الفصل ١١٧٦: مجموعة من الشخصيات. يستمر التحليل والبحث على الجسد الأصلي ، وقد أوقف تافيل مؤقتاً بعض مشاريع البحث الأقل أهمية لتخصيص كوادر لدعم هذه المجموعة البحثية. حيث يبدو أنهم مصممون على فهرسة كل جسيم أساسي من بقايا الجسد الأصلي. و في الواقع ، هم على وشك فعل ذلك تماماً. و جميع مكونات بقايا الجسد الأصلي مدرجة الآن للتحليل. الخطوة التالية هي تفكيكه بالكامل - بالطبع و كل هذا لأغراض البحث. و بعد الكشف عن المعلومات المفقودة في عملية تطور الجسد الأصلي ، يخططون لترميم العينة وحفظها بشكل صحيح. و في هذه الأثناء تم تفكيك تلك الكتلة الضخمة التي كانت تُستخدم في الأصل كمرفق للراحة إلى أجزاء مختلفة ، وأظن أنها ستُعرض قريباً في متحف أيضاً.
في الواقع ، ندرك جميعاً أن البحث في الجسد الأصلي لن يُساهم في تطوير التكنولوجيا الحالية للإمبراطورية. فهو قديم جداً ، ورغم أن التكنولوجيا المستخدمة فيه تُعتبر "تكنولوجيا مفقودة " إلا أنها لا تُمثل أي قيمة لحضارة زيرين الحالية. فمكونات الجسد الأصلي غير فعّالة وبدائية. و بالنسبة لعلماء الإمبراطورية ، الأمر أشبه بعالم أرضي من القرن الحادي والعشرين يُواجه طاحونة مائية من العصور الوسطى. لذلك منذ البداية لم يكن الهدف من البحث في الجسد الأصلي اكتساب أي تكنولوجيا ، بل سدّ الثغرات الكثيرة في السجلات التاريخية لرسل زيرين. يتميز رسل زيرين بواقعيتهم الشديدة ونادراً ما يُركزون على ما يُسمى "التطور الثقافي " لكن هذا لا يعني أنهم غير مُبالين بتاريخ عرقهم وبعض جوانب التطور الروحي. ويتضح ذلك من محاولة الإمبراطورية القديمة تتبع تاريخ الخالقين. و كما يُولي رسل زيرين أهمية كبيرة لأصولهم ، رغم أنها لا تُحقق أي فوائد عسكرية أو قوة وطنية شاملة للإمبراطورية.
أثار ظهور الجسد الأصلي حماس الباحثين ، وأحدث ضجة كبيرة بين جميع رسل زيرين. أمرت ساندورا بتحميل معلومات اكتشاف الجسد الأصلي إلى الشبكة العامة ، وقد تلقى كل رسول من رسل زيرين هذه الرسالة. ونتيجة لذلك تضاعف حجم البيانات المتداولة على شبكة البيانات الإمبراطورية تقريباً خلال الثلاثين دقيقة الماضية ، ولم يبدأ بالانحسار إلا الآن. أتفهم حماسهم ، لكن ما يثير استيائي هو شعوري بأنني مُستبعد من هذا الحدث.
حسناً ، ليس هناك الكثير مما يمكن فعله حيال ذلك. ففي نهاية المطاف ، اكتسبتُ لقب الإمبراطور الذي أحمله نوعاً ما مع مرور الوقت ، وفيما يتعلق بمسألة "الجسد الأصلي " لا أستطيع التعاطف مثل ساندورا ، وهي مبعوثة ملاك. و لكن هذه ليست مشكلة و بل إنها تسمح لي بالبقاء هادئاً والتفكير ملياً في قضايا أخرى لا تقل أهمية.
مثل الحضارة الرابعة ، والرسل الساقطين ، والأهم من ذلك - جيش ميلوا المتمرد الذي وقعت ساندورا بالفعل على أمر إبادته.
بغض النظر عن نوايا الميلوا الأولية ، فقد تجاوزوا الآن جميع حدود الإمبراطورية بنجاح: سرقة ممتلكاتها ، ومحو شعاراتها ، بل وتجاوزها إلى تدنيس مقابر أجدادها. و لقد بلغوا مستوىً من التدمير يستحق تصنيف خمس نجوم حتى بات من المستحيل تجاهلهم.
