## ترجمة روائية للنص إلى العربية الفصحى:
في قاعة مجلس المدينة، دوّى زحمة الأصوات كطنينٍ حاد.
"هؤلاء الأقزام! إنهم ليسوا هنا للتعاون على الإطلاق!" صاح نبيل، كان جزءًا من فريق الاستقبال، وهو أول من نهض ليوجه الاتهامات.
"نعم، موقف هؤلاء الأقزام متغطرس، فهم لا يحترموننا كشركاء متساوين في هذا النقاش حول التعاون."
وصل البشر إلى الاجتماع بروح طيبة وحماس بالغ، لكن ممثلي جنس "جان" كانوا بالكاد مستعدين للتواصل، وأنهوا الاجتماع على عجل بدعوى أن أنبياءهم يعانون من إرهاق.
"لا! أعتقد أنهم يعرضون قوتهم بشكل كامل!" قاطع أحد الموظفين من مركز مديري القوة الروحية، "إنهم يريدون الهيمنة في التعاون معنا، لهذا يريدون ممارسة الضغط علينا منذ البداية."
"ألا يستطيع أحد من مركز مديري القوة الروحية أن يفعل ما يفعله هؤلاء الأقزام؟ لقد استنزفتم الكثير من أموال المدينة لدراسة حدود الطاقة الروحية، والآن أنتم ترتعدون خوفًا من نقلهم الفضائي عالي الأبعاد؟" وجه البعض انتقاداتهم إلى أعضاء مركز مديري القوة الروحية؛ لو أظهر ممارسو الطاقة الروحية في المدينة مهارة مماثلة، لما تعرضوا لهذا الازدراء من قبل هؤلاء الأقزام.
"ليس هناك جدوى من الحديث عن هذا الآن. دعونا نرى ما الذي سيقوله هؤلاء الأقزام بعد ذلك."
فجأة، ارتبك أحد مسؤولي المجلس، وتلقى رسالة من مرؤوسيه، فنهض ليجذب انتباه الجميع في الغرفة، "أيها الزملاء أعضاء المجلس، أرسل الأقزام خمسة أفراد قائلين إن هناك أمرًا طفيفًا يتعلق بالتعاون بين أعراقنا يجب مناقشته أولاً."
"مناقشة؟ دعونا نسمع ما يريدون قوله حقًا." قرر أحد كبار السن الحاضرين، "ادعوهم إلى قاعة المجلس مباشرة. أريد أن أرى الشروط التي هم على استعداد لتقديمها."
نظر الأقزام المدعوون إلى القاعة بنظرة متعجرفة، واقتربوا من مركز القاعة الدائرية المواجهة للمسؤولين البشريين المرموقين، محاطين بأعضاء المدينة المهمين. أي مخلوق يتعرض لمثل هذا النظرة، سيشعر ببعض الضغط.
لكن بالنسبة للخمسة من الأقزام الحاضرين في الاجتماع، بدا الأمر وكأنهم مراقبون من قبل سرب من النمل؛ في أعينهم، كانت تلك النظرات مرادفة للعبادة والتبجيل من قبل حشرات تافهة.
