الفصل 585: عين التجسس السري
ضغط الدوق بيد "العرق المظلم " الضخمة مباشرة على المركز المتفحم للتشكيل المتبقي لم يعد يسعى خلف التحكم الدقيق ، بل بطريقة وحشية ، ضخ طاقته السحرية وقوته الروحية اللامحدودة في عقد الطقوس التي كانت على وشك الانهيار مثل سدٍّ فاض.
تولدت قوة جذب مكانية قوية ، وبدأت الصور المشوهة المحيطة ، والهمسات التي تخترق الآذان ، والشقوق المكانية المتفككة.. تتراجع جميعها بسرعة ، وتتلاشى وتختفي مثل مدٍّ ينجسر.
وفي اللحظة التالية ، عاد إليه شعور الأرض الصلبة ، وامتلأ الهواء برائحة العفن والغبار المألوفة. فتح الدوق عينيه ؛ فقد عاد إلى الغرفة الحجرية في قبو "مستوى السحرة ".
تحت قدميه ، فقد التشكيل المتبقي كل بريقه ، وأصبح مجرد علامة متفحمة عادية دون أي تفاعل طاقي ، كما لو أن الممر لم يكن موجوداً قط. حيث كان الصمت يلف المكان ، ولم يُسمع سوى تنفسه وصوت الخادم "أوسين " الذي كان يمشي ذهاباً وإياباً بقلق خارج الباب.
تلك الهمسات التي تثير الجنون ، والمساحات المشوهة ، والغبار اللامتناهي.. كلها اختفت. أحاطت به أجواء "مستوى السحرة " المألوفة ، مما جلب له شعوراً لا يوصف بالأمان. حيث كان هذا الشعور لا يراود المرء إلا بعد زيارة مستوى آخر ثم العودة فوراً إلى "مستوى السحرة ". أما الأشخاص الذين مكثوا طويلاً في "مستوى السحرة " فكان يصعب عليهم استشعار هذه التجربة ؛ إذ لم يكونوا يدركون مدى الراحة التي يوفرها البقاء في هذا المستوى.
سارع الدوق إلى إنهاء "الهيئة المظلمة " عائداً إلى مظهره المعتاد. ومع أن وجهه كان شاحباً قليلاً وقوته الروحية قد استُنزفت بشكل كبير إلا أنه نجح ، وبشكل محفوف بالمخاطر ، في العودة قبل فشل الطقوس تماماً.
هدأ من تنفسه المضطرب قليلاً بسبب التفعيل القسري للطقوس ومقاومة الهمسات ، ونظم رداءه السحري ، ثم فتح الباب الخشبي القديم الثقيل.
كان الخادم "أوسين " يقف بقلق خارج الباب ، وما إن رآه يخرج حتى اقترب منه بسرعة "سيدي الساحر ، هل أنت... هل أنت بخير ؟ "
رغم أنه لم يسمع أي ضجيج إلا أنه شعر بغريزته ببعض القلق الذي كان مصدره من خلف الباب حيث كان الدوق. وبمجرد رؤية الدوق يخرج الآن ، بدا أن قلقه قد خف قليلاً ، فأطلق زفرة ارتياح.
قال الدوق بهدوء "أنا بخير ، لقد حُلّت المشكلة مؤقتاً. خذني لرؤية الإيرل ".
داخل المكتب كان الإيرل "لورنت " قلقاً كـ "من يمشي على الجمر ". وما إن رأى عودة الدوق حتى سار نحوه بخطوات سريعة ، وكانت عيناه مليئتين بالترقب والخوف "أيها الدوق الساحر! كيف هي الأوضاع ؟ "
لم يجب الدوق على الفور بل ألقى نظرة أولاً على المكتب القويتقراطي الفخم قبل أن يتحدث ببطء "سيدي الإيرل تم العثور على المصدر الرئيسي للمشكلة والتعامل معه. هناك بنية رنين طاقي غير قانونية في قبو القلعة ، وهي في جوهرها طقوس خطيرة لم يتم توجيهها أو التحكم فيها بشكل سليم ".
"أنتجت هذه الطقوس انحرافاً في الطاقة كان من شأنه أن يستنزف الحيوية الروحية للكائنات الحية بشكل غير مرئي ، مما يجعل الضحايا يسقطون في حالة تشبه النوم العميق ، ثم يموتون في النهاية من الإرهاق ".
"كان البستاني العجوز هانز ، وهو شخص عادي ، يمتلك قوة روحية أضعف ، وكان خاضعاً لفترة طويلة لتآكل تقلبات الطاقة غير الطبيعية هذه ، مما أدى إلى اضطرابه العقلي. حيث كانت المشاهد الغريبة التي رآها انعكاساً مشوهاً في وعيه لهذا التلوث الطاقي ".
لقد أغفل الدوق المعلومات المحددة حول "مستوى الكابوس " شارحاً إياها بمصطلحات تتماشى أكثر مع معرفة عالم السحرة ، مثل "انحراف الطاقة " و "التلوث الطاقي ". كان هذا بهدف جعل الإيرل يفهم الأمر ، وفي الوقت نفسه لإخفاء بعض المعلومات.
