أظهر "سيوك جانغ سان " منذ نعومة أظفاره موهبةً فذة ، وهو ما جرَّ عليه حتماً حسد المحيطين به ؛ فقد كان إخوته غير الأشقاء ، من أبيه ، يزددرونه علانيةً ويضيقون عليه الخناق. وعندما اكتشفوا إصابته بـ "عُسر القراءة " شرعوا في النيل منه وتشويه سمعته بلا هوادة.
في نهاية المطاف ، استُدعي "سيوك جانغ سان " للمثول أمام رئيس العشيرة وكبار أعوانها ليخضع لاختبارٍ في تفسير النصوص المقدسة. ورغم كونه قد حفظ تلك النصوص عن ظهر قلب إلا أن طبيعته السوية أبت عليه أن يدّعي تفسير سطرٍ واحدٍ منها.
ورغم موهبته الاستثنائية لم يكن من الممكن إرسال ابنٍ غير شرعي ، يُعد في حكم الأميّ ، ليكون تلميذاً في "الطائفة الرئيسية ". إن الفشل في أن يصبح تلميذاً للطائفة الرئيسية كان يعني بالضرورة اعتباره عديم الفائدة داخل "عشيرة سيوك " التي كانت في جوهرها مجرد فرعٍ من طائفة "وودانغ ".
رثى والده ، رئيس العشيرة ، ما يضيع من طاقات "سيوك جانغ سان " لكنه منحه فرصةً أخيرة قائلاً "لن يستطيع أحدٌ منعك من أن تصبح تلميذاً للطائفة الرئيسية إذا ما تمكنت من حل هذا الضباب بنفسك ".
وعلى إثر ذلك غادر "سيوك جانغ سان " عشيرة "سيوك " تحت جنح الظلام ، ووصل إلى قاعة التدريب.
كان "كواك يون " يرى أن قدر "سيوك جانغ سان " مأساويٌ حقاً ؛ فعلى عكس "كواك يون " الذي بِيع ولا مكان آخر يقصده كان "سيوك جانغ سان " يحمل على عاتقه عبء ضرورة النجاح والعودة ظافراً. ومع ذلك شعر "كواك يون " بشيءٍ من الفخر لأنه استطاع تقديم ولو قدرٍ ضئيلٍ من العون لـ "سيوك جانغ سان " وكان تواقاً لمواصلة دعمه. وفي الوقت ذاته ، تزايدت رغبته في خوض تجربة تدوير الطاقة الداخلية بنفسه.
ولتحقيق ذلك كان عليه أن يجتاز اختبار الترقية ؛ لذا تدرب "كواك يون " بجدٍ لم يعهده من قبل ، ليله ونهاره.
كان "سيوك جانغ سان " يشرح له بدقة كيفية تدريب العضلات الصغيرة ويصحح له وقفته أثناء التدريب ، قائلاً "العضلات الصغيرة هي التي تدعم العظام ، وتثبت المفاصل ، وتمتص الصدمات ؛ تماماً كرافعةٍ لا يمكنها العمل بشكلٍ سليم دون نقطة ارتكاز صلبة. وعندما تسترخي العضلات الكبيرة ، تنقبض العضلات الصغيرة لتوزيع وقع الصدمة ، مما يعزز القدرة على التحمل ".
باتباع تعليمات "سيوك جانغ سان " أدرك "كواك يون " كم كان يتدرب بطريقةٍ عشوائيةٍ في السابق ؛ فالتركيز على مجموعات العضلات الكبيرة وحده لا يكفي لفتح أبواب قوه الجوهر ، بل كان عليه تقوية أدق العضلات الداعمة ليستثمر طاقته بالكامل.
"لو أنني علمت بطريقة تدريب الأوتار والعظام هذه من قبل... "
وكلما انتابه شعورٌ بالاستياء تجاه رفاقه في التدريب لأنهم لم يشاركوه هذه المعرفة كان "كواك يون " يهز رأسه بقوةٍ ليطرد تلك الأفكار ، متمتماً "لا بد أن لديهم أسبابهم ، أو ربما ظنوا أنني على درايةٍ بها بالفعل ".
والأهم من ذلك أنه لم يرد أن يضيع لحظةً واحدة من وقته الثمين في الاستغراق بالضغينة ؛ ففي نهاية المطاف ، لن يغير ذلك شيئاً.
