الفصل 1780: الفصل 56: معبد الطاعون (2)
في هذه اللحظة لم يعد تشانغ شياومان ذلك الوافد الجديد الذي يفتقر إلى الخبرة كما كان في السابق. فعلى مدار الشهر المنصرم لم يكتفِ بتعزيز قوته باستمرار فحسب ، بل اكتسب أيضاً بعض المعلومات حول "آثار الطاعون " من خلال نافايا.
إن القصر الغامض الذي ينتصب في قلب المستنقع هو بالتحديد عرين إله الطاعون ، والمعروف باسم "معبد الطاعون ". قلة قليلة من الناس كانوا على دراية بهذه المعلومة في الأصل حتى لان غو ومجموعته لم يكونوا يعلمون بها من قبل. والسبب في معرفة نافايا بهذا الأمر يرتبط ارتباطاً وثيقاً بكونه أحد أفراد "عشيرة الملائكة المقدسة ".
وفقاً لنافايا كانت عشيرة الملائكة المقدسة في نزاع دائم مع "عشيرة الشياطين " على مر السنين ، وكانت "عشيرة شياطين الطاعون " هي الطرف الذي خاضوا معه أشرس المعارك وأكثرها تقارباً. حيث كانت عشيرة شياطين الطاعون بقيادة أكسو ، أحد الأتباع الفاعلين لسيد الشياطين ، وقد خاض "السيد " عشيرة الملائكة المقدسة معارك ضارية ضده لدهور لا تُحصى ، لكنه لم يتمكن قط من القضاء عليه.
ونظراً للحاجة إلى استقاء المعلومات عن العدو ، امتلك نافايا معرفة بـ "معبد الطاعون ". قيل إن هذا المعبد هو مصدر قوة أكسو ، وأن الحراس الذين يطوقونه يُدعون "حراس الطاعون " ؛ فجميعهم قد تحولوا بفعل قوة المعبد ، وما دام المعبد قائماً ولم يُدمر ، فلن يُقتل هؤلاء الحراس موتاً أبدياً ، إذ يمكنهم الانبعاث من جديد داخل المعبد بعد وفاتهم.
هذا سبب آخر حال دون تمكن تشانغ شياومان من الدخول حتى الآن ؛ فهؤلاء المسوخ يتمتعون بصلابة لا تُصدق ، ولا يمتلكون مصفوفة تحجب الهجمات العادية فحسب ، بل يتمتعون أيضاً بقدرة لا نهائية على المنبعث من جديد. وحتى لو تكبد تشانغ شياومان ثمناً باهظاً للتخلص منهم ، ستخرج دفعة جديدة من البوابة بعد فترة وجيزة ، مما يعني أن ما يفعله ليس إلا مداواة للأعراض دون علاج أصل الداء.
لحسن الحظ ، بعد شهر من التحضير لم يكتفِ تشانغ شياومان بتعلم العديد من القدرات القوية فحسب ، بل ارتقى أيضاً بزجاجة "الماء المقدس " الخاصة به إلى المستوى البرتقالي. حيث كان تشانغ شياومان يؤمن أنه بهذه الزجاجة ، سيتمكن من كسب الوقت في اللحظات الحرجة ، أو على الأقل ما يكفي للوصول إلى داخل المعبد.
كل ما كان يحتاجه تشانغ شياومان هو دخول المعبد لمرة واحدة ، وترك "علامة تحالف النجوم " في الداخل ، واستخدام مصفوفة إخفاء لحجبها. حينها ، سيتمكن من الانتقال آنياً في أي وقت دون الحاجة إلى اختراق مدخل الأثر مرة أخرى.
بالطبع كان ظهور أفراد عائلة روتشيلد مفاجأه أخرى. و إذا كان بإمكانه توفير "الماء المقدس الأسطوري " فإنه بطبيعة الحال لن يرغب في إهداره. وما إذا كان سينجح في الاندماج هذه المرة يعتمد على مدى فاعلية ألمان ومن معه. شجعهم تشانغ شياومان في صمت ، بعد أن ساعدهم بالفعل في تبديد الضباب السام ؛ أما ما إذا كانوا سيتمكنون من هزيمة "حراس الطاعون " لاحقاً ، فهذا يتوقف على أدائهم.
في هذه اللحظة لم يكن ألمان يدرك أنه يُستدرج إلى فخ. ولكن حتى لو علم بذلك فلن يغير الأمر شيئاً ، لأن "معبد الطاعون " الأسطوري كان أمامه مباشرة ، ولم يكن بوسعه التظاهر بأنه لا يراه حتى مع علمه بالمخاطر المحدقة.