هل يجرؤ هؤلاء البشر الصغار النحيلون حقًا على التباهي بإنشاء تعاون وثيق مع جنس "جان"؟
تأمل القائد، وهو قزم ذكر ذو ضفيرة في منتصف رأسه وبشرة ذهبية باهتة، في عدد قليل من كبار السن الذين قد يمثلون إرادة المدينة العليا، وتحدث ببطء، "في الواقع، أرسلنا أفرادًا من جنسنا إلى العديد من مدنكم البشرية للتعبير عن نوايا أولية للتعاون، وقد أبلغ هؤلاء الأفراد عن السمات والمزايا الفريدة لكل مدينة. أعلم أن مجتمعكم البشري مقسم الآن بشكل متساوٍ، مع وجود ما يسمى بالإمبراطورية مجرد اسم؛ كل مدينة هي كيان مستقل يتمتع بالحكم الذاتي. لكننا نحن من جنس "جان" ليس لدينا وقت للتعامل بعمق مع كل حكومة من حكوماتكم. يجب أن يكون شركاؤنا المختارون بالتأكيد مراكز خاصة تتمتع بميزة مطلقة في جميع أنحاء الإمبراطورية البشرية. لذلك، أود أن أسأل، ما الذي يجعل مدينتكم متفوقة على المدن البشرية الأخرى، في رأي المسؤولين البشريين الحاضرين؟"
بدا هذا وكأنه استفسار من كائن متفوق إلى كائن أدنى، مما جعل كل إنسان حاضر بلا شك غير مرتاح. ومع ذلك، على الرغم من أن هذه الكلمات كانت غير سارة، إلا أنها كانت صحيحة نسبيًا.
هناك جنس "جان" واحد فقط، والعديد من المدن البشرية.
العديد من المدن تتوق إلى التعاون مع جنس "جان"، ولكن لماذا يجب على جنس "جان" أن يختار مدينة بلاكووتر؟
توقع فريق الاستقبال البشري هذا النوع من الأسئلة، فابتسم أحد كبار السن الجالسين مقابل مبعوثي الأقزام بتودد قبل أن يتحدث، "تمتلك مدينة بلاكووتر لدينا قدرة ناضجة على إنشاء فيالق بشرية اصطناعية، وفي عصر صعود الإنترنت العالمي، فإن تقنيتنا في طليعة التقدم. لقد ورثنا معظم الهدايا من العصر الذهبي في علوم المواد وأسلحة الحرب. بفضل موقعنا المجاور لعش جنس "الحشرات"، فإن جيشنا المتمرس في القتال هو الأشجع والأكثر كفاءة في العالم؛ علماء بارزون، وممارسون للطاقة الروحية يحملون أسرارًا، وضباط إنفاذ مطاردون للشياطين… نحن الأكثر تطوراً بين جميع المدن البشرية القائمة، مع أعمق إرث من العصر الذهبي."
"إذا كان العصر الذهبي بالفعل رائعًا وقويًا كما تدعون، فلماذا انهار بمرور الوقت؟ وإذا كان وراثة بعض التقنيات من ما يسمى بالإمبراطورية البشرية العصر الذهبي يمكن اعتبارها ميزتكم الفريدة، فأرجو أن تسامحوني لعدم وجود الكثير من الثقة في مدينتكم." رد القزم.
تلوّن كلام القزم وجوه العديد من الحاضرين بالغضب، ولكن بما أن حتى أولئك الذين واجهوا مباشرة لم يصدروا أي صوت، فمن الطبيعي ألا يحق لأحد آخر التحدث خارج نطاق الأدب في هذا السياق.
"علاوة على ذلك، لم أرَ بعد…" التفت شفتي القزم الذكر إلى ابتسامة غريبة، وكأنها ازدراء، ولكنها أيضًا ودية، "كل ما ذكرتموه، لم أره بعد."
ومضت عينا الشيخ ببرود، "إذن، هل تقصد…"
"الأمر بسيط للغاية. دعونا نرى بأنفسنا." اجتاح نظر القزم الذكر الغرفة، وبدا أن كل حاضر يشعر بعينيه تفحصه، "محاربوكم، وعلماؤكم، وممارسو الطاقة الروحية، وضباط إنفاذكم، فيالقكم التي لا مثيل لها، تقنياتكم العظيمة… أظهروا لنا كل شيء. إذا كان كل ما تتباهى به مدينتكم يمكن أن يثير إعجابنا حقًا، فسوف نفكر في إقامة علاقة وثيقة مع هذه المدينة. وإلا… سيكون من الصعب إقناع بقية جنسنا بالتخلي عن خيارات أفضل."
