تم العثور على 17 جثة ، خمسة منهم ما زالوا يتنفسون ، لكن إصاباتهم كانت خطيرة للغاية.
لم يكن لدى أحد ، بما في ذلك فينغيون ، أي أمل في قدرتهم على البقاء على قيد الحياة.
بما في ذلك أولئك الذين ماتوا بسبب ثقبهم بالنتوءات العظمية في ذيل الوحش ، فقدت قبيلة الثعبان الناري ما مجموعه خمسة وعشرين شخصاً هذه المرة.
وإذا تم إضافة الخمسة المصابين بجروح خطيرة فإن العدد الإجمالي يرتفع إلى ثلاثين.
بالنسبة لقبيلة ثعبان اللهب التي كانت لديها بالفعل عدد قليل من السكان وعدد قليل من المحاربين كان هذا في الواقع خسارة كبيرة.
الشيء المحظوظ الوحيد هو أن الوحش لم يختار المحاربين الذين يسحبون الحبل كهدف أول ، وكانت خسائر محاربي الطوطم المتوسطين صغيرة جداً ، واحدة فقط.
ومع ذلك كان مزاج الناس مختلفاً تماماً عما تخيله فينغيون. فلم يكن هناك اكتئاب شديد. وعلى العكس من ذلك كانت الغالبية العظمى من الناس في حالة معنوية عالية.
أدرك فينغيون أن هذا يجب أن يكون الفضل للثعبان الأبيض.
وهذا جعله يدرك أيضاً أن عبادة الناس البدائيين وتقواهم تجاه الطواطم كانت أبعد من خياله.
وعندما أعيد الجثمان إلى القبيلة ، اجتمع حوله جميع أفراد القبيلة. حتى أن أقارب الميت ألقوا بأنفسهم على الجثة وهم يبكون ويصرخون ، وكانت عيون الكثير منهم حمراء.
لتهدئة مشاعر أقارب الميت وأفراد القبيلة الآخرين.
أمام الجميع أعلنت الساحرة عن التعويضات لأقارب الضحايا. حيث كان يقوم أولاً بأخذ جزء من الممتلكات المشتركة للقبيلة ، وهو الجزء من الفريسة الذي سلمه الصيادون إلى الساحرة عندما عادوا من الصيد ، ويقوم بتوزيعه عليهم.
وبعد انتهاء موسم الصيد الشتوي ، سيتم منحهم حصة من الحصاد كاحتياطي لفصل الشتاء.
وربما لأنهم كانوا معتادين على رؤية الحياة والموت ، وكان معيار تعويض الساحرة مرتفعاً نسبياً بالفعل ، فقد هدأ أقارب الضحايا تدريجياً ونقلوا الجثث مرة أخرى.
وبعد ذلك تفرق الآخرون ببطء.
كان فينغيون تحت رعاية الساحرة التي أرادت أن تناقش معه كيفية التعامل مع الوحش.
يون ، سأترك لك أمر جميع الوحوش ، ولكن بما أن حقيقة الثعبان الأبيض لا يمكن كشفها حالياً ، فعليك دفع تعويض للجميع. و لكن لا تقلق ، سأتذكر مساهمتك في القبيلة. و عندما يحين الوقت المناسب ، سأخبر الجميع بالحقيقة وأضاعف تعويضك.
لا تقلق ، يكفي أن تُقدّم تعويضاً رمزياً. مستوى الوحش مرتفع جداً ، والجميع لا يستطيع تحمّله. أنت وباو شوشو أوقفتما هجوم الوحش ، وهو ما يُعادل إنقاذ الجميع. لن يُبالي أحد.
نظر وو إلى فينغيون بوجه مليء بالذنب.
يا بني يون ، أفعال الساحرة كانت خاطئة بالفعل ، لكن أرجو أن تتفهم أنه كان يفكر أيضاً في مستقبل القبيلة. و إذا واجهت أي مشاكل في المستقبل ، فتعال إليّ. سأساعدك بالتأكيد حتى لو اضطررت للتضحية بعظامي القديمة.
كان باو قلقاً من أن فينغيون قد يكون منزعجاً ، لذا سارع إليه لتهدئته.
وو ، عم باو ، لا داعي لقول ذلك. أنت تفعل هذا لمصلحة القبيلة ، كما أفهم.
وافق فينغيون على الفور.
كانت نقطة البداية بالنسبة لوه وباو هي مصالح ومستقبل القبيلة بأكملها ، ولم يكن لديه أي وسيلة للرفض ، وإلا فإنه سيبدو وكأنه لا يهتم بالوضع العام.
نظراً لأنه لا يمكنك الرفض ، فمن الأفضل أن توافق على ذلك على الفور. و على الأقل يمكنك إظهار كرمك وترك انطباع جيد.
"يون ، أنا آسف جداً. و إذا احتجتِ أي شيء ، يمكنكِ دائماً المجيء إليّ. سأبذل قصارى جهدي لإرضائكِ. "
نظر وو إلى فينغيون بعيون مليئة بالثناء والتأكيد ، وقدم وعداً مرة أخرى.
