الفصل التاسع والستون: تناول دواء الفارس السري وما هو الفارس ؟
في الليل ، خارج موقع غابة البلوط الأسود.
بضوء القمر البارد ، فك مورفي بحذر الزر الفضي على جرابه الجلدي.
تلألأت المسحوق الذهبي الباهت داخل الجراب تحت ضوء القمر.
غمس طرف إصبعه فيه ، وأخذ كمية صغيرة من المسحوق. مستحضراً كيف راقب أتباعه سراً وهم يتناولون دوائهم ، وضع المسحوق تحت لسانه.
ثم ضغط مورفي بلطف طرف لسانه في التجويف خلف أسنانه الأمامية العلوية. و في تقنيتي التنفس والتوجيه ، عُرف هذا بـ "بناء جسر العقعق ".
كان المبدأ وراء ذلك بسيطاً للغاية. الضغط باللسان على سقف الفم يحفز الغدد اللعابية. و يمكن للإنزيمات الهاضمة في اللعاب أن تبدأ في تحليل مكونات الدواء. و في الوقت نفسه ، سمحت الوضعية للأوعية الدموية تحت اللسان بإجراء اتصال أفضل مع المسحوق ، مما يسرع امتصاص مكوناته النشطة.
"لماذا استخدام مثل هذه الطريقة الغريبة لتناول الدواء ؟ "
كان ذلك بالطبع ، لأن معدل امتصاص الغشاء المخاطي للفم أعلى بكثير من المعدة والأمعاء ، مما يسمح للدواء بأن يصبح فعالاً بشكل أسرع وأكثر كفاءة.
على الرغم من أن الفرسان وأتباعهم ربما لم يفهموا علم الأدوية العميق الكامن وراء ذلك إلا أن الممارسة الطويلة دفعتهم إلى اكتشاف الطريقة الأكثر فعالية للامتصاص من خلال التجربة والخطأ.
ومع ذلك فإن صرخة رووتون الأخيرة وهو يحتضر "الساحر! " قادت مورفي إلى تخمين جديد.
"ربما لم يتم إنشاء هذه الطريقة بواسطة الفرسان على الإطلاق ، بل نشأت مع هؤلاء السحرة الغامضين ؟ "
سرعان ما بدأ المسحوق المر قليلاً في الذوبان ببطء في لعابه.
في البداية كان هناك وخز خفيف فقط ، ولكن في اللحظة التالية ، اندلع إحساس حارق من تحت لسانه. انتشر في جميع أنحاء جسده بسرعة مذهلة ، حملته الدورة الدموية الدقيقة.
قام مورفي على الفور بتنشيط تقنية تنفس الفارس – التي عدلها بتقنيتي التنفس والتوجيه – لتوجيه هذه القوة الدوائية ومساعدة جسده على امتصاصها.
ولكن سرعان ما فوجئ باكتشاف أن الشيء الذي يمتص القوة الدوائية المطلقة للحرارة من دمه وسوائل جسده لم يكن ، كما تخيل ، خلاياه.
لقد كانت الخطوط الزواليه!
لتكون دقيقاً كانت الخطوط الزواليه العائمة التي لم تتوسع بعد إلى حدها الأقصى.
بتوجيه من تقنية التنفس ، بدأت الخطوط الزواليه العائمة التي امتصت القوة الدوائية في التوسع بسرعة.
ومع ذلك كان التوسع الناجم عن دواء الفارس السري عنيفاً للغاية. حيث كان الأمر أشبه بمحاولة نفخ مائة بالون دفعة واحدة. عدد قليل فقط من الخطوط الزواليه العائمة يمكنها تحمل هذا التوسع السريع ؛ لقد طغت الخطوط الدقيقة بالتدفق الهائل للقوة الدوائية ، وشعرت بأنها على وشك الانفجار.
لقد غيّر على عجل طريقة دوران تقنيتي التنفس والتوجيه ، محاولاً تنظيم القوة الدوائية العنيفة.
تحت توجيهه ، بدأت القوة الدوائية في الدوران عبر الخطوط الزواليه بترتيب منظم.
لكن مورفي سرعان ما أدرك أنه حتى مع دقة تقنيتي التنفس والتوجيه لم يكن بإمكانه ترويض هذه القوة الدوائية الشرسة تماماً.
امتصاص كل ذلك بالقوة سيؤدي حتماً إلى أضرار لا رجعة فيها للخطوط الزواليه العائمة لديه.
قد لا تكون مثل هذه الأضرار واضحة في شبابه ، لكنها ستعطل التوازن الداخلي للجسد.