فالشخص العادي الذي يبدأ تلك الطقوس لن يكون قادراً بالتأكيد على تمييز أنها "مستوى الكابوس " بشكل مباشر ؛ ففي أحسن الأحوال سيرى ذلك في مساحة إسقاط لمستوى معين دون الحصول على معلومات إضافية.
ورغم أن الإيرل "لورنت " لم يكن لديه فهم عميق للسحر إلا أن مصطلحات "الطقوس غير القانونية " و "انحراف الطاقة " و "سحب القوة الروحية " كانت تكفى ليُدرك مدى خطورة الأمر وسببه الأساسي.
شحب وجهه وتمتم "بالفعل... إنها نوع من الطقوس الشريرة... ".
أومأ الدوق برأسه ، معطياً التأكيد النهائي "نعم. و الآن تمت إزالة جوهر الانحراف ، وتوقفت آثار سحب الطاقة الروحية التي كانت يبثها. و بدأت بيئة الطاقة داخل القلعة تعود إلى طبيعتها تدريجياً. وفي المدى القريب ، لن تكون هناك المزيد من حوادث الموت الغريبة ".
عند سماع ذلك أطلق الإيرل "لورنت " زفرة طويلة وكأن جبلاً من الهموم قد أُزيح عن كاهله ، وبدا عليه مظهر الارتياح بعد الكارثة ، وقال بسرعة "هذا رائع! شكراً جزيلاً لك أيها الدوق الساحر! أنت فاعل خير عظيم لعائلة لورنت! أما بالنسبة للمكافأة... ".
ومع ذلك قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه—
"لا! مستحيل! لقد أفسدت كل شيء! لقد دمرت قوتي!! "
صرخ صوت مليء بالحقد والجنون من خارج المكتب. وبعدها مباشرة ، فُتح باب المكتب بعنف ، واقتحم الابن الأصغر "كالفن " الغرفة كالمجنون.
كان شعره أشعث ، وعيناه محتقنتين بالدم ، ووجهه يميل إلى شحوب غير طبيعي ، وكان وجهه الذي كان وسيماً إلى حد ما قد تشوه بسبب الغضب الشديد والشعور بالفراغ لفقدانه شيئاً مهماً.
حدق بشراسة في الدوق ، وبدا السم في عينيه كأنه يفيض.
"كالفن ، أي وقاحة هذه! ما هذا الهراء الذي تتفوه به أمام حضرة الساحر! " صاح الإيرل "لورنت " بصدمة وغضب.
"هراء ؟ يا أبي ، إنه هو! هذا الساحر اللعين ". أشار "كالفن " نحو الدوق ، وكان صوته حاداً "لقد شعرت بذلك ؛ اتصالي بـ 'عين النبوءة ' قد قُطع. و لقد ماتت! أنت قتلتها! لقد سرقت قوتي!! "
"عين النبوءة ؟ " ضاقت عينا الدوق ، وربط الأمر على الفور بذاك الوحش ذي العين الواحدة الذي طهره بـ "حكم الضوء ". نظر ببرود إلى "كالفن " وقال "فهمت الآن. و هذا المخلوق الذي يتصل بالمستوى الآخر ، ويتغذى على الأرواح والقوة الروحية كان بالفعل شيئاً استدعيته من خلال طقوسك. هل تسمي هذا قوة ؟ "
"ما الذي تفهمه أنت! " لوح "كالفن " بذراعيه بحماس ، وظهرت على وجهه علامات تعصب مريض "إنها طريق مختصر لاستكشاف الحقيقة ، قوة تتجاوز المعتاد! حيث كان بإمكاني الشعور بقوتي الروحية تنمو ، وكان بإمكاني رؤية المزيد... المزيد من حقائق العالم. و على الرغم من... لكن تطلبت ثمناً بسيطاً لا يذكر... ". عند ذكر الثمن ، تلاشت نظراته ، وكان يشير بوضوح إلى أولئك الخدم والأقارب الذين ماتوا.
بالنسبة له لم يكن الموتى سوى خدم لا يهمون ، وبعض الأقارب لا علاقه له بالموضوع. فالنبلاء لا يعانون من نقص في الأقارب ، ولم يكن "كالفن " يكترث لهذه الأمور.
عند سماع ذلك أصبح وجه الإيرل "لورنت " شاحباً كالموتى ، وكان جسده يرتجف قليلاً من الغضب وخيبة الأمل "كالفن! أنت... هل كنت أنت حقاً ، هل كانت وفيات هؤلاء الأشخاص كلها بسبب طقوسك الشريرة ؟! "
"لقد كانوا ضعفاء للغاية. إن أرواحهم التي ضُحي بها في رحلتي العظيمة هي شرف لهم ". صاح "كالفن " الذي كان غارقاً تماماً في الهوس والجنون ، في وجه الدوق "لقد دمرت كل شيء! أعد إليّ 'عين النبوءة '! أعد لي قوتي! "