وو أنت لطيف جداً. و هذا ما يجب أن أفعله. بالمناسبة ، هناك أمر واحد أود مساعدتك فيه.
"ما هذا ؟ "
سمعت من العم باو أنك تعرف كيفية إبرام عقد مع الثعابين. أتساءل إن كان بإمكانك إخباري كيف أفعل ذلك ؟
هذا كل شيء. حتى لو لم تخبرني ، سأساعدك. لا تقلق. الأمر ليس صعباً. ما دام الثعبان الأبيض مستعداً ، فلن تكون هناك مشكلة في توقيع العقد.
وو قطع وعداً على الفور.
يون ، أخبرني ، كيف جعلتَ الثعبان الأبيض يتبعك ؟ على ما أذكر لم تكن أيٌّ من الثعابين التي تحالفت مع أسلافنا بقوة هذا الثعبان. لا بدّ أنك بذلتَ جهداً كبيراً ، أليس كذلك ؟
"هاها... إهدار للطاقة ؟ وو أنت... "
قبل أن يتمكن فينغيون من الرد ، انفجر باو ضاحكاً.
"باو ، هل أنا مخطئ ؟ "
وو ، لن تتخيل ذلك. جاء الثعبان الأبيض إلينا من تلقاء نفسه. حيث كان يون قلقاً من أن يهاجمه حتى أنه بذل قصارى جهده لإبعاده.
"يون ، هل هذا صحيح ؟ "
نظر وو إلى فينغيون ، وبدا متفاجئاً للغاية.
"هذا صحيح. لم أستطع فهم الموقف وجعلت من نفسي أضحوكة. "
يون ، أين الثعبان الأبيض ؟ أخبرني به وسأساعدك في توقيع العقد فوراً.
من الواضح أن وو كان قلقاً من أن فينغيون سيفعل شيئاً غبياً حقاً.
"وو ، انتظر لحظة. سأذهب للبحث عنه. "
أراد فينغيون أيضاً إبرام عقد مع الثعبان الأبيض في أقرب وقت ممكن. وبعد أن سمع كلام الساحرة ، حمل على الفور السلة التي تحتوي على بيض الطيور وركض خارجاً.
وبعد فترة من الوقت ، وصل فينغيون إلى الغابة خارج القبيلة.
قبل أن يتمكن فينغيون من إجراء المكالمة ، طار ظل أبيض من شجرة طويلة وهبط أمامه. و لقد كان الثعبان الأبيض.
شكراً لك ، وإلا فلن أتمكن من محاربة هذا الوحش الضخم. و يمكنك تناول بيض الطيور هذا أولاً. لا بأس إن لم يكن كافياً. سأجد طريقةً بالتأكيد لأحضر لك الكثير من بيض الطيور لتأكل ما يكفيك.
أعرب فينغيون عن امتنانه للثعبان الأبيض مرة أخرى ووضع السلة أمامه.
اختفى على الفور الاستياء الطفيف في عيون الثعبان الأبيض.
لقد غاصت في السلة وأكلت كل بيض الطيور في غمضة عين.
"تعال معي. سأساعدك في العثور على بيض الطيور. "
كان فينغيون قلقاً من أن الثعبان الأبيض لم يكن ممتلئاً وخرج للبحث عن الطعام بمفرده بدلاً من العودة معه ، لذلك ألقى الطعم على الفور.
وبعد أن سمع الثعبان الأبيض ما قاله ، قفز على الفور إلى السلة وأشار إليه بالمغادرة بسرعة.
حمل فينغيون السلة ومشى نحو المنزل.
وبينما كان يمشي للأمام ، ظهر تعبير مدروس على وجهه.
وعندما كنا على وشك الدخول إلى القبيلة توقفت الرياح والسحب.
هل تريد أن تكون معي إلى الأبد ؟
خفض فينغيون رأسه وسأل الثعبان الأبيض الجالس في السلة.
أومأ الثعبان الأبيض برأسه على الفور من الواضح أنه فهم ما قاله.
"ثم هل أنت على استعداد لتوقيع عقد معي وتصبح شريكي الأبدي ؟ "
شعر فينغيون بأنه كان متوتراً جداً.
أومأ الثعبان الأبيض برأسه مرة أخرى دون أي تردد.
أخيراً ، ارتاحت أرواح فينغيون القلقة تماماً.
في هذا الوقت لم يدرك فينغيون أن وجهة نظره بشأن الثعبان الأبيض قد خضعت لتغيير جذري ، واعتبرها مساوية له.
ويريد أن يكون ذلك طوعيا ، وليس اللجوء إلى أساليب خادعة لتحقيق أهدافه.
ولكنه تجاهل نقطة واحدة في ذلك الوقت. هل يمكن للثعبان الأبيض أن يفهم حقاً ما يعنيه العقد ؟
أعاد فينغيون الثعبان الأبيض إلى المنزل وسار نحو وو هيباو ، لكنه أبطأ من خطواته دون وعي.
لقد كان قلقاً بعض الشيء من أن الثعبان الأبيض لن يرغب في رؤية الغرباء.
شعر فينغيون بالارتياح لأداء الصخرة البيضاء.