لكنّ الأمر المُحبط هو أن الإمبراطورية ، على المدى القريب ، ربما لا تملك الطاقة التي تكفى لإبادتهم: فالمناطق التي يظهر فيها الميلوا بعيدة جداً. لا يعلم إلا الاله كيف تمكنوا من السفر إلى هذا الحد و ذلك المكان اللعين يقع في أعماق الفراغ ، خارج نطاق حتى قدرة الجنس الإلهيّ. و إذا أردنا القضاء على جيش المتمردين الآن ، فسيتعين علينا تشكيل جيش استكشافي ضخم لهذا الغرض. شنّ هجوم بعيد المدى في معركة استكشافية دون أي دعم كاتب لا يُقارن بمعركة على أرض الوطن. و علاوة على ذلك لا نعرف القوة الحالية للميلوا ، ولا حجم نفوذهم في تلك المنطقة. و في حين تشير البيانات إلى أن أسطول الميلوا لا يُضاهي قوة الإمبراطورية إلا أنه ليس في مستوى يُمكن القضاء عليه بسهولة بإرسال بضعة أساطيل فرعية. و من المرجح أن يخوض جيشنا الاستكشافي معركة طويلة نوعاً ما. و في الختام ، فإن مهاجمة جيش متمردي الميلوا الآن سيُضعف قوة البر الرئيسي للإمبراطورية بشكل كبير.
وعلى الجانب الآخر ، ما زال الرسل الساقطون يراقبون كالصقور.
الرسل الساقطون ، الرسل الساقطون ، هؤلاء الأعداء هم أكبر تهديد للإمبراطورية في الوقت الراهن. و مع استمرار التواصل ، بدأ كلا الجانبين يدركان تدريجياً حدود أراضي الآخر. و في ذلك المكان الفريد ، الفراغ ، يعني فهم إحداثيات كل منهما أن أراضي الآخر تتقارب. و من المؤكد أن الرسل الساقطين والإمبراطورية الجديدة على وشك الوصول إلى نقطة توتر هائلة ، حيث يمكن لأي اتصال أن يُشعل معركة ضارية. و في مثل هذا السيناريو ، يُعد الظهور المفاجئ للميلوا بلا شك الموقف الأكثر إثارة للقلق - أشبه بحمل حجر ثقيل وفجأة تجد ذبابة على وجهك. هل ستحكها أم لا ؟
لهذا السبب لم نرسل قوات عندما اشتبهنا في البداية بتمرد الميلوا ، وقد تأخرنا في ذلك حتى يومنا هذا. وحتى اليوم ، ما زلت أجد صعوبة في اتخاذ قرار القضاء على هؤلاء المتمردين بسهولة...
لكن ثمة أمرٌ واحدٌ مؤكد: لن ترحم الإمبراطورية الخونة ، ولا سيما أولئك الذين تجرأوا على العودة وتدنيس رفات جنود الإمبراطورية بعد ارتكابهم الخيانة. ونظراً لميل شعب ميلوا إلى الموت ، فحتى لو توقفنا مؤقتاً عن إرسال القوات ، فلن يطول بقاؤهم إلا قليلاً... والمشكلة الآن هي كيف نجعل هذا البقاء قصيراً قدر الإمكان.
بهذه الأفكار الثقيلة ، عدت إلى المنزل من مدينة الظلال ، لأجد المكان هادئاً بشكل مثير للدهشة: عادةً ما كانت تشيان تشيان ومجموعة من الصغيرات يُحدثن شغباً في غرفة المعيشة ، وهو أمر لا يتناسب تماماً مع الساعة البيولوجية لهؤلاء الساحرات الصغيرات.
اقترحت بينغديسي الذهاب للتسوق ، وأخذت تشيان تشيان مجموعة من الصغار. اقتربت أختي من جهة الشرفة. ولما رأت تعابير وجهي ، فهمت ما كنت أفكر فيه ، وقدمت لي تفسيراً.
