الفصل 1357: التحميل
"إذن، هل اكتمل تناغم الأرواح؟"
لا أشعر بشيء غير عادي في جسدي، سوى ذكرى ذلك الوهم العابر التي لا تزال حية في ذهني. وعندما أستحضرها، يبدو الوهم حقيقياً للغاية، لدرجة أن رائحة "بينغديسي" العالقة لا تزال تداعب صدري – لكنه كان مجرد وهم. ففي نظر المراقبين مثل "ساندورا"، لم يتحرك الشخصان في حالة "سول يونيسون" قيد أنملة، ولم يحدث ذلك العناق الغامض الذي دام عشر ثوانٍ.
"لا أعرف…" نظرت "ساندورا" إليّ وإلى "بينغديسي" من أعلى إلى أسفل. هي خبيرة في دراسات الأرواح، لكن فهمها لمجال التقنيات الإلهية يظل سطحياً. "يبدو أن روحيكما تلامستا للحظة وجيزة، لذا أظن أن التناغم قد اكتمل."
حركتُ جسدي، ولم أشعر بأي انزعاج من وجود شخص آخر في روحي، ولم أكن أعرف أين هي "بينغديسي" – هل يمكن أن يكون ما قالته صحيحاً، وأنها مختبئة داخل روحي؟ فلماذا لا أشعر بها إذن؟
وبينما كنت غارقاً في تفكيري، سمعتُ فجأة صوتاً في ذهني يقول: "هل تعتقد أن تناغم الأرواح يشبه تلبس الجن؟ ما هو الشعور الذي تتوقعه؟ فأنت في العادة لا تشعر بروحك، أليس كذلك؟"
كان الصوت بوضوح هو صوت "بينغديسي". ومع ذلك، كان هذا مختلفاً تماماً عن حوار التواصل الذهني المعتاد؛ إذ لم يكن ذلك الصوت آتياً "من الآخرين"، بل انبثق من أعماق أفكاري الخاصة!
يبدو الأمر كما لو أن جزءاً من إرادتي بدأ فجأة بالتصرف من تلقاء نفسه، صياغة جملة كانت في الأصل تخص "بينغديسي"، لذلك لم أدرك الصوت في ذهني على أنه صوتها في البداية، بل اعتقدت أنه مونولوجي النفسي الغريب!
لولا امتلاكي لتلك القدرة المتبقية على تمييز نبرة تلك الفتاة المشاغبة بوضوح، لظننتُ حقاً أنني أصبتُ بانفصام الشخصية. حينها فقط أدركتُ الفرق بين تناغم الأرواح وما يُسمى بـ "الاستقرار العقلي". فبعد التناغم، لا يوجد حواجز بين الروحين، وعندما تتحدث الروح الثانية في ذهنك، لا تشعر وكأن شيئاً غريباً قد اقتحم جسدك – لا يوجد مثل هذا الإحساس؛ بل تشعر أنه مجرد فكرة من أفكارك!
لا عجب أنني لا أشعر بوجود "بينغديسي". ظننتُ في البداية أنها ستكون مثل "ألايا"، حاضرة بقوة في عالمي الروحي، مرئية جنباً إلى جنب مع "ملاك القط" الباهت، يداً بيد، يركضان بمرح في رحاب عقلي اللامحدود – والآن يبدو أنني استهنتُ بالأمر. إن اتحاد الأرواح ترابط أعمق بكثير؛ وجود "ألايا" في عالمي الروحي أشبه بمستأجر في مأوى، بينما "بينغديسي"… أصبحت الآن جزءاً من نسيج عالمي الروحي نفسه. الأولى أشبه بضيف، بينما الثانية تحولت مباشرة إلى لبنة في بناء المنزل.
