صمت "زيرو " طويلاً ، وظلَّ على صمته دقيقةً كاملةً ، ثم أطلق تنهيدةً عميقة وقال:
"كيف عرفت ؟ "
أجاب تشين نيو "أخبرتني ابنتي ألا أصدق الكلمات التي وردت في ذلك المقطع المصور ".
بدا "زيرو " غير مقتنع ، وقال "مستحيل! لقد شاهدت المقطع بعناية فائقة ، دققتُ في كل كلمة نطقت بها ، وفي كل إيماءة صغيرة قامت بها لم تكن لتقدم لك أي شفرة أو رسالة سرية ".
ضحك تشين نيو من أعماقه وقال "أنت لا تفهم ؛ فهذا رابطٌ خاص يجمعني بابنتي ، رابطٌ يتجاوز حدود الزمان والمكان والعصور ، بين أبٍ وابنة لم يلتقيا حقاً في واقعٍ ملموس ".
ما زال "زيرو " على عناده "ما ماهية هذا الرابط بالضبط ؟ "
ابتسم تشين نيو قائلاً "الأمر في غاية البساطة ؛ بدت ابنتي في المقطع جادةً للغاية وهي تتحدث بإسهاب ، وكأنها تناقشك في الحل ، لكنها في اللحظة الحاسمة ، همست لي بثلاث كلمات ".
تساءل "زيرو " "أيُّ كلماتٍ هذه ؟ "
أجاب تشين نيو "…انظر بنفسك ".
امتلأت عينا تشين نيو بنظراتٍ من السخرية "نحن فقط ، الأب وابنته ، من نفهم كُنه هذا الاتصال ؛ لأننا كلما استخدمنا هذه الكلمات الثلاث في حديثنا ، فهذا يعني أن ما نقوله لا يستحق الثقة ".
***
ساد الصمت مجدداً ، وبعد لحظة حاول "زيرو " جاهداً التماسك "لكن… بما أنك كنت تعلم منذ البداية ، فلماذا ابتلعت 'البذرة ' (سييد) وجئت إلى هنا متبعاً خطي الزمني ؟ لقد ولى عصرك ، ومات 'القط الرمادي ' ، وقُتِلَت 'البذرة الرابعة ' ، وامرأتاك ستموتان بالتأكيد. و بما أنك كنت تدرك أنها فخ ، فلماذا… "
تهكم تشين نيو مرة أخرى "ومن أخبرك أن هذه الأحداث وقعت في عصري ؟ وكيف أيقنت أن 'القط الرمادي ' و 'البذرة الرابعة ' قد ماتا ؟ "
برقت عينا تشين نيو بحدة وغلّفتهما نية القتل "لقد تركتَ أثراً في عالمي! ورغم أنك لا تستطيع تجاوز عام 1999 ، فقد وجدت وسيلةً أخرى ؛ زوجاً من العيون استطاعت التسلل إلى زمنِي! تماماً مثل تلك 'القدرة الزمنية ' التي زرعتها في 'تشين جيان شي '. دعني أخمن ماذا فعلت… إنها 'سالي ' ، أليس كذلك ؟ الفتاة الصغيرة التي ظهرت أمامي بلا مبرر حين قفزت إلى عام 1999. في مكانٍ شاسع كأفغانستان ، بجبالها وصحاريها القاحلة ، التقيتُ بـ 'مستخدمة قدرات خاصة ' نادرة كانت في مأزقٍ فتورطت معي ، وبمحض الصدفة أنقذت حياتي. هي صغيرةٌ في السن ، ومؤكدٌ أنها ستعيش لأزمنةٍ بعيدة ".
تابع تشين نيو "لو كنت مكانك ، لما وظفتها كمجرد تابعة ، فهي سهلة الخداع ، وباستغلال تعلقها بي وشوقها واهتمامها ، ما عليك إلا ضبط خطٍ زمني لديها مماثل لذاك الذي وضعته لـ 'تشين جيان شي '. دعها تعيش حتى لحظة عودتي ، وتذهب إلى 'جينلينغ ' ، وتراقب كل ما حولي في صمت ، ثم تُفَعِّل الخط الزمني وتعود إلى عام 1999 لتخبرك بكل ما رأت. و لقد استخدمتَ فتاةً بريئة ساذجة ، واستغليتَ إعجابها بي ، لتجعل منها عينيك الملقاة نحو المستقبل ، أليس هذا ما حدث ؟ "
قال تشين نيو ببرود وقسوة "بما أنني خمنت أنك تخدعني ، فقد توقعت أنك سترسل عيوناً لتراقبني ، وبما أنني توقعت ذلك كان لزاماً عليّ أن أمثل دوراً في المستقبل لأوهمك به! وإلا ، كيف كنت سأستدرجك إلى هنا لأقضي عليك ؟ يا زيرو! "
فجأةً ، بدأ "زيرو " يتخبط بجنون ، مستسلماً لليأس ، يحاول المقاومة بكل قوته. فظهرت حوله خطوط شبكية لا حصر لها ، لكن قبل أن تكتمل كان تشين نيو قد حطمها سريعاً. طفا "زيرو " مضطرباً محاولاً الإفلات من قبضة تشين نيو ، لكن مهما غير هيئته لم يستطع الحركة أو ملامسة الخطوط التي تظهر من حوله.
