الفصل 310: الهجوم على قصر أزول
ابتعدت نالا عن جثث الخادمات في المخزن وركضت خارج المطبخ. ارتطمت قدماها بالأرضية الخشبية ، وكل خطوة يملؤها اليأس. حيث كان صوت بكاء الطفل كاميلو المستمر الذي يتردد صداه في أرجاء القصر ، يطاردها في كل فكرة.
رأت بطرف عينيها عدة جثث دامية على الأرض وهي تركض في الممرات. شدّت عقدها الجيروسكوبي بقوة أكبر و ازدادت حرارة الخواتم حتى شعرت وكأنها ستحرق أصابعها.
أطلق كاميلو صرخة أجشة ، وكان حلقه أجشاً من كل الصراخ.
"فكرت في اليأس الصامت.
وصلت نالا إلى الدرج ولعنت في سرها. لم تكره في حياتها جماداً بهذا القدر. قفزت على الدرج في مجموعات من ثلاثة ، ولأول مرة في حياتها شعرت بالامتنان لكل تلك الصباحات التي أجبرها فيها البروفيسور تاوري على الركض.
وصلت إلى آخر درجة في الطابق الثاني ، وانطلقت مسرعةً نحو غرفة كاميلو. خفق قلبها في أذنيها ، ممزوجاً بصوت أنفاسها المذعورة. تداخلت الممرات في ضبابية. ثم استدارت نالا عند الزاوية ، وتجمد العالم لبرهة.
كانت غرفة حضانة كاميلوس في نهاية الردهة. فُتح الباب بقوة وتناثرت بقاياه المكسورة على الأرض. وقف أربعة دخيلين يرتدون ملابس سوداء من الرأس إلى القدمين حول الردهة ، غير قادرين على دخول الغرفة. سد جدار أحمر من رموز الحماية المدخل. وقفت السيدة إيزابيل أزول على الجانب الآخر من الجدار ، وذراعاها ممدودتان كما لو كانت تمنع شجرة ساقطة.
كان الجدار الأحمر مليئاً بالشقوق التي حاول القتلة اختراقها ، لكنه لم ينحني ولم ينكسر. تسرب الدم من بطن السيده إيزابيل ، وغطى العرق وجهها الشاحب ، وارتجفت ذراعاها من الإرهاق ، لكن نيران العزيمة العارمة في عينيها الزرقاوين كانت متقدة.
تدفق المانا الأزرق في عروق نالا. انفجرت صرخة غضب بدائي من شفتيها. ثم استدار القتلة عند سماع الصوت. صدمتهم يد مائية عملاقة ذات مخالب قبل أن يتمكنوا من الرد. سحقتهم اليد المائية في قبضتها حتى تكسرت عظامهم وصرخوا من الألم ، ومع ذلك لم تُطلق نالا التعويذة.
اشتعلت عيناها غضباً ، وضغطت على المتسللين بقوة حتى تسرب الدم إلى الماء وتجمدت أجسادهم. حركت معصمها ، فتبعتها يد الماء ، وألقت الجثث من النافذة.
حدقت نالا من النافذة إلى الجثث المكسورة الملقاة على الفناء المرصوف بالحصى في الخارج ، قبل أن تطلق أخيراً تعويذة السيل ، مما تسبب في ذوبان اليد المائية في بركة من الماء التي تدفقت عبر القاعة.
وداعا لكم أيها الأوغاد ، همست نالا من بين أسنانها المشدودة.
نورا ، انتبهي-! صرخت إيزابيل.
انطلقت خيوط الظل من الأرض والسقف والتفّت حول يد نالا وساقيها. حيث صرخت بدهشة وحاولت التحرك ، لكن الخيوط قبضت عليها بشدة وقيدت حركة أصابعها.
ارتفعت ظلال سوداء من زاوية الغرفة ، وخرج قاتل من الظلام. سحب خنجراً من خلف ظهره ، وسار ببطء نحو نالا.
صدى صوت خطوات ثانية خلف نالا.
توقف عن المقاومة تمتم صوت أنثوي من الخلف.
سأجعل الأمر سريعاً ، أخرج القاتل الذكر خنجراً ثانياً.
"لم يكن هذا هو المخطط! " همست الأنثى بغضب.
لقد قتلت العاهرة فريقنا ، اللعنة على الخطة ، قالها وهو يزأر.