ألقيت نظرة خاطفة على الشمس وهي تغرب "...ذلك الأحمق ، يذهب للتسوق في هذه الساعة ؟ "
قالت أختي بتعبير عاجز "مع وجود بينغديسي وتشيان تشيان معاً ، تتوقعين وجود القانون والنظام " ثم اقتربت مني وربتت على كتفي. "اخلعي ملابسك الخارجية و فأنا أغسل الملابس على أي حال وسأغسلها مع ملابسك. "
وافقتُ على مضض ، وخلعتُ معطفي وسلمته إياه: على الرغم من وجود خادمة صغيرة مجتهدة في المنزل ، لا تزال أختي تحب القيام بالأعمال المنزلية كغسل الملابس بين الحين والآخر و ربما لن تتخلى عن هذه العادة أبداً. حيث تماماً كما أن تشيان تشيان لن تدرك أبداً أنها تستطيع العيش في القصر الإمبراطوري وقيادة سفينة نجمية كأحد أقارب الإمبراطور. و أنا معجب جداً بهدوء عائلتي الذي لا يتغير ، لكن يجلب بعض المتاعب أحياناً...
نظرت إليّ أختي بفضول وقالت "يبدو أن هناك شيئاً يشغل بالك مجدداً... أخبرني عنه لاحقاً ، سأذهب لغسل الملابس أولاً. بالمناسبة ، هل أفرغت جيوبك ؟ "
"آه ، لا. " أجابتُ بشرود ، وأنا أجلس على الأريكة ، وأبدأ بالتفكير في الشؤون الوطنية. و من جهة غرفة الغسيل قد سمعتُ صوت ماء جارٍ خافت ، تلاه صوت غسالة الملابس (بالمناسبة ، رغم توفر حلول تكنولوجية متطورة للعديد من المهام إلا أن أختي لديها ولع خاص بالأجهزة المنزلية "القديمة " مثل الغسالات وأفران الميكروويف ، ربما يكون هذا أمراً لطيفاً غير متوقع ؟) ، وبعد فترة ، قاطع أفكاري صرخة قصيرة من المفاجأة.
خرجت أختي مسرعة من غرفة المرافق ، ووضعت شيئاً صغيراً يقطر على طاولة الشاي "ألم أقل لك أن تفرغ جيوبك ؟! "
نظرتُ إلى الأسفل فرأيتُ دينغدانغ غارقاً بالماء يزحفُ بذهولٍ حول طاولة الشاي. لاحظ الصغيرُ نظراتي من الأعلى ، فنظر إليّ بابتسامةٍ بلهاءٍ ونفخ فقاعةً... تفوح منها رائحةُ منظفٍ قوية. 𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺
أنا "...دينغدانغ ، ماذا حدث لك ؟! "
"دوران متوسط لمدة ثلاث دقائق " قالت أختي وهي تلف دينغدانغ بمنشفة. "دعنا لا نتحدث عن دينغدانغ الآن و ما الذي يحدث معك ؟ "
قلتُ وأنا أساعد دينغدانغ في مسح قطرات المنظف عن جناحيه "أختي ، ألم تشاهدي البث على القناة العامة ؟ ". خلال ذلك ظلّ المخلوق الصغير يُصدر فقاعات. قد يُشير هذا إلى أمرٍ خطير: إما أن المخلوق الصغير قد أصبح أحمق ، أو أن دينغدانغ قد أيقظ فيه اهتماماً غريباً. وبما أن دينغدانغ على الأرجح لا يُمكن أن يصبح أغبى من ذلك فأظنّ أن الاحتمال الثاني هو الأرجح - قد نحتاج إلى مراقبةٍ أدقّ لمنع هذا الصغير من تناول المنظف سراً.
