ساد صمتٌ مريبٌ أرجاء المكان ، وتوترت الأجواء حتى كادت أن تنفطر من حدة الضغوط ، قبل أن يخطو «دانموك سيونغ» فجأة إلى الأمام ، وقال:
«يا سيد عائلة «سانغ غوان» ، حسناً ، من الواضح تماماً أن الأمر قد صدر عن زعيم الطائفة «ملك اللهب». فمن أين له أن يحصل على ذلك غيره ؟»
«الكبير العظيم... ؟»
وحين رمقه «سانغ غوان أونغ» بنظرة مستاءة ، أجابه «دانموك سيونغ» بنبرة يشوبها السخرية:
«إن لم يكن الأمر كذلك فهل تزعم أن شخصاً آخر قد انتهك القانون الوطني ؟»
«...!»
ثم التفت «دانموك سيونغ» نحو مدير الفرع وسأله:
«إذا تواطأ مسؤول مع أشرار مثل طائفة «ملك اللهب» لترهيب عامة الناس ، فما هي العقوبة التي ستُطبق بحقه ؟»
«تُصادر جميع ممتلكاته ، ويُجلد الجاني مائتي جلدة.»
«تباً ، مئتان جلدة ؟ لن يتبقى من جسده رقعة لحم سليمة. إنها عقوبة مروعة حقاً.»
«... هذا صحيح.»
نظر «دانموك سيونغ» إلى «سانغ غوان أونغ» وأردف:
«يا سيد عائلة «سانغ غوان» ، فيما يخص دار «تشيونغوو» التجارية ، ينبغي لك أن تكون ممتناً للداوي «كواك». فلو لم يكشف هو عن هذه الحقائق ، لجاء صهرك غداً بوثائق مزورة ، ولألحق بعائلتكم عاراً عظيماً ، أليس كذلك ؟»
كانت التلميحات واضحة: إذا تماديتَ أكثر ، فسيُكشف قذارة دار «تشيونغوو» التجارية أمام الجميع.
لم يجد «سانغ غوان أونغ» بدًّا من الإيماء برضاً قسري:
«بينما أفكر في الأمر الآن ، أجد أن الكبير العظيم «دانموك» ينطق بالحق.»
«إذاً ، يبدو أن كل شيء قد حُلَّ على خير ما يرام.»
أشرق وجه «دانموك سيونغ» بابتسامة عريضة:
«آه! الآن فهمت ما قصده الداوي «كواك» حين قال إنه أمر مؤسف في وقت سابق. فلو أحضرت دار «تشيونغوو» التجارية تلك الوثائق كان بإمكاننا مقارنتها في الحال والتأكد من صحتها دون كل هذا الجدل الطويل.»
أومأ «سانغ غوان أونغ» برأسه ، وكان تعبير وجهه كمن يلوك أعشاباً مُرَّة:
«هذا... صحيح.»
التفت «دانموك سيونغ» إلى «كواك يون» وابتسم قائلاً:
«أيها الداوي «كواك» ، يبدو أنك بذلت جهوداً مضنية من أجل عامة الناس. وبفضل مساعيك ، تخلص حتى العالم الجليل من همومه. حقاً ، نعم التلميذ أنت لطائفة «وودانغ».»
«لم أفعل سوى ما يمليه عليَّ واجبي.»
انحنى «كواك يون» قليلاً لـ «دانموك سيونغ» ، ثم وضع صكوك الأرض أمام العالم الجليل «سيول جونغ-هيو»:
«كنت أفكر فيما يمكنني تقديمه كهدية في عيد ميلادك السبعين ، ورأيت أنه من الأفضل أن أرفع عن كاهلك هذا العبء. ونظراً لجلوسي في المراتب الدنيا ، أرجو المعذرة لعدم تقديمي إياها في وقت أبكر.»
ولأول مرة في ذلك اليوم ، ارتسمت ابتسامة على وجه العالم الجليل «سيول جونغ-هيو» الذي أضناه التعب.
«لم أكن أعلم أن الداوي «كواك» قد بذل كل هذا الجهد. إنها هدية عظيمة حقاً. سأبشر أهل القرية بهذا الخبر السار على الفور وأعيد لهم الصكوك.»
استدعى العالم الجليل «سيول جونغ-هيو» شيوخ القرية وسلمهم وثائق الأرض:
«لا بد أن الجميع كان في حالة قلق. استدعهم بسرعة ووزع عليهم الصكوك ، وأخبرهم بمساعي الداوي «كواك» من جبل «وودانغ».»
