الفصل 48: ارتباك
"الصقيعنوفا. "
حتى لا يؤول به المطاف كما حدث في المرة السابقة ، حيث دُفِعَ جسده إلى أقصى حدوده وتُرِكَ عاجزاً عن الحركة ، اختار تعويذة "الصقيعنوفا ".
لم تكن تستنزف طاقته السحرية بنفس القدر مقارنة بـ "ستارستريم " وفي موقف كهذا كان الحفاظ على ما تبقى له أهم من أي شيء آخر.
مع ذلك كان هناك خيار آخر. تعويذة أخرى حصل عليها بعد إبرام عقد مع مي.
────────────
➤ مي لا بلانك
[التمائم المفتوحة:]
∎ علامة اللعنة
────────────
كان لانسل قد اختبرها مرة من قبل. حيث كانت نوعاً من التعويذات التي تلحق الضرر بمرور الوقت ، شيء يحتاج إلى وقت للتراكم وليمزق هدفه ببطء.
وهذه بالضبط كانت المشكلة.
في هذا الوضع ، حيث كل ثانية لها ثمنها وكل فرصة خاطفة لم يكن هناك مجال لشيء يستغرق وقتاً طويلاً.
كان بحاجة لإنهاء الأمر في الحال.
استخدام "علامة اللعنة " هنا سيستنزف طاقته السحرية دون جدوى حقيقية. لذا لم يفكر فيها أبداً بعد ذلك.
"الصقيعنوفا. "
في اللحظة التي غادرت فيها الكلمة شفتيه ، اندفعت المانا وتجمدت على الفور.
طقطقة——!
اندفع الجليد إلى الخارج ، زاحفاً على الأرض ومتسلقاً أطراف "الدارك ماو ". تثبت في مكانه ، مقيداً حركته.
توقفت حركته في منتصفها ، وأُمسِكَ هيكله الضخم في مكانه بطبقات من الصقيع. صَرَّ الجليد تحت قوته الهائلة بينما قاومت "الدارك ماو " محاولة الدفع ضد القيد.
لن يصمد طويلاً. و على الأكثر ، بضع ثوانٍ قبل أن يحطمه.
لكن لانسل كان قد حسب هذا الأمر. عملت "الصقيعنوفا " على إعاقة الوحش بينما تحرك خنجره للضرب.
"...اثبت. "
شَقَّ! شَقَّ! شَقَّ!
غاص خنجره بعمق عندما سنحت الفرصة ، ثم انسحب بنفس السرعة. ثم أتبعها بسلسلة محسوبة من الضربات الخفيفة قبل أن يبتعد ويعيد تحديد المسافة.
ثم عاد الصقيع مرة أخرى.
بينما كان لانسل على وشك توجيه الضربة القاضية ، ضربه شيء من الخلف.
"أُخ...! "
عندما استعاد وعيه ، رأى سحلية الفانغ سكيل التي خدشت مخالبها ظهره.
"هاه ؟! "
عرقل الاصطدام حركته ودفعه للأمام ، وفقد توازنه للحظة بينما احترق ظهره من الخدش. فلم يكن الجرح عميقاً ، لكنه كان كافياً لقطع الإيقاع الذي كان يحافظ عليه.
عندما استجمع قواه واستدار ، رأى على الفور ما الذي تدخل.
سحلية فانغ سكيل.
لم يكن الوضع منطقياً.
لقد أنقذت سحلية الفانغ سكيل للتو "الدارك ماو ".
لم يكن من المفترض أن تتعاون الأنواع المختلفة هكذا. فلم يكن هناك سبب لأحدهما للتدخل نيابة عن الآخر.
خاصة ليس من أجل "دارك ماو ". مخلوق لا يميز بين الفريسة والصديق ، ويقتل أي شيء في متناوله ، بغض النظر عن هويته.
لكن عندما تحررت "الدارك ماو " من قيودها المتجمدة لم تنقلب على سحلية الفانغ سكيل.
لم تعتبرها هدفاً حتى.
".... "
شيء ما كان خاطئاً هنا.
التعامل مع "دارك ماو " بمفردها كان ممكناً. حتى الآن لم يتلقَ أي ضرر حقيقي ، وظل إيقاع القتال تحت سيطرته.
لكن وضع اثنين ضد واحد ، خاصة مع وجود "دارك ماو " مشاركة لم يكن شيئاً يمكن الاستخفاف به.
