الفصل المئة: الفصل الرابع والتسعون: إدراك الحياة
أغمض مورفي عينيه ، ووضع الفجر برفق على السرير الناعم ، وهو يتأمل وجنتيها المتوردتين وحبات العرق الدقيقة التي ترشحت على جبهتها.
غطاها بعناية ، وشعر بشعور متعاظم بالرضا لا يمكن وصفه يتدفق في داخله.
وفجأة ، فتحت الفجر عينيها ببطء. و عندما تركزت نظرتها على وجه مورفي ، لانت عيناها الزرقاوان على الفور وتموجتا بالحنان.
"هل تريدين الاستمرار ؟ " سأل مورفي بصوت منخفض.
أغلقت الفجر عينيها بسرعة ، وارتعشت رموشها الطويلة قليلاً. "لا ، أنا متعبة. أريد أن أنام. "
ابتسم مورفي.
أدرك حينها أن الفجر لابد وأنها لاحظت شيئاً. و من الناحية الجسديه البحتة ، مع تكوينها كخادمة فارس كان من المستحيل أن تشعر بهذه الإرهاق.
ولكنهما كانا يعلمان ذلك دون قول كلمة. حيث كان فهماً صامتاً فريداً لهما.
وعيناها لا تزالان مغمضتين ، همست الفجر "قبلني. "
انحنى مورفي وقبل جبهتها الملساء قبلة رقيقة.
تحول تعبير الفجر على الفور إلى تعبير عن السعادة الغامرة ، وهمست "أحبك. "
بهذه الكلمات ، استقر تنفسها تدريجياً وتعمد ، وغفت أخيراً في نوم عميق.
ابتسم مورفي مرة أخرى.
ثم جلس إلى الجانب ، وأخرج جرعة من دواء الفارس السري ، ووضعها تحت لسانه ، وبدأ جولة جديدة من الزراعة.
مع ذوبان الدواء السري في فمه ، بدأ دمه يسخن. انبعث نور أسود خافت من جسده – طاقة النور الأسود تعمل مع الدواء لتقوية التشي بداخله.
مقارنة بثماني سنوات مضت ، بلغت قوة ذراع مورفي الواحدة سبعمائة كيلوجرام مذهلة ، وكان التشي في دانتيانه أكثر من ضعف ما كانت عليه.
قد يكون الأمر قريباً مثل الغد ، أو بعيداً مثل عشر سنوات ، لكن حرباً حدودية لا مفر منها ستنفجر في النهاية.
وهي حرب بين الأديان لا يستطيع حتى الملك التوسط فيها.
في مواجهة الاضطرابات القادمة ، عرف مورفي جيداً أنه لا يستطيع زيادة القوة العسكرية لمملكته في فترة قصيرة.
لذلك اختار طريقاً مباشرة أكثر: تحسين قوته القتالية باستمرار.
في الواقع كان مورفي مستعداً للأسوأ منذ فترة طويلة.
إذا اندلعت الحرب ووصل العدو إلى أبوابه ، فلن يختار مقاومة عقيمة. و بدلاً من ذلك عند أول علامة خطر ، سيأخذ الفجر وطفلهما ويهرب من مملكته.
بالنسبة لمورفي كان البقاء على قيد الحياة هو الأهم ، وكان عليه أن يضمن قدرتهم جميعاً على العيش بأمان….
كان جسد ليون يظهر ويختفي وسط الثلوج المتطايرة. حيث كان خاتم الظل على إصبعه يومض بضوء خافت ، ويتسلل نوره عبر ضوء الثلج الباهت.
مثل خيط شبح حقيقي ، اقترب بصمت من الجدران الحجرية المغطاة بالجليد لقلعة البارون.
لمست أطراف أصابعه الحجر الخشن والبارد. همس بتعويذة ، وانتشر تموج غير مرئي منه في جميع الاتجاهات.
كان هذا سحره المعرفي ، [إدراك الحياة] الذي سمح له بتحديد موقع كل كائن حي داخل القلعة.
"حارسان على الجانب الشرقي… ثلاثة على الغرب… وخادمان في المطبخ… " تلا ليون المعلومات بصمت في ذهنه ، وابتسامة ازدرائية تلامس شفتيه. "مجرد بني آدم. كيف يمكنهم مقاومة ساحر عظيم ؟ "
تذكر تجربته المحفوفة بالمخاطر في مملكة روزينيا. لو لم يزل العلامة عليه في الوقت المناسب ، لكان قد قبض عليه هؤلاء الأساقفة منذ زمن طويل.
لكن الليلة كانت مختلفة. إدراك الحياة أظهر بوضوح أنه لا يوجد متدرب ساحر لائق في القلعة بأكملها.
"هذا البارون عديم الإرادة… لدرجة أنه ذهب إلى محكمة كنيسة الحقيقة ، ولم يتلق حتى بركة الحقيقة. "
سخر ليون داخلياً ، وشكله ينجرف بجانب الحراس المتجولين كالدخان.