كان عقل نالا يعمل بجهد ، محاولاً التقاط اللحظة و كل نفس من المعلومات و كل خطوة يخطوها الرجل. و لقد ظهر من الظلال و كان ساحراً أسوداً بوضوح ، لكن يديه لم تتحركا كان يمسك الخناجر بإحكام. وهذا شرير…
رفع القاتل خناجره للقتل.
همست ذكرى صوت ستريج في أذنيها ،
استنشقت نالا بعمق وامتلأت رئتاها بالمانا أزرق. تكوّن الماء في فمها ، وبصقت سيلاً مضغوطاً على الرجل. حيث صرخ الرجل مندهشاً حين طار به الماء بعيداً ، وعادت نالا إلى القاتل خلفها.
اصطدمت نالا بالمرأة ، فسقطتا أشلاءً. شهقت المرأة من الألم ، وخرجت الريح من رئتيها. تفتتت خيوط الظل التي تُقيد نالا إلى أشلاء سوداء.
استعادت القاتلة وعيها بنفس واحد ، وقفزت على نالا ، وخنقتها. همست بغضب "يا لكِ من بشرية وقحة ".
زأرت نالا وأمسكت بساعد القاتل بقوة. و تدفق المانا الأزرق في يديها. تشققت الكهرباء بين أصابع نالا وتدفقت إلى القاتل. اختنقت المرأة وتشنجت بشكل لا يمكن السيطرة عليه حتى بدأ جسدها يتصاعد منه الدخان.
لا! صرخ القاتل. قفز واقفاً وركض في الردهة نحوهم.
انتزعت نالا ذراع المرأة من رقبتها وتدحرجت بعيداً. حدقت في الرجل بغضب ، ثم ضربت يدها الأرض المبللة قائلةً "تباً لك ".
تسلل البرق عبر البرك. تشنج الرجل وأسقط خناجره بينما أحرقت الكهرباء ملابسه وجلده. و سقط أرضاً برشّة ماء ، وتشنجت عضلاته بلا هوادة.
لاهثت نالا بتعب ، ونهضت. ركضت متعاليةً القتلة القتلى ، ووصلت إلى المدخل.
رأت إيزابيل ابنتها على قيد الحياة ، فتنفست الصعداء. ابتسمت خفيفة ، وأرخت ذراعيها جانباً. تلاشى الأجنحة ، وتحطم الجدار الأحمر إلى غبار ثم تلاشى. انحنت ساقا إيزابيل تحتها ، وانهارت.
هرعت نالا إلى جانبها وعانقتها.
أمي! هل أنتِ بخير ؟! أين كاميلو ؟! سألت بغضب. و اتسعت عيناها عندما رأت الدم على فستان والدتها. يا إلهي أنتِ تنزفين!
سأكون بخير ، كاميلو آمن تمتمت إيزابيل.
كأنه يردّ ، صرخ كاميلو فرحاً من سريره. حيث كان وجهه الصغير أحمرَ من شدة البكاء ، ووجنتاه ملطختان بالدموع ، لكنه ابتسم لرؤية أمه.
انهمرت نالا باكيةً وتعثرت نحو ابنها. سحبت كاميلو من سريره وعانقته بقوة. "أنا آسفة جداً يا حبيبي. و أنا آسفة لأن أمي لم تكن هنا سابقاً ، أنا آسفة جداً " همست بهدوء.
لف كاميلو ذراعيه الصغيرتين حول رقبة والدته ووضع وجهه في خدها بينما كان يبكي.
نورا ، لا يمكننا البقاء هنا تمتمت إيزابيل.
مسحت نالا وجهها وأومأت برأسها "أعلم. عليّ إخراجكما من هنا بسرعة ".
الخدم هم ؟…لقد ماتوا ، قالت بمرارة. إن نجا أحد ، فليس لدينا رفاهية البحث عنهم. علينا التحرك الآن. هل يمكنك الوقوف ؟
أعتقد أنني أستطيع المشي ، ولكنني قد أحتاج إلى بعض المساعدة للنهوض ، ابتلعت إيزابيل ريقها.
انحنت نالا بجانب والدتها ، ولفّت ذراعها حول إيزابيل ، وساعدتها على الوقوف. تأوهت إيزابيل بشدة ، ثم نهضت بوجهٍ مُتجهم.
نظرت نالا إلى البقعة الحمراء على فستان والدتها وبلعت ريقها بخوف ،… ما مدى سوء الأمر ؟…خدشت الشفرة أضلاعي. لو كان هناك سم لكنت ميتاً بالفعل ، وهذا جيد ، ابتسمت إيزابيل بخجل.
