الفصل 2122: إذن هذه هي الشذوذ ، أليس كذلك ؟
ورد الكون بغضب مرة أخرى.
بحلول ذلك الوقت ، أصبح هذا المشهد شائعاً لدرجة أن أي كائن تقريباً لم يُتفاجأ به – حتى الألفانون لم يكونوا استثناءً. و لقد سمعوا عن "غضب الاله " من أسلافهم ، ولم يكن اختباره بأنفسهم أمراً جديداً عليهم.
ومع ذلك بينما كان بقية الكون يعتبرون الأمر مجرد حدث يومي إلا أنه في فايلي تيروس ، العالم الذي جمع فيه المواليد الأوائل جميع قادة نقابة المرتزقة كانت الأمور مختلفة.
وكان رد فعلهم على غضب الكون أثقل بكثير من الآخرين.
بالطبع لم يؤثر غضب الكون على فايلتيروس. بحركة من يده ، ألغى الأبدي من عالم التوازن الأسمى كل الهزات التي كانت من شأنها أن تُلحق الأذى بأي كائن موجود هنا.
لكن المشكلة كانت في أن الكون كان قد رد فعل عندما كانوا ينتظرون عودة المجموعة التي أرسلوها.
هذا… كان شعورا شريرا.
"إنهم لم يعودوا بعد. "
تمتم الأبدي من عالم النور الأعلى بصوت منخفض ، وهو ينظر إلى التوازن الذي أومأ برأسه رسمياً.
زارفيث ، جماعة المواليد الأعظم الآخرين ، ونيريموت التي لاحقتهم ، غادروا قبل ساعات قليلة. حيث كان هدفهم التحقيق في عوالم المرتزقة التي دمّرها كاسرو السلاسل.
كان الهدف بسيطاً. أرادوا العثور على دليلٍ يتعلق بـ "كاسري السلسلة " أو الأفضل من ذلك مقابلة أحد أفراد المجموعة المذكورة وإحضاره إلى هنا لمعرفة المزيد عنهم.
لو كان الأمر يتعلق بالتحقيق فقط ، فبسرعة زارفيث ، لكانوا قد عادوا منذ زمن بعيد. ففي النهاية لم يدمر كاسرو السلاسل سوى ستة وخمسين عالماً. لا يمكن لزافيث أن يحقق في ستة وخمسين عالماً من عوالم المرتزقة لأكثر من بضع ساعات.
حتى لو كانت المهمة مملة ، فإنه كان يأمر مرؤوسيه بالقيام بها بينما كان هو نفسه يعود بنظرة ملل على وجهه.
كان هذا هو نوع الكائن الذي كان.
لم يكن نيريموث استثناءً أيضاً. السبب الرئيسي لرحيله هو شعوره بالملل. حيث كان كلٌّ من لايت وبالانس يعلمان ذلك. لو كانا ما زالان يحققان ، لكان ذلك الكائن قد عاد منذ زمن بعيد.
في النهاية كان التحقيق أكثر مللاً مما كان يحدث هنا. و على الأقل كان بإمكانه هنا أن يُعذب بعض المرتزقة حتى الموت وهم يتوسلون إليه الرحمة.
لقد كان شيئاً يستمتع به نيريموثا عادةً.
لكن…
نظراً لأن الاثنين لم يعودا ، فقد استطاع كل من لايت و بالانس معرفة ما كان يحدث.
قتال.
لا بد أن زارفيث ونيرموت ومجموعتهما واجهوا عدواً. ومع ذلك عندما حاولوا الاتصال به لم يتلقوا أي رد – كما لو لم يكن لديهم الوقت للرد.
وهذا بحد ذاته كان مُفاجئاً. ففي النهاية كانت كلٌّ من نيرموت وزارفيث قويتين – كان النور والتوازن يعلمان ذلك أكثر من أي شخصٍ آخر هنا.
إذا كان العدو قوياً بما يكفي لإبقاء كليهما مشغولين ، فإن العدو كان قوياً جداً أيضاً –
في التعامل مع مثل هذا العدو… كان ينبغي لهما بالفعل أن يطلبا التعزيزات ، ولكنهما لم يفعلا.
لقد كان شيئاً يخلط بين الضوء والتوازن.