شرحتُ لأختي اكتشاف "الجثة الأصلية " ثم تطرقتُ إلى جيش ميلوا المتمرد ، بالإضافة إلى مخاوفي بشأن القوة العسكرية وقضايا الحملة. استمعت أختي وأومأت برأسها ، ثم سألتني أخيراً "إذن ، برأيك ، في ظل الوضع الراهن ، هل ينبغي لنا شن حملة ضد ميلوا ؟ بالنظر إلى الظروف الموضوعية فقط ، هل تعتقد أنه بإمكاننا إرسال قوات ؟ "
"بالطبع لا " هززت رأسي بحزم. "الخط الأمامي يعاني بالفعل من نقص في القوات ومع تصرف الرسل الساقطين وكأنهم في قمة قوتهم ، فإن إرسال فيلق واحد على الأقل من القوات الرئيسية في حملة استكشافية في هذا الوقت هو أمر متهور تماماً مثل ميلوا. "
"ها قد انتهينا " سحبت أختي المنشفة من فم دينغدانغ ، لكن الصغير لم يتركها ، وظل معلقاً في الهواء يدور. "يمكننا تركهم لبضعة أيام أخرى ، وبعد استقرار الوضع مع الرسل الساقطين ، سنجد وقتاً للتعامل معهم. ولكن إن أمكن ، من الأفضل إرسال بعض سفن الاستطلاع الفراغية. و لدينا الآن إحداثيات مخبأ الأسطول الخامس الأصلي ، ومن المفترض أن تكون ميلوا نشطة بالقرب من هناك. و من المفيد أولاً تحديد تفاصيل الخصم دون تنبيهه. "
اقتراح أختي صائب تماماً و في جوهره ، هذه أفضل خطة في الوقت الراهن: إرسال بعض سفن الاستطلاع لاستطلاع وضع الميلوا. ونظراً لطول مسار الاستطلاع واحتمالية وقوع حوادث غير متوقعة ، ربما ينبغي عليّ إصدار أمر بتشكيل وحدة خاصة تتألف من سفن استطلاع متطورة غير مأهولة ، خصيصاً للتجسس على الميلوا ، وهو أمر لن يتطلب جهداً كبيراً.
في تلك اللحظة ، بدت أختي وكأنها تذكرت شيئاً ما وسألت "بالمناسبة ، أين لين شيو ؟ لماذا لم تعد معك ؟ "
"قابلت فينا في طريق العودة و ربما ما زالا يتحدثان. " لوّحت بيدي ، وما إن انتهيت من الكلام حتى ظهرت بوابة نقل آني في غرفة المعيشة ، ومنها انطلق صوت الآنسة لين النشيط "يوهو ، لقد عدت! "
ثم قفز وحش لين شيو من البوابة: كان توقيتها دقيقاً للغاية.
وخلف لين شيو مباشرةً ، ظهرت الفتاة الصغيرة ترتدي فستان أميرة أبيض وشعرها الطويل يرفرف. حيث كانت تقفز وتوثب كعصفورٍ قلق ، وما إن وصلت حتى انقضت نحوي مباشرةً وهي تقول "كاو! سيدي! لقد عاد العصفور الصغير ، كاو! "
"أوف... معدتي... معدتي... " شهقتُ بقوة ، دافعاً هذا الطائر المذعور من بين ذراعي. رمشت بعينيها الكبيرتين النابضتين بالحياة ، ناظرةً إليّ بفرح. و خرج طائر ميديف صغير من بين شعرها ، يُغرّد باستمرار ، وكان الغرابان الصغيران اللذان نسيتهما أمهما في المنزل قد كوّنا بالفعل صداقةً مع دينغدانغ. و خرجا من زاوية ما ، وحلقا بحماس نحو الغراب الصغير ، واختفيا في لمح البصر....كيف يمكنك قطع الصلة بروح القمل الموجودة على جسد ملك الشياطين الثور من أول تفكير ؟
قرصتُ وجنتي الصغير كرو ولاحظتُ طوقاً لامعاً حول عنقها. حيث كان مصنوعاً من المعدن ، ويتوسطه بلورة زرقاء تُصدر ضوءاً خافتاً. بدا أن هذا نتيجة جهود استمرت عدة أيام من قِبل الخبراء في معهد الأبحاث. و في البداية ، أُرسلت الصغير كرو إلى مدينة الظلال ، على أمل أن يجد الخبراء طريقة للسيطرة على غريزة فقس بيضها.
