الفصل 321: طفل نوير
إذن لماذا أتيت ؟ سأل ستريج.
"أنت عائلتك الآن " غمز جيلجارد ، أردت أن أقدم لك بعض النصائح ، فيما يتعلق بفتاة درو معينة وسيفها الغامض.
أصبح صوت ستريج مهيباً ، هل تقصد الدرو الشمالي ، نالا ؟
الدرو الشمالي ، تصحيح بياتريكس.
ماذا ؟ قال ستريج. أليس الدرو من الأراضي الشمالية زرق ؟ هي…
نقرت بياتريكس بلسانها ، ولأنكِ هجينة من الدرو أنتِ بالتأكيد لا تعرفين الكثير عنهم. الدرو الشماليون يميلون إلى اللون الأزرق الداكن الجليدي. لون بشرة نالاس أفتح ، أقرب إلى اللون الرمادي المزرق. إنها مختلطة.
هل هي هجينة ؟ سأل ستريج متفاجئاً.
لا ، إنها من الجان الدرو ، ولكنها ليست من سكان الشمال الصرف ، قالت بياتريكس.
وأضاف جيلجارد أن مهاراتها في المبارزة لا تُضاهي أساليب قتال الأراضي الشمالية. و في المرات القليلة التي تحدثت فيها ، أدركت أنني أيضاً لم أستطع تمييز لهجتها. إنها لا تتحدث كأهل الشمال.
قالت بياتريكس "لن أتفاجأ إن لم تكن من الشمال ". وهذا يطرح السؤال: لماذا تُقاتل من أجل الصقيع ريم ؟…أنتما الاثنان شديدا الملاحظة تمتم ستريج.
نظرت إليه بياتريكس بريبة ، من الواضح أن هذا ليس كافياً ، أيها الطامح.
آهم ، صفّى جيلجارد حلقه. ما نريد قوله هو أن نالا مجهولة ، وخاصة سيفها.
تذكر ستريج السيف الأسود العملاق وأومأ برأسه بشكل قاتم ، أنا أدرك ذلك جيداً.
عندما قاتلتها ، ظننتُ أن سيفاً بهذه القوة سيستهلك كميات هائلة من المانا. وقال جيلجارد "وكنتُ مُحقاً ".
ولكنك مازلت خاسراً ، على الرغم من امتلاكك سيفك المسحور ، كما لاحظ ستريج.
شد جيلجارد فكيه عند سماع كلمات غيلان ، وقد أثّرت عليه صدمة فشله أكثر مما توقع. ثم أخذ نفساً عميقاً ، وأرخى كتفيه ، وتابع "لقد أطلتُ في معركتي مع نالا لاستنزاف المانا خاصتها. وكاد الأمر أن ينجح. و لقد نجح بالفعل. و لكنني أخطأتُ في تقدير الأمر ".
أيهما كان ؟ سأل ستريج.
هز جيلجارد رأسه ، سيف نالاس ليس كغيره من الأسلحة المسحورة. تيكون معظم الأسلحة المسحورة من ثلاثة أشياء: أداة أساسية ، كالسيف مثلاً. والسحر نفسه عبارة عن سلسلة معقدة من الرموز ، تُنقش عادةً على فولاذ الشفرة. وحجر سحري يُغذي المانا السحر. أشار جيلجارد إلى نيمليس المعلق على ورك ستريج.
كان مقبض السيف المصنوع من الجلد الرمادي مغطى بمقبض دائري من حجر الماجحجر يتوهج بشكل خافت بمزيج من درجات اللون البني والأصفر.
ضمّ جيلجارد أصابعه ، تعمل الأجزاء الثلاثة بتناغم لخلق سحر متماسك عند استخدامها. مثل حافة أكثر حدة أو فولاذ أكثر متانة. و أنا متأكد تماماً أن سيفك هو نفسه.
وماذا لو كان كذلك ؟ سأل ستريج بحذر.
ضحك جيلجارد ، هل أنت دائماً في هذا الموقف الدفاعي ؟
تقدمت بياتريكس ، وجهة نظر أخي هي أن معظم أدوات السحر تعمل بنفس الطريقة ، ولكن هناك بعض الاستثناءات. سيف نالاس استثناء.
أومأ جيلجارد ، نعرف ذلك لأن سيف عائلتنا "فيذر " هو نفسه. أسلحة كهذه لا تستنزف المانا فقط من حجرها السحري ، بل تستنزف المانا من حاملها. أحياناً تتطلب الأسلحة المزيد.