قال أحد الشيوخ وهو يمسح لحيته مبتسماً "انظروا إلى تلك الصخور التي شُيد بها المعبد. إنها (أحجار استدعاء الأرواح) ، يقال إنها تتكيف مع كافة البيئات ولها قدرة على هداية الأرواح التائهة. وإذا استُخدمت في صياغة الأسلحة ، فإنها قادرة على إلحاق ضرر روحاني هائل أثناء الهجوم ، مما يمزق روح الخصم مباشرة! "
أومأ رفيقه الذي بجانبه موافقاً وقال "صدق الشيخ فلاد. و لقد حضرت مزاداً في لورد النجم ذات مرة ورأيت سلاحاً مصنوعاً من أحجار استدعاء الأرواح ، وقد بيع بسعر فلكي! إن هذه الأحجار مواد من المستوى الثالث ، والعثور على هذا الكم منها هنا أمر غير متوقع حقاً ، وإذا حصلنا عليها جميعاً ، فستكون عائلة روتشيلد هي الفائز الأكبر في استكشاف هذا الأثر! "
كانت المجموعة في غاية الحماس ، كما لو أن معبد الطاعون قد صار بالفعل في قبضتهم. ومع ذلك وعلى الرغم من أن الجميع بدوا في غاية السعادة إلا أنهم لم ينسوا الحذر الأساسي ؛ فحتى عند مواجهة معبد كامل مشيد من أحجار استدعاء الأرواح ، حافظوا على تماسكهم وتحركوا بتشكيل تكتيكي ، قادهم ألمان بحذر باستخدام "مرآة كنز النجوم " نحو المعبد.
"بوم! "
في تلك اللحظة ، فُتحت بوابات معبد الطاعون فجأة ، وخرجت منها أفواج من حراس الطاعون ، يبلغ طول كل منهم عشرة أمتار ويرتدون دروعاً سوداء. حيث كانت أعدادهم بالمئات ، وبفضل تفوقهم في القامة وحده ، طغوا تماماً على أفراد عائلة روتشيلد.
"هذا ليس جيداً! إنها عشيرة شياطين الطاعون! لن يكون الأمر بالبساطة التي يبدو عليها! "
تغير وجه أحد الشيوخ ، إذ أن حضور هؤلاء الشياطين وضعه تحت ضغط هائل. حتى من خلال هالتهم كان واضحاً أنهم جميعاً فوق "مستوى التحكم " بعيداً كل البعد عن صغار الأتباع في الخارج.
حذر ألمان أتباعه بتعبير جاد ، مركزاً بتركيز شديد على الخصوم دون تهور "مئة شيطان من المستوى التحكم ، بينهم ثلاثة في ذروة مستوى التحكم. كونوا حذرين ، ستكون هذه معركة قاسية! "
وقف حراس الطاعون يراقبون الطرف الآخر بعد أن اصطفوا ، ولم يقوموا بأي حركة حتى خطا ألمان خطوة تجريبية للأمام.
"وشوش! "
اندفعت الرماح الطويلة كالبرق ، ووصلت عشرات الومضات الباردة الضخمة إلى ألمان في لحظة. رد فعل ألمان كان سريعاً ، حيث تحول إلى وميض أحمر واختفى من مكانه ، متراجعاً مسافة لا بأس بها في طرفة عين.
نظر ألمان بذهول إلى المسوخ الثلاثة في المقدمة ، بينما كان أثر من الجليد القارس ما زال عالقاً على وجنته ، مما زاد من حذره "بهذه السرعة! إن سرعة هجمات هذه المخلوقات مذهلة ، خاصة أولئك الثلاثة في المقدمة ، ذوي ذروة مستوى التحكم... "
نصحه أحد الشيوخ قائلاً "زعيم العشيرة ، ماذا علينا أن نفعل ؟ هل نتراجع ؟ هؤلاء المسوخ قوية للغاية ، وأخشى ألا نكون قادرين على هزيمتها بقوتنا الحالية... "
بعد لحظة من التردد ، ظهرت على وجه ألمان ملامح العزم وقال "لا ، لا يمكننا التراجع. و لقد جاء المد الروحاني في الوقت المناسب لنا لنخترق الدفاعات هنا. وإذا انتظرنا عودة ذلك الضباب السام المتبدد ، فسنكون في وضع أكثر سوءاً! "
"إذاً... "
"لا تقلقوا. و لدينا (مرآة كنز النجوم) الآن. استخدام القدرات الدفاعية للمرآة يعني أنه ليس من المستحيل أن نقتحم المكان. قوتي تتفوق قليلاً على قوة لان غو ، ويقال إن المرآة تطلق قوة أكبر مع زيادة قوة المستخدم. وبما أن لان غو كان قادراً على استخدامها لصد هجمتنا ، فيجب أن أتمكن من صد هؤلاء المسوخ بها! "
أعادت كلمات ألمان الأمل للجميع ، وبدأوا يتطلعون لجمع كل أحجار استدعاء الأرواح تلك بعد هزيمة شياطين الطاعون. والأهم من ذلك إذا كانت مواد المعبد وحدها بهذا القدر من النفاسة ، فكم ستكون عظمة الكنوز الموجودة داخل المعبد ؟
وكما يقول المثل "يُقتل الناس من أجل الثروة كما تُقتل الطيور من أجل الطعام ". وفي حين أن "الأرواح المظلمة " لعائلة روتشيلد بدت في العادة مترفعة وغير مبالية بالشؤون الدنيوية ، فذلك لم يكن إلا لأنهم لم يصادفوا ما يغري بما يكفي. أما الآن ، وبعد أن رأوا الكنوز الحقيقية لم يكن طمعهم أقل من طمع عامة الناس.
كان تشانغ شياومان يراقب من على الهامش ، ملقياً على نفسه "حالة الحجاب الأبدي " ليحمي نفسه من تبعات المعركة القادمة من كلا الطرفين ، ثم استخرج "روح اليشم " من "زجاجة أغنية الغبار " لتسجيل المشهد ، واستقر في مكانه براحة ليستمتع بالعرض.
