارة: أ
سلبي: يستطيع المستخدم أن يشعر ويرى جسدياً ، بالإضافة إلى فهم التأثيرات أو التداخلات المكانية.
أصبح بإمكان إزروث الآن برؤية الشذوذ المكاني أمامه بوضوح أكبر بكثير من ذي قبل. حيث كان متشوقاً لمعرفة سبب منحه النظام هذه المهارة فجأةً.
"هل من الممكن أنه من خلال المشاهدة الجسديه للتشوهات المكانية تمكن النظام من التعرف على قدرتي على فهمها وتحويلها إلى مهارة ؟ "
ولكن كيف يمكن للنظام أن يعرف أنه فهم التغييرات المختلفة بسبب فهمه العميق للفضاء ؟
عندما لاحظ إزروث تعابير وجوه الجميع لم يبدُ أن أياً منهم قد اكتسب مهارة الوعي المكاني. حتى زي يي الذي كان ينتمي إلى فئة تتلاعب بالفضاء لمصلحته الخاصة لم يبدُ أنه اكتسبها.
"كم هو غريب... "
بدأت الاختبار الأولى. دوى صوتٌ غريبٌ في أرجاء الغرفة. فلم يكن هناك ما يدلّ بوضوح على مصدر هذا الصوت.
انزعج الجميع ودخلوا في حالة تأهب قصوى على الفور. و من أين جاء هذا الصوت الغريب ؟ ما هي التجربة الأولى التي كانت يشير إليها ؟
"الاختبار الأولى ؟ كم عدد المحاكمات ؟ " حافظ إزروث على هدوئه وراحته وهو يتحدث.
لقد دخلتَ برجَ الفوضى اللامتناهية. كم عددَ التجارب ؟ سؤالٌ أحمق. التجارب... هي التجارب التي لا تنتهي! أجاب الصوت.
عبس هولز "لا نهاية لها ؟ أليس هذا غير معقول بعض الشيء ؟ إذا كانت لا نهاية لها ، فكيف يُفترض بنا أن نغادر هذا المكان ؟ "
"مغادرة ؟ من يصل إلى برج الفوضى اللامتناهية يستطيع الدخول ، لكن ليس الخروج بحرية. لا مفرّ. لم يجتز أحدٌ هذه التجارب اللانهائية. " أجاب الصوت ببرود.
تغيّرت تعابير وجوه الجميع. هل يمكن أن يكون هذا البرج فخاً ؟ إذا كان ما قاله الصوت صحيحاً ، فمهما حدث ، لن يتمكنوا من مغادرة هذا المكان أبداً! ولكن إذا كان الأمر كذلك فلن يتمكنوا إلا من البدء من الصفر. هل سيكون النظام ظالماً لهذه الدرجة حقاً ؟
لم يُصدّق إزروث كلمات الصوت الغامض. بل بدا وكأن الصوت يُحاول عمداً الخلط بينها وبين كلماته. أشار إلى التجارب بأنها تجارب لا تنتهي ، لكنه تهرب من سؤال هول عندما سأله عن عددها.
بينما ردّ الصوت قائلاً "التجارب تجارب لا تنتهي " لم يقل قط إن التجارب لا تنتهي. اكتفى بذكر اسم التجارب ، التجارب التي لا تنتهي.
كذلك كانت كلماته متناقضة. فقد نصّ بوضوح على إمكانية الدخول دون الخروج بحرية. ثمّ تابع قائلاً إنه لا مفرّ ، متبوعاً بـ "لم يجتاز أحدٌ المحن التي لا تنتهي ". ومن كلماته كان من الممكن بالفعل المغادرة ، ولكن ليس عندما أرادوا ذلك. كذلك فإنّ عدم اجتياز أحدٍ للمحن التي لا تنتهي لا يعني استحالة ذلك. وهذا يعني وجود سبيل للهروب!
"ومع ذلك إذا كان عالم الدوغما الفوضوي يتغير في كل مرة يظهر فيها ، فكيف من الممكن أن يكون أي شخص آخر قد حاول إجراء هذه التجارب المزعومة ؟ "
"ما هي الاختبار الأولى ؟ " سأل إيزروث.
همف... متغطرس! أحمق! يائس! بدا الصوت منزعجاً للغاية ، لكنه في النهاية أخبرهم بالتحدي الأول.
التحدي الأول بسيط. عليك الوصول إلى الطابق الثاني. افعل هذا ، وستكون قد أكملت التحدي الأول. و لكن لا تظن أنه سيكون سهلاً! تلاشى الصوت ببطء.
'الطابق الثاني ؟ '
بدا التحدي بسيطاً بعض الشيء ، لكن إزروث لم يخشَه. بل بدا ذلك الصوت وكأنه ينظر إليه باستخفاف. فلم يكن من النوع الذي ينسحب بعد أن يُنظر إليه باستخفاف.
ووووووووش!
ظهرت أمام إيزروث وحزبه بوابة يبلغ ارتفاعها حوالي ثلاثة أمتار وكأنها تدعوهم للدخول إلى الداخل.
"ابقَ متيقظاً. " حذر إيزروث قبل أن يخطو إلى البوابة مع مجموعته التي تتبعه.
عندما خرجوا من البوابة ، صدمت المجموعة عندما اكتشفت موقعهم الحالي.
'هذا هو... '
نُقل إزروث ورفاقه إلى بوابات أماهاربي الأمامية! حيث كان هناك آلاف اللاعبين خارج البوابات ، ويبدو أنهم يستعدون لمعركة واسعة النطاق.
"ماذا يحدث... ؟ هل غادرنا عالم الدوغما الفوضوي ؟ " كان زي يي مذهولاً.
هل يمكن أن يكون هذا جزءاً من الاختبار الأولى ؟
عبس إزروث وهو يحدق في غابة البلوط الشاهقة البعيدة. حيث كان الآن على يقين تام ، لقد وصلوا إلى البوابة الحقيقية لأماهاربي! و لم يكن هذا وهماً.