«سنفعل ذلك فوراً.»
وما إن غادر الشيوخ قاعة الوليمة بوجوه مستبشرة حتى انطلقت هتافات صاخبة من خارج قاعة مقاطعة «ديوشيون».
— وااااه!
وبسماع هتافات القرويين ، شارك الضيوف داخل القاعة الفرحة - باستثناء أفراد عائلة «سانغ غوان» الذين تلونت وجوههم بلون الموت.
تحدث سيد العائلة «سانغ غوان أونغ» إلى العالم الجليل «سيول جونغ-هيو»:
«أيها العالم الجليل ، أود البقاء لفترة أطول للاحتفال بعيد ميلادك السبعين ، لكنني أشعر فجأة بوعكة صحية تستوجب انصرافي.»
«إذا كنت تشعر بوعكة ، فمن غير اللائق أن أصرَّ على بقائك. تفضل ، يا سيد العائلة ، افعل ما تراه مناسباً.»
نهض «سانغ غوان أونغ» فجأة ، والتفت نحو «دانموك سيونغ»:
«الكبير العظيم ، سأستأذن بالانصراف.»
«كما تشاء.»
وبينما كان «سانغ غوان أونغ» يغادر قاعة الوليمة توقف أمام مقعد «كواك يون» في نهاية الغرفة:
«أيها الداوي «كواك» ، شكراً لما حدث اليوم ، أود حقاً أن أدعوك لتناول وجبة في منزلنا.»
«بما أن سيد العائلة قد تفضل بالدعوة ، فسأجد وقتاً للزيارة قريباً.»
«سأكون بانتظارك.»
وخلف «سانغ غوان أونغ» ، غادر «سانغ غوان جين-هو» بملامح وجه متجهمة.
فيما تعالت هتافات القرويين أكثر فأكثر.
— وااااااه!
****
— كلانغ! كلانغ! كلانغ!
تردد صدى ضجيج معدني بلا انقطاع في أرجاء دار «تشيونغوو» التجارية. تجمد جميع من في الدار من الرعب ، وتوقفت أعمالهم عند سماع ذلك الصوت المريب.
كان مصدر الضجيج هو مكتب سيد التجار.
— كلانغ! تحطم!
أخيراً لم يعد الباب الحديدي للخزنة قادراً على الصمود ، وتمزق إرباً.
عندها فقط توقف «سانغ غوان أونغ» الذي كان وجهه أحمر كجمر الموقد ، عن التلويح بنصله.
لقد أثبت سيف «صقيع السماء» (سانغتشوندو) ، الكنز المقدس لزعيم عائلة «سانغ غوان» ، استحقاقه لاسمه ؛ إذ مزق الفولاذ البارد وكأنه ورق دون أن يخدش.
«افحصوها.»
فتح سيد التجار «سانغ غوان جين-هو» باب الخزنة بوجه شاحب كالموت.
«لا يوجد شيء بالداخل.»
وعلى الرغم من توقعه لذلك إلا أن مشهد الخزنة الفارغة ملأ «سانغ غوان أونغ» بغضب لا يمكن كبحه.
— كلاك!
استقر نصل السيف الثمين عند عنق «سانغ غوان جين-هو».
«هل تدرك حتى ما فعلته ؟»
«أبتي...»
«خاطبني بالشكل اللائق. يا سيد العائلة!»
«... يا سيد العائلة ، لقد أخطأت.»
تدخل الضابط العسكري «سو سيوك-ها» على عجل أمام هذا المشهد القاتم:
«يا سيد العائلة ، أرجوك تمالك أعصابك وخفّض سيفك. دعنا نستمع أولاً إلى تفاصيل ما حدث.»
عندها فقط خفّض «سانغ غوان أونغ» السيف.
«ما الذي حدث ؟»
«لا أفهم ما حدث بنفسي. و لقد وضعت الوثائق بالداخل وأغلقتها بكل تأكيد...»
«هل نمت للوثائق أرجل ومشت ؟»
«...»
لم يجد «سانغ غوان جين-هو» كلمة ليقولها. فلم يكن لديه تفسير فحسب ، بل لم يستطع حتى تخمين الحيلة التي استخدمها «داوي الكهف».
في تلك اللحظة ، أبدى الضابط العسكري «سو سيوك-ها» رأيه:
«يا سيد العائلة ، من الواضح أن «داوي الكهف» استخدم حيلة ما لسرقتها.»