لكن "بينغديسي" كانت محقة في نقطة أخرى: لا يؤدي اتحاد الأرواح إلى اختلاط الشخصيتين. ما زلت أستطيع تمييز أي جزء من أفكاري يخصني وأيها يخصها بوضوح؛ فالأول جليّ، بينما الثاني غالباً ما يكون غامضاً. وأفترض أنه ما لم ينفتح أحد الطرفين طواعيةً للآخر، فلن يكون بالإمكان قراءة تيار الوعي بشكل كامل من كلا الجانبين.
وبينما كنت أفكر في هذا، تحدثت "بينغديسي" مرة أخرى: "يا إلهي، هذا شعور غريب حقاً – إذن هكذا يكون الشعور داخل جسد الرجل؟ يا للسخافة، هذا أمر عميق جداً… انتظر قليلاً بينما ألقي نظرة استكشافية…"
"ماذا تفعلين بحق الجحيم؟!" قفزتُ في مكاني، وشعرتُ بقشعريرة تسري في جسدي كله كما لو أن تلك الفتاة المشاغبة قد التفت حولي كأفعى مائية. "أحذركِ، هذا يُعتبر تحرشاً…"
"كفاك هراءً، نحن الآن في حالة تناغم روحي، يمكنك حتى رؤية جسدي والتحكم فيه إذا أردت – هل تعتقد أنه إذا أخبرتَ 'ساندورا' بهذا، فستأكلك حياً؟"
لقد تركتني تصرفات "بينغديسي" المتهورة عاجزاً عن الكلام، ولم أستطع سوى الرد بضعف: "ألا تخشين أن تأكلكِ 'ساندورا' أنتِ أيضاً؟"
لم تتراجع الفتاة المشاغبة وقالت: "بالتأكيد، يمكنكَ تقطيعها إلى مكعبات، وسأقوم أنا بتقطيعها إلى شرائح، بينما نُتبل معاً بنفس علبة الفلفل أمام ساندورا…"
أدركتُ حينها أنني فقدتُ صوابي بمحاولتي مجادلة هذه الحمقاء. لسانها اللاذع أشبه بقصف مدفعي من كتيبة كاملة، وهي الآن تستخدم عقلي كساحة معركة رئيسية داخل روحي، مستغلةً كل ميزة من حيث التوقيت والمكان والأشخاص. وشعرتُ وأنا أجادلها كأنني أجادل نفسي؛ فبعد بضع مناوشات فقط، كدتُ أُصاب بالذهان…
"آه جون، ماذا تفعل؟" صرخة من العالم الحقيقي أخرجتني أخيراً من موقف الجدال المحبط مع نفسي. رفعت رأسي لأجد "تشيان تشيان" ممسكة بذراعي، تحدق في جبهتي بفضول. "لقد قفزت فجأة."
فكرت للحظة، وكنت خائفاً جداً من إخبارها عن امرأة مشاغبة تلهو داخل وعي زوجها، لذلك هززت رأسي بجدية قائلاً: "لا شيء، فقط أحاول الاعتياد على شعور تناغم الأرواح وأنتظر تسجيل الدخول…"
أثناء حديثي، رأيت "بينغديسي" مجدداً – أمامي، واقفةً بلا حراك، وجسدها في حالة من السكون المؤقت. ترددت كلماتها في ذهني، مما أثار فضولي لمحاولة التواصل مع ذلك الجسد.
انتابني دوار خفيف، كأنني أُلقيت في نفق يدور باستمرار. ووجدت روحي منقسمة إلى تيارين: أحدهما في وضعه المعتاد والآخر… يراقب جسدي الأصلي من زاوية غريبة، كما لو كنت أنظر إلى نفسي في مرآة، واقفاً أمامه وداخله في آن واحد.
ترددت للحظة، مدركاً أن جزءاً من روحي كان يراقب جسدي من خلال عيني "بينغديسي".
