حدق زيك في ماكسيميليان مذهولاً بعد أن اكتشف ما تفعله التعويذة الثالثة من مشروع الثالوث. و نظر إليه ماكسيميليان ببساطة وقال "أخبرني كم اكتشفت. "
أومأ زيك برأسه ، مستجمعاً أفكاره. ببطء ، بدأ يشرح ما استنتجه. "وظيفة [التذكر الحسي المثالي] هي نفسها وظيفة [التسجيل والتذكر] ، فهي تسجل بدقة جميع المعلومات التي يختبرها المُلقي. ولكن لأن تكلفة المانا ستكون باهظة جداً للاحتفاظ بهذه التعويذة دائماً حتى عند نقشها ، فإنها تستخدم تأثير [العزل الحسي] لتسجيل معلومات حاسة واحدة فقط. "
استمع ماكسيميليان باهتمام لشرح زيك ، وأومأ برأسه موافقاً. "ظننتُ في البداية أن الحاسة التي ستُسجَّل هي البصر ، لكن ذلك سيُسبِّب الكثير من المشاكل. ثم فهمتُ أخيراً: الحاسة التي تُسجَّل هي [الوعي المكاني المثالي]. " أومأ موافقة أخرى من ماكسيميليان "وهنا يأتي دور [فهم اللغة]. للتعويض عن الصوت المفقود ، عليّ فقط "فهم " الموجات الصوتية التي أراها [بوعي المكاني المثالي]. وللتعويض عن التذوق واللمس والشم ، عليّ فقط "فهم " الإشارات التي يُرسِلها جسدي عبر أعصابي إلى عقلي. لا ينبغي أن يكون هذا صعباً على الإطلاق ، نظراً لأن [التحكم المادى المثالي] يُمكِّنني من فهم جميع وظائف جسدي بسهولة. "
ابتسم ماكسيميليان ابتسامة عريضة ، لكن لمحت لمحة من الفخر في عينيه بينما واصل زيك شرح الجزء الأخير من استنتاجه. "هذا سيسمح لي بتسجيل وفهم جميع المعلومات التي تصل إلى مجال وعيي ، والعيب الوحيد هو أن هذا يُثقل كاهلي بشدة ، لكن مع تحكم مثالي بالجسد ، يُمكنني تعلم تسريع عقلي إلى الحد الذي يُمكّنه من تحمل هذا الضغط. "
أومأ ماكسيميليان موافقاً ، منبهراً بعمق فهم زيك للتعويذة. و بعد أن انتهى زيك من الكلام ، حدق في ماكسيميليان بصمت ، باحثاً عن كلمات تصف ما يشعر به. و بعد برهة ، بدأ يتحدث "كيف- " لكنه قاطع نفسه على الفور وعاد إلى تأملاته. مرت دقائق قليلة قبل أن يبدأ أخيراً بالكلام. "لا بد أنك أعظم عبقري على الإطلاق يا ماكسيميليان. لم أكن أفهم ذلك من قبل ، لكنني أستطيع رؤيته بوضوح الآن. "
حدّق زيك في ماكسيميليان بدهشة ، محاولاً إيجاد الكلمات للتعبير عن إعجابه وعدم تصديقه. و قال بصوتٍ يرتجف من شدة الانفعال "لم تكتفِ باختراع ثلاث روائعٍ في نظرية السحر ، مع [التحكم المثالي بالجسد] ، و[الوعي المكاني المثالي] ، و[التذكر الحسي المثالي] ، بل ابتكرتَ أيضاً جميع الأدوات اللازمة لتعلم تلك التعاويذ ، رغم أنك لا تملك سحر الدم ، ولا الفضاء ، ولا العقل. لا أستطيع حتى أن أستوعب كيف حدث هذا. " ارتسمت على وجه ماكسيميليان ملامح الجدية ، لكن لمحة من الفخر ارتسمت على عينيه وهو يستمع إلى كلمات زيك. حيث كان يعلم أن ما أنجزه كان ثورياً بكل معنى الكلمة ، وكان من دواعي التواضع أن يرى تأثيره على شخصٍ موهوبٍ كزيك. و لقد أمضى عقوداً في البحث والتجريب ، مدفوعاً بفضوله اللامحدود ورغبته في تجاوز حدود ما كان يُعتقد أنه ممكن. و لكن الحقيقة هي أنه لم يكن يمتلك سحر الدم أو الفضاء أو العقل ، بل كانت معرفته بأنظمة الجسد والسحر نفسه هي ما مكّنته من ابتكار تلك التعاويذ والأدوات. حيث كان بارعاً في العلوم الغامضة ، لا تقيده قيود التقارب السحري. لم يستطع زيك إلا أن يشعر باحترام عميق للرجل العجوز الواقف أمامه. و أدرك أن ماكسيميليان لم يكن عبقرياً فحسب ، بل صاحب برؤية حقيقية غيّر مجرى تاريخ السحر.
