## الفصل الثامن والعشرون: الفصل السادس والخمسون: أسطورة! أسطورة! (4)
حيثما مرت كانت الأرض تسعر سوداء وتذوب. الوحوش المتناثرة وبقايا المدافعين الذين لم يتمكنوا من الفرار تبخروا على الفور!
تنشطت بعض الرموز الدفاعية المنقوشة على جدران البرج ، تألق بضوء خافت ، لكنها سُحقت كما لو كانت مصنوعة من الورق أمام هجوم بهذا الحجم.
شحب وجه رؤساء الأساقفة الثلاثة. مجال القوة المقدسة الذي يحافظ على الحاجز تذبذب بعنف ، بالكاد صامداً أمام الحرارة الشديدة لنفس الصهارة ، لكن ضوء الحاجز خبا بمعدل يمكن رؤيته.
"الآن هو الوقت المناسب! "
ومض بريق حاد في عيني كوينتين. بصيحة منخفضة ، أمسك بالسيف العملاق – المغطى بالكامل بالبريق المقدس – وقفز من البرج!
مثل صقر يضرب ، اندفع إلى أسفل على طول الجدار الخارجي للبرج ، مستهدفاً مباشرة الاتصال الهش نسبياً بين رأس وجسد دودة الأرض الصخرية العملاقة على اليسار ، فوق فمها المفتوح!
تزايد البريق المقدس على السيف ، ليغلف جسده بالكامل تقريباً ، مما جعله يبدو كشهاب يتساقط بالعكس!
في اللحظة التي كانت على وشك أن يمر بها بحافة نفس الصهارة ، انتفخت عضلات ذراع كوينتين. اندمجت كل قوته وطاقته المقدسة في واحد وهو يلوح بالسيف العملاق إلى الأعلى ، قاطعاً قوساً ساطعاً ، مقسّماً للعالم من الضوء ، ضرب بضراوة نقطة اتصال دودة الأرض الصخرية الحيوية!
"ضربة! "
اصطدم ضوء السيف الأبيض وجهاً لوجه مع الصهارة الحمراء الداكنة والصدفة السميكة كجدار مدينة!
***هااااااااااااس!!!***
انبعث صوت اختراق وصوت تمزيق ، مصحوباً بزئير انفجار طاقة!
تطايرت شرارات لا حصر لها وجسيمات ضوئية كالألعاب النارية!
لعبت السحر الثلاثي المدمج في السيف العملاق دوراً حاسماً.
سمحت [تقنية الحدة] للشفرة بأن تقطع ببطء ولكن بثبات الصدفة التي تبدو غير قابلة للتدمير.
رفعت [السمات المعززة] قوة هذه الضربة إلى مستوى لا يصدق.
وقامت [مقاومة الضرر الطاقي] بتعويض التآكل الناتج عن درجة حرارة الصهارة العالية والطاقة الفوضوية بشكل كبير.
***قرع! بووووم!!!***
شق هائل ، بطول عدة أمتار وعمق كافٍ للكشف عن العظم ، انفتح بوحشية عند الإتصال بين رأس وجسد دودة الأرض الصخرية العملاقة!
تدفق سائل لزج ، أحمر داكن وأسود تقريباً مثل الصهارة ، مختلطاً بالأعضاء الداخلية الممزقة ، كما لو كان سداً منفجراً!
أطلقت دودة الأرض الصخرية زئيراً مؤلماً ، مزلزلاً للأرض. ارتجف الجزء العلوي من جسدها بالكامل بعنف ، مضروباً بالأرض ، مسبباً هزات أرضية أكثر عنفاً.
عند الجرح ، اشتبكت الطاقة المقدسة والطاقة الفوضوية بعنف ، ممزقة قوة حياتها باستمرار.
"نجاح! "
"لكن التكلفة لم تكن صغيرة. "
بعد توجيه الضربة ، استخدم كوينتين الزخم للتراجع بسرعة ، وعاد إلى منصة سليمة نسبياً بالقرب من البرج.
صدره يلهث بعنف ، الأوردة تنبض على صدغيه ، وقطرات العرق الدقيقة المختلطة بالدم والأوساخ تتساقط على خديه.
السيف العملاق ذو اليدين الذي تحمل قوة هائلة وصدمة تأثير الطاقة كان الآن مغطى بشبكة من الشقوق. تلاشى البريق الأبيض المقدس بسرعة ، وكان من الواضح أنه دُمر بشكل لا يمكن إصلاحه.
أفلت قبضته. اصطدم السيف العملاق بالأرض بـ "قرع " وتحطم إلى عدة قطع.
انهارت ركبتاه ، وسقط على ركبة واحدة ، بالكاد حافظ على نفسه من الانهيار بوضع يد على الأرض. أنفاسه الثقيلة والمتقطعة كشفت عن استنزاف شديد لقوته الداخلية والإفراط في إجهاد عضلاته.