يا إلهي، هذه العلاقة معقدة للغاية – هل لي أن أقترح عليك رسم مخطط للعلاقات قبل محاولة كتابة هذه الفقرات؟
أصبح فهم دهشة "بينغديسي" السابقة منطقياً الآن، فقد وجدت نفسي أمتلك جسدين في آن واحد – أحدهما جسد سيدة ممتلئة القوام تنظر إلى صدرها الممتلئ: كدت أفقد توازني في الجسد الجديد! أشفق على "بينغديسي" لتحملها هذا العبء الثقيل لمجرد المشي يومياً؛ كان تعجبها السابق مبرراً، يا إلهي، إنه لأمر مجهد…
تردد صدى صوت امرأة متغطرسة من أعماق وعيي البعيدة: "بحديثك المتعالي هذا وتجاهلك لي كما لو أنني لست امرأة… هل رأيت امرأة مكتملة الأنوثة مثلي من قبل؟"… لا أعرف كيف تعمل أعصاب عقل تلك الفتاة المشاغبة، ألا تشعر بالحرج!
"آه جون، ماذا تفعل مجدداً؟" رنّ صوت "تشيان تشيان" في الوقت المناسب كما في السابق، مما دفعني إلى استعادة تركيزي، والتركيز على التأمل، وشرحت للفضولية "تشيان تشيان" بتعبير هادئ: "لا شيء، فقط أواصل التعرف على الروابط بيننا…"
"بدا وكأنها رمشت للتو، لكن الآن لا يوجد أي رد فعل،" انتهزت "ساندورا" الفرصة لتفحص "بينغديسي" التي غدت كجسد بلا روح بينما كان يتم ضبط معدات المختبر. قرصت خدها فلم تجد سوى استجابات غريزية ضعيفة: "مهلاً، يبدو بالفعل أنها لا تستجيب كثيراً للمؤثرات الخارجية."
ما حدث بعد ذلك كان لا يُنسى؛ انحنت "تشيان تشيان" فجأة، وقرصت صدر "بينغديسي" بقوة وقالت بصوت مرتبك: "كيف ينمو بهذا الشكل بالضبط… وبدون أي حشوات!"
بينما كانت "ساندورا" تراقب "بينغديسي" وهي تواصل مداعبة وجهها: "سأعلمكِ ألا تطيلي لسانكِ مجدداً!"
غادرت "لين شيو" المكان بصمت، وبينما كنت أظن أنها شخص لطيف، عادت الآنسة ومعها علبة ألوان…
تردد صوت "بينغديسي" اليائس في ذهني: "يا إلهي، أوقف زوجاتك بسرعة عن هذه الفوضى!"
انتابتني الحيرة: "ألا تستطيعين التحكم بجسدك الأصلي؟ يبدو أنني تمكنت من التحكم بكليهما الآن…"
"كفى هراءً، أنا الآن في دور الروح المساعدة! والروح المساعدة لا حقوق لها! الروح المساعدة… ساندورا، كفى عبثاً بي! تشيان تشيان، تشيان تشيان، أبعدي مخالبكِ العابثة! ماذا تفعلين؟ احمِ جسدي! هذا ليس ما اتفقنا عليه!"
استمر نحيب "بينغديسي" لفترة طويلة، لكن في الحقيقة لم تفعل "تشيان تشيان" والأخريات شيئاً فظيعاً – في رأيي كانت مجرد مداعبات بين الفتيات، أشبه بلصق ملاحظات على وجه صديقة نائمة. أراهن أن كل من سكن في سكن جامعي قد فعل أشياءً أسوأ. الفرق يكمن فقط في أن المرء عادةً يتعرض لمقلب دون علمه، أما هنا فهي تشهد العبث بجسدها لحظة بلحظة. إضافةً إلى ذلك، عادةً ما تكون الفتاة المشاغبة هي من تبدأ المقلب، وليست الضحية كما حدث اليوم…
وأخيراً، استسلمت "بينغديسي". أغلقت حواسها الخمس عن العالم الخارجي ودخلت في حالة من السكينة التي لا تتزعزع كالجبل، تاركة لي جملة واحدة فقط: "…في المرة القادمة لن أثق بكم يا عائلة الأرواح الشريرة أبداً."