أنهكه التدريب ، فاستلقى "كواك يون " بجوار الجدول وراح يتأمل السماء ليلاً. حيث كانت النجوم تتلألأ كالجواهر المنثورة تملأ الآفاق. وبينما كان يحدق فيها ، تذكر إشارة "سيوك جانغ سان " السابقة إلى خريطة النجوم. وبدأ يفكر في مسارات الطاقة ونقاط الوخز ، وشرع يربط بين النجوم خطوطاً في مخيلته ، وسرعان ما تشكلت خريطة مسارات الطاقة في عرض السماء.
ما كان في خياله مجرد أوهام ، تجسد الآن في صورة ملموسة. وبينما كان يحدق في تلك الخريطة السماوية للمسارات ، شعر وكأنه داخل شبكةٍ واسعةٍ من المسارات في جسد الإنسان ، وتخيل نفسه طاقةً داخليةً تسري عبر تلك القنوات. ومع ذلك واجه صعوبةً في تصور الطاقة وهي تتحرك في مسارٍ واحد ، ولم يفهم لمَ يبدو الأمر شاقاً إلى هذا الحد.
"أليست المخيلة بلا حدود في هذا العالم ؟ "
في عقله ، يمكن لأي شخص أن يصبح أعظم مقاتلٍ تحت السماء ، أو أن يعبر نهراً على قصبة ، أو يهدم جبلاً بضربةٍ واحدة. "إذاً لماذا لا أستطيع تصور تدفق الطاقة ؟ "
بعد تفكيرٍ عميق ، أدرك "كواك يون " أن المشكلة تكمن في شكه الخاص "لقد أنكرت لا شعورياً وجود المسارات كخطوطٍ مفردة ، وقد حدث هذا مع تعمق دراساتي ".
أصابته الحقيقة كالصاعقة حتى اتسعت عيناه من الدهشة ، وهتف بحماس "هذا هو! المسارات ليست خطوطاً ، إنها قنوات! "
ولكن سرعان ما أمال رأسه حيرةً "إذاً ، أين توجد هذه القنوات بالضبط ؟ "
فالأوعية الدموية المنتشرة في الجسد معروفة بنقل الغذاء ، وليست هي المسارات. "أليس هناك قنواتٌ أخرى كهذه في الجسد ؟ "
وبينما كان "كواك يون " يصارع هذا التساؤل ، طفت على ذهنه فجأةً فقرة من "دليل الطب السماوي " "المسارات والأوعية الجانبية لا تنسد أبداً ، بل تجتمع دائماً عند نقاط الوخز قبل أن تتشتت ".
"لا تنسد أبداً... هذا يعني أنها تتشتت وتتدفق بحرية ، وبما أن الطاقة تجتمع دائماً في نقاط الوخز ، فلهذا سُميت بنقاط الدم ".
تضح المفهوم ، لكنه ما زال عاجزاً عن تحديد الموقع الدقيق للمسارات. "إذا كانت تتشتت وتتدفق ، فهل يعني ذلك أنها مثل الشعيرات الدموية ؟ لكن حتى الشعيرات قد تُسد ، إذاً فهذا لا يستقيم ".
ثم ومن حيث لا يحتسب ، فكر "كواك يون " في الفراغات بين العضلات.
"قال رئيس العشيرة إن طريقة تدريب الأوتار والعظام هي أساس الدراسات القتالية. ومدى إتقانك لها يحدد مدى فاعلية فتحك للمسارات المسدودة لاحقاً ، لذا ركز عليها ".
كان ذلك ما أكده "سيوك جانغ سان " حين شرح أهمية العضلات الصغيرة. إن تدريب العضلات الصغيرة والكبيرة معاً يخلق ويوسع المساحات بينها بشكلٍ طبيعي.
داهمت "كواك يون " استنارةٌ مفاجئة حول تدفق المسارات ؛ فالمسارات ليست قنواتٍ ماديةً في حد ذاتها ، بل هي الأنماط التي تتشكل نتيجة تشتت الطاقة وتدفقها عبر الفراغات بين العضلات. وبما أنه لا يوجد مسارٌ محدد ، فلا يمكن حدوث انسداد ؛ ومع ذلك وبما أن الطاقة تتدفق عبر هذه القنوات ، فقد سُميت "مسارات ".