هل هُزموا قبل أن يتمكنوا من طلب التعزيزات ؟
بصراحة ، لو كان الأمر كذلك لما فعلت التعزيزات شيئاً أيضاً. لا يمكن لأي كائن سوى اللانهائي أن يدفع زارفيث ونيريموث إلى هذه الحالة. حتى لو كانا يواجهان عشرات من الأشرار المولودين بروحانية ، لكان لدى زارفيث وحده ما يكفي من الوقت لطلب التعزيزات.
كان لديه أكثر من مئة قطعة أثرية صُنعت خصيصاً لاستدعاء التعزيزات قبل أن يتمكن أحد من إيقافه. ما دام لم يُقتل فوراً كان بإمكانه استدعاء التعزيزات بإرادته وحدها.
ولكن لأنه لم يفعل…
أدرك النور والتوازن أن العدو أقوى بكثير مما توقعا. وعندما اهتز الكون ، ازدادت شكوكهما قوة.
شذوذ…
لقد ظهر.
ورغم أنهم لم يعرفوا إن كان متورطاً بالفعل في هذه القضية أم أن الكون كان يتفاعل مع أمر آخر تماماً إلا أنهم لم يعجبهم ما يحدث إطلاقاً. و لقد كانت مصادفة كبيرة لا يمكن تجاهلها.
الشذوذ… قد يكون يعمل مع سلسله محطمون…
وإذا كان الأمر كذلك إذن—
"نحن بحاجة للإبلاغ. "
تمتم بالانس بخفة ، وأومأ لايت برأسه بنظرة مهيبة على وجهه.
أخرج كل من بالانكي و الضوء آثارهما للإبلاغ عن النتائج التي توصلوا إليها و-
كلاهما تلقى نفس الجواب.
ماذا قالوا لك ؟
التوازن موضع تساؤل.
"استمر في ما تفعله. "
أجاب لايت ، وعندما رأى التوازن يوافق على كلماته ، فهم أن التوازن حصل على نفس الشيء.
أومأ الاثنان برأسيهما لبعضهما البعض وفعلا ما قيل لهما ، ولم يعودا يفكران في أولئك الذين اختفوا.
في تلك اللحظة ، احمرّت غرفة أخرى ، وقُبض على قائد نقابة آخر وهو يكذب. حيث كان مشهداً جعل بقية قادة النقابات المرتزقة يرتعدون خوفاً. وسرعان ما ظهرت الشاشة ، تُظهر روح قائد النقابة وهي تُمزّق إرباً ، وعندما رأى لايت ذلك…
"هؤلاء الناس لا يتعلمون أبداً. "
هز رأسه – بخيبة أمل….
على الجانب الآخر ، في قاعة بها طاولة كبيرة مضحكة كانت هناك أربعة كيانات ذات ضوء مختلف تحوم على جانبي الطاولة.
نعم ، مرة أخرى ، أقوى الكائنات في الكون ، اللانهائيات العليا كانوا يعقدون اجتماعاً.
"هل شعرت بذلك ؟ "
كيان مصنوع من الضوء الأبيض مع طاقة غير مفهومة حوله تساءل بصوت هادئ.
لقد كان هو الكائن الأسمى للأبدية – أو الأبدية اللانهائية.
"اختفى ثلاثة من شعبي. "
أجاب كيان مصنوع من الضوء الرمادي مع طاقة هادئة ومحايدة حوله.
لقد كان هو الكائن الأسمى للتوازن – أو توازن اللانهاية.
كيانٌ آخر ، بنورٍ ذهبيّ وطاقةٍ نقيّةٍ ولطيفةٍ حوله ، أومأ برأسه عند سماع تلك الكلمات. حيث كانت هي الأخرى كذلك. و لقد أحسّت أيضاً باختفاء ثلاثةٍ من أهلها قبل قليل. حاولت ذلك عدّة مرّات ، لكنها لم تعد تشعر بهم.
لقد كانت الكائن الأسمى للنور – أو النور اللانهائي.
"أربعة مني. "
كيان آخر ، مصنوع من الضوء الأسود والطاقة المظلمة المشؤومة تمتم بصوت أجش وغير راضٍ.
لقد كان هو الكائن الأسمى للظلام – ظلام اللانهاية.
لقد جذبت كلمات الظلام انتباه الآخرين على الفور وأومأت الأبدية برأسها.
"أربعة مني أيضاً.
ثلاثة متسامون و… زارفيث واحد. "
"زارفيث… ؟ "
يبدو أن التوازن كان متفاجئاً.
كان زارفيث من أقوى رجال الخلود ، لذا كان يعرفه باسمه. و لكن أن يختفي شخص مثل زارفيث دون أن يُبلغ عن أي شيء… 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
"هل العدو… ؟ "
تم التشكيك في التوازن بصوت ثقيل.