"الجهاز جاهز."
أنهى إعلان مساعد المختبر الهادئ هذه الاستراحة القصيرة، وأنقذ جثة "بينغديسي" أيضاً: كانت "تشيان تشيان" قد خططت بالفعل لكتابة نقش "برج هوانغخه" على جبين الأخت "بينغ". لحسن الحظ أنها لم تحصل إلا على درجات متدنية في اللغة، وإلا، بفضل قدرتها على التنفيذ، لكان من المحتمل ألا يتبقى مكان في وجهها سوى لتوقيعها. تقدمت "تافيل" لمساعدتي في تجهيز إحدى كبسولات الوصول؛ هذه العالمة الرائعة التي ظلت مركزة تماماً طوال ذلك المشهد المشكوك في أخلاقيته، لم تلتفت حتى ببصرها رغم تعدد إسقاطاتها الجماعية. لقد أُعجبتُ بمهنيتها بشدة.
حاولتُ الحفاظ على هدوئي وأنا أستلقي داخل تلك الكبسولة الشبيهة بالتابوت ذات الغطاء المنزلق، بينما كانت "تافيل" تُعدّل بسرعة سلسلة من الأجهزة بجانبي. بدا باطن هذه الكبسولة خالياً من أي أجهزة ميكانيكية، بجدران داخلية ملساء أشبه ببطانة بلورية. وكما يقول البعض: إن الغاية القصوى للتقدم التكنولوجي هي البساطة. قد يكون جهاز التدخل العصبي البدائي مغطى بأقطاب كهربائية وإبر وماسحات ضوئية، لكن جهازاً قادراً على تحميل الروح لم يظهر إلا كغلاف بلوري أملس، وحتى لوحة التحكم الخاصة به لم تكن سوى شاشة ثلاثية الأبعاد معلقة خارج الكبسولة – مما جعلها أشبه بتابوت متطور…
قالت "تافيل" بصوت خافت: "قد تُسبب عملية التحميل دواراً طفيفاً يستمر لمدة دقيقة تقريباً. وإذا شعرتَ بأي انزعاج إضافي بعد تلك الدقيقة، يُرجى الخروج من الشبكة فوراً: طالما لديك رغبة واضحة في الخروج، يمكنك فعل ذلك." لاحظتُ أنها متوترة بعض الشيء؛ فالقائدة الوطنية على وشك أن تصبح أول مستخدمة للجهاز التجريبي الذي صنعته، ولم تكن متأكدة بعد من كامل التأثيرات – لأنني كنتُ الوحيد القادر على استخدام جميع ميزات الجهاز، الأمر الذي وضع "تافيل" بلا شك تحت ضغط هائل.
قلتُ ببساطة، وأنا أختار وضعية أكثر راحة في التابوت: "لا تقلقي، أثق بتقنيتك." كانت "ساندورا" و"تشيان تشيان" تحومان حولي، ترتبان ملابسي المبعثرة قليلاً، وارتسمت على وجه "ساندورا" نظرة اعتذار، وقالت: "آه جون، كان من المفترض أن أكون أنا بجانبك، لكن… هذه المرة لا أستطيع المساعدة على الإطلاق."
"همم، لا مشكلة،" فكرت في الأمر، ولم أستطع كتمانه: "مهلاً، هل يمكنكم التراجع قليلاً…"
"هاه؟"
"يبدو الأمر وكأنه حفل وداع لجنازة… ألا تستطيع 'تافيل' تصميم شكل مختلف لمثل هذه الأجهزة في المرة القادمة؟"
الجميع: "…"
قاطع مساعد المختبر الموقف المحرج بشكل ملائم قائلاً: "حالة الشبكة طبيعية، ونظام تحويل الترميز مستقر، وتم اجتياز فحص مكون التكرار، وسيبدأ التحميل في غضون دقيقة واحدة."