سألتُ الآنسة لين "كيف يُستخدم هذا ؟ " مُفترضةً أنها تعرف أمر الطوق لأنها هي من أحضرت الصغيرة. أجابت "لا داعي لفعل أي شيء و إنه جهاز سلبي. و اكتشف الخبراء أن الطاقة الخفية التي تُطلقها الغراب الصغيرة أثناء فقس البيض محصورة بتردد مُحدد. و لقد صمموا مُحوّلاً خصيصاً لهذا التردد - هذا الطوق حول رقبتها. يمتص هذا المُحوّل الطاقة الزائدة ويُخزنها ، ليعمل كبطارية طوارئ عندما تحتاجها الطائر الصغير ، مما يضمن عدم تأثيرها على حياتها ونموها الطبيعيين. بالمناسبة ، يعتقد الخبراء أيضاً أن سرعة نمو هذا الطائر سريعة بعض الشيء. و على الرغم من عدم وجود آثار جانبية ظاهرة إلا أن طوقها قد يحتاج إلى ترقيتين أو ثلاث على الأقل في المستقبل. "
"أوه ، لا مشكلة. و على أي حال لا يمكن للغراب الصغير أن يستمر في النمو إلى الأبد. " ربتت على رأس ميديف ، فاحتضنني الصغير بسعادة قائلاً "ارتداء هذا مريح للغاية ، كاو! "
أرى أنها تشعر براحة أكبر... سابقاً كانت مضطرة لكبح نموها المفرط ، باحثةً باستمرار عن بيض لتفقيسه. و الآن وقد أصبح لديها منفذٌ أخيراً ، يبدو أنها راضية تماماً عن طوقها. حسناً ، في هذه الحالة ، يُغفر لتصرف شياو شيو المؤذي ، مع أن نيتها الأولية من تعليم الصغير كرو كيفية تفقيس البيض كانت مجرد إغاظة والدها...
سألتها بقلق "بالمناسبة لم تُسبب أي مشاكل قبل ارتداء الطوق ، أليس كذلك ؟ " أتذكر كيف فقست ذات مرة كائناً حياً منقسماً من كرة تنس طاولة ، الأمر الذي أصابني بالقشعريرة. لم تستطع السيطرة على غريزة فقس البيض لديها. هل حقاً لم تلمس أجساماً كروية في معهد الأبحاث ؟
"لا... لا ، كاو! " أدارت الصغيرة رأسها على الفور وهي تصيح بصوت عالٍ بطريقة مضطربة.
أنا "...يا فتاة لين! ماذا فقست! "
قالت لين شيو بابتسامة ساخرة وهي تلوّح بيدها "كادت أن تُفسد شيئاً ما. أتذكرون مضيف السجن الذي تطوّر بشكلٍ خارق بفضل تأثير الصغير باوباو ؟ يُرسل إلى معهد الأبحاث لإجراء فحص متابعة أسبوعياً. يحلل الخبراء مدة استمرار قدرة الصغير باوباو التحفيزية. و في المرة الأخيرة ، خلال الفحص ، عثر عليه الصغير كرو ، وكاد أن يُسبب مشكلة ، لكن لحسن الحظ ، أصلحه الموظفون في الوقت المناسب. "
مسحتُ العرق البارد عن جبيني بسرعة ، وأنا ألعن نفسي في سري لنسياني ما يُسمى بالإله الرئيسي لمضيف سجن مجنون في مدينة الظلال... لحظة ، شعرتُ بشيء غريب "ألم تُركل باندورا وشقيقتها ذلك المضيف إلى داخل قرعة في المرة الماضية ؟ إنه لا يشبه البيضة حتى. "
وضعت الآنسة لين يدها على جبينها "ظن طائرنا أنها بيضة ذات صفارين... "
أنا "... "
فجأةً ، شعرتُ أن هذا الطائر الصغير السخيف كان لطيفاً بشكلٍ لا يُطاق. بيضة ذات صفارين - كيف ربطت بينهما أصلاً ؟
في تلك اللحظة ، سُمع صوتٌ من الردهة ، ودخلت ياكومو لان بخطواتٍ متثاقلة ، تتمدد ، بنظرةٍ كسولةٍ توحي بالرضا. لا شك أنها أمضت اليوم بأكمله تتشمس في الفناء. و في أقصى الأحوال ، ربما تحيك قفازاً أو وشاحاً لأهل المنزل وهي تستمتع بأشعة الشمس و هذا أقصى ما يمكنها فعله. و منذ أن تركت يوكاري ياكومو المُستغلة ، تراجعت هذه الثعلبة ذات الذيول التسعة التي كانت مجتهدة ، إلى كسلٍ تام ، تأكل وتنام وتتشمس. لذا يُمكنكم تخيل سبب تخلص لان من سيدتها السابقة بهذه السهولة - فهي ليست مُضطرة للعمل في منزلي! إضافةً إلى ذلك ما زال بإمكانها تقديم تقاريرها إلى يوكاري!