"نحن بحاجة إلى وقف النزيف " قالت نالا بقلق.
أولاً ، علينا إخراج كاميلو من هنا تمتمت من خلال أنفاسها المتقطعة.
أومأت نالا برأسها بحزن ،…حسناً ، انتظر قليلاً.
حملت نالا كاميلو بيد ، وساعدت والدتها باليد الأخرى على المشي في الردهة ونزول الدرج. مشيا ببطء ، وكان كل توقف يُسبب ألماً واضحاً لإيزابيل ، لكنها اكتفت بصرّ أسنانها دون أن تنطق بكلمة. لاحظ كاميلو تعبير جدته المتألم ، فبدأ بالبكاء مجدداً.
أرادت نالا تهدئة ابنها ، لكنها كانت منهكة. استنفدت تعويذات العاصفة معظم المانا لديها ، مما جعلها تشعر بالاستنزاف. حيث استخدمت ما تبقى لها من طاقة قليلة لتحمل ثقل والدتها ، واضعةً قدماً أمام الأخرى.
استرخَت نالا قليلاً عندما خرجا إلى الفناء. ثم أخذت نفساً عميقاً من الهواء النقي ، لفترة أطول قليلاً.
فجأة توقف كاميلو عن البكاء.
حبيبتي ؟ همست نالا.
أدار كاميلو رأسه ونظر إلى أشجار الجرس الزرقاء التي تصطف على حواف الفناء.
ضيّقت نالا عينيها بشك….من هناك ؟
انزلق ظلٌّ داكن من إحدى الأشجار وتلاشى. و في مكانه ، وقفت شابة ترتدي ملابس سوداء ، باستثناء أذنيها الرماداياتان البارزتين من جانبي قناعها. و نظرت الدرو إلى الآزوليين بوجهٍ بارد ، وأومأت برأسها لنفسها.
أنت ضعيف ، همس الدرو.
هل تريدين الرهان ؟ قالت نالا. سلمت كاميلو إلى إيزابيل ووقفت أمام عائلتها.
لقد أسأتَ فهمي ، هزّت الدرو رأسها. لا أقصد إهانتك ، أنا فقط أصف حالتك. و من الواضح أنك مُرهَق ، وأي قوة قد تتباهى بها عادةً قد تضاءلت بلا شك. أنت ضعيف في هذه اللحظة.
لقد قتلتُ أصدقاءكِ الصغار ، ألقت نالا نظرةً على الجثث المتناثرة التي سقطت من النافذة. يُمكنني قتلكِ بنفس الطريقة. أو يُمكنكِ أن تكوني ذكيةً وتبتعدي عن طريقي.
همم. الخيار الأول ممكن و ربما لديك القوة التى تكفى لقتلي ، لكن حتى في أفضل حالاتك ، سيكون ذلك مستبعداً جداً. أما بالنسبة لتصريحك الأخير ، فسأتنحى جانباً. و هذه مهمتي ولن أدعها تفشل.
إذن أنت زعيم هؤلاء القتلة الأوغاد ، أليس كذلك ؟ تمتمت نالا بغضب.
العنوان الصحيح هو سيد الظلال ، ولكن نعم ، قال الدرو بهدوء.
وجه إيزابيل أصبح شاحباً ، هذا اللقب يُمنح فقط لسيد نقابة القتلة.
صحيح ، قال المعلم.
لحظة ، هل نقابات القتلة حقيقية حقاً ؟ ظننتُ أن أمراء الأبنوس حلّوها منذ قرون ؟ همست نالا لأمها.
ومع ذلك ها نحن ذا ، قال المعلم. أُفضّل أن تستسلما دون قتال ، لكنكما ستأتيان معي على أي حال.
وما الذي يجعلك تقول ذلك ؟ حدقت نالا.
هم ، المعلمة نقرت بأصابعها.
أصبحت الظلال حول الفناء ضبابية ، وخرج عشرات القتلة من الظلام.
فتحت المعلمة ذراعيها على مصراعيهما ، هاتان اثنتان فقط من فرقي. و لديّ خمسة فرق أخرى تتربص في منزلك ، تقتل ما تبقى من الأرواح التعيسة. أنتم أقل عدداً وتفوقاً بوضوح. سأقولها مرة أخيرة فقط: استسلموا. لا تظنوا مجاملتي رحمةً.