بدأت "تافيل" بإغلاق الغطاء الكريستالي الخارجي لكبسولة الوصول: "لقد اختار نظام المترجم واجهة مناسبة لك؛ ستظهر البيانات المجردة على الشبكة أمامك بشكل مفهوم لسكان العالم الحقيقي، ويمكنك استكشافها بنفسك. لن تكون البيئة هناك غريبة للغاية. بالإضافة إلى ذلك، تنتظرك 'زيرين' بالفعل على الجانب الآخر من الشبكة. ستحافظ هي أيضاً على اتصالك بالعالم الحقيقي، وسنتواصل معك من خلالها…"
أصبحت الكلمات الأخيرة من "تافيل" غير واضحة مع إغلاق الغطاء الكريستالي تماماً. ومن خلال هذه الطبقة من المادة الصلبة الشفافة، ازداد مشهد المختبر ضبابيةً وتشوهاً في عيني. بدت الأشياء المألوفة وكأنها تتحول إلى بقع وأشرطة غريبة من الألوان، بينما كان وعيي يهبط بسرعة إلى هاوية لا قعر لها. انتظرت بصمت حتى يزول الدوار، ثم تذكرت فجأة أنني نسيت أن أسأل عن مدة هذه المهمة – هل سأتمكن من العودة وقت الغداء؟
أظن أنني قضيت وقتاً طويلاً جداً مع "ساندورا" حتى تأثرت بطباعها…
"بينغديسي، هل أنتِ هناك؟"
"أنا هنا، أشعر أنني بخير، لكنني أعاني من دوار طفيف."
"هذا جيد – فلنبذل قصارى جهدنا."
ثم اختفى آخر وميض من الضوء مع زوال الدوار.
استمر شعور الهبوط السريع لعشر ثوانٍ تقريباً، أو ربما للحظة وجيزة؛ ففي ظروف معينة، غالباً ما يتشوه إحساس المرء بالوقت. وجدتُ بصري يعود إلى طبيعته تدريجياً، وانتهى الدوار، وبدا أن عملية التحميل قد اكتملت بسلاسة دون أي إزعاج إضافي. حاولتُ فتح عينيّ، لكن المحاولة الأولى باءت بالفشل، لأن روحي كانت لا تزال معتادة على امتلاك جسد مادي، أما الآن فأنا في هيئة شبحية عالقة في الشبكة، مما يجعل "فتح العينين" مجرد وهم لغياب الجسد. تأملتُ للحظة، متجاهلاً هذا الإزعاج بإشارة ذهنية بسيطة:
"أريد أن أرى، أرغب في أن أرى، أستطيع أن أرى."
فجأة، أصبحت الأجواء المحيطة مبهرة بشكل رائع، حيث ملأ عالم غريب رؤيتي بالكامل: عالم الأرواح الخاص برسل "زيرين"، وهو امتداد لا حدود له…
حدقتُ في المشهد أمامي بذهول، وكأنني دخلتُ عالماً خيالياً عجيباً. تحت قدميّ امتدت أرضٌ مسطحةٌ لا نهاية لها، لم تكن مصنوعةً من ترابٍ أو حجر، بل بدت أشبه باللدائن الزاهية باللونين البنفسجي الفاتح والأزرق. حولنا كانت هذه الأرض خاليةً تقريباً من أي تموجات، ومع ذلك وفي أبعد نقطةٍ للنظر، بدت "منحدرات" وكأنها تنبت فجأةً من الأرض – ومن بعيد، بدت وكأنها أعمدةٌ مكعبةٌ مغروسةٌ عمودياً في قلب اليابسة.