أحكم تشين نيو قبضته ببطء ، وسرعان ما اخترقت قوة "سيف نية القتل " جسد "زيرو " متغلغلةً في مسامه… وبعد صراع دام دقيقةً كاملة توقف جسد "زيرو " عن الحراك ، وبدأ في التلاشي ، ثم تحول مجدداً إلى "كائن روحي " فوضوي ، وأخيراً اشتعل هذا الكائن.
تحت وطأة "فيروس المشاعر السلبية " بدا وكأنه يدمر نفسه ذاتياً. لم يسترخِ تشين نيو ، بل ظل تركيزه الروحاني مثبتاً على هذا الكيان. وبعد أكثر من عشر دقائق ، تلاشت طاقة "زيرو " تماماً ، ومع ذلك لم يتوقف تشين نيو عن إطلاق قوته ، مستمراً في ذلك لعشر دقائق أخرى بعد أن انقطع نَفَسُ "زيرو " تماماً ، باحثاً بدقة وحذر.
أخيراً ، وبعد مرور ثلاثين دقيقة ، زفر تشين نيو بارتياح ؛ فقد تأكد أن "زيرو " قد قُتِل! قُتِل في اللحظة التي خلقته فيها "الأم " قبل مليارات السنين.
وسع تشين نيو نطاق إدراكه الروحاني ، وفتش المنطقة المحيطة بعناية ، حينها استقر قلبه أخيراً. فلم يكن الأمر مبالغةً في الحذر ، بل لأن هذا الخصم الماكر قد كبده الكثير من العناء.
نظر تشين نيو إلى القمة البعيدة ؛ فقد كان يعلم أن "الأم " تطلق طاقتها باستمرار وتندمج تماماً مع هذا الكوكب. ابتسم تشين نيو ، ولوح بيده للقمة ، ثم استدار وانطلق طائراً.
***
حلّق فوق الجبال والأنهار والمحيطات ، وحين وصل إلى قارة غير معلومة ، هبط على الأرض ، ومشى ببطء إلى ضفة نهر. أخرج تشين نيو من جيبه ثلاث حبات من "أرز اليشم " وألقى باثنتين منها على الأرض. حيث كانت الحبتان لا تزالان تحملان أثراً خافتاً من الطاقة ، وكأنهما على وشك النضوب رغم ما تبقّى فيهما من نبض.
بلمسةٍ رقيقة ، نقل تشين نيو قدراً من "مادة الحياة " وضخها فيهما ، وسرعان ما بدأت كتل الحياة تتجمع داخل حبات أرز اليشم ، وتتشكل ببطء.
فتح "القط الرمادي " عينيه ، نظر حوله ، ثم ثبت نظره على تشين نيو لبرهة ، وفجأة قفز إلى الوراء ، ليقع على جسدٍ ما. و نظر القط لأسفل وهتف "مياووو! "
كافحت "البذرة الرابعة " للنهوض ، وحاولت جاهدةً فتح عينيها ، وعندما رأت تشين نيو ونظرة نصف الابتسامة على وجهه تملكتها الحيرة.
قال تشين نيو بنبرة خافتة "كُفَّا عن العويل واسمعاني. أنتما لستما ميتين. لم تقم 'البذرة ' بقتلكما أو التهامكما حقاً. كل ما في الأمر أننا في ذلك الوقت لم نكن متأكدين أين تكمن 'عيون ' زيرو ، لذا اتفقت مع 'البذرة ' على تمثيل مسرحية منذ البداية ، وبما أننا لم نكن نعرف أين يقبع الجمهور ، قررنا الاستمرار في التمثيل ".
بدت "البذرة الرابعة " عاجزة عن استيعاب كلماته ، لكن عيني "القط الرمادي " أشرقتا.