كان الأمر أشبه بالمقاتلين الذين يمارسون المهارات القاسية ، والذين كانوا غالباً ما يعانون من أمراض لا حصر لها في سنواتهم المتأخرة.
على النقيض من ذلك إذا استخدم تقنيتي التنفس والتوجيه لتغذية جميع الخطوط الزواليه العائمة لديه تدريجياً ولطفاً حتى يصل إلى مرتبة الكمال – حيث تم توسيع كل خط طول في جسده إلى حده الأقصى – فلن يبطئ ذلك فقط تدهور الشيخوخة ، بل يمكنه أيضاً أن يعيش حتى مائة وعشرين عاماً.
في تلك اللحظة ، بزغت فكرة لدى مورفي. "إذاً ، الأجساد البشرية في هذا العالم لديها أنظمة خطوط طول أيضاً. "
"لم يغير نظام الزراعة الخالد جسدي. "
"هذا منطقي. حتى الخيول لديها خطوط طول ، وهذا هو سبب نجاح معرفة مدرب الخيول. كيف يمكن لـ بني آدم ألا يمتلكوها ؟ "
كان السبب وراء قدرة الفرسان ورفقاء الفرسان على تحسين لياقتهم الجسديه بسرعة هو اعتمادهم على دواء الفارس السري لتوسيع الخطوط الزواليه الرئيسية الاثني عشر والخطوط الزواليه الثمانية الاستثنائية بسرعة.
ولكن نظراً لأن الخطوط الزواليه العائمة كانت دقيقة جداً وسهلة التلف بسبب التأثير الدوائي ، فإن تحسينها أصبح بطيئاً للغاية بعد أن وصلت إلى قوة ذراع واحدة تبلغ مائة كيلوجرام.
"ربما كان هؤلاء الفرسان الذين يُزعم أنهم قد تكثفوا بـ 'بذرة حياة ' قد ولدوا فقط بتكوينات خاصة سمحت لهم بتحمل التأثير الدوائي بشكل أفضل ، مما أدى إلى تلف أقل في الخطوط الزواليه العائمة لديهم ومكنهم من الوصول إلى تلك المرتبة. "
بالطبع كان مورفي غير راغب في قتل الدجاجة التي تبيض ذهباً. كزارع مستقبلي ، سعى إلى طول العمر والخلود ؛ لم يكن بإمكانه بالتأكيد التضحية بمستقبله للحظة من القوة.
بينما كان يستعد للتخلي عن بعض القوة الدوائية ، حدث شيء غير متوقع.
طاقة الضوء الأسود الساكنة داخل روحه استيقظت فجأة. مثل مفترس جائع ، انقضت على القوة الدوائية التي كانت على وشك التخلص منها.
شعر مورفي بوضوح أن الضوء الأسود أصبح أقوى بينما كان يلتهم القوة الدوائية.
على الرغم من أن النمو كان ضئيلاً إلا أنه شعر بأن الضوء الأسود أصبح أكثر كثافة ، كما لو أنه تلقى شكلاً من أشكال التغذية.
استمرت العملية برمتها حوالي ساعة.
عندما تم امتصاص آخر أثر للقوة الدوائية ، فتح مورفي عينيه ببطء. و شعر بفيض من القوة في جميع أنحاء جسده ، وقد اتسعت بعض الخطوط الزواليه العائمة لديه بوضوح بسبب التأثير الدوائي.
ببساطة ، عزز الدواء السري كفاءة الزراعة لديه بنسبة 300٪.
كان التقدير الأصلي لزراعة الخطوط الزواليه العائمة بالكامل ستين عاماً. حيث مدمجاً مع التعزيز السابق بنسبة 100٪ من الضوء الأسود ، فإنه سيحتاج الآن إلى اثني عشر عاماً فقط للوصول إلى الكمال.
حتى مع السماح ببعض هامش الخطأ كانت هذه الوتيرة أسرع بكثير من ذي قبل.
بالطبع ، في الوقت الحالي لم يستطع مورفي الاستمرار في زراعة الخطوط الزواليه العائمة لديه. مثل المعدة الممتلئة بشكل مفرط كانت بحاجة إلى وقت للهضم والاستعادة.
نقرة! نقرة!
وزن مورفي الجراب الجلدي في يده بحذر. "هذه الكمية ستستمر لمدة شهر على الأكثر " فكر.
هز رأسه ، وأعاد ربط الجراب ، وحدق جنوباً في اتجاه قلعة البارون.