كان هذا الفضاء يفتقر إلى السماء بمعناها المعتاد، وهو ما كنتُ مستعداً له مسبقاً. لم أتوقع رؤية شمس أو قمر أو نجوم في هذه الشبكة الروحية: فوق الأرض كانت هناك قطعة أخرى مقلوبة من التضاريس تختلف تماماً عن الأرض المستوية تحتنا. تألفت التضاريس السماوية من كتل مستطيلة عديدة غير متساوية. بدت تلك الكتل متساوية الحجم، ومع ذلك لم أستطع من بعيد تحديد مدى اتساعها، لكن لو اقتربت منها، فلا بد أنها هائلة. كانت متراصة بإحكام، لا تترك أي فجوة بينها، مثل أعواد الأكل المربعة المحشورة بقوة في حاملها، وتشكّل "جبالاً" و"ودياناً" وعرة، تشترك في نفس اللون البنفسجي أو الأزرق مع ملمس يشبه اللدائن.
رفعتُ بصري لبرهة، ثم تأكدتُ أخيراً من أن "السماء" لم تكن ثابتة؛ فالأجسام الشريطية التي تُشكّل السماء كانت تتمدد وتنكمش باستمرار، وفق نمط معين، مُغيرةً شكل السماء تبعاً لذلك. كانت الجبال والوديان تتحرك ببطء، مُشكّلةً موجةً عاتيةً بطيئةً للغاية ولكنها جبارة الحجم.
موجة بطيئة مقلوبة تجتاح الأفق.
كانت هذه كل المشاهد التي استطعنا رؤيتها عند "هبوطنا" في هذا المكان، مشاهد غريبة ومحيرة للغاية. لم أستطع تخيل أي مكان في العالم الحقيقي يُشبه هذا المشهد، باستثناء الشبكة الروحية. وعلاوة على ذلك، ووفقاً لنظرية "تافيل"، لم يكن المشهد الذي رأيته هو "المظهر" الحقيقي للشبكة الروحية، بل تم "ترجمة" هذا التمثيل عبر أجهزة تحويل الشفرة، وتحويله إلى مشهد مفهوم لعقلي. أما المشهد الحقيقي للشبكة الروحية فكان شيئاً لن يراه الغرباء أبداً، شيئاً لا يُمكن إدراكه إلا من قِبل شعب "زيرين".
"بصراحة، إلى متى تنوي التحديق هكذا؟"
جاء صوت "بينغديسي" المتذمر من جانبي، مما أعادني أخيراً من دوامة تأمل السماء العظيمة لأرى أنها كانت مسلحة بالكامل: أجنحة مرفوعة بخفة، وقوس مقدس في يدها، وسهم مشحون بضوء مقدس مثبت على الوتر.
"أوه، متى انفصلتِ عني؟"
"مباشرة بعد انتهاء التحميل، بالطبع. لا يمكنني البقاء داخل جسد رجل إلى الأبد، لستُ حمقاء."
أنا: "… هل يمكنكِ تكرار ما قلتِ؟"
"هذا المكان يبدو رائعاً للغاية،" لم تهتم "بينغديسي" على الإطلاق بسخطي المبرر، وهي تحلل البيئة المحيطة، ثم عبست فجأة: "كان من المفترض أن تنتظرنا 'زيرين' هنا، ولكن أين هي؟"
"ما زلتُ هنا." جاء صوت "زيرين" فجأةً من الأسفل. أفزعني الصوت لدرجة أنني قفزتُ للخلف أكثر من مترين. عندها فقط لاحظتُ أن الأرض التي كنتُ أقف عليها قد تحولت فجأةً إلى ما يشبه شاشةً بلورية. صورةٌ مربعةٌ طول ضلعها حوالي نصف متر كانت مُضمنةً في سيلٍ من البيانات الخضراء المتدفقة، وفي الصورة كانت فتاةٌ نشيطةٌ ذات شعرٍ أسود قصير. بناءً على هذا، بدا الأمر وكأنني كنتُ أدوس على رأس "زيرين"…
لماذا تظهر كصورة ثنائية الأبعاد؟
