الفصل 1471: الفصل 694: في هذه اللعبة ، لا تنفد خيارات اللاعبين أبداً
صاح مذيع إذاعي آخر بحدة "يجب عزله! فوراً! في هذه اللحظة! ".
بدأت بعض جماعات أقصى اليمين وبعض "المتزمتين " الغاضبين بالتحرك ، ورفعوا لافتات كُتب عليها "الموت أهون من فقدان تكساس! " "بوش خائن! " "فيكتور مهرج ، وبوش شريك له! ". تجمعوا في ميدان لافاييت والشوارع المحيطة بالبيت الأبيض ، وتزايدت أعدادهم كما تصاعدت حدة مشاعرهم.
هتفوا بالشعارات ، وأحرقوا العلم المكسيكي ، بل واشتبكوا وتدافعوا مع أفراد الحرس الوطني وجهاز الخدمة السرية الذين كانوا يحاولون حفظ النظام.
داخل المكتب البيضاوي في البيت الأبيض كان الجو خانقاً لدرجة يمكن معها القول إنَّ "الحيطان لها آذان " من فرط التوتر.
وقف "بوش الصغير " بجانب النافذة ، يراقب الحشود الغاضبة التي كست المكان سواداً ، ويستمع إلى أصوات اللعنات الخافتة. حيث كان وجهه أكثر شحوباً مما كان عليه قبل رحلته إلى المكسيك ، وعيناه غائرتين في محجريهما.
وقف رئيس الأركان وعدد من كبار المستشارين خلفه ، يحيطونه علماً بخطورة الموقف.
"سيدي الرئيس ، اتصل للتو زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ، واستخدم لغة قاسية للغاية. إنه يرى أن أفعالك لم تكن بتفويض من الكونغرس ، وأنها أضرت بمصالح الأمة وسمعة الحزب ضرراً بالغاً ".
"لقد تم بالفعل صياغة مسودة رسمية لطلب العزل وتقديمها إلى مجلس النواب ، ورغم أن الأصوات الداعمة قد لا تكون يكفى بعد إلا أن الزخم يتجه نحو منحنى خطير ".
"افتتاحيات وسائل الإعلام تكاد تكون موحدة في انتقادها ؛ حتى بعض الصحف التي كانت تدعمنا تقليدياً ترى أن تصرفاتك غير لائقة وتفتقر إلى التفسير الضروري ".
"نحن قلقون من أن يخرج المحتجون في الخارج عن السيطرة ؛ فقد يكون بينهم بعض المتطرفين المندسين ".
التفت "بوش الصغير " ببطء ، وكان صوته أجشاً لكنه اتسم بصلابة غير معتادة ، وبهدوء غريب صُقل بعد أن "تلقى دروساً قاسية " على يد فيكتور في المكسيك:
"تفسير ؟ لمن ؟ لهؤلاء السياسيين الذين يجلسون في مكاتبهم يثرثرون بكلمات رنانة ؟ أم لأولئك الحمقى الذين يظنون أنهم قادرون على استعادة تكساس ببعض بنادق الصيد ؟ ".
مشى نحو المكتب ، وأسند يديه على سطحه ، ماسحاً بنظراته على مستشاريه "هل تظنون أنني ذهبت إلى المكسيك في إجازة ؟ هل تعتقدون أن بإمكانكم إقناع ذلك المجنون فيكتور بالمنطق ؟ لقد خسرنا تكساس! هذه حقيقة! الواقع ليس فيلماً من أفلام هوليوود ، نحن لا نملك أسطولاً أو فيالق لا تُقهر لاستعادتها فوراً ، كما أن هناك خطراً بتحويل الساحل الغربي بأكمله إلى ساحة معركة! ".
أخذ نفساً عميقاً ، وخفض صوته لكنه تحدث بضغط أكبر "ما أفعله الآن هو الحفاظ على الولايات الأخرى ، وتجنب حرب شاملة لا نتحمل تبعاتها حالياً ، ومنح الولايات المتحدة وقتاً لالتقاط أنفاسها وإعادة ترتيب صفوفها! هذه الكرامة ، انتزعتها من بين أنياب فيكتور ، هل تفهمون ؟ ".
"لقد كدت أبيع كرامتي لأجل ذلك ".
تردد رئيس الأركان للحظة ثم قال "لكن يا سيدي الرئيس ، الرأي العام الداخلي... ".
"الرأي العام ؟ ".