"ربما حان الوقت للتحرك. "…
بعد العودة بصمت إلى الإسطبل ، راقب مورفي آلن نائماً بعمق على كومة من القش.
بعد لحظة انتشر ضوء أسود خافت في جسده وبدأت عظامه وجلده يخضعان لتحول غريب.
في طرفة عين ، أصبح مظهره مطابقاً تماماً لآلن. حتى جلد آلن الخشن والداكن والمغطى بالبقع – جلد رجل لم يعد شاباً – تم نسخه بشكل مثالي.
لم يعد من الممكن تفسير ذلك بأي فن قتالي ، مثل مهارة تقلص العظام.
كانت هذه قوة خارقة ، قوة تسمى "الوهم ذو الأوجه الألف " "لمحة أولى "….
في صباح اليوم التالي ، وجد مورفي آلن الذي كان يتعطل بدون شيء ليفعله. "ذهبت للصيد وحدي في الغابة الشمالية أمس " اقترح. "أقسم أنني رأيت الكثير من الأرانب ، لكنني لم أمسك بأي منها. لا يمكنني التخلي عن ذلك. لماذا لا نذهب معاً ؟ هناك بالتأكيد الكثير منها هناك. "
أضاءت عينا آلن. "لنذهب ، لنذهب! و عندما ذهبت للصيد بمفردي من قبل لم يكن لدي حتى شخص أتحدث معه. حيث كان مملاً جداً. "
بالحملين البسيطين وسكاكين الصيد ، تحدث الاثنان وضحكا بينما دخلا الغابة الكثيفة شمال الموقع.
كانت غابة أوائل الصيف نابضة بالحياة. تسرب ضوء الشمس عبر المظلة الكثيفة ، ملقياً أنماطاً متباينة من الضوء والظل على الأرض المغطاة بأوراق الشجر.
بينما كانوا يتتبعون أرنباً ، صدر صوت غير عادي من الشجيرات أمامهم.
كان آلن على وشك التقدم للتحقيق عندما اندفع نمر ضخم من الشجيرات ، وعيناه العنبريتان مثبتتان على الرجلين.
"اركض! " صرخ مورفي ، ممسكاً بآلن واستدار للهرب.
كان النمر يطارده بشدة ، وكان لهثه الثقيل يقترب.
بينما كانوا يندفعون عبر شجيرات كثيفة ، تعثر مورفي فجأة كما لو كان قد تعثر بجذر ، وسقط بقوة على الأرض.
"مورفي! " صرخ آلن. ثم استدار غريزياً للمساعدة ، فقط ليرى النمر على بُعد أمتار قليلة ، وعيناه الشرستان مثبتتان على مورفي الساقط.
تحول وجه آلن إلى شحوب قاتم. و في النهاية ، انتصر خوفه.
صر على أسنانه واستدار ، وهرب بيأس نحو الموقع. لم يجرؤ على النظر إلى الوراء ولو للحظة ، مرعوباً من أن أبسط تردد سيختم مصيره أيضاً.
من خلفه ، جاءت صرخات مورفي وزئير النمر المنخفض و كل صوت يجعله يركض أسرع قليلاً.
عندما تعثر آلن مذعوراً وغير مرتب إلى الموقع ، لفت انتباه الحراس على الفور.
"ماذا حدث ؟ " سأل قائد الحراس ، مثبتاً آلن اللاهث.
"نمر… نمر… " شهق آلن ، يلهث. "مورفي… هو… "
بينما سارع الجنود الآخرون لرؤية ما كان يحدث ، روى آلن ، وهو يبكي ، حادثة النمر. "كنا نطارد أرنباً عندما اصطدمنا به مباشرة… النمر… تعثر مورفي… أردت مساعدته ، لكن… " عند هذا ، أمسك برأسه بحزن. "هذا الوحش… كان مخيفاً للغاية… "
كان تعبير قائد الموقع جاداً. و نظراً لأن الحادث يتعلق بـ "مُعلف " تابعين ، فقد أرسل على الفور فريقاً صغيراً للبحث في المنطقة.
ومع ذلك عندما وصل الجنود إلى الموقع لم يجدوا شيئاً سوى بركة دم على الأرض وبعض خصلات من فراء النمر. فلم يكن هناك أثر لمورفي.
"على الأرجح أنه ميت " تنهد القائد عند عودته.
وقف آلن متجمداً عند بوابة الموقع ، يحدق باتجاه الغابة الكثيفة. حيث كان وجهه قناعاً من لوم الذات ، والحزن ، وأثر خافت من الارتياح.