نظرت نالا إلى إيزابيل بقلق ، هل يمكننا أن نثق بهم أنهم لن يقتلونا ؟
هزت إيزابيل رأسها بحزن ،…لا.
لعقت نالا شفتيها وبلعت بصعوبة ، كم من المانا الأحمر بقي لديك ؟
بالقدر الكافي ، ابتسمت إيزابيل وأنشأت كرة حماية صغيرة فوق كاميلو.
صوت نالا متقطع.
تجمعت الدموع في عيني إيزابيل. ابتسمت قائلةً "أنا فخورة جداً بكونك ابنتي ".
أحبكما كثيراً ، بكت نالا. لمعت في ذهنها ذكرى ابتسامة كلايبوس. ثم أخذت نفساً مرتجفاً وغمرت المانا زرقاء بين ذراعيها. و عندما أعطي الإشارة ، اركضي.
فتحت إيزابيل فمها لتتحدث ولكنها توقفت وأومأت برأسها بحزم.
تنهد السيد ، أُمرتُ بإحضاركِ سالمةً ، لكن هذا النوع من المهمات يبدو دائماً أكثر تعقيداً مما يبدو. رفعت يدها ونقرت بأصابعها بسرعة ، اقتلوا النساء. خذوا الطفل.
أومأ القتلة برؤوسهم واقتربوا من النساء.
فجأةً ، أضاءت جوهرة الجيروسكوب بلون أزرق خافت. و نظرت نالا إلى القلادة بدهشة. و بدأت حلقاتها الثلاث بالدوران ، ببطء في البداية ، ثم أسرع فأسرع.
ضيّق المعلم عينيه ، ما هذا التميمة ؟
انفجر الهواء فوقهم دوياً يصم الآذان. ومض ضوء ذهبي عبر الفناء.
قفز المعلم إلى الخلف وألقى نظرة حوله ، ماذا كان هذا ؟!
انهار القتلة العشرة المحيطون بها فجأةً على الأرض. و سقطت رؤوسهم عن أكتافهم في دماءٍ غزيرة.
أنا آسف على الوصول المتأخر ، آنسة أزول ، قال صوت ساحر.
استدارت نالا وتنهدت بارتياح ، لقد نجحت!
وقف خلفهم مصاص دماء يرتدي عباءة قرمزية. تأثر وجهه بمرور الزمن ، لكنه حافظ على حيويته وشبابه. حيث كان يتمتع بعظام وجنتين بارزتين وعينين قرمزيتين عميقتين. و شعره الأسود والأبيض مصفف للخلف ولحيته قصيرة. حيث كان يمسك بمقبض سيف فضي طويل لامع ذهبي اللون يقطر دماً. وفي يده الأخرى كان يحمل قلادة جيروسكوب خاصة به ، تدور حلقاتها الثلاث بتناغم مع نالا.
ابتسم جيان غيل ، لقد وصلتني إشارتك. قلت لك إنها هدية رائعة.
أرخَت نالا كتفيها وزفرت بعمق. "لقد نجحتِ حقاً " بكت بهدوء.
عبرت تعويذة الألم عن عيون جيان ، أنا آسف حقاً على التأخير.
لا تعتذر يا سيدي ، هزت إيزابيل رأسها بحماس. نحن ممتنون لمساعدتك.
من أنت ؟! صرخ المعلم بغضب.
همم ؟ هذا سؤال مثير للاهتمام ، تقدم جيان ، كنت على وشك أن أسألك نفس السؤال.
هسهس المعلم "ابتعد! " قلتُ له "ابتعد! " لن تستطيع إيقافنا وحدك!
قفزت العشرات من الشخصيات الظلية من نوافذ القصر وهرعت إلى جانب سيد الظلال.
أمال جيان رأسه إلى الجانب وابتسم ، من قال أنني وحدي ؟
برزت من فوق السطح عشرات الشخصيات ذات العباءات القرمزية. أشرقت عيونهم القرمزية بهدوء تحت ضوء القمر.
ما هذا ؟! تعثر المعلم إلى الوراء.
رفع جيان سيفه "بريموريا " عالياً في الهواء. سحبت الشخصيات ذات العباءات القرمزية سيوفها الطويلة في انسجام تام.
أشار جيان بريموريا نحو القتلة وقال بصوتٍ حازم: نحن درع الجنيهس. سواءً أكانوا وحشاً أم بشراً ، فنحن هنا نقف بفخرٍ ولن نتراجع.