«حسناً ، بالطبع. كيف كان للوثائق أن تصل إلى حوزته غير ذلك ؟ ما أسأل عنه هو ما حدث بالضبط!»
وبانزعاج ، التفت «سانغ غوان أونغ» إلى «جين-هو» ، فسأله «سو سيوك-ها» بسرعة:
«سيد التجار ، متى تركت المكتب دون رقابة ؟»
«مرتين فقط بالأمس. مرة عندما زارنا الكبير العظيم «دانموك» ، ومرة عندما خرجت لاستقبال سيد العائلة.»
«هل كان هناك أي شيء مريب خلال تلك الأوقات ؟»
«لا شيء ، باستثناء...»
«باستثناء ؟ يا سيد التجار ، تحدث.»
«حسناً... عندما عدت من توديع الكبير العظيم ، شعرت بحرارة خفيفة. و في ذلك الوقت ، ظننت أنني أنا من يشعر بالدفء ، لكن الأمر يقلقني الآن.»
صاح «سانغ غوان أونغ»:
«أي هراء هذا ؟ هل تقول إن «داوي الكهف» أشعل موقداً وأذاب الخزنة ؟»
«...»
بينما انكمش «سانغ غوان جين-هو» وحنى رأسه ، قال «سو سيوك-ها» بحذر:
«يا سيد العائلة ، ربما كان ذلك أثراً لقوة «اليانغ» الحرارية الداخلية.»
«يا ضابط ، إن فكرة أن «داوي الكهف» استخدم قوة «اليانغ» الحرارية فكرة سخيفة. إن «فن اليانغ الأحمر الإلهي» لطائفة «وودانغ» يخص قصر «جاسوغونغ» ، وحتى هناك ، لا يتعلمه سوى تلاميذ زعيم الطائفة المباشرون. و علاوة على ذلك لم أسمع قط عن حرارة «يانغ» بهذا القدر من القوة لدرجة تذيب الفولاذ البارد.»
سخر «سانغ غوان أونغ»:
«من الواضح أنه تعلم تقنيات السرقة ، أو ربما كنت مهملاً لدرجة أن المفاتيح لم تُدر بشكل صحيح.»
«...»
حنى «جين-هو» رأسه أكثر. ولم يكن لدى «سو سيوك-ها» رد كذلك ؛ فقد سد «سانغ غوان أونغ» كل أبواب الجدل.
باستثناء ، بالطبع ، حقيقة واحدة لا يمكن لأحد إنكارها: وهي أن قوة «اليانغ» الحرارية القادرة على إذابة الفولاذ موجودة بالفعل في عالم الفنون القتالية.
في تلك اللحظة ، سُمع هبوب ريح مفاجئ خارج المكتب—
— ووش!
ثم تلا ذلك صوت:
«يا سيد العائلة ، إنه قائد وحدة «صقيع السماء».»
«ادخل.»
دخل قائد الحرس الشخصي وأدى التحية. تضجرت حاجبا «سانغ غوان أونغ»:
«لماذا تعود خالي الوفاض ؟»
«زعيم الطائفة «ملك اللهب» ، «غونغ يوم-غاك» كان قد قُتل بالفعل. ولم يكن هو فقط ، بل أُبيد جميع أفراد طائفة «ملك اللهب» وأهل قلعة «الذهب» بالكامل.»
رفع «سانغ غوان أونغ» ، و«سو سيوك-ها» ، وحتى «جين-هو» رؤوسهم فجأة ، واتسعت أعينهم.
سأل «سانغ غوان أونغ» بذهول:
«لم ينجُ أحد ؟»
«لقد فتشت الوحدة المكان بدقة. لم يبقَ أحد.»
«لا تقل لي... هل كان ذلك «داوي الكهف» ؟»
«لا يمكننا الجزم دون شهود ، لكن كل الدلائل تشير إلى ذلك.»
«هاه! وتلميذ من «وودانغ» يرتكب مثل هذه الأفعال الوحشية...»
كانت هناك شائعات بأن «داوي الكهف» يرتكب عمليات قتل وحشية حول «أكنيانغ». لكن حتى الآن كان الضحايا معروفين بكونهم خارجين عن القانون أو أعداء لطائفة «وودانغ».
حتى إن الشائعات زعمت أنه قتل «جيغال واريونغ» ، لكن عائلة «جيغال» التزمت الصمت ، فكان هناك مجال للشك.
