كان فينغيون وباو يأكلان الجرذان الذهبية المشوية. حيث كانت حواجبهم مرتاحة وتعابير وجوههم سعيدة. و لقد كان من الواضح أنهم كانوا يستمتعون بوجبتهم كثيراً.
اعترف فينغيون بأنه قد قلل من شأن الخلد. و على الرغم من مظهرها القبيح إلا أن طعمها كان جيداً جداً بعد تحميصها.
اللحوم طرية وذات رائحة عطرية رائعة ، وتحتوي على الكثير من العظام الصغيرة المقرمشة. طعمه مقرمش ومرضي للغاية.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى تم أكل الجوفريات الأربعة ، ولم يبق حتى القليل من العظام.
أكل باو واحدة ، وأكل فينغيون ثلاثة.
بعد أن تم تحميص الجوفريات ، أراد فينغيون إعطاء واحدة إلى لي ، لكن باو أوقفه "أريدكما أن تصطادا الجوفريات في الوادى معاً ، ولكن لا يمكنكما أكل سوى الفريسة التي قتلتموها. و إذا لم تحصلا على أي حصاد ، فستجوعان. "
بعد أن أكل الخلد ، وقف فينغيون ونظر إلى السماء. وكانت الشمس قد غابت بالفعل خلف الجبل وبدأت السماء تظلم.
"العم باو ، هل يمكننا الذهاب لصيد الخلد مرة أخرى غداً ؟ "
ليس لديّ اعتراض ، ولكن أود تذكيرك بأن لديك سبعة أيام فقط ، لا ، خمسة أيام. و لديك خمسة أيام فقط. و إذا لم تقتل جميع الشامات خلال المدة المحددة ، فستُعاقب. أذكرك بلطف أن العقوبة قاسية جداً.
عمي باو ، ما هي مهلة الخمسة أيام ؟ أتذكر بوضوح تام أنك عندما طلبت مني ومن الأخ لي صيد الخلد لم تذكر أي مهلة ، ناهيك عن أي عقوبة مزعومة.
"حقاً ؟ ربما نسيتُه حينها.و الآن وقد تذكرتُه ، أقول لك. يا فتى ، ألا ترغب في تقبُّله ؟ "
أنا مستعد. أتمنى فقط أن يتمكن العم باو في المرة القادمة من قول كل شيء دفعةً واحدة حتى لا نشعر أنا والأخ لي بالقلق. و هذا سيؤثر أيضاً على إتمام مهمتنا ، أليس كذلك ؟
لم يرفض فينغيون كان يعلم أنه حتى لو رفض فلن يغير ذلك النتيجة.
"بالتأكيد ، بالتأكيد ، سأخبرك بكل شيء في المرة القادمة. "
يبدو أن باو سمع السخرية المخفية في كلمات فينغيون ، وظهر خجل نادر على وجهه.
"سأذهب لأعد لك مكاناً للإقامة. "
وقف باو ومشى نحو جدار الصخرة الذي ليس بعيداً ، استعداداً لحفر كهف عليه ليسكن فيه الثلاثة ليلاً.
ليس من الجيد النوم في الخارج أثناء الليل. لا يمكن أن تتعرض للدغات الحشرات السامة فحسب ، بل قد تتعرض أيضاً لهجوم الوحوش البرية.
"العم باو ، أنا ذاهب أيضاً. "
نظر لي إلى فينغيون بنظرة معقدة ، ولحق بخطوات باو ، وساروا نحو الجدار الصخري معاً.
فكر فينغ يون في الأمر وقرر عدم المتابعة. وضع قوسه ، وأخذ اثني عشر سهماً ، وقفز على الجدار الحجري ، ودخل الوادى مرة أخرى.
استعد للذهاب ومراقبة الوضع مرة أخرى.
اقترح على باو أن يذهبا غداً لصيد الخلد ، ولكن إذا ظهر الخلد أمامه ، فلن يتركه بمفرده.
أصبحت السماء مظلمة قليلاً ، لكن ذلك لم يكن له تأثير كبير على فينغيون. حتى بدون تفعيل عين إله الثعبان كان ما زال بإمكانه الرؤية بوضوح.
كل ما كان على فينغيون فعله هو مسح منطقة صغيرة بعينيه قبل أن يكتشف عدة أكوام من التربة الجديدة.
"من الصعب بعض الشيء بالنسبة لباو ولي إكمال المهمة في خمسة أيام ، لكن ليس من المستحيل أن ينجحا. "
أظهر تعبير فينغيون تلميحاً من الاسترخاء.
اكتشف نقطة ضعف الخلد.
لكن يحفر حفراً في الأرض ، ويختبئ تحت الأرض ، ونادراً ما يخرج ، فمن الصعب العثور على آثاره ، لكن يبدو أنه يحتاج إلى متطلبات عالية للتهوية.
وعندما غادر الوادى ، قام بسد جميع فتحات التهوية التي تركتها الجرذان على الأرض ، فقط لاختبار رد فعلها.
