الفصل 121: مدينة المرفأ
تعد مدينة المرفأ مدينة ساحلية شهيرة تقع على الساحل الغربي ، وتفخر بامتلاكها أكبر ميناء على طول الساحل بأكمله ، حيث ترسو فيها وتبحر منها أعداد لا تحصى من السفن يومياً.
كما تعتبر هذه المدينة أيضاً واحدة من أقاليم "الشراع الأسود " ؛ وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت "ديوك " يوافق على طلب "هيلا " دون تردد كبير.
فمن الطبيعي أن تهتم أقاليم "الشراع الأسود " بمنتسبيها بشكل أفضل ؛ فإذا تعرض ساحر من "الشراع الأسود " للمضايقة هنا ، فإن المسؤولين عن الحفاظ على النظام في المدينة لن يقفوا مكتوفي الأيدي بالتأكيد. إن هذا لا يمثل وجه السحرة كأفراد فحسب ، بل يمثل هيبة "الشراع الأسود " بأكمله.
بعد أن أبلغ "ديوك " "فيفيان " بهذا الأمر ، استأذنت هي الأخرى من "غريس " لتلتقي بـ "ديوك ". فمنذ وصولهما إلى الساحل الغربي وافتراقهما لم يرا بعضهما البعض منذ ما يقرب من ستة أشهر.
وقف "ديوك " بجانب البحر في "جزيرة الأكاديمية " وأرسل رسالة إلى "شارة الشراع الأسود " مستخدماً قوته الروحية. وبعد لحظات ، ظهر قارب صغير في الأفق ، وعلى متنه شيطان مظلم يجدف بجدية نحوه.
صعد "ديوك " على متن القارب الذي اهتز برفق ، فابتسم الشيطان المظلم ثم جدف بالقارب بعيداً عن "جزيرة الأكاديمية " في الاتجاه المعاكس.
هبت نسمة من نسيم البحر ، وعندما استشعر "ديوك " شيئاً ما والتفت خلفه ، وجد أن "جزيرة الأكاديمية " قد اختفت تماماً عن الأنظار. وأمام ناظريه ، انبعثت دمدمة خافتة ، وظهرت دوامة هائلة على السطح.
اتجه القارب الصغير مباشرة نحو تلك الدوامة العظيمة بوتيرة متسارعة. وبما أنه امتلك خبرة سابقة لم يكن "ديوك " متوتراً بل وقف بثبات على متن القارب.
ظهر ظل أسود ضخم تحت القارب ؛ لقد كان "حارس الشراع الأسود ". ألقى "ديوك " نظرة للأسفل واستطاع أن يشعر بأن ذلك الظل يمتلك طاقة حياة هائلة ، وإن كانت أضعف بكثير من طاقة "الكلب ثلاثي الرؤوس " الذي واجهه في "مستوى الكابوس ". وبالطبع ، هذا لا يعني بالضرورة تفوقاً في القوة ؛ فطاقة الحياة تشير فحسب إلى طول عمر الكائن.
اقترب القارب الصغير بسرعة من الدوامة وبدأ يدور فى الجوار بسرعة فائقة. و شعر "ديوك " بتشوش لحظي أمام عينيه ، وأصابه دوار طفيف في رأسه. استمر هذا الشعور لثانية واحدة فقط ثم تلاشى ، حيث استقر القارب وانزلق بسلاسة فوق سطح البحر.
رفع "ديوك " رأسه ليرى خط الساحل أمامه ، حيث كانت تتربع مدينة عملاقة. حيث كانت هذه هي "مدينة المرفأ " المشهورة بقطاع الترفيه.
بما أن هذه المدينة تقع تحت حكم "الشراع الأسود " فإن القيود فيها قليلة ؛ وطالما أنك لا ترتكب أفعالاً شنيعة مثل القتل أو الحرق العمد داخل المدينة ، فلن يتدخل أحد في شؤونك بشكل عام.
الحانات ، ودور القمار ، والمواخير ؛ كل شيء متاح هنا. و إذا كنت مستعداً لإنفاق المال ، يمكنك العثور على أي شكل من أشكال الترفيه. تعد "مدينة المرفأ " بمثابة محرقة للأموال على الساحل الغربي ، حيث تجذب عدداً لا يحصى من السحرة الذين يأتون للانغماس في الملذات وإنفاق كميات ضخمة من الأحجار السحرية.
كما يجني "الشراع الأسود " ثروة طائلة من مدينة المرفأ ، ويعمل باستمرار على إثراء البنية التحتية للمدينة باستثمارات عديدة.
بعد فترة وجيزة ، رسا القارب الصغير ، محاطاً بالعديد من السفن البرجية العملاقة. وبمجرد أن وطأت قدما "ديوك " اليابسة ، ألقى بقطعة من قلب غزال مدخن إلى الشيطان المظلم كنوع من المكافأة.
عندما دخل إلى "الشراع الأسود " أول مرة ، غادر من "مدينة الغسق " وها هو الآن يظهر مجدداً في ضواحي "مدينة المرفأ ". وبالتفكير في خريطة الساحل الغربي ، تذكر "ديوك " أن المسافة الخطية بين "مدينة المرفأ " و "مدينة الغسق " تقارب ألفي كيلومتر. ورغم هذه المسافة الشاسعة ، بدا الأمر وكأن كل شيء يقع مباشرة عند عتبة باب "الشراع الأسود " أما كيف تحقق ذلك فقد كان أمراً يفوق إدراكه.