بعد رؤية وو وباو ، نظر إليهما فقط دون أي تعبير متطرف.
نظرت الساحرة إلى الثعبان الأبيض وفجأة خرج صوت غريب من فمه ، صوت هسهسة كان يشبه إلى حد كبير صوت الثعبان الذي يبصق لسانه ، لكنه جعل الناس يشعرون بالقليل من البرد.
استجاب الثعبان الأبيض على الفور وقام بتقويم جسده ، ونظر إلى الساحرة ، وأصدر نفس الصوت من فمه.
أظهر فينغيون نظرة مفاجأه. فلم يكن يتوقع أن وو يستطيع التحدث بلغة الثعبان فعلياً.
وبعد فترة من الوقت ، قام الثعبان الأبيض بتقويم جسده وعاد إلى وضعية الجلوس المتربعة.
أخرجت الساحرة قطعة من الكتان من ذراعيها ، ووضعتها في السلة ، وغطت جسد الثعبان الأبيض.
التفت لينظر إلى فينغيون وقال "يون ، لا مشكلة. و لقد تواصلت مع الثعبان الأبيض. إنه على استعداد. و يمكنك عقد عقد معه في أي وقت. "
"الآن. "
"حسناً ، اتبعني. سأساعدك في توقيع العقد. "
وو خرج دون أي تردد.
تبعهم فينغيون ، وأتبعهم باو من خلفهم.
"وو ، لقد استخدمت لغة الثعبان للتواصل مع الثعبان الأبيض للتو ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. "
هل يمكنك أن تعلمني ؟ عليّ التخمين والتخمين عند التواصل مع الثعبان الأبيض ، وهو أمرٌ غير مريحٍ على الإطلاق.
"بالتأكيد. ليس عليك تعلم لغة بارسيلتونجو. "
لماذا ؟ كيف يمكنني التواصل معه إذا كنت لا أعرف لغة بارسيلتونجو ؟
التواصل ليس مشكلة. و عندما تُبرم اتفاقية ، ستتمكن تلقائياً من فهم لغة بارسيلتونغو.
"أرى. أوه ، هذا ليس صحيحاً. أستطيع فهم ما يقوله ، لكنه لا يفهمني. ما زال هناك حاجز تواصل. "
لا داعي للقلق بشأن ذلك. العقد يعمل في كلا الاتجاهين. و يمكنك فهم لغة الثعبان ، والثعبان الأبيض يفهم ما تقوله. لن تكون هناك أي مشكلة في التواصل بينكما.
"هذا رائع. "
ابتسم فينغيون.
رغم أن التواصل كان بينه وبين الثعبان الأبيض إلا أنه كان مرهقاً للغاية.
عندما دخلوا إلى منزل الساحرة ، طلبت الساحرة من حارس البوابة أن يراقب من مسافة بعيدة وألا يزعج أحداً. ثم أغلق الباب وأسنده بعمود خشبي سميك.
وبعد أن فكر في الأمر ، وجد قطعة من جلد الحيوان ، فعلقها خلف الباب لتغطيته بإحكام.
حتى لو أراد الأشخاص في الخارج التجسس ، فلن يتمكنوا من رؤية أي شيء.
أشار وو إلى باو بالتوقف ، ثم أحضر فينغيون إلى عمود الطوطم.
رفعت الساحرة الكتان الذي يغطي جسد الثعبان الأبيض وقالت له شيئاً باللغة الثعبانية.
قفز الثعبان الأبيض من السلة ، ووقف بشكل مستقيم ، ووقف بجانب فينغيون.
"يون ، اقطع يديك ورسم عمود الطوطم بدمك. "
أعطى وو تعليمات إلى فينغييون.
"هل تريد ملء عمود الطوطم بأكمله ؟ "
نظر فينغيون إلى عمود الطوطم الطويل ولم يستطع إلا أن يشعر بالخوف.
"لا داعي لذلك دمك فقط يحتاج إلى أن يُلطخ على عمود الطوطم. "
"إنه ليس سيئا. "
تنفس فينغيون الصعداء ، وأخرج سكيناً ذو أنياب وحشية من ذراعيه ، وقطع قطعاً في راحة يده اليسرى ، ثم ضغط بكفه على عمود الطوطم.
"حسناً ، دعنا نعود. "
تراجع فينغ يون على الفور ووقف في نفس المكان. سكب الساحرة المسحوق الطبي الذي أعده منذ فترة طويلة على جرحه ، وتوقف النزيف على الفور.
رأى فينغيون أن بصمة اليد الدموية على عمود الطوطم تختفي سرعة تماماً مثل الماء الذي يتسرب إلى الرمال.
في غمضة عين ، أضاء عمود الطوطم كما لو كان قد تم كهربته ، وخاصة ثعبان النار الملفوف حول العمود الذي كان يحترق بلهيب مستعر.
وبعد ذلك حدث شيء أكثر غرابة. و بدأت عيون تمثال الثعبان الناري على العمود بالدوران ، وأطلقت شعاعين قويين من الضوء ، أحدهما على فينغيون والآخر على الثعبان الأبيض.