لقد استنزفت تلك الضربة الأخيرة كل طاقة الحياة التي جمعها على مدى فترة طويلة.
ومع ذلك لم تنتهِ الأزمة.
ألحق نفس الصهارة من دودة الأرض الصخرية العملاقة على اليمين أضراراً جسيمة بقاعدة البرج والحاجز.
للأسوأ من ذلك أن دودة الأرض الصخرية العملاقة على اليسار ، المصابة بجروح خطيرة واحتضار ، قد فقدت عقلها تماماً. و بدأت تتدحرج وتشحن بشكل عشوائي ، مسببة جسدها الضخم أضراراً ثانوية لكل شيء فى الجوار ، بما في ذلك الوحوش الأخرى والمدافعين ، مما ألقى بالخط الدفاعي في فوضى أكبر.
في غضون ذلك بدأ الوحش الموجود على اليمين ، الغاضب من حالة رفيقه البائسة ، في تجميع ضوء أحمر داكن في فمه مرة أخرى!
شحب وجه رؤساء الأساقفة الثلاثة أكثر ، وأصبحت أنفاسهم غير منتظمة.
بعد المعركة الطويلة ، والحفاظ على الحاجز ضد الارتدادات لنفس الصهارة ، وإلقاء السحر الثلاثي المكلف كانت قوتهم الروحية وقوتهم المقدسة على وشك النضوب. حيث كانت الأيدي التي تمسك بعصا السحر ترتجف قليلاً.
تسربت قطرة دم من زاوية فم رئيس الأساقفة ذي الشعر الأبيض. مسحها بسرعة بكمه ، لكن عينيه ظلتا مركزتين على الدودة التي تجمع قوتها مرة أخرى.
"سيدي كوينتين! " كان صوت رئيس الأساقفة ذي الشعر الأبيض أجشاً وعاجلاً. "علينا التعامل مع الآخر ، بسرعة! الحاجز… من المحتمل ألا يتحمل أنفاسه التالية! "
صر كوينتين على أسنانه ، وعضلات ذراعيه ترتعش قليلاً بسبب الإفراط في الإجهاد.
أخذ نفساً عميقاً ، مجبراً ساقيه المرتجفتين على الاستقامة بقوة الإرادة وحدها.
حتى هذه الحركة البسيطة سببت المزيد من العرق البارد على صدغيه.
قام بمسح سريع لساحة المعركة ، حيث كان رجاله يسقطون بسرعة. العثور على سلاح ثقيل آخر مناسب لن يكون صعباً.
لكن المفتاح هو أن جسده تعرض لأضرار جسيمة بعد هذا الانفجار الأخير. حيث تمزقت عضلاته ، وتعرضت أعضاؤه الداخلية للارتطام ، ونضبت طاقة حياته حتى اليد التي سيستخدمها لحمل سيف كانت ترتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كان رؤساء الأساقفة الثلاثة في حالة أسوأ ؛ سيكون من المستحيل عليهم إلقاء تعويذة مشتركة بهذه الكثافة مرة أخرى في أي وقت قريب.
بدون مساعدة السحر ، محاولة إلحاق الأذى ، ناهيك عن قتل ، دودة عملاقة أخرى بمفرده كانت مهمة شبه مستحيلة.
علاوة على ذلك عرف كوينتين في قلبه أنه في حالته الحالية ، المستنفدة تماماً لم يكن لديه ثقة في أنه يمكن أن يقدم ضربة أخرى بنفس القوة حتى لو كان رؤساء الأساقفة الثلاثة بصحة جيدة تماماً وكانوا قادرين على تمكينه مرة أخرى.
ومض ضوء حازم في عينيه الزرقاوين.
كان عزيمة ولدت من عقود من الإيمان ، عزيمة لن تتزعزع حتى في مواجهة اليأس.
أدار رأسه ببطء ، وتقاطعت نظراته مع كل من رؤساء الأساقفة الثلاثة.
دون كلمة ، رأى نفس العزيمة في عيونهم.
عزيمة التضحية بحياتهم لخوض معركة أخيرة.
أعاد كوينتين نظره إلى دودة الأرض الصخرية العملاقة التي كانت على وشك الانتهاء من شحن هجومها. قبض على قبضتيه ، وتحولت مفاصله إلى اللون الأبيض من القوة.
لم يكونوا خائفين من الموت ؛ كانوا خائفين من الموت دون أن يتمكنوا من الدفاع عن هذا الحاجز الأخير.
وفي الوضع الحالي… قد لا يتمكنون من الصمود.