قاطعه "بوش الصغير " بحدة ، وبرقت في عينيه لمحة من شراسة فيكتور "الرأي العام يقوده القوة والانتصار ، لا الاستجداء! ألا يريدون الحزم ؟ حسناً! سأريهم ما معنى الحزم! ".
اعتدل في وقفته ، وكان نبرته حاسمة وقوية ، حيث أصدر سلسلة من الأوامر:
"أولاً ، أبلغوا وزارة العدل بتفعيل 'قانون التمرد ' ، واعتقال عدد من قادة جماعات أقصى اليمين الأكثر نشاطاً والمحرضين فوراً بتهمة تعريض الأمن القومي للخطر والتحريض على التمرد. اجمعوا ملفات إدانتهم ، واستخدموا كل ما لديكم من أوراق ضدهم ".
"ثانياً ، فوّضوا الحرس الوطني والخدمة السرية باتخاذ إجراءات لفض التجمعات غير القانونية حول البيت الأبيض وفي واشنطن العاصمة ، وإذا لزم الأمر ، يمكن استخدام القوة غير المميتة لتفريقهم. و إذا قاوم أي شخص القانون بعنف ، اسمحوا بتصعيد إجراءات الرد. أخبروا القادة الميدانيين ، أريد النظام ، وأريد استعادته فوراً! ".
"ثالثاً ، اتصلوا بحكام الولايات المستقلة ، تحدثوا معهم سراً ، وأخبروهم أن الحكومة الفيدرالية تتفهم مخاوفهم ومستعدة للدخول في مفاوضات غير مسبوقة بشأن تفويض السلطات ، والمساعدات الاقتصادية ، والرقابة على الحدود ، بل وحتى مناقشة إطار عمل جديد ودائم للعلاقة الفيدرالية ، بشرط أن يعلنوا فوراً وعلناً إلغاء الاستقلال والعودة إلى النظام الفيدرالي. و هذه هي الفرصة الأخيرة ، وإذا رفضوا... فليتحملوا مسؤولية العواقب ".
"رابعاً ، جهزوا خطاباً تلفزيونياً وطنياً. سأشرح شخصياً للشعب الأمريكي ما حدث وما ننوي القيام به. إنه ليس اعتذاراً ، إنه إعلان وتحديد لمسار المرحلة المقبلة! ".
"خامساً ".
نظر إلى وزير الدفاع وقال "نحن بحاجة إلى مراجعة شاملة لهيكلية الجيش ومعداته وفكره الاستراتيجي. التفكير القديم لا يمكنه كسب الحرب الحالية. نحن بحاجة إلى قوة أكثر مرونة وفتكاً قادرة على الاستجابة للتهديدات غير المتكافئة. المال ليس مشكلة ، سأطلب من الكونغرس تمرير مشروع قانون مخصصات خاصة ، ومن يجرؤ على عرقلته فهو يرتكب خيانة عظمى! ".
هذه السلسلة من الأوامر التي اتسمت بالكفاءة والسطوة ، أصابت المستشارين الحاضرين بالذهول.
بدا "بوش الصغير " أمامهم وكأنه شخص آخر لم يعد ذلك "المستهتر " المتردد ، بل قائداً ذو جوهر صلب صقلته النكسات والإهانات.
تبادلوا النظرات فيما بينهم "هل لقنه فيكتور درساً بالفعل ؟ ".
تم تنفيذ الأوامر بسرعة فائقة.
في تلك الليلة ، بدأت قوات الحرس الوطني المدججة بالسلاح والشرطة الفيدرالية عمليات فض التجمعات بالقوة.
ملأت رائحة الغاز تمزيق سماء واشنطن ، وتم سحب المتظاهرين الذين رفضوا المغادرة واعتقالهم قسراً ، بينما سقط العديد من الجرحى في الاشتباكات.
وقام مكتب التحقيقات الفيدرالي (فبي) باقتياد العديد من قادة المنظمات اليمينية المعروفين من منازلهم أو مكاتبهم ، بموجب تهم موثقة.
وبعد ساعات قليلة ، ألقى "بوش الصغير " خطاباً تلفزيونياً وطنياً.
لم يقدم فيه أي اعتذار ، ولم يبدِ أي ندم.
بل بوجه صارم ، وصف "التحديات غير المسبوقة " التي تواجه البلاد ، مؤكداً على ضرورة اتخاذ "خيارات واقعية " و "تجنب كارثة أكبر ".
