سيطرة الزومبي 28

الفصل 28: الغضب

في صباح اليوم التالي، عبقت مائدة طعام عائلة لايت برائحة الخبز المحمص الدافئة وأريج حساء المرق البسيط. جلس جوليان وكلاريسا وإيما وفيرونيكا وآيا مع راندوف وإليزا وإيما. تناولوا فطورهم في صمتٍ مُحرجٍ دام بعد اجتماع الأمس.

حاولت إليزا لايت كسر هذا الجمود. سألت بلطف: "هل نمتم جميعاً بسلام؟"

ابتسمت كلاريسا ابتسامة خفيفة. "نعم يا خالتي، فقد كان السرير مريحاً للغاية."

أومأت إيما برأسها موافقةً: "لقد نمتُ جيداً أيضاً... شكراً لكِ على تجهيز الغرفة."

أومأت فيرونيكا برأسها ببساطة، وهي تحتسي قهوتها بنبرة استعلائية، بينما أجابت آيا بتوتر وصوت خافت: "ش-شكراً لكِ... لقد نمتُ جيداً أيضاً."

لم يتحدث جوليان كثيراً، واكتفى بإيماءة خفيفة.

بعد أن أجاب الجميع، وضع راندوف ملعقته على الطاولة بصوت رنين حاد، وحدّق في آية بنظرة جادة. "آية، بعد الإفطار، تعالي معي. أحتاج مساعدتكِ في تحضير مشروع الزراعة المائية. سنبدأ اليوم."

اتسعت عينا آية من الدهشة، وشحب وجهها. "إيه... أنا..."

قبل أن تتمكن من إكمال كلامها، حدّق جوليان في راندوف بنظرة باردة وحادة، وكان صوته هادئاً لكنه جليدي. "لا تأمر آيا كما تشاء."

رد راندوف بنظرة حادة، وعيناه تلمعان غضباً. "ماذا تقصد بالتحدث معي بهذه الطريقة في بيتي؟"

ظل تعبير جوليان جامداً، ونبرته باردة. "آيا تحت رعايتي. لا تأمرها أو تجبرها على فعل أي شيء."

احمرّ وجه راندوف غضباً. "أطلب منها المساعدة في مشروع الزراعة المائية حتى يتمكن هذا المأوى من إنتاج طعامه بنفسه. إنه للجميع، بما في ذلك أنتِ!"

نظر إليه جوليان ببرود وقال: "لا يعنيني الأمر. وأنا هنا فقط لأفي بوعدي لإيما. لست مهتماً بالتدخل في شؤونك."

قبض راندوف على قبضتيه، وارتفع صوته قائلاً: "ألا يهمك أمر الناس الذين يعانون هنا؟! بمساعدتك، يمكننا إنقاذ المزيد من الأرواح!"

كانت نظرة جوليان كالثلج. "هذا ليس من شأني. ولن أتدخل في حقوق أي شخص آخر، تماماً كما لا يجب عليك التدخل في حقوقنا."

عندما رأت إيما التوتر يتصاعد، تحدثت على عجل بنبرة مذعورة: "جوليان... أنا آسفة..."

التفت راندوف إلى إيما، وخفّت نبرة صوته قليلاً لكنها لا تزال تحمل نبرة غضب. وقال مشيراً إلى جوليان: "لا تعتذري يا إيما. لم تفعلي شيئاً خاطئاً. المخطئ هو هو، لرفضه المساعدة رغم قدرته على ذلك."

ظلت عينا جوليان الباردتان مثبتتين على راندوف، وصوته ما زال كالسيف. "لدينا طريقنا الخاص. ولن نبقى هنا طويلاً. وبعد هذا، سأبحث عن عائلة آيا."

ضرب راندوف الطاولة بقوة. "لا يُصدق... أنت أناني بشكل لا يُصدق!"

ازداد التوتر حدةً حتى نطقت إليزا التي كانت تراقب بصمت حتى الآن، بصوت حازم وقوي: "كفى!" ساد الصمت الغرفة فجأة. حدّقت في راندوف بنظرات حادة وقالت: "لا تُجبرهم يا راندوف. وجوليان، من فضلك لا تستفزه أكثر. وجميعنا مُرهقون، لا تُزيد الأمور سوءاً."

صمت راندوف، وصدره يرتفع وينخفض وهو يكافح للسيطرة على غضبه. ونظر إلى كل وجه على الطاولة، ثم نهض فجأة، وصوت كرسيه يجرّ على الأرض بصوت عالٍ. تمتم من بين أسنانه: "سأغادر" ثم استدار وخرج من الغرفة غاضباً، تاركاً وراءه صمتاً ثقيلاً.

--------×--------

خيم الصمت على مجموعة جوليان في الغرفة. وكانت كلاريسا أول من كسر هذا الصمت، بصوت هادئ ولكنه مليء بالقلق: "هل من الآمن حقاً أن نغادر هذا المأوى؟"

أجابت فيرونيكا، وهي مسترخية على جانب السرير، بحزم: "جوليان محق. ولدينا أمورنا الخاصة التي يجب أن نهتم بها."