لقد توصل إلى نفس النتيجة – العدو قد يكون لانهائياً – لكن –
هز الخلود رأسه.
"لقد أصبح جشعاً. "
فأجاب.
"طماع… ؟ "
تمتم لايت ببطء ، وفجأة ، ظهرت شاشة تعرض نوكس أمام الكيانات الأربعة.
"…من ذاك ؟ "
تساءل الظلام. حيث كان منزعجاً لأنه فقد عدداً أكبر من الناس مقارنةً بالنور والتوازن ، ولكن بما أن ما يحدث بدا مثيراً لم يُعره اهتماماً يُذكر – في الوقت الحالي.
"الشذوذ. "
أجاب الخلود. فظهر صوته هادئاً كعادته ، وكأن وجود الشذوذ ليس بالأمر الجلل.
لكن الظلام لم يكن هو نفسه
"إذن هذه هي الشذوذ ، أليس كذلك ؟ "
تكلم. و مع أن وجهه لم يكن واضحاً إلا أن الثلاثة استطاعوا تمييز مدى اتساع ابتسامته.
"إنه أجمل بكثير مما كنت أتوقعه. "
ضحك الظلام.
لم يتفاعل الآخرون مع كلماته. بل—
"لذا زارفيث… "
التوازن ينادي ، في انتظار الخلود لشرح.
"لقد اعتقد أنه يستطيع هزيمة الشذوذ والاستيلاء على قواه لنفسه. "
أطلعت الخلود على الوضع.
"لهذا السبب أرسلته ، أليس كذلك… "
تمتمت لايت. و لكن إتيرنتي لم تتفاعل مع كلماتها. فلم يكن مضطراً لذلك فهو لم يكن يحاول خداع أحد.
كان هذا بالفعل سبب إرساله زارفيث. حيث كان يعلم مُسبقاً ما يُفكّر فيه الأبدي. حيث كان يعلم كيف سيتصرف في حال حدوث أمرٍ ما ، و…
نظراً لأنهم كانوا بحاجة إلى مزيد من المعلومات حول الشذوذ ، فقد كان إرساله هو الخيار الأمثل.
نعم ، من البداية إلى النهاية لم يتصرف زارفيث قط باستقلالية كما كان يعتقد. حيث كان مجرد بيدق بكل معنى الكلمة.
بيدق كان من الممكن التخلص منه في النهاية على أي حال.
وأما ماذا لو نجح بالفعل في جعل قوى الشذوذ خاصة به وأصبح تهديداً أكبر بكثير من الشذوذ ؟
لم يرَ الخلودُ ذلك ممكناً. و إذا كان من الممكن هزيمةُ الشذوذِ على يدِ خلودٍ مُجرَّدٍ وسلبُ قواه بهذه الطريقة ، فإنَّ هذه القوى لم تكن قويةً بما يكفي لتهديدهم على أي حال.
"فكيف حدث ذلك ؟ "
كان التوازن موضع شك. و بعد نجاح خطة إتيرنيتي الصغيرة ، أراد أن يرى ما سيكتشفه.
"هناك بعض الأشياء المثيرة للاهتمام. "
تمتمت الأبدية بصوتٍ مُسلي. فجأةً ، انكشفت الشاشة التي كانت تُحيط بهم على كائنٍ لم يكن زارفيث ، ولا أيًّا من المخلوقات الأسمى ، ولا الشذوذ.
لقد كانت شخصا آخر.
"من هي ؟ "
كان التوازن موضع شك. و بما أن إتيرنيتي طرحت الأمر كان يعلم أنها ستكون شخصية مثيرة للاهتمام ، ولم تكن إجابة إتيرنيتي مخيبة للآمال.
"هذا هو وريث الفوضى. "
"إيه ؟ ؟ واحد آخر ، هاه ؟ "
ابتسم الظلام مرة أخرى.
ما هو رقم هذا الشخص الآن ؟ هل هو من المائة ؟ أم من المئتين ؟ أتساءل كم عدد القتلى هذه المرة.
سأل ، مهتماً بوضوح بالموضوع. و لكن إيتيرنيتي هز رأسه و—
"إنها مختلفة.
كانت قريبة من إكمال جسد الفوضى.
وكشف ، وفي لحظة-
"…ماذا ؟ "
لقد تغير الهواء في القاعة.