لو رأت الأم زي... همم ، الأخت زي أن روتين عمل ثعلبها اليومي "المجتهد والواعي " في منزل الرئيس كان على هذا النحو ، أتساءل ما سيكون تعبيرها.
تحركت لان ببطء نحو طبق الفاكهة على طاولة القهوة ، ثم ارتجفت ذيولها فجأة ، مما لم يترك مجالاً للشك في أنها متيقظة. التفتت إليّ بعينيها المتشككتين - لا عجب أنها حيوان بري ، فغريزتها حادة للغاية. لم أنبس ببنت شفة بعد!
"لان ، هل يمكنكِ على الأقل القيام ببعض العمل من حين لآخر ؟ " حاولتُ التواصل مع هذه الثعلبة عديمة الفائدة تقريباً ، باستثناء تناول الطعام. تذكرتُ أن فتاة الثعلب الشيطانية كانت لطيفة ومطيعة ، ولكن بعد تفكير طويل ، حركت ذيلها وقالت على مضض "حسناً ، في المرة القادمة أثناء حمام الشمس ، سأكنس الشرفة من أجلك - بذيلي. "
يعني هذا أنها ستكون من الآن فصاعداً كسولة جداً لدرجة أنها لن تمشي حتى عند الخروج للتشمس ، وستفضل الانزلاق في طريقها للخروج ؟!
يا أم زي ، تعالي بسرعة وانظري إلى ثعلبتك! لقد خضعت لطفرة كبيرة!
"آه ، يا له من شعور بالراحة والاسترخاء والسعادة... لم أكن أتصور أن الحياة بلا عمل يمكن أن تكون بهذه الروعة! " أمسكت لان بمهارة تفاحة من طبق الفاكهة بذيلها ، ثم استلقت على الأريكة بجانبي. "إن اللورد زي عظيم حقاً ، لكن هناك الكثير من العمل بجانبها... الآن وقد انتهى عهد صيانة الحاجز العظيم ، وأصبح التعامل مع الشياطين تحت السيطرة ، فقد حان وقت تقاعدي... يا إلهي ، ما أروع هذه التفاحة! تناولها يُشعرني بالانتعاش! "
"إنها تفاحة دينغدانغ الذهبية رقم ٢. كادت سابقتها أن تُهلك هرقل و ألا تعتقدين أنها ستكون رائعة ؟ " نقرتُ أذن فتاة الثعلب الشيطانية ذات الفرو. "أنتِ لستِ مفيدةً حتى مثل تشيرونو و على الأقل ذلك الأحمق يعرف كيف يكون ثلاجة. "
ارتعشت أذن لان ، متجنبة يدي ، ثم ناولَتني تفاحتها نصف المأكولة "حسناً ، حسناً ، خذ هذه. إنها ممزوجة بلعاب ثعلب الشيطان ذي الذيول التسعة ، وستجلب لك الحظ السعيد إذا أكلتها. "
أنا "... "
بعد كل هذه الضجة ، شعرتُ في النهاية بضيق شديد ، وكأن هذه الثعلبة الضخمة قد دخلت في حالة تدليل لا شفاء منها بسبب إسرافها في التدليل و ربما كان هذا هو المعنى الحقيقي وراء كلمات يوكاري القاسية عندما عهدت بها إليّ "الشياطين وحوش ضارية لا يمكن السيطرة عليها ". (يتبع. و إذا أعجبك هذا العمل ، تفضل بزيارة تشي ديان (تشيديان.كوم) للتصويت أو الاشتراك الشهري. دعمكم هو أكبر حافز لي.)