لقد أعطته كومة التربة الجديدة على الأرض الإجابة التي أرادها. طالما ظلت فتحة التهوية مسدودة ، فإنهم سيحفرون بسرعة فتحة تهوية جديدة.
بالطبع ، قد يكون هذا مجرد عادة لدى الشامات. و هذا لا يعني أنهم سوف يختنقون إذا تم سد فتحة التهوية ، ولكن هذا لا يؤثر على قدرتهم على إكمال المهمة.
كان فينغيون قد أدرك بالفعل أن باو سيسمح له ولليلي بقتل فئران الحفر من أجل تدريب قدرتهم على الملاحظة وسرعة رد الفعل ودقة الأقواس والرماح.
للعثور على آثار الهامستر الحفار ، يحتاجون إلى ملاحظة دقيقة ، ولمطاردته ، يحتاجون إلى رد فعل سريع بما فيه الكفاية ، ودقة القوس والرمح تحدد ما إذا كان بإمكانهم الصيد بنجاح.
واعترف فينغيون أن المهمة التي أوكلها باو إليه وإلى لي كانت صعبة للغاية ، خاصة بعد أن حدد الموعد النهائي بخمسة أيام.
حتى لو اكتشف نقاط ضعف الجرذان ، فإنه يستطيع إجبارها على الظهور من خلال سد الفتحات ، ولكن الوادى كان كبيراً جداً ، وحتى لو فتح جرذ الأرض فتحة تهوية على الأرض ، فسيكون من الصعب العثور عليها.
حتى لو عثرنا على آثارهم ، فليس هناك ما يضمن أن تكون لدينا فرصة لاتخاذ إجراء.
كان بإمكانه إطلاق السهام إلى مسافة بعيدة جداً ، لكنه لم يكن قادراً على تغطية الوادى بأكمله. وبعبارة أخرى ، فإن الشامات التي وجدها كانت على الأرجح خارج نطاق هجومه.
بالطبع ، يمكنه الركض نحو الهدف ، لكن الخلد متيقظ للغاية وسيكمل حفر الفتحة في أقصر وقت ممكن ، أو يستسلم ويختبئ تحت الأرض على الفور. الفرصة عابرة.
سار فينغ يون بخفة نحو أعماق الوادى ، وهو يحمل سهماً في يده اليسرى وقوساً في يده اليمنى ، راغباً في معرفة ما إذا كان سيكون هناك أي مكاسب غير متوقعة.
إن قتل شخص آخر من شأنه أن يخفف العبء عليه وعلى لي ، ويزيد من الأمل في إكمال المهمة.
لقد كان فينغيون محظوظا. و قبل أن يصل إلى نهاية الوادى ، اكتشف خمسة حيوانات الخلد ، ثلاثة منها كانت ضمن نطاق هجومه.
شن ثلاث هجمات ، جميعها أصابت هدفه ، اثنتان منها أصيبا الرأس وقتلته على الفور والباقية أصابت رجله الأمامية.
ولكنه تمكن من قتله قبل أن يتمكن من الهروب.
خلال العملية بأكملها ، شهد أيضاً الجانب الشرس للخلد.
بدأ الخلد الذي تم نار عليه من خلال الساق الأمامية في عض سهم السهم في اللحظة التالية لنار عليه.
وعندما وجده يندفع نحوه ولم يتمكن من قطع سهمه في وقت قصير ، شعر بالقلق وقام بالفعل بعض رجله الأمامية التي كانت مسمرة بالسهم ، محاولاً فتح اللحم وبالتالي الحصول على فرصة للهروب.
أطلق فينغيون سهماً آخر على إحدى عينيه ، مما أدى إلى مقتله بشكل مباشر.
وبعد ذلك لم يعد لديه أي حصاد مرة أخرى.
عرف فينغيون السبب و كان الجرذ الذي أصيبت رجله الأمامية هو المسؤول عن ذلك.
وبينما كان يكافح من أجل التحرر من سهمه ، أطلق صرخة حادة وقاسية. لا بد أن الجوفريات الأخرى سمعت ذلك فأخافتهم ، ولم تجرؤ على الصعود إلى الأرض مرة أخرى.
وبعد أن قفز على الجدار الحجري لم يغادر المكان على الفور بل استدار ونظر نحو الوادى.
فجأة أضاءت عيناه ، وأصبحت مقلتا عينيه عموداياتان ، مع احتراق النيران. ولكن الآن أصبحت النيران داخل حدقة العين ولم تعد تشع ضوءا. و إذا لم تكن تنظر إليه وجهاً لوجه ، فلن تتمكن من رؤية التغييرات في عينيه على الإطلاق.
قام بتفعيل عين الثعبان.
كان الوادى بأكمله في الأفق ، وفي رؤيته كان الوادى يقدم وضعاً مختلفاً ، مع العديد من الكتل ذات الظلال المختلفة من الألوان ، الناجمة عن الاختلافات في درجات الحرارة.
الأمر الأكثر وضوحاً هو أكوام الأوساخ التي دفعها الجوفري إلى السطح لإنشاء فتحات التهوية. إنها أفتح لوناً بكثير من الأماكن الأخرى ، مما يعني أنها أكثر برودة.