مثل ماذا ؟ سأل ستريج بريبة.
قد يكون هناك العديد من الأمور ، حسب نوع السلاح المسحور. بعض الأسلحة تتوق إلى قوة حياة حاملها أو حياة الآخرين. والبعض الآخر يتوق إلى الدماء ، وبعضها حتى إلى الأرواح.
هل تتوق ؟ أنت تتحدث كما لو أنهم أحياء ، قال ستريج.
بعضها كذلك. تحمل الريشة جزءاً صغيراً من روح التنين الدموي فراكسينوس. و شعرتُ بها تُخاطبني عندما قاتلتُ نالا. أرادت القتال. ريشة.
قالت بياتريكس "إنها قدرة نادرة تمتلكها بعض الأجسام القوية. تستيقظ قوتها مقابل كمية كبيرة من الطاقة ".
"تلك الهالة الحمراء التي ظهرت حولك أثناء المبارزة " تمتم ستريج في تذكره.
حسناً ، أومأ جيلجارد ، سيف نالاس هو نفسه ، لكن سيفها لم يستنزف المانا فحسب ، بل وضع ضغطاً هائلاً على جسدها أيضاً. لو استمرت مبارزتنا لفترة أطول قليلاً ، فأنا متأكد من أنها كانت ستقع تحت ضغط سلاحها.
إذن ، هل عليّ أن أحاول إطالة المبارزة كما فعلتَ حتى تنهار من الإرهاق ؟ خمن ستريج.
ابتسم جيلجارد بسخرية ، لا كان هذا خطئي.
ماذا ؟ رمش ستريج.
قال جيلجارد "لقد قللتُ من شأن قوة سلاحها الخام. سيفها ليس كسيف فيذر ، قوته أعظم بكثير. و إذا سمحتَ لنالا بإيقاظ سيفها ، فستفعل… ".
تذكر ستريج اللحظات الأخيرة من مبارزة جيلجارد. و لقد أحدثت موجة القوة الهائلة التي انفجرت من سيف نالاس الأسود حفرةً في الساحة. لو لم يكن جيلجارد محمياً بفيذر ، لكان لطخةً دمويةً على الرمال.
قال جيلجارد "مع ذلك هناك نقطتان في صالحنا. نالا لا ترغب في بذل طاقة أكثر مما تحتاج ، وأعتقد أن السبب هو إرهاق سيفها لجسدها. لن تكون بكامل قوتها عندما تبدأ المبارزة ، وستكون هذه أفضل فرصة لهزيمتها ".
ثانياً ، أضافت بياتريكس. الريشة لا تستيقظ إلا عندما تريد ذلك لكن يبدو أن سيف نالاس يتطلب منها نطق كلمات معينة. تحدثتُ مع هيذر نافيس ، خصم نالاس الأول. نطقت الكلمات نفسها في مبارزتيها قبل أن تستيقظ قوة سيفها.
" فوتوم ؟ قال ستريج ببطء.
قالت بياتريكس "أظن أنه اسم سيفها ". المشكلة هي أنني بحثت في الاسم ، لكن لا توجد سجلات لسيف يطابق هذا الاسم أو وصف سلاح نالاس.
فقط تأكد من أنها لا تتحدث ، وعندما تبدأ المبارزة ، راهن بكل قوتك ، قال جيلجارد. و إذا فعلت ذلك ستفوز.
واو ، هذه معلومات مفيدة بالفعل ، قال ستريج.
ماذا يعني هذا ؟ رفع جيلجارد حاجبه.
هز ستريج كتفيه ، لقد اعتقدت للتو أنكما قد تحاولان خداعي أو شيء من هذا القبيل
لو كنا موريجان ، لما كنا نتعامل مع هذه الحيل التافهة ، ضحك جيلجارد. لو أردتُ إيذاءك ، لقابلتك وجهاً لوجه في ساحة المبارزة. و لكن العائلة لا تفعل ذلك أليس كذلك ؟
قبل أن يتكلم ستريج ، استدار جيلجارد وانصرف. اعتنِ بنفسك أيها الطامح. أتمنى لك التوفيق في مباراتك القادمة.
نظرت بياتريكس إلى أخيها ، لكنها ترددت في اللحاق به. التفتت إلى ستريج ونظرت إليه مباشرة: من أنت حقاً ؟
ماذا ؟ عبس ستريج في حيرة.