مستحضراً خريطة المسارات التي تخيلها في سماء الليل ، محا "كواك يون " كل الخطوط التي تربط بين نقاط الوخز في عقله ، ثم تخيل نفسه طاقةً داخليةً تتدفق بحرية. ولدهشته ، بات بإمكانه الآن تصور نفسه وهو يتحرك بلا عوائق عبر المسارات الاثني عشر والأوعية الجانبية الاثني عشر. غمره شعورٌ بالرضا ، وفقد الإحساس بالزمن وهو يكرر هذا التصور مراراً وتكراراً.
كم من الوقت قضى وهو يهيم عبر خريطة المسارات السماوية كطاقةٍ داخلية ؟
فجأة ، استفاق "كواك يون " مدركاً أنه أضاع الكثير من الوقت ، فمحا الخريطة من سماء مخيلته ونهض واقفاً. وبينما عزم على التركيز واستئناف تدريب الأوتار والعظام ، شعر بشيءٍ غريب.
".... ؟ "
جسده الذي كان ينوء تحت ثقل الإرهاق قبل لحظات ، بات يشعر بخفةٍ غير متوقعة.
نظر "كواك يون " إلى سماء الليل ؛ حيث تتلألأ نجومٌ لا حصر لها ، تألق وكأنها ترعاه. ابتسم بمرارةٍ وقال في نفسه "يبدو أنني انتهى بي المطاف بالراحة أكثر مما ظننت ".
ومنذ تلك الليلة و كلما أصابه الإرهاق أثناء التدريب كان "كواك يون " يرسم في عقله خريطة المسارات السماوية ويتخيل نفسه يتدفق كطاقةٍ داخلية ؛ فكان ذلك يصفّي ذهنه من المشتتات ويشعره بالانتعاش. وقبل أن يدرك ، بات يوم اختبار الترقية على الأبواب.
*****
"فشل! "
رن صوت المدرب البارد عبر ساحات التدريب.
"أيها المدرب ، أرجوك! يمكنني التسلق لمستوى أعلى إذا منحتني القليل من الوقت الإضافي— "
صرخ المتدرب الذي كان معلقاً في منتصف الحبل بيأس.
"انزل! لقد انتهى عود البخور خاصتك. "
"لا ، أرجوك! "
"إن لم تنزل فوراً ، فسأطرحك أرضاً بنفسي. أتريد أن ينتهي بك الحال مشلولاً ؟ انزل الآن! "
مواجهاً تهديد المدرب القاسي ، انزلق المتدرب عن الحبل ، وجسده يرتجف. ومع سيلان الدموع على وجهه ، نظر خلفه إلى بقية المتدربين قبل أن ينضم مكرهاً إلى مجموعة المستبعدين.
"المتدرب التالي ، استعد. "
تقدم المتدرب التالي نحو خط البداية ، ووجهه شاحبٌ من التوتر.
"ضع عود البخور في الموقد ، وأشعل طرفه بالشمعة المجاورة ، وابدأ حين تكون مستعداً. "
تضمن الاختبار المادى تجاوز أربع عقبات مرتبة حول ساحة التدريب:
عبور خمسة أوانٍ حديدية متأرجحة.
اجتياز جسرٍ معلقٍ ضيق ، طوله ثلاثة "جانغ " ينحني تحت ثقل الوزن.
رمي كرةٍ حديدية وزنها عشرون "كين " (حوالي 26 رطلاً) في حفرةٍ تبعد "جانغين ".
تسلق جدارٍ خشبيٍ أملس مغطى بالزيت والقفز من فوقه.
وأخيراً كان على المتدرب العودة إلى نقطة البداية ، وتسلق حبلٍ معلقٍ من عارضةٍ أفقيةٍ ترتفع خمسة "جانغ " وقرع الجرس في القمة.
كل هذا كان يجب إنجازه قبل أن يحترق عود البخور بالكامل.
كانت أعواد البخور المقدمة للمتدربين أطول وأسمك من الأعواد العادية ، وتحترق لمدة "دايجيونغ " واحد تقريباً (حوالي 15 دقيقة). ومع ذلك وبالنظر إلى صعوبة العقبات كان الحد الزمني قاسياً لا يرحم.
أكثر من نصف المتدربين الذين حاولوا اجتياز الاختبار فشلوا ، وتزايد التوتر في الأجواء بشكل خانق.
تردد المتدرب الحالي في وضع عود البخور في الموقد.