في تلك اللحظة ، تسلق جندي مرسال ، وجهه مغطى بالسخام ودرعه ملطخ بالدماء ، إلى حافة المنصة. انشق صوته بإلحاح "سيدي كوينتين! أمر عاجل من دوق سبين الحديدي! "
دون أن يدير رأسه ، وعيناه مركزتان على دودة الأرض الصخرية العملاقة التي تجمع قوتها مرة أخرى ، أجبر كوينتين على كلمة واحدة من بين أسنانه "تحدث! "
قال جندي المرسال ، يلهث بشدة ، في انفجار سريع "يُعتقد أن اللورد ميلفيلد ، حاكم منطقة مونتي ، قد تقدم إلى مرتبة الأسطورة! إنه يندفع من التل الشرقي إلى ساحة المعركة الرئيسية! أمرني اللورد الدوق بإبلاغك أن اللورد ميلفيلد قادم لدعم منطقة البرج المركزي! "
تقلص بؤبؤ كوينتين بشكل حاد!
"ميلفيلد ؟ الحاكم الشمالي ؟ " لمعت صورة في ذهنه: الشكل الأزرق العميق الذي لمحه في ساحة المعركة البعيدة قبل قليل ، ذلك الذي كان يزيل الوحوش بكفاءة مذهلة ، وسيفه محاط بالرعد.
كانت المعركة شرسة في ذلك الوقت ، وكان متشابكاً مع وحش. افترض فقط أنه كان بعض الفرسان العظام ذوي النسب العميق يستخدمون ورقة رابحة لانفجار من القوة ولم يفكر في الأمر كثيراً.
الآن بعد أن ذكره جندي المرسال ، وربطه بكفاءة القتل وتوقيع الطاقة الذي أظهره هذا الشكل – متفوقاً بكثير على أي فارس عظيم عادي…
"أسطورة… هل اخترق بالفعل ؟ في وقت كهذا ؟ " انبثقت مزيج لا يوصف من المشاعر في قلب كوينتين – الدهشة ، الشك ، ولكن فوق كل شيء ، الإثارة المشجعة لرؤية تعزيزات في موقف يائس.
لوح برأسه لمواجهة جندي المرسال ، صوته منخفض وعاجل "هل أنت متأكد أنه يتجه إلى هنا ؟ ما هي حالته ؟ "
"مؤكد تماماً! أما عن حالته… " أجاب جندي المرسال بسرعة "التل الشرقي لديه فقط بعض كلاب الريزر المتسللة والوحوش الحارقة. بقوة اللورد ميلفيلد كأسطورة ، فإن الاختراق يجب ألا يكون مشكلة! "
أخذ كوينتين نفساً عميقاً ، ومضة من العزيمة في عينيه الزرقاوين.
قال بصوت عميق "مفهوم. أبلغ اللورد الدوق. كوينتين ثورن ينتظر نصل أسطورة أخرى! "
أدى جندي المرسال تحية عسكرية وركض مبتعداً عن المنصة.
أعاد كوينتين انتباهه إلى دودة الأرض الصخرية العملاقة التي كانت على وشك الانتهاء من الشحن. تحدث بسرعة إلى رؤساء الأساقفة الثلاثة "حافظوا على قوتكم. حيث توقفوا عن إلقاء التعويذات. اعملوا معي وراوغوها لفترة أطول قليلاً! تعزيزاتنا… أوشكت على الوصول! "
عند سماع هذا ، ارتفعت معنويات رؤساء الأساقفة الثلاثة.
كانوا أيضاً مدركين بوضوح لحالتهم وحالة كوينتين.
منهكون تماماً ، يجرون على الفراغ.
قد لا يتمكنون من صد الهجوم التالي.
لكن وصول فارس أسطوري آخر قد يغير حقاً مجرى المعركة!
فرض رئيس الأساقفة ذو الشعر الأبيض استقام ظهره ، ومسح الدم الطازج الذي كان يتسرب من زاوية فمه ، وأجاب بصوت أجش "مفهوم. سنصمد حتى ذلك الحين. "
أومأ كوينتين ، ولم يقل المزيد.
استقر مرة أخرى والتقط سيفاً طويلاً ملطخاً بالدماء من يد مدافع سقط بجانبه.
لكن لم يكن نداً لسيفه العملاق المألوف إلا أنه لم يكن لديه خيار آخر في هذه اللحظة.
أمسك بالمقبض ، وعيناه مركزتان على الدودة كالصقر ، ينتظر اللحظة التي ستبصق فيها صهارته ، مستعداً لاستخدام آخر أوقية من قوته للتدخل.
اهتز البرج ، وزأرت الوحوش ، مع وميض ضوء الحاجز بشكل غير مستقر.
ولكن في هذه اللحظة ، الأمل ، مثل وهج خافت من الضوء يخترق الغيوم الثقيلة المظلمة ، أضاء عيون المدافعين اليائسين.
كان كل ما عليهم فعله هو الصمود لفترة أطول قليلاً.
فقط لفترة أطول قليلاً.