أخذ الساحر العجوز نفساً عميقاً وبدأ يتحدث بصوت أجشّ من الانفعال. "زيك ، يا بني أنت لا تدري كم تعني لي كلماتك. و لقد كرّست حياتي كلها لدراسة السحر ، لفهم تعقيداته وكيفية تطبيقه علينا. بذلتُ كل ذرة من كياني في ابتكار هذه التعاويذ والأدوات اللازمة لتعلمها ، وأن أجعلك ، يا معجزة حقيقية ، تفهم أهميتها وإمكاناتها ، هو أعظم مكافأة أتمناها. " توقف قليلاً ، وعيناه غارقتان بالدموع ، قبل أن يتابع. "أنت محق ، لا أمتلك أياً من المهارات السحرية المطلوبة ، لكنني لطالما استطعتُ برؤية الصورة الكاملة ، وفهم كيف يمكن لمدارس السحر المختلفة أن تتعاون معاً لخلق شيء خارق حقاً. لطالما عرفتُ أنني لن أتمكن أبداً من استخدام السحر الذي ابتكرته ، ولن أتمكن أبداً من رؤية العالم الذي تخيلته ، ولكن معك يا بني ، مع قوتك الثلاثية ، سيغير مشروع الثالوث عالم السحر كما نعرفه. " ربت على كتف زيك ، وكانت قبضته قوية وفخورة.
تمت سرقة هذه القصة من الملكية طريق ، ويجب الإبلاغ عنها إذا تم العثور عليها على آمازون.
كافح زيك ليستوعب مستوى التفاني والتضحية اللذين لا بد أن ماكسيميليان قد بذلهما ليعمل قروناً من أجل هدفٍ لن يحيا ليراه يتحقق على الأرجح. حيث فكرة تكريس حياته لمشروعٍ ما شيء ، لكن العمل لمئات السنين مع العلم أن جميع أبحاث المرء واكتشافاته ستعود بالنفع على الآخرين في نهاية المطاف كان مستوى من الإخلاص ونكران الذات يكاد يكون من المستحيل على زيك استيعابه. ضخامة المهمة والتضحيات المبذولة في سبيلها تركته منبهراً بالساحر العجوز الواقف أمامه.
في تلك اللحظة ، أقسم زيك في قلبه أنه إذا جاء وقتٌ يُعرف فيه بالعبقري الذي أحدث ثورةً في عالم السحر ، فسيُعرّف الجميع من هو البطل الآدمية الحقيقي. سيحرص على أن يعرف الناس الرجل الذي بذل دمه وعرقه ووقته وتفانيه و كل ذلك من أجل الآخرين - سيُخبر الناس عن ماكسيميليان بومباستوس فون هوهنهايم ، أعظم عبقري عاش على الإطلاق.