"ما الذي تنتظره ؟ "
"أيها المدرب ، يبدو عود البخور خاصتي أقصر من الآخرين. "
تحولت نظرة المدرب لتصبح حادة "جميع أعواد البخور صُنعت خصيصاً وهي متطابقة. "
"لكن— "
"كلمةٌ أخرى ، وستُستبعد. ابدأ الآن! "
وعيناه تفيضان بالدموع ، أشعل المتدرب البخور وبدأ الاختبار.
في هذه الأثناء كان "كواك يون " أقل توتراً من الآخرين بكثير. لم تكن ثقته تنبع فقط من تقدمه الثابت في "طريقة جيانشي يانغشينغ " وتدريبات الأوتار والعظام التي علمه إياها "سيوك جانغ سان " بل أيضاً بفضل حالة الهدوء التي اكتسبها من تصوره لنفسه وهو يتدفق عبر خريطة المسارات السماوية في سماء الليل. إن تخيل نفسه يهيم عبر السماوات الواسعة ، بعيداً عن حدود ساحة التدريب الضيقة ، جعل حتى أصعب التحديات تبدو تافهة.
بالطبع ، عندما كان يعود إلى الواقع كان القلق يتسرب إليه أحياناً ، لكن مع التكرار ، أضحى ذهنه أكثر صلابة.
سقط المتدرب الذي بدأ للتو من على الجسر المعلق ، عاجزاً عن الحفاظ على توازنه.
"آه! لقد كان متوتراً جداً وفقد توازنه. "
تنهد "كواك يون " في داخله على الفرصة الضائعة. ثم لاحظ متدرباً يختلس النظر إليه من مسافةٍ قريبة. حيث كان الصبي يرمقه بنظراتٍ خفية منذ فترة ، مما جعل "كواك يون " يشعر بعدم الارتياح.
حرك الصبي شفتيه قليلاً ثم سرعان ما خفض بصره.
".... ؟ "
بمتابعة خط بصر الصبي ، وقعت عينا "كواك يون " على عود البخور في يده.
كان عوده منحنياً قليلاً قرب القمة ، وكأنه كُسر ثم أُعيد لصقه.
"هـاه ؟ "
مذعوراً ، رفع "كواك يون " عود البخور ليفحصه بدقة ، ولكن في اللحظة التي فعل فيها ذلك انكسر العود بصوتٍ حاد. التفت الصبي الذي كان يراقبه بعيداً بسرعة ، متظاهراً بعدم ملاحظة أي شيء.
بالتحديق في عود البخور المكسور الذي فقد الآن ثلث طوله تقريباً ، انتابت "كواك يون " موجةٌ من الذعر. وعند الفحص الدقيق ، لاحظ علامات خدشٍ باهتة حيث كان الانكسار. ثم تذكر تحذير المدرب السابق:
"لا توجد أعواد بخور إضافية. تعامل مع عودك بعناية ؛ فأي تلفٍ هو مسؤوليتك الخاصة. "
لم يستغرق "كواك يون " طويلاً ليدرك أن هذا لم يكن حادثاً عرضياً.
لقد كان تخريباً - خدعةً متعمدة من قبل المدربين ليجعلوه يفشل.
"هل وصلوا إلى هذا الحد حقاً ؟ "
بينما كان يتلفت حوله ، لاحظ المتدربين الآخرين يصرفون أبصارهم بسرعة. تصاعدت في داخله مرارةٌ - شعورٌ مؤلمٌ بالظلم.
إن اجتياز الاختبار بعود بخورٍ أقصر بكثير كان أمراً مستحيلاً. ارتجفت يداه قليلاً بينما كان الإحباط واليأس يهددان باستهلاكه ، ولكن إلى جانب تلك المشاعر ، بدأت عزيمةٌ شرسةٌ تتصاعد بداخله.
كان الفشل بسبب نقص المهارة أو التحضير أمراً يمكنه قبوله ، لكن الفشل بسبب مثل هذه الأساليب الدنيئة ؟ ذلك ما رفض تحمله.
والأهم من كل شيء لم يكن بإمكان "كواك يون " السماح لنفسه بالعودة إلى حياة العجز والخضوع التي كانت يعانيها سابقاً - متحملاً سوء المعاملة بصمت دون أن يبدي أي مقاومة.
"حتى لو تحطمت ، فسأمضي للنهاية. "