أما هذا الحدث فقد كان على مستوى آخر.
فبينما قد يكون معاقبة «غونغ يوم-غاك» وطائفة «ملك اللهب» مبرراً ، فإن ذبح جميع أهالي قلعة «الذهب» أمر مفرط.
«هل ظهر نجم قاتل من «وودانغ» ؟»
تدخل «سو سيوك-ها» بحذر:
«يا سيد العائلة ، قد يكون من السابق لأوانه استخلاص مثل هذا الاستنتاج.»
«ولماذا ذلك ؟»
«إن «داوي الكهف» تلميذ لـ «وودانغ» ، علاوة على أنه من «سامنيونغ غونغ» ، وهو الخط الداوي الذي يتبع «الطريق» (التاو).»
«يا ضابط ، مجرد اتباع «الطريق» لا يعني أن المرء محصن ضد شياطين النفس. إن أعظم خطر يواجه حامل السيف هو تعطشه للدماء.»
فمع تزايد قوة المرء القتالية وسهولة القتل ، يصاب المرء بالتبلد. وعندما لا يمكن كبح تعطش الدماء ، يتحول المرء إلى جزار. وعند تلك المرحلة ، تصبح ذريعة معاقبة الأشرار مجرد غطاء واهٍ.
«قد يكون الأمر كذلك ولكن في هذه الحالة ، قد يكون هناك احتمال آخر. أود أن أطرح على القائد بعض الأسئلة.»
«تفضل.»
بإذن سيد العائلة ، التفت «سو سيوك-ها» إلى القائد:
«أيها القائد ، هل استُردت سبائك الفضة ؟»
كان اخذ الفضة لا يقل أهمية عن القبض على «غونغ يوم-غاك». وإذا لم يحدث ذلك فلن تتكبد دار «تشيونغوو» التجارية خسائر فادحة فحسب ، بل ستتضرر عائلة «سانغ غوان» الرئيسية أيضاً.
«لم يتبقَ منها ولا قطعة واحدة.»
التوى وجه «سانغ غوان أونغ»:
«إذاً فالخسارة مؤكدة.»
قال «سو سيوك-ها»:
«يا سيد العائلة ، إذا اختفت الفضة ، فربما كان ذلك من عمل بعض أفراد «ملك اللهب». إذا كان الأمر كذلك فلا تزال هناك فرصة لتعقبهم واخذها.»
عبس «سانغ غوان أونغ» في وجه «سانغ غوان جين-هو» وسأله:
«كم أُنفق بالفعل على هذه العملية ؟»
«أكثر من مائة ألف بزاقه بقليل.»
جزء صغير من مخطط الـ 500 ألف بزاقه المبالغ فيه ، لكنه ما زال مبلغاً ضخماً.
— طاخ!
ضرب «سانغ غوان أونغ» الطاولة ونهض واقفاً:
«كان هذا من صنعك ، لذا ستتحمل التكلفة. لن تقدم العائلة الرئيسية قرشاً واحداً.»
«... مفهوم.»
«أيها القائد ، اجمع أسرع الرجال ونظم فرقة ملاحقة على الفور و ربما يكون تخمين الضابط صحيحاً.»
«أقبل الأمر.»
وبينما هرع القائد للخارج ، التفت «سانغ غوان أونغ» إلى «سو سيوك-ها»:
«على أية حال من المنطقي القول إن «داوي الكهف» هو من تسبب في المجزرة في قلعة «الذهب». وبصفتنا عضواً في التحالف القتالي ، لا يمكن لهذه الدار التغاضي عن مثل هذه الوحشية.»
«إذاً... ؟»
«أبلغ التحالف القتالي. وسيقومون هم بدورهم بنقل الأمر إلى «وودانغ» ، لذا لا نحتاج للقيام بذلك بشكل منفصل.»
«مفهوم.»
في الوقت الحالي ، سيفرغ «سانغ غوان أونغ» غضبه بإبلاغ التحالف عن «داوي الكهف». لكن هذا لا يعني أنه تخلى عن فكرة تلقينه درساً بنفسه لاحقاً.
فبما أن «داوي الكهف» قد قبل دعوته ، فهو يخطط لتلقينه درساً حقيقياً—بصفته كبيراً في عالم الفنون القتالية.
وليس بالكلمات.
بل بسيف «صقيع السماء» في يده.
فلا درس يبقى أثره كدرسٍ يُحفر في العظام واللحم.
