الفصل 2: 002 مكان غامض
اللعنة عليك يا آكل النضناض ، الجشع هو الخطيئة الأصلية. حتى عباد الاله سيُطردون من العالم الإلهيّ بعد الموت.
خرج كارل من الكنيسة ، وتمتم في نفسه ساخطاً. رأى أحدهم يقترب ، فأطرق برأسه سريعاً وهمس "يا سيد الفجر الرحيم... "
كان سيد الفجر رحيماً بأتباعه ، وأعطى الأب فيك الصبر ليشهد "تفاني " كارل.
ثلاثون قطعة ذهبية!
لم يكن هذا المبلغ صغيرا.
لم تكن عائلة بيرغمان موهوبة في إدارة الأموال. بل على العكس كانوا بارعين في التبذير. باع جده ، البارون ، أراضيه الخاصة ليحافظ على رخائه قبل وفاته. أحضر والده كارل إلى مدينة سيجيرنو منذ سنوات عديدة ، لكنه لم يترك وراءه أي ممتلكات ، فكان دائماً يستأجر في أحياء أقل ازدحاماً. أما بالنسبة لوظيفته كمفتش ، وهو منصب محترم ، فقد استنفد كل مدخراته تقريباً.
تنهد كارل ، فاختار عدم استئجار عربة ، وسار بدلاً من ذلك إلى شارع لو آنغ الصاخب. حيث كان هذا أكبر سوق شمبانيا في المدينة ، وأكبر مركز توزيع سلع للعديد من الماركيزات المجاورة.
سبتمبر شهر الوفرة.
لو كان السادة كرماء ، لكان حتى الأقنان يحصلون على بعض المال الإضافي ، وكانت السوق حيوية بشكل غير عادي.
حيث كان الناس كثيرين لم تكن النظافة طبيعية. و تدفقت المياه القذرة في الشوارع ، وتناثرت القمامة في كل مكان ، وتداخلت الروائح المختلفة ، وكان الصراخ مستمراً.
"المأكولات البحرية من خليج بوليا ، مجموعة متنوعة من الأسماك... "
"كعكات الزهور المخبوزة الطازجة مع الخبز الطري المغطى بالجبن ، ستة بنسات لكل حصة ، وهي المفضلة لدى الشيوخ والأطفال. "
"الخضروات والفواكه الطازجة ، رخيصة الثمن وذات قيمة جيدة. "
"نبيذ بوردو ، ضروري للأحزاب النبيلة ، رشفة واحدة وسوف تتذكره طوال حياتك. "
كان كارل يشق طريقه بحذر بين الحشد ، وعيناه يقظة ، يمسحان ما حوله ، وكان طوال الوقت ممسكاً بجيوبه بإحكام. فلم يكن اللصوص نادرين هنا. وخاصةً لشخص مثله ، أنيق الملبس ، لكن بدون حارس كان هدفاً رئيسياً. فقط عندما وصل إلى متجر مألوف ، خفف من حذره قليلاً.
"أودير ، والدك ليس هنا ؟ "
"لقد ذهب لتخزين الإمدادات. "
كان أوديير شاباً صغيراً يبلغ من العمر خمسة عشر أو ستة عشر عاماً ، ذو بشرة داكنة وقليل من الخجل في حديثه.
"أعطني دلواً من الحليب " أشار كارل ثم فكر في إضافة "النوع الأرخص ".
"إيه ؟ "
لقد فوجئ أودير وقال "السيد كارل ، هذا الحليب غير صالح للشرب ، بالطبع ، هناك من يشربه. "
في أوقات الشدة كان من الممكن شرب حتى الماء الملوث ، وبالتالي كان من الممكن تناول حليب رديء الجودة. و لكن من الواضح أن هذا الحليب لم يكن يليق بمكانة الزبون.
"أعلم " ابتسم كارل. "أعطني أيضاً عشرة أرطال من أرخص أنواع اللحوم المملحة. "
"هذا... " هزّ أودير كتفيه. "حسناً إذاً. "
"سوف يكون ذلك تاجين وثلاثة بنسات. "
لم تكن التيجان التي كانت تُعرف سابقاً بالعملات الفضية ، مصنوعة من الفضة الخالصة. حيث كان التاج يساوي اثني عشر بنساً ، وكان الجنيه يساوي عشرة تيجان. حيث كان الجنيه ، المعروف أيضاً باسم الجنيهات الذهبية ، يحتوي على نسبة من الذهب. حيث كانت هذه هي العملة المتداولة في المعاملات ، وفوق الجنيه كانت هناك عملة أخرى نادرة الاستخدام.
عملة ذهبية!
عملات ذهبية خالصة ، تحمل صورة أول ملك لمملكة غاندو ، قُدّرت ليس فقط لقوتها الشرائية ، بل أيضاً كمقتنيات ثمينة. حيث كانت العملة الذهبية الواحدة تساوي عشرة جنيهات إسترلينية.
كان المفتش كارل يتقاضى راتبه شهرياً ، وكان يكسب شهرياً ما يزيد قليلاً عن عشرين جنيهاً إسترلينياً ، أي ما يزيد قليلاً عن عملتين ذهبيتين. و في هذه الحالة ، قد لا تبدو ثلاثون عملة ذهبية كثيرة. و لكن مع ذلك كان عليه الإنفاق. فلم يكن "كارل " السابق معتاداً على الادخار ، وكان دخله الشهري لا يكفي غالباً لتغطية نفقاته ، مما كان يضطر والده إلى دفع كفالة له من حين لآخر. أما الآن ، ومع وجود ما يزيد قليلاً عن عملة ذهبية واحدة في حوزته ، فإن ثلاثين عملة ذهبية تُعتبر بلا شك مبلغاً ضخماً بالنسبة له.