على الرغم من أن الخريف قد بدأ بالفعل إلا أن حرارة الصيف المستمرة لم تتبدد بعد ، وما زال الطقس حاراً نسبياً ، ودرجة الحرارة تحت الأرض أقل بكثير من تلك الموجودة على السطح.
يختلف لون أكوام التربة أيضاً مما قد يساعد فينغيون في استنتاج متى تم دفعها خارج الأرض. كلما كان اللون أفتح و كلما ظهروا متأخراً.
بعد المشاهدة لبعض الوقت ، ظهرت ابتسامة ساخرة فجأة في فم فينغيون.
سحب قوسه وأطلق سهماً ، انطلق عند ضغطة وتر القوس واستقر عميقاً في شجرة صغيرة على بُعد ثلاثين قدماً من الجدار الحجري.
قفز فينغيون من على الحائط الحجري ، وسار بسرعة نحو الشجرة الصغيرة. متجاهلاً السهام التي كانت مغروسة في معظمها في الأرض ، أخرج خنجراً من خصره وبضربة خفيفة ، قطع الشجرة الصغيرة إلى قطعتين.
قام بإزالة فروع الشجرة الصغيرة ، وشحذ أحد طرفيها ، واستخدم الطرف المدبب للحفر حول السهم.
وبعد فترة قصيرة ، حفر فينغيون حفرة وتم الكشف عن السهم بأكمله. حيث كان معلقاً على عمود السهم حيوان سمين ، وهو الخلد.
"الآن لدينا فرصة أفضل لإكمال المهمة. "
أمسك فينغيون الخلد من ذيل السهم ، وظهرت ابتسامة رضا على وجهه.
عندما كان يراقب الوضع في الوادى للتو ، وجد فجأة أن اللون في مكان واحد أصبح أفتح فجأة ، مما لفت انتباهه.
ركز عينيه على الفور ونظر إلى هناك ، فوجد أن هناك حركة في المكان حيث أصبح اللون أفتح ، وكانت الأرض تتحرك وترتفع ، ثم تم دفع التربة الطازجة خارج الأرض.
كان هناك جرذان تدفع التراب إلى الأرض.
لقد توصل إلى الإجابة على الفور ثم أطلق سهماً ، فقتل الخلد قبل أن يظهر رأسه.
كان هذا اكتشافاً مفيداً جداً بالنسبة له.
كان بإمكانه استخدام هذا لاكتشاف الخلد مسبقاً ، أو حتى نار عليه قبل أن يظهر رأسه.
حمل فينغيون أربعة جرذان وسار إلى الكهف الذي تم حفره.
لم يظهر باو ولي أي مفاجأة. و بالنسبة لهم كان هذا أمرا طبيعيا. حيث كان فينغيون قادراً على نار على الخلد من قبل ، لذلك فهو بالتأكيد يستطيع القيام بذلك الآن.
على الرغم من أن عين إله الثعبان يمكن أن تساعد فينغيون في العثور على مكان وجود فأر الحفر مسبقاً إلا أنه ما زال يكمل المهمة قبل الموعد النهائي بقليل وتجاوز الحد الزمني تقريباً.
ليس الأمر أنه غير قادر على إكمال المهمة قبل الموعد المحدد.
لو أراد إكمال المهمة ، فلن يحتاج إلى خمسة أيام ، أو حتى خمس ساعات ، يمكنه فقط قتل كل الشامات.
بينما كان يستخدم عين الثعبان ، اكتشف استخداماً جديداً لها.
وفي أحد الأيام ، ركز نظره على الأرض ووجد فجأة بقعة مظلمة غامضة في مجال رؤيته.
ولكي يفهم ما يحدث ، حاول جاهداً أن يرى بوضوح ، فظهر مشهد غريب.
أصبحت البقعة الداكنة أكثر وضوحاً ونمت بسرعة في الحجم ، وفي النهاية تجمدت وتوقفت عن التغير. ومع ذلك بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إليه ، فقد بدا مألوفا.
استولى على الرمح وألقاه ، وكانت النقطة الرفيعة تحفر عميقاً في الأرض ، وتخترق البقعة المظلمة.
التوى البقعة المظلمة ثم توقفت عن الحركة.
توجه نحوها فوجد أن لون المصفوفه أصبح أفتح في هذه العملية. و على الرغم من أن سرعة التلاشي لم تكن سريعة وكان من السهل تجاهلها إلا أنها لم تفلت من عينيه.
حفر الأرض فوجد جرذاً عالقاً بالرمح.
لم يكن متفاجئا على الإطلاق و لقد خمن بالفعل هوية البقعة المظلمة.
لقد كان سعيداً جداً لأن عين إله الثعبان أعطته قدرة تشبه تقريباً الرؤية بالأشعة السينية.
وبعد هذا الاكتشاف لم يعد في عجلة من أمره لقتل الخلد ، وقضى معظم وقته في استكشاف عين الثعبان وممارسة الرماية بالرمح.