كان الحراس غافلين تماماً ، وما زالوا يسيرون بخطوات منهجية في مساراتهم المحددة مسبقاً عبر الرياح والثلج. تبددت نفخات أنفاسهم البيضاء على الفور في الهواء المتجمد.
بينما كان يتحرك أعمق في القلعة ، بدأ ليون في التركيز على العثور على هدفه المحدد.
قام بضبط دقة سحره ، وتصفية إشارات الحياة الخاصة بالخدم العاديين. و أخيراً ، في غرفة صغيرة في الطابق الرابع من القلعة ، استشعر هالة حياة كانت مختلفة عن الباقي.
كانت الهالة قوية وحيوية ، ومن الواضح أنها لخادمة فارس مدربة تدريباً جيداً ، ولكنها كانت تمتلك أيضاً نعومة رقيقة وفريدة.
"وجدتها… " حبس ليون أنفاسه ، وومض بريق الجشع في عينيه.
تذكر الشكل الجميل الذي لمحه من بعيد خلال النهار. تكررت ملامح الفجر الرقيقة ، وهدوءها الرشيق ، وشكلها المنحني في ذهنه ، رافضة المغادرة.
"جمال لا مثيل له مثلها… لو استطعت فقط تذوقها… " لعق شفتيه الجافتين مع انتشار الرغبة فيه كالنار.
بدا أن خاتم الظل يشعر بتوق سيده ، والضوء الخافت الذي انبعث منه أصبح أعمق.
مثل نمر أسود قفل على فريسته ، تسلق بهدوء الجدار الخارجي للقلعة.
القوة التي منحها خاتم الظل سمحت له بالتحرك كما لو كان على أرض مستوية. لم يشكل الجدار الحجري أي عائق على الإطلاق.
قريباً ، وصل إلى خارج نافذة الطابق الرابع.
من خلال النافذة نصف المفتوحة ، استطاع سماع تنفس ثابت بهدوء من الداخل.
أخبره إدراك الحياة أنه لا يوجد سوى شخص واحد في الغرفة – فريسته الجديدة.
"قريباً… " كبت ليون إثارته. حيث كان على وشك التسلق عبر النافذة عندما تجمد.
سنوات من الخبرة في الكمين أجبرته على كبت الرغبة في التصرف. و بدلاً من ذلك ألقى [سحر الكشف].
عززت الاستجابة من السحر قناعته. لم تكن هناك أي آثار للسحر الوقائي في الغرفة ، ناهيك عن بركة الحقيقة.
"مجرد بني آدم… " ضحك ليون داخلياً ، ولكنه حافظ على فتات أخير من الحذر.
أخرج حجر رون مصمم خصيصاً ووضعه برفق على عتبة النافذة الثلجية.
كان هذا ملاذه الأخير ، طريقة لإحداث انفجار عند الحاجة ، مما يخلق فوضى لتغطية هروبه.
بعد الانتهاء من كل هذا لم يتردد أكثر.
انزلق جسده عبر النافذة ، وهبط بصمت على السجادة بالداخل.
تسلل ضوء القمر عبر الستائر ، مضيئاً بشكل خافت الشكل النائم على السرير.
استلقت الفجر على جانبها على السرير الناعم ، وشعرها الذهبي الطويل يتدفق عبر الوسادة. و في ضوء القمر ، بدا وجهها الرقيق أكثر سحراً.
كانت تنام بعمق ، وابتسامة خفيفة ، سعيدة على شفتيها ، كما لو كانت غارقة في حلم جميل.
لأكون صادقاً لم ير ليون الكثير من المشاهد مثل هذه.
كانت دوائر النبل دائماً فوضى فوضوية. فلم يكن النبيلات اللواتي تدنسهن يهتمن. حتى أن بعضهن دعونه بوقاحة لزيارة أخرى ، مما تركه دائماً بشعور غريب من الفراغ.
لكن الفجر كانت مختلفة. مثل هذا التعبير الهادئ والسعيد يمكن أن ينتمي فقط لشخص يحمل حباً حقيقياً في قلبه.
وما كان يستمتع به أكثر هو تدمير هذا النوع بالتحديد من الحب الصادق.
فكرة تعبير هذه الشابة الجميلة الميؤوس منه عندما تستيقظ لتجد نفسها مدنسة جعلته يرتجف من الإثارة.
حبس ليون أنفاسه واقترب.
فقط عندما كان على وشك الوصول إلى الفجر ، استشعر فجأة أن شيئاً ما خطأ.
كانت قوته الروحية ، تصرخ بتحذير محموم.
لم يكن الفكر قد عبر ذهنه بالكاد عندما اصطدمت قوة مرعبة بظهره. استهلكه الألم على الفور.
فرقعة!
انكسرت عموده الفقري.