وبعد أن تناول شيئاً ما في الشارع ليملأ معدته ، عاد إلى المنزل ليجد أن السيدة ماري ذهبت إلى العمل و فهي تعمل منذ فترة طويلة في مخبز.
كانت جيني تتدرب على الغناء. حيث كان صوتها مميزاً جداً ، كزقزقة قبرة خارج النافذة ، موهبة نادرة حقاً. لو نجحت في اختبار مغنيي بارو في المستقبل ، لتغيرت حياتها بالتأكيد.
في عصرٍ لم تكن فيه مدارس ، حيث لم يكن بإمكان عامة الناس تلقي التعليم كان الغناء دوراً يُمكّن من سدِّ الفجوات الطبقية. و لهذا السبب ، طلبت السيدة ماري من جيني أن تُركّز على ممارسة الغناء في المنزل فقط ، وأن تُركّز على ذلك.
استمع كارل للحظة. هدأت الموسيقى من روعه المتوتر ، فأبطأ من سرعته قبل أن يعود إلى غرفته.
"ثلاثون قطعة ذهبية! "
وضع الحليب واللحم المُعالج جانباً ، وفكّر ملياً ، ثم تقدم ليأخذ السيف العريض المُعلّق من الحائط. حيث كان هذا سيفاً عريضاً للفرسان. يُمكن حمله بيد واحدة أو تأرجحه بكلتا يديه. حيث كانت الشفرة العريض يتلألأ بضوء بارد ، ويُصدر نسيماً قوياً عند تأرجحه ، ليس للزينة فحسب. قد يبدو وزنه الذي يقارب الثلاثة كيلوغرامات أمراً شائعاً ، لكن استخدامه لفترات طويلة لم يكن سهلاً على الإطلاق. عادةً كان خدام الفرسان فقط الذين خضعوا لتدريب صارم يمتلكون القوة اللازمة للتعامل مع هذا السلاح.
"ها! "
أطلق كارل صرخة منخفضة ، وهو يلوح بالسيف العريض بكلتا يديه في ضربة قوية للأمام ، مما أدى إلى توقف الشفرة بدقة على بُعد قدم واحدة فوق الأرض.
خط عمودي!
تقنية بسيطة ، لكنها كشفت عن أساسها المتين.
برزت عائلة بيرغمان بفضل مآثرها العسكرية ، وكانت مهارات جيل في المبارزة المتوارثة من رتبة فارس ، هائلة القوة. للأسف كان جده أمياً ، ورغم أنه أصبح باروناً إلا أنه لم يكتسب أسلوب التنفس الذي يُفعّل بذرة الحياة ويُطوّر الجسد. وإلا ، لكان كارل قد أصبح بالفعل مساعداً للفارس.
ربما لا تزال هناك فرصة ليصبح فارساً!
في هذا العالم ، يمتلك الفرسان قوة تفوق قوة بني آدم العاديين بكثير ، بالإضافة إلى المكانة.
بعد أن ارتدى درعه الناعم وتدرب على المبارزة لفترة ، عندما ظهرت قطرات العرق على جبينه توقف كارل أخيراً ، وكان تعبيره غاضباً. "بعد أن استنفذت كل قواي ، أنا قادر على أي شيء. "
وبعد أن قال هذا ، استلقى على السرير ، واحتضن السيف العريض والحليب واللحم المملح بجانبه.
عندما يكون يائساً ، فمن المرجح أنه لا يستطيع اللجوء إلى السرقة على الطرق ، لكن الحصول على ثلاثين قطعة ذهبية في وقت قصير لا يعني بالضرورة أنه يجب أن يصبح لصاً.
مع وميضٍ خافت ، فتح كارل عينيه مجدداً فوجد نفسه في مكانٍ عجيب. نجومٌ لا نهاية لها تطفو حوله ، وتحته مقعدٌ حجريٌّ محفورٌ بنقوشٍ عتيقة ، ينضح بغموضٍ غامض. حيث كان السيف العريض ما زال بين ذراعيه ، والحليب واللحم المُقدد ما زالان بين يديه.
لكن البيئة تغيرت بشكل جذري!
كان الأمر كما لو أنه وصل إلى الفضاء الخارجي ، أو ربما كان جالساً على عرش إلهي ، يطل على نجوم لا نهائية.
لم تتغير البيئة فحسب ، بل ما إن وصل إلى هذا المكان حتى تلاشى أي قلق أو انزعاج أو حماس في قلبه بفعل العقلانية المطلقة. و في تلك اللحظة كان سلوك كارل جاداً وغير مبالٍ. لم تظهر على عينيه البنيتين أي تجاعيد ، وكانت كل فكرة تحت سيطرته التامة. و شعر وكأنه "إله "!
"حفيف! "
السيف العريض قطع مرة أخرى.
نفس الضربة العمودية ، لكن هذه المرة كانت أكثر ثباتاً. قوته وسرعته ودقته وصلت بالفعل إلى مستوى خادم فارس.
بعد لحظة من التفكير دون جدوى ، تقدم كارل. وبينما هو يفعل ، تغير المشهد أمامه مرة أخرى.
التهجير!
كان ذلك صحيحا.
لم يكن كارل مجرد مهاجر فحسب و بل كان بإمكانه أيضاً استخدام ذلك المكان الغامض الذي كان فيه للتو للسفر إلى عالم آخر.