بالنسبة لي أنتَ أكثر شكاً من نالا بكثير ، قالت بحذر. أتيتَ من العدم ، بلا عائلة ، بلا أقارب. ثم فجأةً ، بين عشية وضحاها ، تُصبح ربما أهم ساحر في العالم كله. ثم هناك…
لستُ الساحر الرئيسي الوحيد. و قال ستريج دفاعاً "هولو شيد لديه ستة ".
مع ذلك أنت الوحيد في عالم الأبنوس بأكمله القادر على أن يصبح سيداً للأبنوس. و لكن هذا ليس ما كنت أتحدث عنه. و لقد جاء سادة الأبنوس ورحلوا من قبل ، لو كان وجودك غريباً لما كان غريباً لهذه الدرجة.
"أنا لست كذلك " هدر ستريج.
حدقت بياتريكس فيه في صمت لبرهة ثم اومأت ، إنه مختلف.
ماذا ؟ قال ستريج ، مندهشاً بعض الشيء.
غضبك. و عندما حاربتك كانت عيناك تكادان تتوهجان غضباً. وكانت الفوضى في داخلك كعاصفة. حيث كانت مرعبة.
فوضى ؟ اتسعت عينا ستريجس ، هل رأيت ذلك ؟
أنت تعلم أن المانا الفوضى تتدفق بداخلك. و لكنك لا تريد إخبار أحد.
رمش ستريج ، الأمر ليس كذلك أنا فقط لا أريد ذلك
بياتريكس ، هل أنتِ قادمة ؟ نادى جيلجارد من آخر القاعة….أجل! صرخت رداً. و نظرت بياتريكس إلى ستريج "لستَ مُلزماً بإخباري إن لم تُرِد. سرّك في أمانٍ معي ، لكنني سأكتشف الحقيقة بنفسي ، بطريقةٍ أو بأخرى ". ألقت عليه نظرةً أخيرة ثم استدارت ومشت.
تنهد ستريج ، كيف يمكنني أن أخبرك بشيء لا أعرفه
~~~
استعاد الكولوسيوم حيويته بعض الشيء بعد أجواء الأمس الحزينة. حيث كانت عشرات الجنازات لا تزال تُقام كل ساعة في أندرغروث ، لكن السيدة شوكة حرصت على أن يُبقي فنانو المدينة الكولوسيوم نابضاً بالحياة بالموسيقى والرقص طوال ساعات الصباح الباكر. حتى أنهم قدّموا مسرحية للقادمين فجراً.
وكان سكان المدينة حريصين على نسيان آلامهم ومشاهدة عالم الأساطير والقصص تنبض بالحياة من حافة مقاعدهم.
من ناحية أخرى كان ستريج يُفضّل العودة إلى غرفته ، والنوم بجانب فيلي. لم ينم ليلة الهجوم ، وبالكاد نام الليلة الماضية أيضاً.
عندما خرج إلى رمال الساحة البيضاء ، بدا له ضوء الشمس الساطع المتسلل وكأنه سخرية. تذكيرٌ بمدى تعبه. لم تكن الساحة مغطاةً بأوراق قرمزية أو أي ظل. و شعر ستريج بالعار تحت أنظار آلاف الحضور ، لكن عندما وجد فيلي وريان في أحد الصفوف الأمامية ، شعر فجأةً بتحسن ، وغمره شعورٌ بالطمأنينة واستقر في صدره بدفءٍ مألوف.
من أنت بالنسبة لإلزري نوير ؟
هاه ؟ لم يتوقع هذا السؤال ، وخاصة منها.
لقد خانه ذلك الدرو العجوز. حيث كان إلزري هو من أمر بكذبة ويدوز كراج.
"إنه لا شيء بالنسبة لي " قال ستريج ببرود.
فهل تنكر أنك ابنُه بالتبني ؟ وأنك جزءٌ من عائلة نوير ؟
عائلة ؟
لم يحتضن إلزري ستريج إلا ليمنحه وصولاً إلى مجموعة أوسع من الموارد السحرية مقابل ولائه. ولاء لم يعد قائماً بينهما ، أو ربما لم يكن موجوداً أصلاً و ربما لم يكن إلزري يهتم لأمره حقاً ، بل لقوته فقط.
"لا تعني هذه العائلة شيئاً بالنسبة لي " كرر ستريج ، وكان هناك أثر للغضب في صوته.