لم يكن موعد اجتماع "جمعية الجرعات السحرية " إلا في اليوم التالي ، لذا كان على "ديوك " المبيت في "نزل النار المتوهجة " داخل المدينة ، وهو أمر تم ترتيبه مسبقاً.
يعود "نزل النار المتوهجة " أيضاً لملكية "الشراع الأسود " ويمكن إجراء الحجوزات فيه مسبقاً من "جزيرة الأكاديمية ". وعادة ما يختار سحرة "الشراع الأسود " المقيمون داخلياً الإقامة هنا ؛ فالفندق لا يستقبل إلا المنتسبين للشراع الأسود ، مما يسهل التواصل بين السحرة ويقلل من المشاكل المحتملة.
لم تكن الإقامة لليلة واحدة هنا رخيصة ، إذ بلغت تكلفتها ثلاثة أحجار سحرية من المستوى الأول. حيث كان هذا السعر باهظاً بالنسبة لـ "ديوك " لكنه كان رخيصاً نسبياً مقارنة بغيره هنا ؛ فسعر "نزل النار المتوهجة " يعد منخفضاً في أرجاء "مدينة المرفأ " حيث ليس من المستغرب العثور على أماكن تتقاضى عشرات الأحجار السحرية لليلة الواحدة ، مع وجود خيارات أغلى لمن يرغب في الدفع.
مجرد التفكير في هذه الأسعار جعل "ديوك " يشعر بالبذخ المفرط ؛ أي نوع من النزل يتقاضى عشرات الأحجار السحرية مقابل ليلة واحدة فقط ؟
يقع "نزل النار المتوهجة " في منطقة منعزلة نسبياً في الضواحي الغربية لمدينة المرفأ ، وتحيط به بيئة هادئة و ربما لم يكن الهدف منه جني الأرباح ، نظراً لموقعه غير الاستراتيجي ، بل كان مجرد توفير الراحة لسحرة "الشراع الأسود ".
بعد إبراز "شارة الشراع الأسود " الخاصة به ، أتم "ديوك " إجراءات تسجيل الدخول بسرعة. فلم يكن بحاجة حتى إلى مفتاح ، حيث يمكنه فتح وإغلاق أبواب غرف الفندق باستخدام الشارة.
عند حلول الليل لم يخرج "ديوك " للتسكع ، بل مكث في الفندق ، وتناول شريحة لحم قدمها له الفندق ، ثم دخل في حالة من التأمل. حيث كان يعلم أن هناك أماكن كثيرة للاستمتاع في "مدينة المرفأ " لكنه كان يفتقر إلى الوقت ؛ فلطالما تمنى "ديوك " لو كانت ساعات اليوم أكثر ليتمكن من قضاء وقت أطول في صقل مهاراته.
وفي وقت متأخر من الليل ، ظلت "مدينة المرفأ " مضاءة بشكل ساطع ، حيث كانت الأضواء الملونة تنير أجزاء كثيرة منها. فالسحرة ، من الناحية الفنية ، لا يحتاجون إلى النوم يومياً ويمكنهم مواصلة الالهو لأيام وليالٍ عندما يطلقون العنان لأنفسهم ، وهم مفعمون بالطاقة.
حتى وهو جالس في غرفته كان "ديوك " يسمع خفوت الأصوات البعيدة عبر النوافذ المغلقة. ومع ذلك أصبح الصوت باهتاً جداً هنا ، ولم يكن مسموعاً إلا بسبب حاسة سمعه الحادة. و وجد "ديوك " فجأة أن الموقع الذي اختاره "الشراع الأسود " للفندق كان مناسباً جداً ، بعيداً عن المناطق الصاخبة والمزدحمة لضمان راحة أفضل ، فربما تطلب النوم في تلك المناطق الصاخبة استخدام عدة تعاويذ لعزل الصوت ليلاً.
مرت الليلة بهدوء في تأمل صامت. وعندما فتح "ديوك " عينيه كان الفجر قد بزغ تماماً. وبعد غسل وجهه بسرعة وتناول إفطار بسيط من الخبز والحليب قدمه الفندق كان مستعداً للانطلاق.
تمتلك "جمعية الجرعات السحرية " أيضاً مكتباً في "مدينة المرفأ " يقع في مجمع معماري فاخر وعظيم. وقف "ديوك " في الخارج ونظر إلى البرج الشاهق الذي يبلغ ارتفاعه خمسمائة متر ، مندهشاً من ثراء الجمعية. حيث كان هذا المكان بالقرب من وسط "مدينة المرفأ " حيث الأرض ذات قيمة خيالية ، مما يجسد قوة "جمعية الجرعات السحرية ".
عند دخوله ، شعر "ديوك " بضآلة حجمه ، فقد كان التصميم الداخلي واسعاً بشكل مبالغ فيه مع أسقف شاهقة الارتفاع. وعندما رفع نظره ، وجد السقف مصنوعاً من أحجار كريمة شفافة تعكس كل شيء على الأرض في صورة مقلوبة. حيث فكر "ديوك " في أن العمالقة حتى يمكنهم العيش هنا براحة ، حيث لم يكن التصميم موجهاً لـ بني آدم فحسب.
كان التصميم الداخلي للجمعية ضخماً ، مع ممرات تشبه المتاهة تعج بأشخاص يغدون ويروحون باستمرار. استشعر "ديوك " أن هؤلاء الأشخاص كانوا في الغالب من السحرة الرسميين ، ولهم هالات قوية ينضحون بها دون وعي. أما هو ، بصفته متدرب ساحر من الدرجة الثانية ، فقد شعر بالغربة هنا ، وكأنه قد دخل عالماً لا يمت له بصلة.