قال تشين نيو للقط "في الواقع ، قبل أن تأتي 'البذرة ' للبحث عنك ، كنت قد عدتُ بالفعل ، وأول ما فعلته كان التوصل إلى اتفاقٍ معها ".
رمش القط بعينيه متسائلاً "بماذا قايضتها ؟ "
أجاب تشين نيو بابتسامة "بالزمن ".
"الـ.. الزمن ؟ "
"أجل ". بدت ملامح تشين نيو معقدة "وعدتها بأنه في المستقبل ، ربما أوافق على الاندماج معها وسلوك طريق التطور إلى البعد الرابع. قد أفعل ذلك وربما لا. و لكن يمكننا تأجيل هذا القرار للمستقبل ؛ لعقودٍ أو قرون. فبعد أن عشتُ كل هذا الوقت ، ما هي بضع مئات أو آلاف السنين الإضافية ؟ أليس كذلك ؟ "
قال القط "لا أفهم ".
لوح تشين نيو بيده "الأمر سهل ، فإذا التهمتها فهذا يعني أنها ميتة ، ومن ذا الذي يحب الموت ؟ نظرتنا للموت تختلف ، لكن اسمع حتى بين البشر هناك من لا يخشى الموت ، ولكن الجميع يخشون شيئاً واحداً: الهموم التي نتركها خلفنا بعد رحيلنا ".
سأل القط "هل لدى 'البذرة ' هموم ؟ "
نظر تشين نيو للقط وقال "عندما تموت البذرة ، يموت معها 'المختارون ' التابعون لها ، وأنا لست المختار الوحيد لتلك البذرة ".
***
سحب تشين نيو "البذرة الرابعة " ووضعها أمامه "في الواقع ، أرغب بشدة في قتلك ، والسبب واضح للجميع ، لكنني لا أطيق فكرة تركك في ذلك العصر ؛ فبذرةٌ مثلك لن تقنع ولن تكف عن إثارة القلاقل. ورغم أنني أصبحت قوياً بما يكفي لألا أخشاك إلا أنني أخشى تلك البذرة ، وأخشى إن فقدت السيطرة أن تقتلك. لذا لن أفصل بينك وبينها إلا بالزمن ".
ربت تشين نيو على وجه "البذرة الرابعة " وقال "البذرة قوية ، لكنها لا تملك القدرة على التحكم بالزمن ، لذا لن تعود مليارات السنين لتقتلك. و إذا بقيتَ في هذا العصر ، فلن تموت ما لم تنتحر. أما 'أم ' هذا العصر ، فلا تملك القدرة على هزيمتها ، وقد التهمت البذرة معظم قوتك ، لذا أنت الآن بالكاد تقوى على هزيمة 'مدمر ' عادي. و يمكنك أن تقتات على الصبر في هذا العصر ، فقد سألتُ البذرة بدقة عن ترتيب ميلادكم ؛ خلقت 'الأم ' زيرو أولاً ، وبعد عشرة آلاف عام خلقت الدفعة الثانية ، وأولهم كان القط الرمادي. أما أنت فترتيبك متأخر. وهذا يعني أنك إن أردت القوة ، فما عليك سوى التهام البذور الأخرى ، أو الانتظار هنا عشرة آلاف عام حتى تولد الدفعة الثانية ، ولكن حينها قد لا تستطيع هزيمتهم ، لذا من الأفضل أن تتوارى عن الأنظار ".
تابع تشين نيو "على أية حال كل هذا بعد عشرة آلاف عام ، وكل ما أطلبه ألا تموت قبل أن تغادر 'لو شي شي ' و 'سون كيكي ' الحياة طبيعياً. ورغم أن زوجتيّ قد تعيشان طويلاً إلا أنهما لن تبلغا عشرة آلاف عام ، وهذا يكفيني. وبالنسبة لك ، فقد حبستك في هذا العصر ، وبذرةٌ مثلك لن تنتحر. فإذا أردتَ إشعال 'حرب البذور ' عليك بالصبر ؛ انتظر عشرة آلاف عام ، أو حتى مليار عام ، وربما تنجو لما بعد عام 2,000 وتأتي للانتقام. و إذا كان ذلك ممكناً ، فسأكون بانتظارك ".
نظر تشين نيو إلى تعابير "البذرة الرابعة " المختلطة بين الحيرة والارتباك ، ثم قال بكسل "يا قط رمادي! لنعد إلى الديار! "
قفز القط فوراً على كتفه وقال "ظننتُ أنك ستتركني هنا لأؤنس هذا الأحمق على هذه الأرض القاحلة ".