كان هناك حماسٌ لم يسبق له مثيل في كيان زيك وهو يُسيطر على مشاعره. راقب ماكسيميليان نوراً يتلألأ في عيني حزقيال الذهبيتين. حيث كان من الواضح أن حزقيال شعر بمسؤولية جديدة تجاه تحقيق العظمة ، كما لو كان مديناً بالفضل للرجل الذي كرّس حياته كلها لمنحه هذه الفرصة. بهذا العزم الجديد ، تقدم حزقيال وجذب ماكسيميليان إلى عناق طويل.
بعد لحظة تراجع حزقيال ونظر إلى ماكسيميليان ، وعيناه تتقدان بشدة. حيث كان صوته مليئاً بالإصرار ، لدرجة أنه تفاجأ ماكسيميليان عندما قال زيك "كيف نبدأ ؟ "
في البداية ، شعر ماكسيميليان ببعض الارتباك من حدة حزقيال المفاجئة ، لكنه سرعان ما استجمع قواه وركز على المهمة التي بين يديه. حيث كان يعلم أن حزقيال بحاجة إلى تعلم تعاويذ العقل السحرية الثلاث التي أخبره عنها سابقاً قبل أن يتمكنوا من المضي قدماً.
قال ماكسيميليان بصوتٍ ثابتٍ وواثق "أولاً وقبل كل شيء عليك إتقان هذه التعاويذ السحرية للعقل. و بعد ذلك يمكننا الانتقال إلى دمجها. ستكون خطوتنا الأولى هي تسجيل وعيك المكاني باستخدام التعويذتين الأوليين. " أخذ نفساً عميقاً قبل أن يُكمل "بعد أن نتقن ذلك سنعمل على إضافة عنصر "الاستيعاب " إليه. وأخيراً ، سنعمل على إطالة مدته حتى تتمكن من الاستمرار في هذه التعويذة. "
وضع ماكسيميليان يده على كتف حزقيال ، ناظراً في عينيه "عندما تتمكن من استخدام هذه التعويذة لأكثر من ساعة متواصلة ، ستكون جاهزاً لنقشها. " أومأ برأسه بقوة "لكن أولاً ، يجب أن نتقن الأساس ، فهو أساسي للعملية ، وهذا ما سنبدأ به. "
استمع حزقيال باهتمام شديد بينما كان ماكسيميليان يشرح الخطوات اللازمة لإتقان تعاويذ سحر العقل. وافق على هذا النهج ، مدركاً أن الأساس المتين ضروري للبناء عليه لاحقاً.
ثم شرح ماكسيميليان الأجهزة المختلفة التي اخترعها والتي ستساعده في تعلم تعاويذ الذاكرة والعزل والفهم. انبهر حزقيال ببراعة معلمه ، ولكن بعد مفاجأه سابقة ، شعر وكأن لا شيء سيُصدمه حقاً. حيث كان مستعداً لخوض التحدي بعقل صافٍ ، وإرادة ودافع لإتقان التعويذة كما خطط لها معلمه.
في الأسبوع الذي سبق امتحانات منتصف الفصل الدراسي ، كرّس حزقيال كل وقته لإتقان تعاويذ العقل السحرية الجديدة التي علّمه إياها ماكسيميليان. قضى أيامه في التدرب ، وصقل مهاراته ، وترسيخ التعاويذ في ذاكرة عضلاته. و كما كرّس وقتاً لدراسة النظرية ، وسد أي ثغرات في معرفته.
مع اقتراب يوم الامتحانات ، شعر حزقيال بأنه في قمة جاهزيته. و لقد أثمر تدريبه وتفانيه ، وكان واثقاً من قدراته. لم تزره فيولا التي كانت تساعده في التدريب ، كثيراً منذ أن أتقن التعويذة ، لكنها كانت تأتي من حين لآخر للتحدث معه والتنسيق معه في مغامرتهما المخطط لها خلال العطلة الصيفية. كوّن الاثنان صداقة قوية ، وكانت تدعمه في رحلته. بتشجيعها ، دخل الامتحانات بهدوء وعزيمة ، مستعداً لإظهار مهاراته التي اكتسبها بشق الأنفس.