لو كانت سحلتي فانغ سكيل ، لكان بإمكانه التعامل معهما. ذلك القدر كان ما زال ضمن المعقول. و لكن إضافة "دارك ماو " إلى المزيج غيّر الموازين تماماً.
لم يكن شيئاً يمكنه التعامل معه بسهولة دون استنزاف كل ما لديه.
أدرك لانسل ذلك دون الحاجة إلى اختباره.
"...تْشْ. "
لو كان هذا هو لانسل في الماضي ، لربما لم يكن الأمر ليفرق. لربما كانت مهارته وحدها يكفى لتغطية الفارق ، وليشق طريقه مهما كان العيب.
لكن هذا لم يكن الوضع الآن.
في هذه اللحظة ، في قتال أرضي كهذا ، علم لانسل أنه سيتعين عليه أن ينفق أكثر بكثير مما هو مستعد للمخاطرة به هنا.
لذا بحث عن مخرج.
في اللحظة التي حوّل فيها انتباهه ، اعترضت سحلية الفانغ سكيل طريقه.
تحطيم——!
هوت ذيلها تماماً حيث كان قبل ثانية ، مما أجبره على تجنب الضربة وإعادة تموضعه.
"...! "
في اللحظة التالية ، شعر بحركة خلفه.
انخفض لانسل ، متراجعاً بما يكفي لتجنب ما سيأتي بعد ذلك. كُشِفَ الجواب عن نفسه دون الحاجة للنظر مرتين.
سحلية فانغ سكيل أخرى.
وبسرعة خطواته المعهودة ، خلق مسافة في حركة واحدة متسلسلة. تتداخلت حركاته الواحدة مع الأخرى قبل أن يهبط ، مستقراً بينما يعيد تقييم الوضع.
"...ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ "
سحلية فانغ سكيل تعمل مع بني جنسها كان أمراً طبيعياً. ذلك لم يكن يحتاج إلى تساؤل. و لكن اثنتين منهما... بالإضافة إلى "دارك ماو " ؟
"مهمة من الفئة B ، يا لها من مهزلة! "
لم تكن هذه المنطقة بأكملها مخصصة لفريق من الفئة B.
كانت منطقة خطرة.
"دارك ماو " يتعاون مع سحالي الفانغ سكيل وأي شيء آخر قد يكمن في الضباب لم يكن شيئاً يمكن لأي فريق عادي التعامل معه دون تكبد خسائر.
للأسف ، سيتعين تسجيل الطلب كفشل.
توصل لانسل إلى هذا الاستنتاج بينما قيّم الوضع على حقيقته لا على ما كان يفترض أن يكون عليه.
لم يكن هناك سبب لإجبار نفسه على قتال تجاوز بالفعل الحد الذي كان ينبغي أن تشتمل عليه هذه المهمة.
مهمة استكشاف ؟ هراء.
لم يكن هذا شيئاً مستعداً للمخاطرة بحياته من أجله.
ليس من أجل مهمة مزعومة من الفئة B حتى هو ، مغامر من الفئة A ، لا يستطيع الجزم بأنه يستطيع التعامل معها بمفرده دون أن يدفع ثمناً لذلك.
لذا استدار لانسل وولى هارباً دون تردد.
"تنهد... نقطة سوداء أخرى في سجلي... "
منذ عودته إلى عمل المغامر كانت نتائجه مهمتين فاشلتين وثلاث ناجحات.
"...هل يصبح الضباب أكثر كثافة ؟ "
ضاقت عيناه وهو يحاول فهم ما يحيط به. تدهورت الرؤية دون أن يلاحظ ، مما أخفت إحساسه بالاتجاه.
عدّل مساره ، محاولاً تتبع خطواته.
لكن شيئاً ما كان غريباً.
عندما ظن أنه عائد من حيث أتى لم يتطابق المحيط. المعالم التي كانت يتوقعها لم تكن موجودة.
استدار لانسل ، ثم استدار مرة أخرى.
تذكر العلامات التي تركها خلفه. مغامر متمرس لا يدخل متاهة كهذه دون تحضير. و لقد كان قد حسب حساب الارتباك ، ورسم لنفسه مساراً للعودة منه.
ومع ذلك مهما سلك من طريق لم يؤدِ إلى أي مكان.
كلما تحرك أكثر و كلما شعر وكأنه يدور في نفس المكان ويكرر نفس الاتجاه دون إحراز أي تقدم.
"...هل أنا تائه ؟ "
لم يستغرق وقتاً طويلاً ليتقبل حقيقة أنه تائه.