همم ، غريب ، قالت بتفكير. سجلات أكادميتيك تُشير إلى أنك من عائلة نوار ، وأنك وإيلوه نوار تربطكما علاقة أستاذ ومتدرب. يا له من غريب أن يكون شخص يدّعي صلته بتلك العائلة البائسة قريباً منهم إلى هذه الدرجة.
كان ستريج يكره النوار لما فعلوه به ، ومع ذلك كان بسماع إهانة نالا لهم أمراً خاطئاً. تكوّنت حفرة من الغضب البارد في صدره ببطء.
ماذا يهمك ؟ هاه! ؟ قال بحدة.
هذا ما أحاول فهمه. ما أنت بالنسبة لهم ؟ هل أنت بيدق للاستيلاء على السلطة في هولوس شيد ؟
أنا لست بيدقاً لأحد ، قال بصوت حاد.
ثم ماذا أنت ؟
لماذا أريد أن أخبرك ؟
لم أظن أنك ستفعل ، قالت بهدوء. إلزري وأمثالك متشابهون. وحوش قاسية القلب تختبئ حتى ينفعها ذلك. كم من الوقت أخفيت طبيعتك كساحر رئيسي ، همم ؟ لماذا تكشفها الآن والعالم كله يراقبك ؟
عن ماذا تتحدثين ؟ حدق بها ستريج بغضب.
أعلم أنك تكذب. أعلم أنك قريب من إلونوار وإلزري. أعلم أنك تخفي أسراراً قد تؤذي الكثيرين.
أسرار ؟ ضحك ستريج بغضب. و قالت المرأة التي تحمل سيفاً عملاقاً غريباً معها أينما ذهبت!
أستخدم سيفي لحماية الآخرين ، وليس لتحقيق رغباتي الخاصة.
كلام فارغ! لا أعرف لماذا تستخدم سلاح فوتوم ، لكن بالتأكيد ليس لحماية الآخرين!
فوتوم ؟ تصلب نالا ، كيف تعرف اسمه ؟
كيف تفكر ؟
ضحكت نالا تحت أنفاسها ، لذا كان ينبغي لي أن أخمن أن إليزري قد أخبرك حتى بأسرار العائلة.
"عن ماذا تتحدث ؟ " صرخ ستريج.
أسرار ، ستريج ،. ضاقت نالا عينيها.
أهلاً بكم مجدداً أيها اللوردات والسيدات ، التجار والعامة على حد سواء ، في أعظم بطولة مدن في القرن! صرخت جين ستيم من برج البشارة.
قالت نالا "أعلم أنك كنت هناك ليلة ظهور وحش الظلام في صخرة الأرامل ". أعلم أنه كان الابن المتبنى لبيت نوير الذي قاد صفاً من الطلاب وقافلة من عامة الناس الأبرياء إلى كمين قبائل الكيرن. أعلم أن إيلوه نوير كانت تقود فرقة من السحرة الأسياد لحماية تلك القافلة ، ومع ذلك ولسبب ما لم تكن هي وفريقها موجودين عندما هاجمهم متوحشو الوادى. و في الواقع ، ماتت فرقة السحرة الأسياد بأكملها تقريباً في ظروف غامضة ، باستثناء إيلوه نوير وصديقتيها المقربتين. وأعلم أيضاً أن إلزري استخدم نفوذه وسلطته للتستر على حقيقة ما حدث تلك الليلة.
ليس لديك أي فكرة عما حدث في تلك الليلة ، قال ستريج بصوت منخفض.
أنا أعرف ما يكفي.
ما أجمل الاحتفال بمهرجان الآلهة من نصف النهائيات المنتظرة بفارغ الصبر! أعلن مارك ستيم.
أومأت جين برأسها بحماس ، نعلم أنكم جميعاً كنتم تنتظرون! لذا دون مزيد من اللغط.
أصبحت عيون ستريج باردة وأصبح وجهه خالياً من المشاعر ، إذا كنت تعتقد أنك تعرف ما حدث في الأرملهس سراغ ، فأنت حقاً لا تعرف شيئاً عن نويرس ولا عني.
أنا نوير! صرخت باستياء.
ماذا ؟ عبس ستريج….دعنا نلعب المباراة الثانية عشرة من تحدي التعاويذ والفولاذ
أنا أونالا نوار ، ابنة أونا نوار! ولن أقف مكتوفة الأيدي وأدع بيتي ينفذ أوامر ذلك الوحش!
يبدأ!!!
أمسكت أونالا بمقبض شفرتها ، استمع إلى ندائي ، فوتوم!