بدت آية مترددة، وعيناها شاخصتان إلى الأسفل وهي تعبث بيديها. "لكن... إذا استطعت المساعدة هنا، ربما... لكنني قلقة على عائلتي..." كان صوتها يرتجف.

التفت جوليان إليها بنظرة هادئة، وربت على رأسها برفق. "اتبعي قلبك يا آية. لا تدعي الآخرين يملون عليكِ خياراتك."

ثم نظر الجميع إلى إيما التي كانت تجلس صامتة ورأسها منخفض. ونظر جوليان إليها وقال: "ماذا عنكِ يا إيما؟ هل ستبقين مع عائلتكِ أم ستأتين معنا؟"

قبل أن تتمكن إيما من الرد، دوى طرق سريع من الباب، مصحوباً بصوت قلق ينادي: "إيما؟ إيما، هل أنتِ بالداخل؟"

تقدّم جوليان خطوةً إلى الأمام وفتح الباب ببطء. حيث كان يقف هناك شاب وسيم ذو شعر أرجواني طويل، وسترة جلدية أنيقة مغطاة بغبار خفيف من السفر. واتسعت عيناه دهشةً عندما رأى جوليان عند المدخل. "هاه؟ أين إيما؟ هل رأيتها؟"

أمال جوليان رأسه قليلاً، وكان صوته بارداً. "ما شأنك بها؟"

من داخل الغرفة، تعرفت إيما على الصوت والتفتت نحو الباب. "إيه... كريس؟"

نظر جوليان إلى إيما وقال: "معارف؟"

تنهدت إيما بهدوء، بصوت رتيب. "لقد... كان يعمل معي عندما كنت أعمل في مجال عرض الأزياء."

أشرقت عينا كريس عندما رأى إيما. "إيما! لقد وجدتكِ أخيراً! كنت أبحث عنكِ في كل مكان!" هتف بحماس. ولكن رد إيما الوحيد كان نظرة باردة غير مبالية.

أطلّ كريس بنظره على الغرفة، ولم يدرك وجود كلاريسا وفيرونيكا وآيا إلا حينها. تجهم وجهه غضباً. "ماذا تفعلن في غرفة مع رجل واحد... وثلاث نساء أخريات؟ هل أجبركن جميعاً؟!"

أطلقت إيما تنهيدة يائسة، وكان صوتها بارداً كالثلج. "هذا ليس من شأنك يا كريس. ارحل."

"لا تتصرف هكذا!" صاح كريس، متقدماً نحو الغرفة ليدخلها، لكن جوليان اعترض طريقه بذراعه الممدودة. "ماذا تظن نفسك فاعلاً؟" سأل جوليان بنبرة جافة.

صرخ كريس وهو يضرب ذراع جوليان: "تحرك!"

أجاب جوليان ببرود: "أنت من يجب أن يبقى بالخارج."

تجهم وجه كريس غضباً، ولم تعد تفصل بين وجهيهما سوى بضع بوصات. "ما علاقتك بإيما؟!"

أجاب جوليان بهدوء: "هذا ليس من شأنك."

قبض كريس على قبضتيه، وتسربت طاقة بنفسجية مخضرة من راحتيه وهو يُفعّل مهارته. وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء آخر، أمسكت يد قوية بكتفه.

"كريس، لا تُحدث فوضى في منزل شخص آخر" جاء صوت عميق وهادئ. وقف لوك خلف كريس، وبدا على وجهه بعض الانزعاج.

استدار كريس وهو يزمجر قائلاً: "لوك! لا توقفني!"

تنهد لوك ونظر إلى جوليان معتذراً. "أنا آسف يا جوليان. وهذا خطأي، لقد أخبرت كريس عن إيما."

ضاق جوليان عينيه، وصوته يقطر سخرية. "تأكد من تقييد هذا الكلب المسعور قبل أن يبدأ بالنباح مرة أخرى."

اشتعلت عينا كريس غضباً. "ماذا قلت للتو؟!"

قام لوك بتدليك صدغيه وقال بتعب: "إذا كنتما تريدان حقاً تسوية هذا الأمر، فتبارزا. إنه أفضل من القتال هنا."

التفت كريس فجأة نحو لوك، وعيناه تلمعان. "هذه فكرة رائعة! هيا، لنتبارز وجهاً لوجه. وإذا خسرت، ابتعد عن إيما!"

اتسعت عينا إيما من الصدمة. "توقف يا كريس! أنا لست جائزة!"

حاول لوك التدخل على عجل. "هذا ليس ما أقصده—"

لكن كريس كان قد التفت بالفعل إلى جوليان بابتسامة عريضة شريرة. "ما الخطب؟ هل أنت خائف؟ سأسحقك بمهارتي في السم."

جوليان، وقد بدت عيناه مفتونتين، تشكلت ابتسامة باردة ساخرة. "مهارة في استخدام السموم...؟ حسناً. أقبل التحدي."

استقام كريس، وارتسمت على وجهه ابتسامة رضا. "جيد. استعد للندم على هذا."